夏日炎炎，兒子嚷著要去池塘游泳。我的電腦遊戲剛打到一半，沒工夫理他，他就一個勁的哭啊鬧啊，後來乾脆爬到我身上來鬧。我一時火氣，直接把他拽了下來，衝著他吼道：“有能耐自個去游去。”我原本只是一句氣話，沒想到這小子居然和我槓上了，氣哼哼的走了。母親在門口攔下了他，問明情況後狠狠地數落了我幾句。兒子看見奶奶數落爸爸，躲在奶奶懷裡不吭聲了。數落完老子，母親開始教育起了小子。
母親跟娃說一個人去游泳要不得。娃娃一臉疑惑的問：“為什麼呢？”於是奶奶摟著孫兒開始講起了關於“水鬼”的故事：
從前，村子裡有個小池塘。說來也奇怪，不管經歷多大的旱災，這口池塘裡的水從來沒乾涸過。村子裡的人靠著這口池塘度過了許許多多個大旱年月，村子裡的人感謝這口池塘的恩澤。也不知是誰傳說這個池塘有龍王把守，於是經常有人來河邊祭祀，往池塘裡傾灑祭品。這個池塘被傳的神乎其神，來祭祀的人多了，池塘四周被踩踏的寸草不生。
村裡的大人、小孩每年夏天都跑到這口池塘來游泳。說來也奇怪，池塘中央最深也就一米多一點，可每年總有人在這個池塘溺水而死。按村里長者說法是游泳的人觸犯了神靈，溺水的人是神靈對侵犯者的小懲大戒。於是，來這裡游泳的人少了，可是每年還是有人溺水，這裡邊也有前去祭祀的人。
老王頭是村裡放羊的羊倌，他好多次看到自己家的羊跑到河邊喝水的時候，莫名其妙地栽進河裡，消失了好長一段時間後，羊慢慢地浮出水面。老王頭懷疑這是傳說中的“水鬼”在作祟，根本不是什麼龍王庇佑。但是他的猜測招到了村裡人的冷嘲熱諷。
直到有一天，村裡水性最好的劉老大傍晚勞作回來，在池塘邊洗臉，被什麼東西莫名奇妙的拖下了水。劉老大想掙扎，可是不管他用多大的力，他還是被什麼東西死死地纏著往水底拖去。劉老大想到了老王頭說的“水鬼”，他曾聽說過“水鬼”在水裡有千斤力，他在水下是鬥不過“水鬼”的。於是，他就開始閉氣，任憑“水鬼”往他眼耳口鼻抹泥，他就是一動不動。大約在水底半小時後，一般常人這時候也氣絕身亡了，“水鬼”這時候放鬆了對劉老大的纏繞。說時遲那時快，劉老大“噌……”的一下站了起來，三兩步上了岸。據說，人一旦上了岸，“水鬼”就拿他沒咋，劉老大一屁股坐在了地上，分明看到了水面上露出的那一張“鬼臉。”
第二天，劉老大帶著家小：挑水的挑水、拉水車的拉水車、堵水眼的賭水眼，任是把滿滿一池水給弄乾了。可是奇怪的是，塘泥都往下翻了好幾米，河底除了一根棕櫚樹，就是沒找到“水鬼”的影子。劉老大想了想突然大笑起來，扛起棕櫚樹就走。他把棕櫚樹拿回家做成養豬的柵欄，放在了豬圈裡。
自從劉老大扛走了棕櫚樹，池塘裡便再也沒人溺水了。說來也奇怪，劉老大家自從有了棕櫚樹做的柵欄，他家的豬特別好養，沒幾天工夫豬圈裡的豬就長得又膘又肥，看的劉老大的媳婦心裡直樂呵。
這事過去了十幾年，這個棕櫚柵欄被豬拱的又臭又髒。劉老大新過門的兒媳婦有一天扛著柵欄去池塘邊洗一洗，當她把柵欄放進水裡的時候，只聽見“哄……”的一聲悶響，柵欄消失的無影無蹤。劉老大動員家小再一次排干池塘，可這一次池塘裡什麼都沒有。劉老大告訴鄉鄰，當年的棕櫚樹就是“水鬼”變的，被老劉家關了十幾年，這一次意外被它給跑了，也不知道這畜生會在哪繼續作惡，鄉親們平日裡去山塘水庫游泳要注意安全，更不能獨自一人出去游泳！
母親講的故事，哄的兒子一愣一愣的。說真的，我也被嚇蒙了，我想我也不敢獨自一人去山塘水庫游泳了。