駝背李老漢駕著牛車趕集回到家，把在集上買的一捆菠菜和給兒子打傢俱用的一包鐵釘朝牛車旁一放，就去酒店喝兩盅了。
等到駝背李老漢喝了個痛快，回到牛車旁時，發現牛車旁除了一張包鐵釘的紙外，一捆菠菜和一包鐵釘全部給那條精壯的水牛吃掉了。
「哎喲，我的娘！牛把鐵釘吃到肚子裡了。這..這叫我怎麼辦呵！」
李老漢急得團 團 轉，看著不進食的水牛，只是一味悔恨自己不該去喝那杯酒。恨來恨去可總是沒有辦法解決眼前的問題。
放學回家的兒子，這個高三理科班的學生看到父親愁成這個樣子，動開了腦子。
他想：如果給水牛動手術，從胃裡取出鐵釘，此事很費勁，家在農村，也不現實。那麼是否有既不用傷及水牛、又可安然取出鐵釘的辦法呢？想著想著，突然，一個點子在他心中躍出。「爸，有辦法了，我能把鐵釘從牛肚子中取出來了。」
「噢——你怎麼辦？」
「爸，你先去設法搞塊核桃大的磁鐵，和一根細長的尼龍繩來。」
一會，老父親弄來了磁鐵與繩子。兒子把磁鐵牢牢地繫在尼龍繩的一端，然後用竹片把牛嘴撐開。他讓父親扳好張開的牛口，自己把繫著繩子的磁鐵送進牛的咽喉。
水牛把磁鐵咽到了胃裡。此時，兒子再把磁鐵慢慢拉出。只見上面果真吸有六顆鐵釘。接著，父子倆如此三番地進行了幾次，吸出的鐵釘愈來愈多過了幾天，本已不進食的水牛，逐漸恢復了正常。