眾人接靈車進京，王強跟到楊府。楊六郎剛下車，就叫王強拽住了。他使了個詐語：「六弟，可把為兄想壞了！」楊六郎嚇了一跳，急忙扭過頭來。這一來，把王強給鬧懵了：見這人臉上貼了好幾塊膏藥，光露出兩隻眼睛、鼻子和嘴。王強想：這個人長得太像六郎啦！他臉上貼滿膏藥，是遮人耳目，怕人認出來。「賢弟呀，我以為你真死了，原來沒死呀？！」他拽著楊景死不撒手。楊景被他叫得一時無言答對，不知該如何是好，一發愣，王強更不撒手啦。
　　寇准在門口看著呢！他專門盯著王強，怕別生枝節。見王強抓住一個人不放，知道不好，急中生智，忙小聲對宗勉：「孩子，王強管你任叔叔叫楊景，又給你找個爹，這是存心寒摻你們哥兒們呀！」宗勉一聽火了：不是王強到雲南要人頭，我爹還死不了呢！今日又來找彆扭啦。他連跑帶蹦，幾步到近前，照王強手背「吭哧」咬了一口，把王強疼壞了，忙說：「啊！幹什麼？」王強疼得手一哆嗦，鬆開了六郎。這時，宗保乘勢拉著楊景就要進院：「任叔叔，走，不答理他。」王強又要追來，宗勉扭回頭大罵：「老東西，你不是人。我爹叫你給逼死了，又給我找個爹。今天非揍你不可！」王強說：「宗勉不要無理，老夫怎麼得罪你了？」小孩不聽這套，往上直撲，連踢帶打。這王強會些武功，連忙左躲右閃，宗勉輕易打不著。正巧，宗保出來了：「宗勉，你為什麼打王司馬呀？王司馬，他是小孩，別和他一般見識。」說著，故意上前抱住王強。王強動彈不得，宗勉得勁了，連踢帶打：「你賠我爹，你賠我爹。」宗保拉偏架，王強倒霉了。寇准還在一旁出主意：「孩子，打人別打臉呀！」宗勉一聽，單往臉上打。「孩子，可別揪鬍子，揪鬍子可不好受呀！」宗勉又去薅他鬍子：「叫你壞，叫你壞！」來了個活摘毛。
　　外邊這麼一亂，門口圍了很多人。寇准告訴家人：「快去找八王爺，王司馬打宗勉呢！」
　　八王聽說打他御外甥，氣壞了，連忙跑了出來。寇准見八王來了，告訴宗保：「快鬆開，你皇舅到了。」宗保、宗勉趕緊鬆手。王強讓小哥倆折騰得夠戧，他沒聽清寇准說什麼，見宗保鬆了手，氣惱中，一下子把宗勉按在地上，舉拳剛要打，正好八王一步趕到。一看宗勉被按倒了，氣不打一處來：「王強住手！你身為司馬，打人家孩子，成何體統？」「千歲，是他打我，老夫的鬍子都叫他揪去一把，我沒打他呀！」「我看你按倒孩子，你還敢嘴硬？」「這……」宗勉說：「皇舅呀，我任大叔一下車，他就抓住不放，硬說是我爹。我能讓他嗎？我過去問他，他就把我按到了。」宗勉也夠鬼的，先告了王強一狀。八王一聽，更急了：「王強，你看楊家慘到了何等地步？死喪在地，你還來轉彎子害楊家？」「千歲，我可沒那樣。我和賢弟有交情，想必我眼睛不好使，認錯人了。」「你滿把鬍子，和個孩子打架，真是豈有此理。」說完，一甩袖子走了。宗勉攥著拳頭，也跟了進去。寇准在一旁幸災樂禍，看了王強一眼，樂呵呵地也走了。
　　王強心裡生氣：今日之辱，一定得報。忙點手叫過個隨行的家人。這家人名叫懷忠，外號叫「壞種「。王強悄悄對他說：「你以幫著楊家料理喪事為名，在府前府後轉轉，盯著那個任堂惠，看到底是不是楊景？看準了，定有重賞。」「是。」懷忠找空溜進楊府，王強窩窩囊囊地走了。
　　天波楊府辦喪事，親朋好友都來弔祭楊六郎。幫忙的人太多了，出出入入，裡裡外外，忙成一片。直到天黑，各府大人都走了，光剩下幫忙的了。前邊剛靜下來，老太君就在銀安殿把兒媳婦都找來，問郡主在雲南之事。郡主先把在雲南見到哥哥柴勳以及六郎殉難的前前後後說了一遍，然日說：「返回京都這一道上，多虧任賢弟照料。沒有他，我們也回不來了。」「我怎麼沒見著他呢？」「他路上受風，病倒了，現在後邊歇息。」「楊洪，去看看任恩公身體好沒好？若好了，就說老身有請。」「是。」
　　楊景進府以後，在西跨院找個屋藏起來了，怕出來找麻煩。這陣外邊靜下來，心裡也踏實了。膏藥糊得臉太難受了，用手全揭下來，把臉洗乾淨。這時候，楊洪進來了。他看見六郎，嚇了一跳：「這不是六少爺嗎？」楊景趕緊學任堂惠的口音：「哎呀，楊洪老哥哥，你認錯人了。十幾年前，我到過你家。我是任堂惠呀！」「啊，是任員外呀！老奴眼神不好使了。老太君請你，叫你到銀安殿去一下。」「好呀，頭前帶路。」
　　楊六郎跟著楊洪來到銀安殿。六郎往裡一走，除了柴郡主不感到意外，那些個夫人全愣住了，心想：這不是六郎嗎？哪是什麼任炳？老太君也欠身離座，仔細觀看楊景。六郎見到老娘，心裡發酸：生身老娘我也不敢認呀！一旦走漏風聲，任賢弟白死了不說，楊家又要遭滅頂之災。所以，他忙說：「哎呀，老盟娘一向可好？任堂惠給您磕頭了。」他一「哎呀「，寡婦太太們全哭了，太君一陣悲痛：「任炳！」「盟娘。」「聽我六兒媳說，他們一路之上，多虧你照料。」「那是我應該做的，當初六哥哥還救過我的命呢！」「你多費心了。我本應該多留你住幾天，但是，不見雕鞍，不思駿馬。見你，想起六兒了。我家又全是女將，你在這多有不便。因此，再過兩天，你收拾收拾回去吧！」六郎愣住了，心說：娘呀，我好不容易到家，你怎麼還攆我？叫我回哪兒去呀？「盟娘，我不走了，替我六哥哥，在您跟前盡孝。」「那可不行。你長得太像楊景，郡主見著你更傷心了。住兩天就得給我走。六郎哭了：「盟娘呀，我不能走。」老太君見任炳死活不想走，又見任煩的舉止、行動與楊景一般無二，她也越來越猜疑起來。片刻，對任炳說：「也難得你這一片孝心，我給你梳梳頭。」六郎明白，哪是梳頭？分明是要看真假。「哎！」六郎臉沖外，跪在大君眼前。楊排風拿過木梳，太君取下金簪，打開頭髮給他梳頭。太君見他頭頂有一繕紅髮，心裡一驚：這不是我六兒嗎？當時心裡怦怦直跳，暗中高興：我兒沒死呀！剛想到這兒，突然，她又面沉似水，不用問，替死的一定是任堂惠啦。為救六郎，他捨命全交，令人傷心呀！此時，太君心裡更難過了。一邊梳頭，一邊眼淚一對一對往下落。寡婦太太以為老娘是見著任炳想六郎呢，也都跟著哭了。太君把頭梳好，給六郎插好簪子。「多謝盟娘。」「去吧！今天歇息，明天歸攏東西，後天早晨送你走。」六郎想：娘該認出我呀！為什麼非攆我不可？他走出銀安殿，來到後院，在屋外轉來轉去，看著家裡的一塊磚瓦、一塊木頭都特別親切，怎忍心離開？一直轉到天亮。
　　六郎在院裡徘徊，王強的家人懷忠，在暗中看得真真的。他想：六郎沒死啊。懷忠急忙跑出來，奔司馬府給王強送信。見到王強後，把看見六郎的事一說：「王大人，這回我看準了。他把臉上的膏藥揭下來了，確是楊景楊延昭。」「好！我馬上到金殿本參佘太君。你速回楊府看住楊景，要寸步不離。」「是！」
　　王強備馬急奔午門。此時，天子沒升殿，大臣在朝房裡;等候。那王強著急，出朝房，奔宮中去見天子。王強是皇上的老師，可隨便進宮。他往裡慌慌張張一走，正叫寇准看見了，心說：這個老賊，慌慌張張奔後宮，又出什麼壞主意了？連忙上前攔住：「王大人，你幹什麼去？」「我見聖駕。」「見萬歲可有什麼事情？」「這……」王強想：寇准向著老楊家，不能告訴他。寇准也在想：好事不背人，背人沒好事，是不是他發現楊景沒死呀？他要發現了，可就壞啦。我得拿話套他：「王大人，我有急事正要告訴你。」「寇大人，有什麼事？」「你真是不知死的鬼，腦袋要掉了，還不知道？」「寇大人，什麼事情？請當面指數。」「王司馬，你有殺頭之罪。」「我怎麼了？」「你和我不貼心！你先把事告訴我，我才告訴你呢。」王強心想：難道我真的犯了殺頭之罪？急忙拉住寇准，小聲說：「天官大人，我告訴你！余太君欺君罔上，楊六郎又詐死埋名了。」寇准問：「你是怎麼知道的？」「昨天接靈車時，我府墾的家人懷忠親眼看見了。送郡主回京的任炳，乃是六郎楊景。」寇天官想：太險啦！多虧叫我先知道了。要想辦法給楊家解圍。「王大人，我也是為這事著急。當初，你跟你徒弟到雲南去追殺楊景，弄個假人頭進京，你們愣說是真的，這不是欺君之罪嗎？還不該殺頭嗎？」王強一想：對呀！忙說：「寇大人，你看我怎麼能免去罪過？」「夠戧呀！我看你印堂發暗，抬頭紋都開了，要倒霉。」「寇大人，幫我想個主意呀。」「說六郎死了，是你說的，說他沒死，又是你。萬歲能信嗎？再說，老太君也不是好惹的，能答應你嗎？」王強聽寇准說得句句在理：「寇大人，你不是也看見楊六郎了嗎？」「看見了。太好了，你當證人，咱倆一齊本參老楊家，怎麼樣？」「這個主意太好了！你奏本頭，我奏本尾，我給打干證。然後，再去搜府。搜出楊六郎，不就是憑證嗎？」王強高興：這寇准，他可真會看風使舵。見楊家大勢已去，又向著我了。「走，請萬歲升殿！」王強忙打鼓撞鐘。寇准趁著王強不注意，叫來寇安，低聲說了兩句話，寇安急忙去了天波府。
　　天子升殿，二人參王拜駕己畢，王強動本：「萬歲，楊景詐死，改名任炳，現在楊府，請萬歲速速派人搜府，捉拿犯宦歸案。」皇上不信：「王愛卿，六郎已死，金殿驗過人頭。怎麼又出來個楊景，你見著了嗎？」「是我家人懷忠親眼瞅見。另外，還有人作證。」「誰作證？」「天官寇准。」皇帝一愣：「寇天官！」「在。」「你可看見楊六郎了？」「看見了。」「樂意給王大人作證？」「樂意。」皇上一聽六郎真沒死，當時就火了：「好啊，楊六郎！你好大膽子，竟敢詐死埋名，欺騙寡人，這還了得！寇大人，命你和王大人一塊去搜楊府。」「為國盡忠，理應前往。」皇上高興：今天寇准怎麼了？挺痛快！「好！王大人，你可帶兵搜楊府。」「遵旨。」
　　兵部司馬王強到外邊點了三千御林軍，和雙天官寇准到了天波楊府，軍卒離老遠就把楊府包圍了。這時，懷忠過來見禮。王強問：「怎麼樣？楊景可曾離開楊府？」「沒有。剛才還在院裡轉悠呢！」「請太君接旨。」寇准說：「你一告訴太君，她就有所準備了。要是把人藏起來，上哪兒去找？咱來個迅雷不及掩耳的辦法，你以參靈弔孝為名，進府偷偷搜查，準能查出。等找出楊景，再見太君不遲。「王強一想：這個主意挺對。忙說：「寇大人，咱二人一同前去。」「我在門前看著，防備他逃跑，你進去吧！」王強想：這麼大個楊府，別說藏一個楊景，就是藏十個八個也不好找呀！我該咋辦呢？咳，別管這些，反正他在府裡。於是，由懷忠領道進府。家人看見了：「王大人來了，有事嗎？」「祭奠亡靈。」「請太君吧？」「不用了，一會兒我自己去拜見。」「那好。靈棚裡有人，您去吧！」說完，懷忠帶路，王強來到靈棚一看，見全是楊府的家人，穿白戴孝，正哭呢。王強忙離靈棚，問懷忠：「你在哪兒看見楊六郎了？」「我看見他奔後院去了。先往右走，後往左拐！」「你在這兒盯著，我進去看看。」
　　王強往後轉，來到角門前，往裡一看，院裡挺雅靜。再往裡看，見竹林旁邊站著一位穿白的將軍，臉沖裡，看見個後影。王強一看，認出來了：這不是楊六郎嗎？忙喊：「賢弟！」那人聞喊，往裡就走。王強在身後邊追邊喊：「賢弟，為兄來了。」那個人也不回頭，一直往後走。王強一提袍襟，在後邊緊迫不放。他追得快，那人走得快，追得慢，那人走得慢。拐過兩彎，沒影了。王強定睛一看：邊上有個月亮門，青磚院牆，磨磚對縫。再往裡一探頭，見院裡栽著花草，有木本的，有草本的，花朵鮮艷，香氣撲鼻。前邊是幾間小房，修得玲瓏剔透。花隔扇門窗，門前掛著鳥籠子。王強想：楊府還有這麼漂亮的宅子，楊六郎準是在這兒住。他攝腳潛蹤，進了月亮門，上台階，剛想用手推門，又猶豫了：慢！楊府淨是寡婦，走錯門可糟了。剛想回去，「吱扭」一聲門開了，從裡邊出來一位少婦。這少婦雖然三十已過，看去卻像二十五、六歲，清水臉，不捺腦脂，自來俊俏，天然秀麗，自然端莊。這女子穿一身孝服，格外美。
　　「王大人，你上這兒幹什麼？」這一說話，王強嚇傻了，出來的正是柴郡主。王強想：我怎麼跑到柴郡主的院子啦？這可了不得，快走。二話沒說，扭頭就走。剛到月亮門，新聽有人喊：「抓賊呀！」「嘩啦」一下子，來了一幫女子，手中拿著大棒。頭一個是大郎之妻張金定，後邊跟著八姐和九妹。張金定把袖子一挽，眼睛一瞪：「好呀！王強，老不要臉的東西，竟敢跑到我六弟妹的院子裡來，真是衣冠禽獸，我說二位妹妹，給我著實地打！」