這天，石文輝參加完一場攀巖知識講座剛回到家，郵遞員就送來一封掛號信。信沒有署名，寫信人只說在他們家鄉有一座叫猴低頭的陡崖，問石文輝敢不敢去試試。信的字裡行間充滿了挑釁的意味，石文輝蹙起眉毛，若是不去，恐惹人恥笑，有損自己“天下第一攀”的美譽。最後，石文輝還是決定先去實地探查一番。
果然，當石文輝依照信中所留的地址找去的時候，發現了坐落在一個偏僻山谷中的一處陡崖。崖壁間幾乎沒有著力的空隙，底下窄頂上寬，難怪叫猴低頭，真乃猿猴難度。
不管怎樣，他決定先探查一番。經過一陣忙碌，天已黑了下來，石文輝從旅行包裡拿出了一個手電筒和一把鋒利的匕首，準備尋條路四處轉轉，看谷中有沒有可以借宿的人家。這座山谷臨近一條蜿蜒的小溪，石文輝沿著小溪向前行，終於在小溪旁發現了一間茅屋。
石文輝不禁喜出望外，他敲敲門，走出來的是一個佝僂著背的老頭，手裡拿著一盞油燈，混濁的眼睛不停地朝石文輝身上打量著。石文輝客氣地說：“老大爺，我是個攀巖運動員，來這座山谷進行探查，因天晚下不了山，想在你這裡借宿一晚，我可以多給您錢。”
老頭瞇著眼“哦”了一聲：“進來吧，年輕人，這座山谷可不平靜，夜裡經常有狼出沒。唉！出門在外誰沒個難處呢？”石文輝對於能找到一個棲身之所已相當滿意了，他放下旅行包，隨口問道：“怎麼只有你一個人住？”
老頭歎了口氣，“我原本有個兒子，前年去猴低頭採草藥，失足摔死了。年輕人，你來這裡也是為了猴低頭吧？我跟你說，我活了大把年紀，還沒見有人上過猴低頭呢，聽說上面有冤魂在作祟。”
冤魂？石文輝的心驀地顫抖了一下，臉色也變了，老頭什麼時候走出去的，石文輝一點也不知道，腦子裡仍在回味老頭的話。不知怎地，石文輝忐忑不安，又重新打量起這間房子，一張鋪了些茅草的木板床，低矮的桌子上放著盞油燈，昏暗的燈光映在白色的窗紙上，顯得特別陰森。石文輝突然想到在這鮮有人跡的山谷，一個舉步維艱的老頭孤身住在茅屋裡，他靠什麼維持生計？想到這裡，石文輝不禁冷汗涔涔。
這時老人端著臉盆進來了，他警惕的眼神緊緊盯著老頭，並做好隨時“戰鬥”的準備，但老頭並沒有敵意的舉動。這時倦意襲來，石文輝決定先洗臉休息。他把臉盆端到桌子上，水很清澈，甚至能看到臉盆底的條形花紋。石文輝捋起袖子，以手掬水往臉上抹去，水觸著肌膚冰涼冰涼的。石文輝第二次把手伸進臉盆時，盆裡的水居然自動旋轉了起來，像個小小的漩渦，接著冒出一陣陣熱氣。石文輝伸手一探，冰涼的水頓時如開水一般滾燙。
石文輝嚇了一跳，連忙後退了幾步，這水難道有什麼超乎自然的磁力，否則怎麼產生這種怪異的現象，等他在望向臉盆的時候，整張臉都變得煞白。此時熱氣突然消失，又轉為一盆清水，但水裡清晰地映襯著另一個人的頭像，不是他，而是另外一個人!
這頭像石文輝並不陌生，英俊的面龐上還帶著一絲高深莫測的微笑，是肖源，那個曾經是他最好的朋友。原來肖源與石文輝一樣，也是一名職業攀巖運動員，兩人作為隊友和夥伴，一起征服了無數的陡崖，在攀巖界，兩人像雙子星座一般閃耀。兩人同甘共苦，可謂生死之交，但一次意外卻葬送了肖源的生命。
那次，肖源聽說獅子巖很具有挑戰難度，於是邀請石文輝合作，共同攀登這座有史以來無人成功的險峻陡崖。起初石文輝並不同意，因為非常危險，哪知肖源的態度卻很堅決，他說此生最大的夢想就是能夠登上獅子巖，戰勝自我。石文輝禁不住肖源的再三懇求，同意了此番冒險。
兩人研究了攀登路線後，彼此互相照應，眼看快到崖頂了，不料石文輝系的安全繩被鋒利的石塊磨開了一道口子，情形非常危險，隨時有掉下去的可能。肖源見狀，連忙解下了自己的安全繩，扔給了石文輝，告訴他盡快攀登上去，然後再把安全繩拋下來。石文輝接過肖源扔來的安全繩，順利地登上了獅子巖，可當他把安全繩拋下去，肖源重新繫上安全繩向上攀爬時，安全繩突然斷裂，肖源慘叫一聲，墜下了陡崖……
這件事整整過去了三年，沒想到肖源的頭像會在臉盆裡出現，是不是肖源的陰魂不散，抑或只是自己一時的幻覺？石文輝的心“怦怦”直跳。正在這時，臉盆中傳來一陣聲音：“石文輝……”石文輝仔細一聽，辨別出是肖源的聲音。石文輝的眼晴驚恐地看著臉盆中的肖源，肖源的嘴巴一歙一合，分明是他在說話。
石文輝倒吸一口涼氣，顫抖著說:“是你嗎？肖源，你究竟是人是鬼？”
肖源的聲音很柔和：“是我，我不是鬼，而是肖源的靈魂。”
靈魂？石文輝從未想過人真的會有靈魂，並且與他面對面地談話。肖源輕笑了幾聲，接著說：“自從那次我從獅子巖墜下以後，我的鮮血流入了旁邊的一條小溪，小溪裡的水含有一種特殊物質，它能吸納人的鮮血使其復活，卻永遠離不開水，所以我只能沿著這條小溪存在。”
世界上居然有這種匪夷所思的事？但石文輝馬上猜測自己正是沿著小溪找到這所茅屋的，那個老頭打來的洗臉水說不定也是小溪裡的水，而猴低頭與獅子巖相隔不是太遠，這條小溪完全有可能同時流經這兩個地方。如此推斷，這個肖源說的話並不是無稽之談。想到這裡，石文輝期期艾艾地說：“你……找我有……什麼事?”“是這樣的，我想弄清楚一件事。”肖源的聲音突地一變，喝問道：“那根安全繩怎麼會在毫無徵兆的情況下斷裂？”一聽到肖源提起這事，正觸著石文輝的心事，他連忙搖著手說：“我不知道。”
肖源發出一陣淒厲的獰笑，面龐在水中強烈地扭曲，水又開始冒出一陣陣熱氣，肖源的頭像在水裡消失了。
石文輝剛吁了一口氣，背後響起沉重的腳步聲。石文輝轉過身一看，竟然是那個老頭，此刻老頭的臉陰沉得可怕。“你怎麼進來的？”石文輝驚愕地問。老頭沒有回答，他徑直在走到臉盆前，把整張臉都浸入水中，當他從臉盆中抬起頭時，臉已經變成了肖源。
肖源冷冷地說：“你一定很奇怪吧？其實這道理很簡單，我的靈魂負載在個人的身上，他的一舉一動都受到我的控制。因為我的生命離不開水，見不得陽光，所以我只能寄生在這個陰暗的地方。我一直對那根斷裂的安全繩有懷疑，但又不能去找你證實。直到有一天這個人來到山谷，我控制了他的腦電波，讓他給你寄去了一封信。”
原來這一切都是肖源的刻意安排，只等著自已來上鉤，石文輝暗悔這麼容易就中了別人布下的圈套。“好了，不多說了，我將進入你的腦電波，探求事情的真相。如果確實與你無關，你失去的只是這一天的記憶，可一旦與你有關，你不要怪我。”肖源一字一頓地說。
石文輝聽後害怕極了，當年的那一幕情景如電影在腦中浮現。他登上了獅子巖，把安全繩拋向肖源，肖源繫上安全繩，一點一點向上攀爬。石文輝看著手中的安全繩，心裡起了微妙的變化——他想起肖源處處比他強，現在肖源的生命掌握在他手中，慾望啃噬著他嫉妒的心，他拿起匕首，朝安全繩砍去……
幾天之後，兩個探險者在這座茅屋裡發現了奄奄一息的石文輝，他們急忙撥打了報警電話。警察把石文輝送進了醫院，但所有的醫生都對石文輝的病症束手無策，最後不得不做出一個結論，石文輝是由於腦部遭受嚴重刺激，已經是一個白癡。