閻王留方琳在地府任職，一晃十多年。轉眼到了2013年的1月。這天，判官來跟方琳說：“閻王說你生前教書育人，又為救人而亡，在地府這些年勤謹優異，特放你半個月假，到陽間玩玩，散散心，2月1日開始，2月15日我來把你帶回來。”說著遞給她一份資料：“這些你要看熟，因為安排的是讓你借屍還魂……”，方琳愣了愣：“借屍還魂？”“是的，借屍還魂。生死簿數據庫裡查到2月1日那天會有個和你身形相貌相近的女孩歸陰，安排把她的屍借你用些天。這資料是跟她陽世情況有關的。”
……
2月1日。美國某處海岸，一艘中國偷渡船被海岸警衛隊發現。
蛇頭：“快！跳船，游過去，游到別的地方上岸！”
船上亂成一團。很快，很多人跳下了水，其中也有人不會游泳。這船裡有個來自廣東的美麗女孩叫林艷，別了家人，獨自一個踏上了這條路，在陸上海中幾經輾轉，到了這艘船中。因為離岸不遠了，勇敢的她也跳下了水，想著游一會兒從別的岸邊上去。但是她不會游泳，下了水以後才發現情況比自己預想的要糟，她拚命呼救，沒人來救她，一個潮頭打來，她沉了下去，漸漸，她呼吸越來越困難，恍惚中，覺得有個人從水底浮上來，慢慢靠近自己……
方琳在地府安排下，順利地上了林艷的身，借屍還魂成功。判官帶走了林艷的魂。當然，方琳很為林艷難過。現在的林艷身子是方琳的了，就叫她方琳吧。方琳生前會游泳，奮力游到了一處海灘邊，爬上來的時候，遠遠看見那邊美國警察在抓人扣船，方琳歎息，心裡很不是滋味。“地府只給我十五天假期，我必須好好玩夠十五天。”方琳這樣想著，覺得自己不要去管那些不開心的事了，就不去看那邊了，走向了另一個方向。“十多年了，我要回去看看家人嗎？父母不知道老成什麼樣了。可是我回去，這樣子怎麼面對？會嚇了他們的。”方琳躊躇了好久，想想還是不要回去了，往前走一步算一步吧。
林艷在大洋彼岸並沒有親人，家裡很窮，上完中學她就出來打工了，為了改善家境，她毅然走上了這條路，誰知……這些是方琳從那份資料上看的。方琳憑著自己出色的外語，輾轉到了加州，很快在一家餐廳找到了份事做。餐廳裡也有幾個沒身份的大陸客，老闆是個福清人。方琳身上沒錢，想在這打幾天工，掙點錢然後到景區繁華地帶好好玩玩，畢竟只有半個月假期。這些天正好是中國傳統春節期間，她想沾點年味兒。方琳工作出色，形像好，外語流利，老闆很看重她，客人也給了她不少小費。幾天下來，方琳的腰包就鼓了。但是她是借屍，林艷的身子有時和自己的思想意識配合得不是很諧調。餐館裡有個小伙子叫阿勇，潮洲來的，在後廚掌勺，喜歡方琳，對她熱烈追求。阿勇身強力壯，英俊勇敢，方琳也動心了。可是她只有十天活命了，沒法去接受他，只能和他順其自然的朋友相處。下了班的時候，阿勇常邀方琳出去玩，方琳也就去了，兩人在一起的時候過的很開心，甚至方琳玩的都忘了自己的情況。偶然想起來，方琳心裡像刀割一樣難受，背著阿勇偷偷落淚。但阿勇的熱情愛護很快又使她忘卻了。
時間一天天過去。一天，兩人去附近一個湖裡划船，在湖中心時，突然起了大風，船翻了！兩人都落了水，被衝散了。方琳在水底下碰到了判官，判官衝她搖搖頭：“小琳啊，你都作鬼了，怎麼能去動感情呢？只會讓你更傷心的。今天是2月15日了，我必須帶你回去了。”方琳哭了，她聽見阿勇在不遠處水裡在叫喚搜尋她，判官催道：“走吧，多看一眼多一份痛苦。”這時，天上傳來一陣爆響，一股刺眼的光柱照耀得水下如同白日，有種強大的力量撞倒了阿琳……
“阿琳，醒醒！”方琳再睜開眼時，阿勇在身邊正在叫喚她，見她醒了，高興得眼淚都流出來了：“阿琳你可醒了！”
後來，阿琳知道是阿勇從水裡把她救上來的。阿勇說：“我在水下見到你的時候，一隻很大很大的螃蟹在你身邊張牙舞爪，後來不知天上什麼炸了，可能衝擊波什麼的傳到水中，把你震倒了，螃蟹也不見了。因為衝擊波來時水下一片光亮，我才找到你的。”
阿琳知道他看到的那蟹是判官，她搞不懂自己怎麼沒被帶走，依然還活著，那強大的能量是怎麼回事……
回到餐廳沒多久，阿琳就聽聞了一條消息：俄羅斯今天發生了隕石墜落事件。
夜，阿琳夢到了判官，判官告訴她：“正要帶你回地府時，天上小行星爆裂，掉下來很多隕石，大部分掉在俄國，但強大的能量影響到了地球很多地方，有一股超能量到了湖中，對你產生了奇異作用，使你的魂和林艷的身子真正合一，再也不能分離了。我沒法帶你回去了，你現在已經是個真正的人。不再歸地府管了。你以後自己保重。有什麼需要找我就打我電話，這個話機我送你用。”
阿琳醒來時，手中有一個奇形怪狀的蟹殼，上面紋路特異，這是陰間的一種通訊工具，她在下邊任職時用過。她馬上用它給判官發了條信息：“謝謝，元宵夜再給您拜賀。”
快過元宵節了，餐廳生意很忙。2月19日，移民局的人突然降臨，把餐廳老闆和裡邊幾個沒身份的人帶走了，方琳也被帶走了。阿勇有綠卡，沒事，但他不放心方琳，動用自己一切能用上的關係，想使方琳不被遣返。第三天，老闆放回來了，隨後阿琳和兩個被抓的人也回來了，還有個被抓的因為有遞解令在身，那個人被遣返了。老闆跟阿勇說，移民局因為阿琳英語流暢，口齒伶俐，形象好，素質佳，所以沒有遣返她，據說移民局裡有個官員有意安排她去華人區某個教育機構做事呢。阿勇聽了很高興，抱著方琳不肯放開。
元宵夜，阿琳打了三個電話。一個打到阿勇家裡，以未來媳婦的身份給未來公婆賀節。一個打到了林艷家，給自己特殊的父母拜年，她忍住了沒把真相告訴林艷父母。還有一個電話，她偷偷打的，打到了山東威海，那是她的家鄉，十五年了，電話那頭一個有些蒼老的聲音接了起來：“喂？”阿琳什麼都說不出來，電話那頭“喂”了好久，阿琳聽出是母親，終於她忍不住了，哭了出來，輕輕叫了聲“媽媽”，隨後電話那邊沒聲音了，一片靜默。
中國威海，一對老夫婦在家裡電話機前老淚縱橫，房間牆上還掛著一張美麗女孩的相片。電話還沒掛上，還傳出一個女子的哭聲。老婆婆終於嚎啕大哭起來，老伴兩手顫抖，他手上還拿著一個碗，那是給他們唯一的女兒盛元宵節夜飯準備的……