北宋真宗時，宋夏邊境上。兩國經常發生戰事。卻說這一年，在北宋與西夏國交 界的渭州（今甘肅寧夏部分地區），北宋兵偷偷投敵的特別多，西夏將軍們高興極了。可是有一天，一個埋伏在北宋中軍帳的西夏軍探子向主帥報告了這樣一件事：
前天下午，宋軍渭州守將曹瑋正在和客人下象棋。有個部將向曹瑋報告道：「將軍，今天又發現50 多個士兵叛逃西夏國。」
「知道了。」正在下棋下得興致勃勃的曹瑋，聽完報告，鎮定自若，一點也沒有那種驚慌失措的樣子。報告人的話音一落，他不假思索似地回答道：「慌什麼，那是我派過去的！」
曹瑋這句話剛出口，好像馬上發覺自己說溜了嘴，立即抬起頭環顧左右，見在場的都是自己的親兵，便沒說什麼。可是，他的親兵無意中把這一重要情況洩露給西夏國在宋軍中的那個坐探。
「原來是這樣，我本就在疑心這些宋兵是否是真心投誠過來的。」夏軍主將恍然大悟。「來人哪，把所有投誠過來的宋兵全部都給我斬了！」一道令下，先後投向夏軍的幾百宋軍降兵，全部給殺了，西夏兵把他們的腦袋一個個扔到國界上。
等到把這批降兵殺完之後，西夏軍主將細細一想：「不好，我們中了曹瑋的奸計了。」正當他後悔得跺腳捶首的時候，渭州將軍府內曹瑋正在哈哈大笑。原來，曹瑋臨機應變，用一句假話來借刀殺人。從此，宋軍士兵便不敢向西夏軍投降了。