我隔著矮牆朝遠處的歡香館張望，夜幕之中，沒有房屋的輪廓，只有懸掛於飯館門前，那兩個夜里長明的紅色燈籠，在發出隱隱若現的光火。
　　才過了小滿，天氣還是濕濕涼涼的，不知是凝聚在地上的水氣還是青苔，腳下有點滑，我就是捨不得回去睡，只想看看他們究竟回來沒有。
　　「梆——梆！」有打更的走過，已經子時了，他們卻還未回來？
　　那一雙紅燈籠在那裡靜靜地亮著，我突然打了個冷戰，不知哪來的一股勁，我推開院門，朝歡香館走去。
　　門緊鎖著，裡面沒有光，我詫異地想，難道三娘也去了石半坡？
　　不死心，我又轉而跑到歡香館的側門去，那兒有個小小的馬廄，是給客人歇牲口的，但三娘自己，除了廚房外邊一個大缸裡養魚外，卻不養其它任何動物，包括小狗。我從馬廄的小門往裡看，院子裡有光，還有陣陣香味！
　　我伸著脖子深吸一口，是剛剛蒸熟的米飯香氣！
　　我試著推了推門，居然「吱呀」一聲就開了，我趕緊邁進門去，但不敢聲張，只是躡手躡腳地走進去幾步，正好有一個拐角，我伸出頭朝院裡看，果然看見一口幾十斤的大鍋，裡面熱氣蒸騰的滿滿一鍋黃米飯。
　　還有一個平時專門掌管廚房叫何二的廚子，在地上已攤開舖好了一張乾淨竹蓆，桃三娘圍繞著竹蓆四周，正分別點了五盞蠟燭，我十分疑惑，不明白她究竟在幹什麼，便不敢出聲去打擾她，只見何二拿著葫蘆瓢，舀出許多黃米飯在蓆子上，桃三娘則正襟朝竹蓆和蠟燭拜了拜，才附身開始去收拾席上的米飯，熟練地先將一大團用手規整成圓形，放在蓆子的一端，然後我驚異地發現她竟然把所有黃米飯堆砌成一個人形！
　　何二在旁邊一聲不響，默默幫助她忙活著，一切都熟視無睹的模樣。
　　難道三娘又在做什麼好吃的？我興奮地想，也就沒了戒備心走了出來，只是挨著牆角站著，看他們忙。
　　桃三娘把整個人形做好後，轉過頭來突然看見我在，顯然嚇了一跳：「桃月……？」
　　我也被她的表情嚇得一怔。
　　不過她很快又露出笑容：「這麼晚了，你怎麼還不在自己家裡好好睡覺呢？跑到我這裡來幹什麼？」她一邊說著一邊走過來。
　　「三娘，你在做什麼好吃的？」我抬頭望著她卻反問道，我不想回答她為什麼我沒在家好好睡覺。
　　「這是呀，在做神仙醋。」桃三娘笑瞇瞇地牽起我的手，拉我到磨盤旁的木凳子坐下，不知怎麼的，我突然就眼皮沉重，她讓我坐下，正好背靠是磨盤，我往後一仰，頭抵著石磨就睡著了。
　　……一直到，我被很多腳步、說話的嘈雜聲吵醒。
　　張玉才一身黑頭土臉的，也不知哪來的力氣，懷裡橫抱著一個衣衫藏污破損、蓬頭垢面的小個子女人，何大何二點起好幾盞燈，把整座院子照得通亮。
　　煤爐子上燒著一大鍋水，桃三娘拿著兩個小瓷瓶和一卷白紗布，招呼他們：「快進這屋來吧，這房間剛才李二已經收拾乾淨了。」
　　我揉揉惺忪的眼睛，看著他們忙亂著進了院子角落頭一個房間，李二裝了一盆水也跟了進去，又聽得桃三娘說：「何二，去裝碗米湯。」
　　張玉才問：「要不要去找大夫？」
　　桃三娘制止道：「我這裡什麼藥都有，你找大夫不怕洩露了出去啊？」……
　　院子裡先前那擺了人形黃米飯的蓆子不見了，蠟燭也沒有留下，許是方纔我睡著的時候，他們收起來了，也不知現在是什麼時辰了？
　　我也想跟進屋裡去看看那嬌艷的臉，究竟是長什麼樣，看來三娘說得沒錯，她真的沒死，這是何二從廚房端著一碗米湯出來，我就跟著他走進去，可才到門口，桃三娘就把張玉才和何大李二等人推出來：「我要給她脫衣服料理傷口了，你們都出去。」說完順手接過何二的碗，門「砰」的一聲關上。
　　我實在是睏倦了，只想盡快回到床上去蒙頭大睡，張玉才他們根本沒有留意到我，李二便帶著我，從那個小偏門出去，將我送回到家門口，一聲不響沒有任何表情地，才自己轉身回去。
　　我迷迷糊糊地進門，摸黑小心爬回床上，娘居然一直熟睡著，根本不知道我離開了很久。
　　第二日我再去歡香館，看到桃三娘身影還是一貫地忙碌，客繁流轉，與以往沒有任何異樣，直到過了未時以後，店裡客人散完，張玉才從柳青街的那一頭急匆匆走來，我看見桃三娘在櫃檯算賬，何大拿出一桶水到店門口前，給兩棵核桃樹澆水，於是走過去。
　　那樹上結著無數綠油油的小果子，濃蔭布下一片清涼，何大仔細澆完水，又拿竹竿趕逐樹冠裡鳴叫的蟬，我對他的行動雖有些奇怪，但也沒有在意，桃三娘照例是一看見我，就親熱地喊我進去坐坐。
　　那張玉才一進店來，就要直奔向後院，桃三娘攔住他：「你怎麼跟個沒頭蒼蠅似的？」
　　「嬌艷她怎麼樣了？」張玉才急道。
　　「放心吧，今日已有起色了。昨天你帶她來的時候，只有胸口剩點熱氣不是，可是命大，今天雖然沒醒，但手腳都緩過來了。」桃三娘一邊說著一邊把他引進去，我也趁機在後面跟著。
　　果然進了昨夜那小屋，只是卻有一股奇怪的酸味微微刺鼻，一個面帶青紫血痕的瘦小女子昏睡在床上，頭髮依然凌亂，看不清面目，只是換上了乾淨衣服，床邊擺著藥瓶和粥碗。
　　張玉才從被褥中拉出她的手，放到自己臉頰邊，果然是柔軟溫熱了，再伸手探探額頭，終於舒了一口氣般，回頭朝桃三娘突然跪下：「謝三娘仗義相助，我張某人……」
　　桃三娘連忙拉他起來：「張小哥兒，使不得呀。」
　　張玉才回頭又看一眼嬌艷：「如果不是三娘知道那口井原是枯井，嬌艷恐怕真得冤死井裡了。我一人之力又根本搬不動壓井的大石……」說著他又哽咽起來。
　　「張小哥兒，以後的路子還長呢，嬌艷在我這養好傷，卻也不能久留，你也得早作打算啊。」桃三娘這樣說著，又拽他離開屋子：「才又餵她喝了一點米湯，別在這說話了，吵著她。」
　　張玉才猶不捨得，桃三娘硬是推他出去：「跟你說了，必得多加小心，若被人發現可就前功盡棄了。她在我這你就放一百個心吧！」
　　最後終於看桃三娘將張玉才哄走了，之後幾天，張玉才還是每日都來看一眼嬌艷。我因為好奇，也是每日跑來。
　　那嬌艷真的是一日比一日好轉了，第三日已經能睜眼看人，全身創傷處也都結痂，瘀血漸散；第四日就開口說話，認出張玉才來；第五日撐著床沿能自己起身；第六日，我聽鎮上有人議論，吳家有人發現石半坡上井口的石頭被人移開，處死的小妾屍體不見了，於是亂成一鍋似的到處派人找，於是張玉才慌得像丟了魂兒一樣跑來，我猜必是找三娘合計辦法……
　　第八日裡，那嬌艷和張玉才就都消失了蹤影。
　　官洲渡頭擺渡的張老漢還在，兒子平白無故丟了，他瘋找了一陣，也沒有結果。
　　而歡香館裡桃三娘依然忙碌，沒有改變。
　　一個月以後，我隨桃三娘在後院，看她搬出一隻大甕，說是她新成了的神仙醋。待她倒出甕裡的醋，剩下渣滓，我探頭朝裡望，卻看見裡面發酵的黃米團還保留著人形，散發出來刺鼻的酸氣，和嬌艷睡的屋裡那種氣味是一樣的。
　　桃三娘絲毫不在意我的詫異，自顧自地把醋加好花椒，然後上大鍋煎滾，非比一般濃郁的醋香充斥滿了整座院子。她用小勺舀起一點品嚐，十分滿意的神情，然後另拿一個罈子收貯好。
　　見我一直用一種迷惑目光看她，她終於忍不住笑笑，用那勺子也舀來一點給我嘗，一邊道：「這醋的味道是不是特別鮮醇？這裡加了人的慾望，是他們的非分之想，才讓這醋的味道變得十分完美。」
　　我試了試醋的味道，但我說不出這是什麼味道，也還是不明白她的話是什麼意思。
　　直到……我再在江都街頭，見到那個已經變得瘋瘋癲癲、不成人樣的張玉才後，從他斷斷續續、前言不搭後語的話裡，說的卻是：「好端端的人……就化成酸水了，好端端的人……一轉眼就……」
　　很久以後我才知道，其實他和嬌艷在第七天夜裡，收下桃三娘贈的十幾兩銀子，便私奔了。
　　只是他萬萬沒有想到，原本身受重傷，性命危在旦夕的嬌艷，如何在短短幾日間，傷勢就好轉如初？他們想要在一起，這在世間原本就是不可能的，牛郎與織女，不也是被分隔在銀河兩邊？只因為他們想要在一起的這種慾望，讓桃三娘鑽了這個空子，這都是她的幻術罷了。她把黃米做成人形，與那嬌艷被找到的屍體一起，做出來另一個短暫活轉的嬌艷，滿足了他的心願……然而，待慾望釀出了神仙醋，嬌艷也就煙消雲散了。
　　誰都很難想到，饕餮本是慾望的化身，人的慾望自然也是她的食物，她隨時都覬覦著誰的慾望，伺機將它吞噬……