二百六十餘年前，春節即將來臨的一天，江南徽州府西六十里外一個名叫忠義裡的鄉村，有戶普通人家，年輕的夫婦喜得貴子。孩子的相貌儀表，都惹人高興，惟使人大惑不解的是，一年、兩年過去了，一直到十歲，他也不能說話。後來，他卻成了赫赫有名的大學者。
戴震，字慎修，又字東原，安徽休寧隆胺（今屬屯溪）人，生於雍正元年十二月四日（1724年）。因家境貧寒，他的父親戴弁不甘心永遠過著這種動盪奔波、仰人鼻息的生活，便把希望寄托在兒子身上。因此，盡避年年經濟拮据，戴弁節衣縮食，還是把兒子送進私塾。
十歲的戴震進了私塾，心中有說不出的高興。他在艱險困苦的逆境中成長，因而格外珍惜學習生活。他既聰明，又肯用苦功夫，過目成誦，每天讀幾千字的書還不想休息。然而他最大的特點，在於學習時「好深湛之思」，善於發現問題，想得深入細緻。遇有疑問，非刨根究底問個水落石出不可。
有一次，私塾老師給他講授朱熹的《大學章句》，講到「右經一章，蓋孔子一言而曾子述之，其傳十章則曾子之意而門人記之」時，年僅十歲的戴震覺得有些不解，便問道：「老師，怎麼知道這是孔子的話，而由曾子講述的呢？又怎麼知道這是曾子的意思，卻是由他們的學生記載的呢？」塾師一本正經地說：「朱熹的註解就是這樣說的。」「朱熹是哪朝人？」「宋朝人。」「孔子、曾子呢？」「周朝人。」「那麼，周朝與宋朝相距多少年呢？」「將近兩千年了。」「既然如此，朱熹怎麼知道是這樣的呢？」戴震幼稚的小臉上充滿了疑惑，塾師一下子就被問住了，一時竟想不出用什麼適當的話來回答。他笑著摸摸戴震的頭說：「你真是個會動腦筋的孩子！」
從此，老師對這個好學的孩子刮目相看，逢人便說：「此非常兒也。」
【大視角】
思維的惰性，在於一旦遭遇所謂公理、定理、規則或事實，立即予以承認。行為的惰性，在於一旦觸及習慣、定勢、觀念或技藝，立即予以逃避。