清朝，博平縣城東章家的閨女由父母之 命許配給南鄰李二為妻，還沒正式迎娶，李二忽染瘋病，不懂人事。時常瘋瘋癲癲上街惹事生非，有時候，大白天裡，拿著刀要殺他的老父親。街鄰十分懼怕，擔心發生意外，都勸他父親李進才把兒子鎖起來，不讓到外面去。李進才無奈，便將兒子鎖於後房，供吃供穿，服侍周到，希望兒子早日康復。不料，如此過了一年，李二的瘋病竟越來越重。
章家原指望李二早日病癒，見他如此瘋狀，很是不安。章家無兒子。僅此一獨生女，平日愛如珍寶，指望她能養老送終，如今未來女婿病成這個樣子，大失所望，要想退婚，便托人婉言告訴李家。李進才是個通情達理之人，正要檢點出婚帖送還章家，不料妻舅王書貴正巧上門，聞言後很不贊同。他是個老秀才，平素迂腐之氣十足，一番話說得李進才無所適從。王書貴當即寫下狀子，以章家企圖賴婚為由告到縣裡。
縣令胡 秋潮接過訴狀，只見上面寫道：「貞婦不嫁二夫。俗話說得好，一女不受兩家茶，章家女既許配給李家，就應該生為李家婦，死為李家鬼。況且，李二雖病，但還沒有死，活著就離婚，未免有虧倫理，請求查禁。」
胡 縣令看罷狀子，便派人前往查證。待核實後，當天便傳喚入證到堂，李二瘋子也瘋瘋痢癲地由數十人簇擁而來。
一到大堂，胡 縣令便一一問過證人，回答都與查證瞭解的情況吻合。最後，胡 縣令傳李二瘋子，問：「你叫什麼名字？」
李二咧著嘴道：「我乃玉皇大帝二太子也！」
眾人皆笑。胡 縣令又指著李進才道：「他是你何人？」
李二瞪大著眼，一會兒才說：「我不認識他，他是誰？」胡 縣令見此，即命眾人散去，留下王書貴，對他說：「你雖然讀了幾本書，卻不懂得變通的道理，瘋病不比其他疾病，如瞎、聾、殘疾的人，都還能結婚安家，李二昏頭昏腦，連親生父親都不認識，又怎能知道有結髮妻子？既不知有人倫常理，又怎能過夫妻生活？況且婦女有『惡疾』就按照『七出』的規定辦理，為什麼男子得瘋病，一定要未婚的女子過門守寡？本縣考慮一個變通的辦法斷處此案：章家女對於李二，請等候三年。三年內瘋病謗治，仍為李二的妻子；不好，仍為章家女，或守節、或改嫁，自行處理。」
王書貴聽了這番話，也就不再固執己見，同意縣令判決。
不出一年，李二病死，章家女也改嫁了。