桃花滿城空好春
文錦娘繪南宮閣
1
再相見已是桃花灼灼的仲春。
北楚邊境戰事告捷，威遠大將軍凱旋，與其同歸的還有降國南詔送來的質子——七皇子顧承影。
楚姻辭身穿桃色春衫，踩著小太監阿臨的肩膀，傍上桃樹，欲摘高處的桃花，四下一群宮女太監聚在桃樹下，唯恐桃樹上的少女摔下來。
卻是一陣風經過，似蜻蜒點水，踏花無痕，一抹白色身影將楚姻辭從桃樹上抱了下來，四下宮人這才舒了一口氣。
顧承影伸手，摘下一朵桃花，俯身插入楚姻辭耳畔的發中，輕聲道：“好久不見，小殿下。”
楚姻辭看清來人後，小臉幾乎笑成了一朵花。這不是南詔七皇子顧承影嗎？兩年不見，如今長得越發俊俏了。
兩年前的顧承影以南詔使者的身份出使北楚，和談邊境戰事。遊走於北楚宮掖之時，恰巧碰到逃課的楚姻辭。那時她手裡還抓著老太傅的一把白胡 須，不顧身後宮人的追趕，跑得飛快。
不想撞上一人，鼻子被那人硬挺的胸膛撞疼，楚姻辭氣呼呼地抬起頭，眸子裡染上了氤氳之色，正待哭鬧，那人卻伸出手，輕柔地揉著楚姻辭的鼻子。
那年楚姻辭十三歲，被女皇寵 著，國事奏折也有皇姐楚清蘿照看著，身為北楚國的皇太女，將來的女帝，竟是大字兒不識一個。
得知自己撞到的人是南詔使者顧承影之後，楚姻辭藉著好客之名，推掉了所有的課程，攜著顧承影陪她瘋玩了半個月。朱雀街的小吃、芙蓉鋪的糕點、街邊的鬥雞會、蛐蛐賽，這些她從未吃過的玩過的，他一一陪她吃了個遍，玩了個遍。
豆蔻年華，春衫年少，異樣的感情在兩人心底悄悄發起了芽。直至顧承影走的那天，楚姻辭還揮著方帕，假拈著淚問他何時再來，但還沒等到他回答，她就已被小太監阿臨拉進了學堂。
而邊境戰事，兩國最受寵 的皇子和皇太女結交 為友，戰事自然停歇，結為友國。
只是後來，南詔國的蠱術越來越精進，蠱師也越來越多，數月之後，停歇了的戰事叉慢慢拉開帷幕。
驃騎大將軍之子蕭鴆也因此遠赴邊境，如此叉戰了一年半，終於以北楚勝利，南詔奉上降書，送來最受寵 的皇子顧承影做人質而告終。
2
春去秋來，兩年時光匆匆而過。然而楚姻辭在女皇的寵 溺下，還是大字兒不識幾個。
兩年的時光似乎也沒有改變什麼，盡避顧承影是以質子的身份人住北楚皇宮——未央宮，可待遇還是一如當初，直到那次冬雪過後
那天是臘八，楚姻辭穿著細腰白襖，小臉凍得通紅，揣著好些煮臘八粥的食材坐在步輦裡，準備到顧承影的宮裡去開小灶。
正人宮門，卻見顧承影肩披大氅，看著漫天飛雪，著有所思。天地清虛，男子眉目如畫，比之話本畫冊裡的角兒還要美上幾分，楚姻辭不禁將食材丟給阿臨，撲進他懷裡。
顧承影抱起她，將她身上的雪一一拂盡，聲音寂寂：“南詔，從沒下過雪”
楚姻辭抬頭，見少年神情恍惚，問：“南詔美嗎？”
顧承影終是和她說起南詔，南詔四季如春，南詔女子敢愛敢恨，南詔蠱術天下第一。
楚姻辭拉起顧承影往雪地裡跑，調皮地在雪地裡印起貓爪印。
顧承影取下綰髮的玉簪，在雪地裡寫上兩人的名字，楚姻辭好奇地湊過來問：“這六個圖畫是什麼意思？怎麼和平日看的話本畫冊不一樣？”
顧承影錯愕，猛然驚覺，兩年過去了，這位小殿下竟還是大字兒不識。順手拉起她的手，開始手把手教她寫兩人的名字，並解釋字中意。
楚姻辭即學即用，將兩人名字組合在一起，速度極快地寫下扭扭曲曲的三個字——影姻辭。並對此一臉理所當然，全無矜持之態的加以論述：“影，代表你。辭，代表我。中間的姻，代表姻緣。所以啊，顧承影，你與我的姻緣是天定的。”
不知怎麼，顧承影就被她說紅了耳根子，看著雪地上的“影姻辭”，竟是傻傻地笑了開來。
“顧承影，以後我嫁給你好不好？你做我的皇夫好不好？”楚姻辭抬頭，滿是期待地望著顧承影，見他不回答，又說，“樂師歌姬的曲裡總有著‘一生一世一雙人’這句詞，顧承影，我只嫁你一個，你，也只許娶我一個。”
顧承影赤紅著臉，俯身，在她額前落下一吻，算是默許。從此少年，不再孑然一身，有了牽掛，也因此，有了牽絆。只是她與他的這些話，全部落在了暗處一個小爆女耳裡女皇震怒，將他處以宮刑。
彼時楚姻辭剛從未央宮回來，窩在床 榻裡傻笑著睡了過去。醒來，正對上阿臨焦急的臉。她突然一陣心悸，只覺有什麼不好的事情已經發生。
“殿下，他被處以宮刑了”
3
是夜，隆冬，大雪紛飛。未央宮一片沉寂。
楚姻辭站在風雪之中，一盤盤的血水自未央宮內殿端出，宮人來來回回疾跑了好幾趟，地上的雪也早被踩得化了。直到身旁侍候的阿臨對她道：“殿下，可以進去了。”她這才敢顫顫巍巍地跌進寢殿。
顧承影躺在床 榻上，雙目無神地望向窗外的漫天飛雪。身上，是床 褥都掩蓋不住的觸目猩紅。
她走上前去，顫抖著聲音叫了他好幾聲：“顧承影”可回答她的只有簌簌風雪之聲 ，那床 榻上的男子始終恍若未聞，不曾轉頭看她一眼。
良久，她終是大哭起來，伏在他榻前，幾近哀求：“顧承影，我送你回南詔。南詔四季如春，南詔的花兒最美，你是南詔最受寵 的皇子，我送你回南詔好不好？”
在她看不見的側面，顧承影的眼角悄悄滑落一滴淚，他呢喃，聲音幾不可聞：”回不去了“
直到楚姻辭哭累了，睡倒在他榻前，他才伸手，抹盡她的淚，喑暗歎氣。若是真的受寵 ，他怎會被送來北楚當質子。如今被處以宮刑，使南詔蒙辱，怕是不久，他那所謂的父皇就會不認他這個皇子吧。
孰知不過三天，南詔國昭告天下，七皇子顧承影因不堪質子之屈，自殺死在北楚皇宮內，必要以北楚女皇之首祭七皇子之命。
北楚和南詔的戰爭因此一觸即發。
楚姻辭將他的手握緊，小臉上盛滿淚水：“你明明沒有死，為什麼南詔會有那種消息”
殿外風聲，嗚咽如泣。
他不語，只抱緊楚姻辭，汲取著她身上的溫 暖。
“無論怎樣，將來我都會嫁給你，你等我，我去找御醫，會醫好你的。”楚姻辭跌跌撞撞地走出未央宮，卻被皇長姐楚清蘿攔住。
有些情深，向來藏在不為人知的深處。譬如顧承影對楚姻辭，也譬如，楚清蘿對顧承影。楚姻辭不知道，在她任性玩鬧的時候，楚清蘿對著滿案奏折有多頭疼，卻依舊強撐；楚姻辭也不知道，在她對顧承影撒嬌嬉戲的時候，楚清蘿有多羨慕，可也只能遠遠看著。那些天真，那些任性．都是她求不來的美好。
“這卷帛書是母皇給你的，不得給任何人看。”楚清蘿拿出袖間帛書，遞給楚姻辭，聲音苦澀，“母皇說，將來你會懂的，她為何要將顧承影處以宮刑。”
楚姻辭紅著眼，將帛書甩在雪地上，待要去找御醫時，身後傳來楚清蘿的冷斥：“將皇太女送進靜心殿，不得母皇吩咐不得出行。阿臨，這卷帛書，你替她收好！若有半點閃失，誅九族！”
而顧承影，在養好傷的半個月後，也被女皇叫去了一處——蠱池。
南詔的蠱術天下第一，最是可怖，其中最為厲害的莫不過人蠱。而人蠱中，最為厲害的也莫不過被宮刑過的男子所修戍的人蠱。
年近半百的女皇眸光凌厲，指著蠱池裡的蛇蟲鼠蚊問他，能為了楚姻辭跳進去嗎？不顧一切地成為人蠱，護她一生，直到她死。
顧承影頓了頓，不知如何作答。自己，喜歡她到了可以傾盡一生的程度嗎？
他的情深，藏在他心底深處，深的連他自己都不曾發覺。直至一場大火，將他內心深處的情愫燒了出來，可也因那場大火，他愛著的姑娘在他付盡真心時，卻與他漸行漸遠。
女皇終是沒有為難他，放了他回去。
4
大火燒在天寒氣燥的元宵節，沒有下雪，只刮著凜冽的寒風，冷得刺骨。
楚姻辭被一陣煙嗆醒，人目，卻是靜心殿坍塌的房梁朝她身側倒來。
一大片琉璃瓦砸下來，她來不及反應，就被顧承影擁入懷中，而右手也因救她被砸傷，只好單手摸著她的頭，道：“別怕，姻辭，我在這兒。”
楚姻辭轉身，緊緊抱住他，在他懷裡顫抖著身子，疑惑他為何還不出這火場，卻沒注意到，他也在顫抖，也沒發現，他的右手，已然被琉璃瓦砸傷。
六年前的一切彷彿重現在顧承影眼前，母妃將自己推出殿外，隨後一把火點燃了寢殿，她在火中跳著最美的舞蹈，語笑嫣然，齒間輾轉而出的，卻是世間最淒涼的曲。
他在殿外拚命想衝進寢殿，卻被一群太監攔住。
原來，帝王將相，最是無心無情。
母妃本是舞姬，卻被蠱師發現其根骨最適合修為人蠱。於是他那所謂的父皇為了平定天下，為了秀麗江 山，竟想將她丟人蠱池，修成人 蠱。而母妃，不堪屈辱，自焚而亡。
從此他便有了一個夢魘，時常夢到母妃死去的那場大火。也因此，怕極了這足以燒燬一切的火。
殿外長劍破風的聲音傳來，兩個原以為會死的人終於有了一線生機，是威遠大將軍之子蕭鴆，也不知他何時從邊境返了帝都。一襲玄衣墨發，劍眉人鬢，冷靜地觀察火勢情形，只片刻，將兩人雙雙救出。
那抹玄衣終是人了她的眼，在顧承影知道自己喜歡她到可以死的地步後，在她用無形的話語傷得顧承影遍體鱗傷後。
蕭鴆本在邊境，半月前收到女皇的密函，皇宮內出現南詔奸細，要他速回。可他，還是晚了一步女皇駕崩。
女皇死時面色鐵青，肚大如鼓，顯然是南詔毒蠱所致。奸細出自南詔，自然與顧承影脫不了關係。此刻楚姻辭竟冷靜下來，執掌帝璽，將顧承影禁足在未央宮，未查明此事前，不得踏出未央宮一步。
她終是需要面對一切不曾面對的，幫著皇姐處理國事，安葬母皇，準備登基大典，忍著快要落下來的眼淚強撐給那些期望她能處理好一切的朝臣看。
她開始識字，開始批閱奏折，開始戒除所有的任性妄為，因為，再也沒人會無條件地寵 她。有的，只有朝臣每天變相的責問，問她批折子怎麼批得如此慢。
可無論怎樣，她身邊還有皇姐，還有顧承影。
顧承影被禁足的那天，他問她信不信她，她自是點頭，毫不質疑。將他禁足，也只是為了堵住眾臣的悠悠之口。她依舊會去未央宮拔他，讓宮人挑著幾擔的奏折，問他國政之事。只是那次大火後，他的右手，再也不能寫出行雲流水般的行楷，只能用左手。
風過無痕，一切似靜好如初。卻到底有什麼東西，在那次火後，悄悄變了味兒。
登基大典上，楚姻辭頭戴沉重的帝冕，接受群臣的朝拜，皇姐楚清蘿則在一旁垂簾聽政。
四下臣子一邊痛心先皇的離去，一邊向楚姻辭上奏瑣事，還有的提起了立皇夫一事，說她已及笈一年，如今叉登基為帝，早該立皇夫。
顧承影的傷似乎痛在她心口，母皇死的消息依然盤旋在心頭，揮之不去。楚姻辭揉著眼眉，不知該如何應對這些煩人的朝臣。
最後還是楚清蘿救了她：“本宮這個皇姐都不曾立正夫，你們叉何必逼迫皇上立皇夫？”一句話，堵住了眾人的嘴，沒人再提立皇夫之事。
光陰荏苒，轉眼叉迎來了北楚的第一場冬雪。
可楚姻辭再也不會拉著顧承影的手，在雪地裡印貓印，寫無數個“影姻辭”。
冬雪過後，楚姻辭手持一封信箋，上書：萬事俱備只欠東風。匆匆忙忙來到未央宮，不等宮人傳報，便闖了進去。彼時顧承影正在用左手練字，白色的宣紙上，寫滿無數個“影姻辭”。
“顧承影，你告訴朕，這紙信箋是不是你寫的？一年前的大火是不是與你有關？母皇是不是因你而死？”楚姻辭將信箋拍到書案上，正好蓋住了底下那張宣紙。
那信箋上的墨字並非陳墨，而是最近才寫的。
顧承影不語，拿起信箋，也將信箋下的宣紙偷偷一併拿起，他說：“不是我寫的，可你信嗎？”他輕笑，隨後緘默不語，將宣紙揉戍團 ，丟進了紙簍裡。
那個藏在他心底深處的女子終是成了北楚的女帝．再不是當年依偎在他懷裡哭鬧的小女孩。
“朕不信！昔日母皇使你失盡尊嚴，南詔也因此不認你這個皇子，你怎會不恨她？不想殺她？”楚姻辭聲嚴詞地步步迫近他，將他手中的信箋抽出，撕得粉碎，“顧承影，朕告訴你，你不過是朕身邊的一個太監！再有諸類行為，朕，絕不輕饒！”說罷，拂袖遠去。
有些話語，雖然無形，卻最是傷人。
是啊，他不過是他身邊的一個太監，有什麼資格寫這“影姻辭”三個字。
顧承影怔怔地看著宣紙，良久，用手摀住臉哈哈大笑，卻有什麼溢出指縫，滴落在紙上。
5
末冬，雪早已停了，皇城之上的天變了幾變，邊境戰事告急。
女帝不得已隨蕭鴆上戰場，鼓舞士氣，同時也為其皇姐楚清蘿立了正夫——顧承影。
“影，代表你。辭，代表我。中間的姻，代表姻緣。所以啊，顧承影，你與我的姻緣是天定的。“
“顧承影，以後我嫁給你好不好？你做我的皇夫好不好？顧承影，我只嫁你一個，你，也只許娶我一個。”
終歸是孩提天真，童言無忌。她曾許諾的一生一世一雙人，最終也不過是一生一世人無雙罷了。楚姻辭身披戎裝，塗滿蔻丹的指甲劃過顧承影的紅袍：“顧承影，你記住你的身份，死了的七皇子，朕身邊的太監！聯去邊境的這幾年，你需以真心待朕的皇姐。若有半點虛假，朕定將你挫骨揚灰！‘
“是！”顧承影屈腰應答，心思卻百轉千回，南詔的毒蠱究竟有多毒，他是知道的，再加之北楚有南詔的奸細，楚姻辭此去，怕是再難活著回來。
而南詔最毒的蠱，莫不過人蠱，只是修成人 蠱的過程極為危險，變為人蠱之後還要喪失意志和人性，所以在南詔，人蠱是禁止被養的。
如今他已被處以宮刑，是修人蠱的極佳人選。
洞房花燭夜，楚清蘿坐在未央宮等了好久，仍不見人。顧承影終是走到了女皇說的那一步，會為了楚姻辭，付出一切的地步。
顧承影帶著一把匕首來到蠱池，蠱池裡的蛇蠍毒物皆仰頭看著他，似乎在等待他的跳進，然後，吞皮噬骨。
他取下綰髮的玉簪，與它們對視良久，最後，跳了進去。夜，無比漫長。
顧承影左手拿著匕首與它們不停地廝殺，殘疾的右手卻用玉簪在身上刻下歪歪斜斜的“影姻辭。三字。
那些益蟲鑽進他的身體，啃噬他的骨肉，腐蝕他的記憶。在黎明到來的前一刻，他已經徹徹底底變成了人蠱，面目全非。蠱池裡只剩益蟲殘存的屍體。
他的身體滿是刻痕，卻不知那刻的是什麼。喉嚨只能發出嘶嘶的聲音，渾身上下爬滿紅色的蜘蛛，身體也好似變成了蛇，只能彎曲行走。
楚姻辭出征的那天，身邊多了個不人不鬼的怪物，血肉模糊，像蛇一樣的爬行，會發出嘶嘶的聲音，身上的刻痕已深入骨，叫人瞧不清刻的是什麼。那怪物將頭頂上一根玉簪呈給楚姻辭，上撰一行扭曲的小字“最後一贈：人蠱”。落款為顧承影。
從此之後，那人蠱經常為她擋槍擋劍，不惜一切的保護她。
這麼一戰，連南詔都害怕起那人蠱來，不畏死不畏痛，只會聽蠱主差遺，似乎蠱主要其赴湯蹈火，他也會毫不猶豫。
三年後的冬天，北楚大勝而歸，不過北楚將軍蕭鴆，卻戰死邊境，舉國同慶的那一天之後便是舉國同喪。皇城飛滿了白色紙錢，和著冬雪一起，融化在風裡，無人不悲慼蕭鴆的離世。卻是無一人知曉，顧承影去了哪兒。
楚姻辭站在城樓上，秀麗江 山，蒼茫萬物，一望無垠，可總感覺，少了些什麼
少了顧承影。
楚姻辭突然一陣心悸，匆忙跑下城樓，去找阿臨，帛書攤開，是記錄人蠱的修戍和解蠱之法。
原來母皇將他處以宮刑，是為了讓他修成人 蠱，護自己一生，只是，他修成人 蠱後，身上為什麼有那麼多的刻痕，刻痕上刻的又是什麼
6
楚姻辭怔怔地看著顧承影的眼睛，那裡，只剩下空洞和麻木，原先血肉模糊的刻痕已結痂，混著在戰場上留下的傷疤組成一些扭扭曲曲的字，細細辨來，竟是“影姻辭”三字。
母皇留下的帛書中有記載，人蠱沒有記憶，原來他刻下這些，只是為了不忘她。
“顧承影”楚姻辭哽咽地喚了一聲，可回答她的只有嘶嘶之聲 ，猶如毒蛇吐信。楚姻辭抱住他，趴在他耳畔輕聲喚他，漫天飛雪浸濕了她的眼。
楚姻辭翻閱帛書，上面亦有記載使益蟲恢復原來模樣的方法，代價是取逼主的心尖血兩次。取第一次時，人蠱會恢復心智，不過其心智停留在五六歲時期。取第二次時，人蠱則會恢復至修為人蠱前的模樣，而蠱主被取第二次血時便會死亡。
取第一次血後，顧承影心智恢復至孩提時期。楚姻辭來到未央宮，楚清蘿正陪著他堆雪人，教他在雪裡寫字，見楚姻辭走來，楚清蘿不動聲色地退到一旁。
顧承影抬頭，向後退一步，手裡已揉了一個雪球，警惕地看向楚姻辭。
楚姻辭在一旁寫上“影姻辭”三字，近乎哀求地哄著他，“影，代表你。辭，代表我。中間的姻，代表姻緣。所以啊，顧承影，你記好，你與我的姻緣是天定的。”
冷不防被顧承影一把推倒在地，雪球砸落在她身上，“什麼天定的姻緣！我不喜歡你，我喜歡的是她，我和她才是天定的姻緣！“顧承影指向一旁的楚清蘿，言之鑿鑿，憤怒地望著楚姻辭，那眼神分明在說：你這個騙子！
彷彿還是昨昔，未央宮的雪地上。他握著她的手，教她寫兩人的名字，她寫“影姻辭”，向他解釋這三字的含義。
可如今，一切都回不去了。他徹底忘了她，不留一絲痕跡。
楚姻辭伏在雪地上，大笑起來，晶瑩的液體順著臉頰滴落在雪裡，與雪融化在一起。
顧承影在一旁不解地看著她。為什麼，這個人明明在笑，看起來卻是很痛苦的樣子？
笑了良久，她走至楚清蘿身側，取下頭上的帝冕戴到楚清蘿頭上：“皇姐，請照顧好我的少年。”
楚清蘿恍惚憶起三年前，楚姻辭出征的那天，對她說：“皇姐，此去遠征，不知生死。我將我最珍視的少年交 給你了，你一定要照顧好他。”
她雖愛鬧騰，卻也是吉靈精怪的極聰明的女子。
自始至終，楚姻辭從未懷疑過顧承影是奸細。
南詔的七皇子，在北楚被處以宮刑，這是南詔的恥辱，若是得知他還活著，並陪著北楚女帝來與南詔對戰，怕是不會輕易放了他。
懷疑的，只有蕭鳩。那抹玄衣不過是人了她的眼，終人不了心。
那場大火，是蕭鴆安排的。不過是為了害死女皇，利用邊境之戰將她在邊境陷入死地，又嫁禍給南詔。如此一來，他便可由功臣之位而上登皇位。
孰料在那場大火中，她早就發現了他的可疑之處。
南詔的男子根本不會下蠱，所以顧承影不可能是奸細，唯一會害死母皇的就只有剛從邊境回來的蕭鴆。
所以，她隨他人邊境，不過為了在邊境殺了他而已。
“皇姐，待取第二次血後，請將我埋在那棵桃花樹下，他曾為我摘過一枝桃枝作釵。只是那時，我喜玩鬧，桃釵早就不知丟去哪兒了”楚姻辭看著遠處堆雪人的顧承影，輕笑，卻有什麼溢出眼眶，止不住地流。
楚清蘿看著他身側那銀裝素裹下的桃樹，不禁潸然淚下。你瞧，他們誰也沒有負誰，可是為什麼最後的結局是她為他死，而他，卻永遠地忘了她。
仲春，桃之天天，灼灼其華。
女帝攜其皇夫顧承影遊走於未央宮內。風過宮牆，吹下一片桃花雨。
顧承影折了一株桃枝，欲插入女帝發中，卻頓住，突然問：“我是不是，忘了些什麼？”
女帝輕笑，卻笑出淚來。顧承影忙去拭她的淚，擁著她走出桃林。
那株桃枝，最終沒有插入女帝發中，而是丟人桃樹旁，化為春泥，陪伴著某個死去之人的靈魂。