1.碗蓮
三月的宣城，冷清了一年多的林家終於又熱鬧了起來。
林無音坐在梳妝台前，任由丫環梳著匹練般的長髮。
“小姐，你可真好看。”小丫環羨慕地稱讚。
“再好看也比不上姐姐。”她低喃。
“走吧，娘該催了。”林無音粲然一笑。自從姐姐林無念出事後，林家就被一片哀愁所籠罩，這還是近來小丫環第一次看到林無音的笑容。
女子及笄是大事，從此以後便是成人了。林家已是賓朋滿座，林無音走到花廳，見父母臉上也帶著微微的笑容，心下一鬆。三次加冠，禮成之時，卻有小廝冒冒失失地跑了進來：“門外有人送來了一車賀禮！”滿座皆驚，林父林母面色凝重道：“人呢？”
“走……走了。”小廝嚇得縮頭縮腦，把手中一物舉到林父面前。那是個精雕細琢的梳妝盒，林父顧不得賓客在場，打開梳妝盒，取出盒中之物，卻是個如小兒手掌般大小的琉璃碗，碗內一點碧色，浮浮沉沉。他面色微變，整個人站了起來。
林無音一眼望去，面色大變，快步走了過去，握住父親手中的琉璃碗，身子發抖，已是忍不住啜泣起來。賓客們面面相覷，不知道發生了何事。
林夫人強自鎮定，向賓客解釋：“這是小女隨身之物，一年前……那場事故時遺失的。”賓客都識趣地告辭離開，很快廳堂內便只剩了林家三口，再有就是親家知府陸見危和夫人，以及陸家公子陸岳鳴。派出去追人的小廝無功而返，送禮之人早就沒了蹤影。
林無音手握著琉璃碗，哭得語不成聲：“姐姐或許還活著……”
“不，無念她—定還活著。”林夫人低垂雙目，重重地道。
林父不忍看愛妻悲痛，應和道：“是，是，一定還活著。”
過來安撫林無音的陸岳鳴臉色一僵。雙方父母為他和林無念訂了婚約，只是後來無念失蹤，才決定以無音代替無念，嫁到陸家。
一年多前，冬日天寒，林無念與林無音去白石寺賞梅，回來時突遇大雨，馬車過橋時浮橋突然垮塌，姐妹倆掙扎著從馬車中爬出來，林無念把妹妹推到岸上，自己卻被激流沖走了。
林家沿河搜尋了整整三月，也沒有找到林無念。
親戚朋友都勸林父林母節哀，但林夫人卻始終無法接受愛女不在人間的消息，一直派人出去打探。林無音愧疚難過，她原本性子高傲，此後卻溫順了很多，經常陪著林母垂淚。
這只琉璃碗原本是林夫人給林無音護身的，林夫人出身巫族，略通命理，專門從族中尋了此物，護佑無音。自從林無音有記憶起，便時時刻刻帶著這只精緻的小碗，碗內養著一株只有珍珠般大小的睡蓮。只是那次落水時，琉璃碗卻一併遺失了。有心人打撈到這只琉璃碗，又送來及笄賀禮，卻不知道是什麼意思？
2.妖物
林無音思緒翻湧，哭得漸漸喘不一上。氣來，最後昏了過去，又是一番手忙腳亂之後，被僕人送回了閨房。
蒙隴中，她似乎回到了幼時。父母一向驕縱自己，卻對姐姐管束頗嚴，姐姐總是大方懂事，不管她要什麼，姐姐都會讓給她。
有人在喊她的名字，虛空之中似乎看到了來人，是陸岳鳴，她的未婚夫，曾經的林無念的未婚夫。初次見面的記憶像金子般閃閃發光。她12歲，是半大的少女，威逼利誘了小丫環爬牆去街市上玩要。夜市燈如晝，人流湧動，一不小心就和小丫環走散了。
“小娘子可是迷路了？家住何處？元宵夜人多，須防著偷兒、拐子。”他聲音溫和，競讓林無音覺得很信賴。
他送她到林府的巷子口：“小娘子這便進去吧。放心，我看著呢。”他看著無音敲門，進去了´這才轉身離開。元音從門口探出頭來，正看到他翩然離去的背影。她輾轉反側了一夜，暗暗惱恨自己竟慌得忘了問他的姓名。沒想到第二天又和他見了面。
小丫環們互相咬著耳朵，知府陸大人要和林家結親，陸公子叫陸岳鳴，一表人才，和大小姐正是天造地設的一對。
“姐姐，你什麼都讓著我，不如把姐夫也讓給我吧。”她任性地去找林無念，像以往要一朵珠花般。
“傻孩子，有些東西，不是我讓了，你就能得到的。”林無念的話卻突然讓林無音覺得驚恐。
“我不管，我不管，我就是要他。”林無音頭埋在姐姐的膝蓋上哀求。林無念卻只是一聲輕歎。
姐姐不給，她決定自己去拿。她便偷偷約陸岳鳴出去，陸岳鳴總是欣然而來，風采翩然。
林無音眉毛一跳，在睡夢中笑了起來。那個聲音，總是低沉溫柔地喊她的名字：無音，無音。多麼動人。她彷彿聽到了那翩翩公子的呼喚，她伸出手。
手中緊握的琉璃碗上的機括忽然自己彈開了，米粒般大小的那張睡蓮葉慢慢變大，莖稈變長，伸出碗來，一朵白色的睡蓮綻開。
林無音全身不能動彈，她想要去觸摸那朵睡蓮，手指微動，那朵蓮花竟然猛地向她撲了過來，在指尖輕輕一點，躍上了她的眉心。她感覺到自己的身體漸漸變得輕盈，好像被什麼東西包裹了。
淡金色的餘暉灑落在屋簷上，把院落劃成明與暗的兩個世界。簷角下的陰影裡，綠色的枝蔓攪扭成一團，林無音雙手攤開，雙眼緊閉，手臂上，腿上，臉上都纏著綠色細長的荷葉桿子，一圈一圈從腳一直纏繞到髮梢，睡蓮花瓣緊緊蓋在她的眉心，有一種奇詭的美麗。
少女明艷的臉上露出似痛苦又似滿足的神情，嘴角微微翹起，她覺得自己又充滿了力量。
“啊啊啊啊！妖物！”
是誰，這麼吵？林無音惱怒地睜開雙眼，正對上陸岳鳴驚慌懼怕的臉。
“陸公子，你怎麼了？”林無音挑眉，眉心的睡蓮隨之張開，露出的花蕊與眉心緊緊相連。陸岳鳴沒有了往常的風度，嘴巴張得能吞下雞蛋：“你……你到底是什麼東西？”
林無音隨著陸岳鳴驚愕的視線看向自己，這才發現剛剛夢中所見的一切都是真的，自己全身都被睡蓮緊緊圍繞了起來。
被自己的這番變化驚了一跳，但她更在意的，是陸岳鳴的態度，她一步步走上前去：“你不是說，不管我變成什麼樣，你的心意都不會變嗎？”陸岳鳴被逼得一步步後退，眼神慌亂，腳步踉蹌，直到靠到院牆之上，才發狠般嘶吼道：“誰會喜歡一隻妖物！”
林無音冷笑一聲：“翩翩濁世佳公子，也不過如此。”林無音輕笑一聲，荷稈隨著心意而動，將陸岳鳴捲起，扔了出去。
3.母女
第二天，陸家就把林無音的庚帖送了回來。據說陸岳鳴病了，一直嚷嚷著要退親。
無音並沒有預想中的那麼痛苦。一覺醒來，昨日的一切恍如一場夢境，睡蓮仍然安靜地臥在琉璃碗中，她往日總有些萎靡的精神卻好了很多。她傲然地對母親笑：“他配不上我。”
林夫人看著她，面色卻有些詭異，最後心神不寧地進了臥室。無音躊躇地跟了上去，在院內徘徊。
心煩意亂的林夫人並沒有發現跟在後面的林無音。她進了內室，似乎鎖上了門。無音有些困惑，只覺得心砰砰跳了起來，她繞到側面，捅破了窗戶上糊的紙。出身巫族的母親，一直有自己的秘密。
她探身望著室內，林夫人竟消失了蹤影。她正困惑，卻覺得渾身一緊，一根綠色的繩子把她嚴嚴實實地捆了起來。繩索像是有生命般，會拐彎，拉著她進了林夫人的內室。
不過三十許的林夫人姿容俏麗，此刻卻鐵青著臉，陰冷地看著林無音。
“娘……”這一聲呼喚哽在喉嚨裡，有些叫不出來。
“為什麼回來的是你！你姐姐若是有個三長兩短，你也不用活了。”林夫人一臉嫌惡。林無音呆呆地看著面前的婦人，競忘記了說話。林無音—直都知道，自己和姐姐無念是不同的，到底不同在哪裡，年幼的她卻無法言說。
“我，我也是你的女兒啊……”即使平日裡再怎麼刁蠻，面對母親時，她仍然是渴望被呵護的女兒。
“閉嘴。”兩個冷硬的字甩到她臉上。林夫人從髮髻內拔出一支木簪，輕輕旋轉簪頭，那簪子竟然是中空的！林夫人神色冷硬，左手握著琉璃碗，右手輕輕抖動，從中抖出一些粉末來，那粉末閃著幽異的光芒，讓林無音心中發寒。
那粉末入水之後，碗中的睡蓮迅速長大，開花，再一次攀上了林無音的身體，但是這一次卻和上一次全然不同，林無音只覺得渾身都被緊緊地束縛住了，還有奇怪的東西從眉心探入，像是在吸取著什麼。她頭昏腦脹，渾身無力，拚命地掙扎起來，卻是越掙越緊。眼中漸漸凝聚了一汪淚。
“我不明白，娘！你為什麼要這樣對我！”
“好，我就讓你明白。你姐姐命中多劫，你不過是我以族中秘術造出來與她分擔劫難的替身。”林夫人話語無情，句句鞭打在林無音心頭，“她以自己的精血，耗神養你，結果倒好，她姐妹情深，為了救你，自己卻遇險。我真是悔……”林夫人眉頭微皺。
那荷稈慢慢直挺起來，像是吸住了足夠的營養，微微向著西南方探出去！
林無音愴然而笑，像是在聽一則荒誕的故事，笑聲嘶啞如老婦。
林夫人把林無音放進馬車，吩咐車伕往西南方直奔而去。林無音神色木然地看著林夫人倚靠著側壁，面容倦怠，時刻關注著荷稈的方向，不斷吩咐車伕調整方向。
馬車從南城門而出，在曠野裡狂奔。林無音被猛地撞向車壁。
“娘親，我—直以為，在你心裡，我和姐姐是一樣的。難道，我錯了嗎？”林無音的聲音越來越小，幾近於一聲歎息。
林夫人面色惘然，似在追憶往事，又似什麼都不能打動她。只有“得得”的馬蹄聲在風裡飄散。
4.斬命
鄉間景色從車窗一閃而過。天色漸暗時，荷稈居然抖動了起來。
林夫人收回碗蓮，林無音渾身無力，從車窗往外看去，見是一座大山莊，門匾寫著“秋水”二字。
“你在這裡等我。”林夫人淡淡地吩咐道。山莊大門突然洞開，一排家丁列隊而出，緊接著是一個黑衣的勁裝男子，他神情關切地扶著身旁的女子，慢慢踱步而出。
“娘！”那女子激動地喊道，竟然是姐姐林無念。她身形消瘦，但整個人氣色紅潤。
那一日的景象還歷歷在目，冬日天寒，路上少有人走動。林無音慫恿了姐姐一起出門，去白石寺賞梅。白石寺的臘梅開得正好，如蜜蠟般剔透，且香味幽冷。
林無音貪玩不願意早早回家，一直到天色將暗，姐妹倆才坐著馬車往回走。走到半路突然下起了瓢潑大雨，兩人落水後被沖了很遠，姐姐將她推上岸之後，她的手原本是拉著姐姐的。
但是不知道為什麼，那一刻，她覺得自己渾身無力，有一個聲音在內心勸說自己，我已經那麼累了，真的是無能為力了。慢慢地，隨著水流沖刷，兩隻緊緊握住的手有了縫隙，越來越大，越來越大……
她其實沒有那麼喜歡陸岳鳴，只是姐姐有的她都想要。也許是嫉妒吧？自己想要的一切，姐姐都唾手可得，而自己用盡全力，姐姐卻輕輕鬆了手。
腳步聲終於在馬車外停了下來。無念的聲音依然是那麼清淺：“無音，下車吧。天快黑了，隨我先進莊。”林無音猛地拉開車簾，跳了出去，像是有無數積鬱在心的情緒想要宣洩。
“林無念！你都快死了！還管我做什麼！這一臉溫柔的表情真是讓人作嘔！”
“乖，聽話。”林無念臉上揚起一抹笑容。林無音像是被順了毛的動物，垂頭跟在林無念後面，進了秋水山莊。
在莊內大廳坐定，林無念吃力地朝林無音問道：“你的碗蓮呢？”林無音心中一動，見林夫人從袖中取出琉璃碗，置於桌上。
“娘，能不能，請你斬斷我與妹妹的羈絆？”林無念看著林夫人，神色從容。林夫人神色一震：“無念，你早就知道了？”
“上次隨娘親去了外祖父家之後，我就知道了。”林無念抬眼，“母親一片愛女之心，無法責難。只是，無音何辜？我原本以為，由我精氣神所養，無音可以更健康，但也許是我錯了。她早就不是小女孩了，有自己的喜好與人生。”
“無音，這碗蓮原本就是以我的精氣神養育，再輸送給你的。從今往後，你便只是我的妹妹林無音，有什麼事，我自會承擔，無需你替我擋什麼災厄。”林無念說完這一段話，微微喘氣。
林夫人歎口氣：“是我的錯。你的命格，多災多難，族中有秘術，可以碗蓮養嬰，漸漸長大後，便可共同抵擋災禍。但現要斬斷，卻也不是那麼容易。若貿然斬斷，無音怕是活不了了。她本是依附你而生，只要對你仍存了一點點的依賴之心，她便會癡傻。無音她，從小便喜歡黏著你……”
“不，娘……林夫人，我願意一試。”林無音覺得一切掙扎彷彿都找到了出口。父母明明寵愛自己，自己卻對姐姐嫉妒，想要姐姐所擁有的一切。但姐姐不欠她，若非林夫人和林無念，她根本不會存在於世上。不是姐姐願意讓，她就會擁有。
從今往後，她想要的，都會自己去爭取，林夫人微微點頭，仍是從髮髻取下木簪。林無音撲地跪下，望著林夫人，雙目發紅：“十五年養育之恩，多謝母親。”
林夫人微微偏過頭去，亦是濕了眼眶：“你起來吧，以後，你還是我孩兒。”無音笑起來：“是，娘，孩兒謹記。在此之前，我還想和阿姐說幾句話。”
林無音目視林無念，問道：“阿姐，這一年多，你還好嗎？”
林無念笑：“我很好，雖然起初記不起前事，但在山莊過得很開心，等我記起來之後便讓王容派人送了碗蓮回去。沒想到今天，我就感覺到碗蓮不對勁，才出門相迎。”
像是看出母親和妹妹的不安，林無念笑著以目光示意身旁的黑衣男子：“你看，我真的很好，還遇到了王容。”望著面色蒼白的女子，林無音忍不住脫口而出：“對不起，我……”
“噓，不必講了。我知道。”林無念阻止了林無音的話。
林無音站到林夫人面前，垂下頭。林夫人手中的簪尖往琉璃碗內輕輕一刺。這一瞬間，只如珍珠般大小的睡蓮發生的變化卻彷彿被放大了十倍，有著震撼人心的力量。
而林無音所經歷的，卻比在場任何一個人都多，一生的經歷都似在眼前一一閃過。到最後，她站在一個擠擠挨挨的橋頭，花燈滿街，人潮湧動，四顧茫然，有個聲音在耳邊響起：“妹妹，我們回家吧。”
她轉頭，一隻瑩門的手朝她伸來，她看不清對方的面容，周邊的人與事漸漸變得渺遠，一個身影清晰起來，秋水為神、玉為骨。她原本有些遲疑的手伸出去，牢牢握住了那隻手：“姐姐。”
荷葉之上開出一個白色花苞，盛開，凋零，長出碧綠的蓮蓬，蓮蓬又漸浙於枯，變成褐色，慢慢垂下頭去，然後在一個瞬間，突然湮滅不見，琉璃碗中清水碧透，再不見睡蓮的影子。
林無音覺得心口一鬆，彷彿有什麼束縛被除去。但又有些空落落的，像是遺失了什麼。