東漢末年，曹操與馬超在潼關交 戰。交 戰開始，曹操自恃兵強馬壯，一馬當先，想一舉擊潰馬超。不料，馬超驍勇異常，他所率領的西涼兵個個驍勇善鬥，隨著馬超一起衝殺過來。潼關一戰，曹軍損失慘重，元氣大傷，曹操只得收拾殘軍，渡過渭河，到達北岸。馬超官兵乘勝追擊，駐紮於渭河邊，截斷了曹操的交 通運輸，使官軍一時難立營寨。曹操知道，如不趕快安營紮寨，馬超隨時有可能發起攻擊，無營寨的軍隊將不堪一擊。可是，北岸的附近沒有現成的城池可供安營紮寨。為此，曹操焦慮萬分。
這時曹操手下有一個幕僚向他建議說：「丞相，我們可以取渭河的土來築個土城。」曹操覺得有理，就調了3 萬兵馬，讓他們挑土築城。可是，渭河的土儘是泥沙。俗語說，沙子築塔，不過三尺。這渭河的沙土鬆散得怎麼也壘不起牆來。加上馬超的兵馬常來騷擾，急得曹操日愁夜歎。
當時已是初冬時節，一連幾天，烏雲密佈，有時還間或下起雨來。這一切告訴人們，嚴寒即將來臨。這一天，曹操正在犯愁，忽聽有個隱士求見，對曹操說：「丞相一直要築城安營，為何遲遲不動？」
曹操歎了一口氣說：「這裡都是沙土，土城隨築隨塌，如何築得？請問隱士有何高見？」
隱士笑笑說：「丞相素來用兵如神，難道不知道天氣變化嗎？這幾天陰雲密佈，今晚定起北風，北風一刮，天氣必將暴冷，用渭河泥築城，必定隨築隨凍。」曹操頓時愁眉舒展，當即傳令兵士做好一切準備。
當天夜裡，果然北風凜冽，氣溫 驟降，曹操大喜，冒著嚴寒指揮全體將士挑土築城，一邊堆土，一邊澆水，凍一層築一層，等到天亮，土城已經築好。
馬超的暗探看到曹營土城屹立，立即去報告馬超。馬超親自去察看，不禁吃了一驚，心想，曹軍怎麼一夜 之間變出一座土城來，莫非是有神仙在幫忙？