「你確實看見過他們？」
　　「我向胡大起誓，我真的看見他們了！」
　　「他們往哪兒去了？」
　　「我也不知道，往西南方向去的，走的是下山的道。」
　　「什麼？下山的道？你沒弄錯？」
　　「向胡大起誓！」
　　張國民遲疑了，沉默半晌，嘟噥了句什麼。
　　聲音低而含混，但站在他旁邊的李玉林還是聽清了。
　　他說的是——
　　「搞什麼鬼？」
　　李玉林明白張國民的意思，因為他也有一樣的疑問。
　　玉龍喀什河在黑山村東面，這些俄羅斯人的行進方向卻是西南方，而且走的是下山的道，要說他們是漂流鬼才信，倒像是另有目的……
　　張國民轉問玉山江老漢：「老人家，您知不知道，西南方向有什麼？」
　　玉山江聽了這話迷糊了一陣，然後緩慢而堅決地搖了搖頭。西南方向？西南方向？不管是往東往西還是往南全是山，都屬於崑崙山脈。除了連綿不絕的山，老漢想不出還有什麼。
　　張國民在心底歎了口氣，正要再問，他隨身攜帶的衛星電話突然急促地響了起來！
　　他的表情立刻變了。
　　出發前，這十幾部緊急從軍區調來的衛星電話就被限制為僅能接收到這片山區發出的求救信號。簡單來說，現在打通這部電話需要的不是電話號碼，而是國際通用的求救號碼（例如中國的110之類），而且僅限於這片山區發出的。

魔女湖（4）
　　因此，現在這部電話響了，說明這片區域有人求救。
　　來不及思考別的，張國民急切地接通電話，緊緊貼到耳邊，電話那頭，一片沙沙的噪音中，斷斷續續地，傳來忽高忽低、怪腔怪調的漢語：「……命……救命……救…救…我！」
　　「喂喂？你們在哪個位置？什麼情況？……喂？……喂？」
　　電話斷了。
　　張國民嚥了口唾沫，默默放下電話，抬起頭，周圍人的目光都眼巴巴地盯在他臉上，有的凝重，有的擔憂，有的緊張。他苦笑一下，搖了搖頭。
　　有人在歎氣。
　　張國民沒有理會，他忙著和指揮中心連絡，通報了剛才收到的求救信息。
　　很快，衛星定位就查到了這通求救電話的信號來源——距此地西南方向約八十公里的地方。
　　「玉山江大爺，從這裡往西南走八十公里左右，是什麼地方？」
　　「西南……八十公里……嗯，讓我想想！難道是——嘶——」想到一種可能，老漢倒抽了一口冷氣，臉色變了。
　　「是什麼？」張國民此時的心情是焦急的，上面對這次的搜救非常重視，要是找不到人，還真是不好交代，好不容易有了線索，絕對不能錯過。
　　「湖！」老漢目光裡有些恐懼，「那個地方有一個湖，我的爸爸曾經跟我說過，絕對不要去那個湖邊，那是一個魔女湖。湖裡有魔鬼，會吃人的！這是他的爸爸告訴他的，他的爸爸又是他爸爸的爸爸說的。」
　　「總之，他們一定是到了那個魔女湖，被那兒的魔鬼吃了。」老漢蒼白著臉斷言。
　　山道崎嶇難行，張國民帶著人，雖然一路緊趕慢趕，但趕到玉山江所說的那個魔女湖時也已經是第二天中午了。
　　救人要緊，看到一彎碧綠的湖水就在眼前，顧不上喘口氣，他馬上調派人手，兵分兩路，沿著湖尋找遇難人員。
　　一邊吩咐著，他一邊把昨天接收到的那個求救信號的定位拿出來仔細比對，結果，越比對，他的臉色越難看。
　　李玉林看見他臉色鐵青，仗著兩人私下裡交情不錯，湊了過來：「怎麼了？」
　　「……如果按著這個定位坐標，昨天我接到的求救電話，應該是從湖中心發出來的！」
　　晚上七點二十三分，北京大學教授樓某戶人家的客廳裡，電視屏幕上那表情永遠一絲不苟的新聞主播正字正腔圓地做著公式化的報道。
　　「本台消息，四天前在新疆崑崙山區失蹤的六名俄羅斯遊客目前已有兩人獲救，三人屍體被找到，尚有一人失蹤。據瞭解，這六名俄羅斯遊客是在六天前進入崑崙山區的。據倖存者稱，他們進山的目的是為了在玉龍喀什河源頭處進行漂流。結果漂流過程中出現意外，導致三人死亡、一人失蹤。據悉，他們的行動並未獲得當地中國政府的許可，是非法行為……」
　　北大教授，中國古文字學界泰斗凌茹凱靜靜地看著屏幕，面沉如水。他看了自己身邊的老友——南京大學人文學院院長張智平一眼，發現對方也正看向自己。

魔女湖（5）
　　凌茹凱破天荒第一次在新聞聯播還沒播完的時候關了電視，打破了自己數十年來的老習慣。
　　「這件事，你怎麼看？」
　　「俄羅斯人似乎有所圖啊！」
　　「這樣下去不行！」凌茹凱果斷地說，聲音裡有種昂揚又焦慮的味道，「我們不能再這麼乾等下去、什麼都不做了！」
　　張智平若有所思地點了點頭，沉默了良久，他歎道：「要是咱們中國人的老祖宗的東西真在那兒，被外國人得了去，我們就真成了不肖子孫了。」
　　「老祖宗？沒錯，可不光是我們中國人的老祖宗。」凌教授用手指推了推眼鏡，「我還是認為，傳說中的崑崙神宮，是整個人類文明的祖源地！而不是單指我們黃河流域文明。只是……」他頓了頓，「既然這東西目前是在我們的地界內，就萬萬沒有讓別人得了去的道理！」
　　張智平笑起來：「老傢伙，幾十年了，你還是這麼頑固！當年，你堅持傳說中的神山崑崙是實實在在存在的，我勉強同意了；後來，你又認為真有所謂的『崑崙神宮』，而且傳說中的『天梯』就在神宮裡，我也被你說服了。可你說崑崙是整個人類文明的祖源地，我實在不能苟同。」
　　「為什麼不能？」凌茹凱反問。
　　「我們都知道，各個傳說都說：上古時期，的確存在過一座天梯或者說通天塔，只不過因為某些原因——很可能就是某些人的私慾——天梯被撤了、塔被毀了，所以人類再也到不了天上。這不是我的臆想！對『天梯』，東西方文明都有確實可信的典籍記載。