「這水……是熱的！」
　　的確，周圍空氣也比谷外更加炎熱。尉遲方已忍不住將衣領鬆開，李淳風卻似乎毫無所覺，俯身將手探入水中。水溫很高，有些燙手；手指一捻，觸感滑膩。水流清澈，底部大大小小的黑石清晰可見，大如鵝卵，小如鴿蛋，均是圓形的，表面粗糙，有細微的孔洞。拾起一顆掂了掂，較一般石頭為輕——正和懷沐取出的那塊石頭質地相同。
　　「原來這裡就是溫泉源頭。」
　　「你是說，這裡的水和驪山行宮相通？」
　　「水質相似，行宮中的泉水當是來自此間。」望了一眼兀自驚歎不已的校尉，李淳風突然歎了口氣，將手中黑石交到尉遲方手中。
　　「噯？」
　　「勞駕，替我收存。」面對校尉驚異的目光，酒肆主人低下頭，再度歎了口氣，「若我今後再對未能親見的事情妄下斷語，自以為是，便拿它敲我的腦袋吧。」
　　第七章 執手
　　山谷中一片死寂，環繞四周，竟無任何生命跡象，更看不到一個人。尉遲方道：「奇怪，懷容呢？難道她沒來過這裡？」
　　「若沒來過，山谷外的布條從何而來？」一面說著，酒肆主人一面查看週遭，突然「咦」了一聲，揉了揉鼻子，道：「哪裡來的香氣？」
　　果然，原先刺鼻的氣味已經被一種淡淡香氣取代。像是花香，卻非蘭非麝，而是一種清涼甜美的味道，令人心曠神怡。李淳風迎著香氣來處走了兩步，突然站住腳，臉上露出喜色。
　　「這裡！」
　　谷中並沒有風，但是他的衣袂飄了起來。拂雲走近他身旁，一股森森涼氣撲面而來，在這一片灼熱中感覺極為明顯。抬頭查看那石壁，光溜溜的沒有洞口，只有數條細長石縫，冷風正是從此吹出。石縫狹窄僅容一指，長度倒有數丈，邊緣另有細碎裂痕，彷彿龜裂的紋路。李淳風上下打量，見離地二尺之處，縫隙邊緣與別處不同，磨得特別光滑，像是經常有人摩挲。伸手探入其中，手指觸碰到一處關竅，用力一撥，只聽「卡」地一聲，那石壁竟然如同一扇門一般打開了。
　　三人互相望了望，一瞬間都起了敬畏之意。李淳風一撩衣袍，當先走了進去，卻在邁步之後停住了。
　　眼前彷彿夢中仙境一般，天然形成的高大石柱支撐穹頂，最頂上有一個圓形洞口，天光便從此處直射下來，整體形狀如同大甕。其下則是一池碧水，清可見底，卻並非溫泉，而是寒意森森，冷得刺骨。就在池水邊上，有一株高達丈許的奇樹，由下而上盛開著無數花朵，大如碗口，重瓣細蕊，顏色鮮紅如瑪瑙，發出醉人香氣，彷彿傳說中的瑤池仙葩，令人目眩神馳。尉遲方忍不住開口：「這裡難道就是神仙洞府？」
　　他是壓低聲音說的，豈料回聲卻綿綿不絕，倒把自己嚇了一跳。李淳風眉頭微皺，道：「神仙洞府，不該有這些東西。」
　　順著他的目光，尉遲方才發現就在花叢之中，有一塊白石形成的天然石台。其上端端正正安放著兩具白骨。血肉已化盡，卻還有一些衣裳頭髮的殘片黏附其上。白骨呈現出互相依偎之勢，一具骨骼稍大，屬於男人，另一具則是女人的。拂雲驚呼一聲，臉色也微微發白。尉遲方聽見她的聲音，以為對方出了什麼事，不假思索扶住了她的肩頭。他身材高大，手臂也長，這麼一來，便像是整個把女子攬在了懷中。拂雲驚魂初定，感覺到身後男子的氣息，臉上一熱，輕輕掙脫開來。尉遲方這才覺察到自己的失態，窘迫之下連忙放手，後退了一步。李淳風彷彿什麼也沒看見，逕直走過去，仔細翻撿地上屍骨，神情專注。
　　「看這骨殖模樣，只怕已經死去數十年了。」
　　「數十年前？」
　　「嗯。骨骼整齊，沒有死後移動的跡象。」
　　「他們是……被人殺死的？」
　　「不是。遺骨沒有刀劍痕跡，且姿態自然，無張口呼救的扭曲之態，也看不到掙扎痛苦表情，倒像是……」沉吟片刻，酒肆主人接道：「倒像是擇地而亡，平靜死去。」
　　不知何處吹來的颯然微風掠過身旁。白骨叢中，青衫男子獨立其間，袍袖輕揚。這情景說不出地詭異，令人毛骨悚然。尉遲方不禁打了個寒噤，遲疑道：「你是說，他們就死在這裡？」
　　李淳風並未回答，卻突然眼前一亮，像是發現了什麼，「看這個！」
　　就在屏風一樣的石壁北面，刻著數行字跡。字體怪異，尉遲方卻不識得。拂雲走了過去，拂開石上浮塵，仔細辨認，轉頭道：「是小篆。」隨即輕輕念誦起來：「陽山無心子，識於此……」
　　話音方落，李淳風動容道：「竟是那位無心真人？此人少年學道，頗有盛名。當年隋帝曾想延請入宮，被他連夜逃走，遁入終南山中。傳聞他已經學成升仙了，卻原來……」
　　搖了搖頭，住口不語，聽拂雲讀下去：「青湘，女弟子也。生死相從，矢志不渝。余初以道心自持，拒之甚堅，後終感其誠，綢繆互通。恐不容於世，乃遁入山中，隱居於此。」
　　尉遲方恍然，道：「原來這無心子並不是修仙得道，而是和門下女弟子私奔了？真是個欺世盜名之輩！」
　　「嗯？」眉頭略揚，李淳風道：「此話怎講？」
　　「別人都以為他成了仙，結果卻是貪戀美色的凡夫俗子，可不就是欺世盜名麼？」
　　「都說成仙，真正得道的又有幾人？我倒覺得不必拘執於此。」見拂雲呆呆出神，俯身去看最後幾行字，見是：「余少年學道，自謂仙道可求，人間歡愛棄如敝屣。然塵緣易了，癡念難脫；大道無成，情天有證。縱墮塵俗、毀道心，萬世千生，終無悔也。」
　　字跡雖然潦草，那「無悔」二字卻像是用力刻上去的，深深透入石中。拂雲站著不動，怔怔道：「這兩人……」
　　「嗯？」隨著她的視線，看見那兩具屍骨。女子側身面向男子，右手與男子左手交握，十指緊扣，雖然血肉化盡，手和手之間仍分拆不開。李淳風見她臉上露出悲憫之色，心中已知她所想，道：「這兩人死狀平靜，並沒有什麼痛苦。有摯愛之人執手相伴，死亡來臨之時，便會少些恐懼。」頓了頓，低聲道：「不必難過。」
　　拂雲聽到這句話，觸動心事，不假思索地道：「那『她』呢？你那時，可在她身邊？」
　　一言出口，這才發覺自己孟浪，下意識地以食中二指掩住了唇。尉遲方看著兩人，丈二和尚摸不著頭腦。
　　「不在。她是獨自一人。」
　　語氣平靜，彷彿剛才對方所說的，只是天氣一類平常問話。拂雲不禁默然。尉遲方不明所以，發愣道：「這是數十年前的事，李兄怎會在？」
　　聽校尉如此說，李淳風哈哈大笑起來，「這可難說了。說不定李某便是修煉過的妖怪。」
　　他神色輕鬆，尉遲方原先隱隱的擔憂也隨之化盡，道：「我可不怕什麼妖怪，倒是那山鬼……世上當真有這種東西麼？」
　　李淳風尚未答話，拂雲突然低聲叫了起來：「這裡也有字！」
　　就在兩具屍骨的上方岩石上，另有一些模糊的字跡，刻痕比石壁上那些淺得多，也凌亂得多，僅能勉強辨認一些斷續的字來：「絕命……大凶……天之亡……吾女……」字跡越來越潦草，到了最後，赫然是三個重重塗抹的字：「山鬼降」。
　　氣氛剎那間凝固起來。拂雲緊緊咬住嘴唇，尉遲方卻不明所以，仍在追問：「寫的是什麼？」
　　看了看兩人緊張神色，酒肆主人直起身，伸了個懶腰，「管他寫些什麼，又不是古董金銀，還能賣些價錢。這山洞有些奇怪，還是先出去為好。」
　　話音方落，突然傳來一聲震耳欲聾的巨響。隨著這聲音，整個洞窟搖晃起來，地面起伏跳動，腳下不像是岩石，倒像是海中一葉小舟，四周碎石簌簌掉落。與此同時，池中水沖天而起，形成一道十數丈的水柱，看起來就像是有一條巨龍正昂首向天。
　　第八章 寒泉
　　這景象誠然是平生未見，駭人聽聞。尉遲方大驚之下，吼道：「小心！」耳邊巨響轟鳴，卻連自己的聲音也聽不到。地面震動，人隨即站立不定，連忙坐倒。水柱帶起飛濺的水花，一直澆到他身上，竟是微微發燙。
　　拂雲早已不由自主蹲下身子，她秉承了母親的性情，看似柔弱，卻有極其罕見的勇氣。但此時此刻，面對這彷彿世界末日的情景，也只剩下驚恐忐忑，心中只是想：「這就要死了嗎？」下意識地伸出手，卻和另一人相觸。雙手交錯之際，宛如找到了救命稻草，牢牢將對方抓住。便在這一剎那，對方也反過手來，毫不猶豫握緊了她的手。感覺到對方掌心的溫熱，不知為何，突然間心中寧定下來，似乎只要知道那人在身邊，就算天塌下來也不過如此，沒什麼可懼怕的了。
　　說起來不過是一盞茶時間，卻像是過了很久。水柱慢慢變小，終於平靜下來。三人驚魂未定，酒肆主人率先放開拂雲的手，不顧地面仍在晃動，跌跌撞撞直奔池水邊。定睛望去，水面又恢復了先前的平靜，只是在水池中央，能看到彷彿開鍋一般的氣泡。
　　「這……這裡有妖怪？」
　　李淳風打斷了校尉的話，卻答非所問，「取石頭來。」