從全球的網絡零售增速來看，中國一直保持著一馬當先的地位。2006~2014年中國網絡零售交易額年複合增長率高達85%，是美國的近7倍；中國2010年超過英國，躍居全球第三，2011年超過日本躍居全球第二，2013年超過美國，成為全球最大網絡零售市場。
資料來源：中國商務部、艾瑞咨詢、易觀咨詢\U.S.Census Bureau\Forrester Research\METI、阿里研究院
註：日本2006~2013年的數據來自於日本經濟產業省的報告，2014年為預測數據。2013年和2014年，日本以美元計算的網絡零售交易額較上年下降，主要受日元對美元貶值的影響
雖然現在每家企業都認為必須發展電子商務，但大多數人仍然只是把電子商務看作銷售渠道，認為中國的零售業演進路徑也將追隨發達國家（如美國）的發展道路。要理解「互聯網+」給零售業帶來的變革，我們需要放眼全球經濟大轉型的時代背景。全球經濟正面臨從工業經濟向信息經濟的大轉型時期，而中國的經濟增長動力正從「WTO+外貿」向「互聯網+內需」轉型。對消費者需求反應最敏感的零售業成為首先被互聯網化的源頭。互聯網將給零售業帶來什麼樣的變革？它能否幫助中國突破美國所奠定的工業時代零售模式？我們將在回顧中美兩國零售發展歷史的同時一併展開探索。