和公子不以為意，笑著安撫她，並讓童兒先給她倒茶。
　　我吃完了米糕，覺得口渴，就到放酒和茶壺的架子去找水喝，卻不知怎麼和公子轉過頭來正好看見我，就對我招招手：「誒？小妹妹，你在這兒啊？過來、過來。」
　　他向來給人感覺溫和，他此刻對我笑的樣子，也十分善意沒有害，我有點怯，但還是走過去：「你叫我？」
　　和公子點頭，旁邊的愛月卻掩嘴笑：「你招惹這孩子幹什麼？」
　　桂卿在旁邊搭腔：「你沒看見這孩子生得可標緻了？你看她那臉皮子嫩得！」
　　和公子不理她們，只是示意童兒把自己面前一隻空杯子倒上茶，然後端杯子遞給我：「小妹妹，你也嘗嘗？」
　　「啊？」我沒反應過來。
　　「呵，這是武夷熬片。」和公子說了一個我不懂的詞。
　　我不知是接還是不接好，那愛月便走來，從和公子的手裡接過杯子，然後俯下身把杯子送到我眼前：「嘗嘗吧，小妹妹。」
　　我覺得要是再不接受，就有點太沒禮貌了，但我向來只喝過三娘點的梅鹵茶、花茶，卻從未喝過這種烹製過的茶，只得接了過來，這碗茶湯顏色很深，黑中透著朱紅，聞起來氣味也沒有花茶那種清香，我只得喝了一口，哪知入口頓時苦澀得皺緊眉頭。
　　愛月笑起來：「怎麼？」
　　「苦……」我勉強嚥下去，只覺得舌頭到喉嚨裡，像是喝了煎藥的味道，趕緊把杯子還她。
　　旁邊的桂卿和王葵安看著我的樣子大笑起來，愛月起身把茶杯還給和公子，和公子的神情沒變，還是與方才一樣，溫和善意地看著我，但那杯讓我喝過的茶，我起初以為他換倒掉或者換個杯子，但他卻毫不在意地自己端起來喝了。
　　愛月則一直以袖掩嘴微笑著，看看我再看看和公子，重走到我身邊，一手搭在我肩上，輕輕捋了捋我的額發：「喲，這孩子還長著個美人尖尖，要是好好打扮一下，真是小美人呢。」
　　我被她弄得很不自在，往後縮了縮，忽然就在這時，從圍欄外飛進一個東西，「砰鐺」一聲，煮水的童兒「哎呀」一聲喊，只見那風爐上的砂罐被一塊飛進來的石頭砸得一歪，差點沒整個翻到地上，裡面茶水也濺出不少，我與屋裡其他人一齊望出去，只見剛才還在後院逗我的那個淘氣男孩手裡拿了幾根長長的柳枝，末梢各綁著一塊拳頭大的石頭，然後他就在那把石塊甩來甩去，柳條吃不住石塊，就順著慣性飛出去了，剛才一塊就正好砸中風爐。
　　「哪兒來的野毛孩！」王葵安罵了一句，他的小廝則作勢要衝出去把那男孩拽住打一頓。
　　和公子擺擺手：「算了、算了。」
　　我正想趁機跑開，不曾想愛月一把拉住我：「小妹妹別走啊。來，陪姐姐坐這兒吃點心。」
　　不由分說，就將我拉到他們的桌子前按下，我推辭說剛吃過了，王葵安就不耐煩道：「這孩子怕生，你讓她在這幹什麼？」
　　愛月也只是和我開玩笑，便放開我：「我是看和公子喜歡她，才留她在這。」
　　「愛月真大方……」桂卿和王葵安故意打個眼色，兩人又笑。
　　我雖然聽不懂他們的話，但他們笑得我渾身不自在，趕緊溜掉了。
　　桃三娘正在炸肉圓子，就是剁碎成醬的半肥瘦肉加香蕈、荸薺一起調好味道，然後捏出的圓子再油炸作金黃色，見我走來的模樣，便笑問：「怎麼？」
　　我指指外邊：「剛才和公子要我喝他們的茶，好苦！」
　　「呵，他們那些茶喝多了會醉的。」桃三娘答道。
　　我又想起我的烏龜來了：「對了，三娘，有沒看見我的烏龜？剛才我把它放水缸裡了，後來怎麼看不見了？」
　　「你的烏龜？」桃三娘奇怪道：「它剛才還在這裡的，不過好像又出去了？」
　　「出去了？爬去哪了？」我詫異道。
　　「喏，從側門出去了。」桃三娘繼續低頭炸她的圓子。
　　「啊？它能爬那麼快？」我聽說趕緊追了出去。
　　出了側門，就是柳青街，街上有幾個人來回地走過，但石板路面上光溜溜的，沒看見有烏龜的蹤影。這麼一小會，它能爬多遠？
　　我往草叢裡找，也沒有，不會是被人撿走了吧？
　　我一路找回竹枝兒巷口，卻意外地看見烏龜就在我家門口趴著一動不動。
　　「誒？怎麼跑回家來了？」我立刻欣喜地過去捉起它，它半昧著眼睛，好像在打盹，我把它舉到眼前：「你自己跑回家來幹嘛？」
　　烏龜的眼皮子翻了翻，卻沒理我。
　　我抱著它推門進家：「現在會知道亂跑了，把你關家裡面。」
　　娘聽見我的聲音，便喊我進去，拿了一包包好的衣物，讓我送別人家去，我便答應著走了。
　　我才發現，不知不覺間，殘暑昏昏沉沉的熱似乎每一天都在消退，大街小巷都有了點秋意，走過一家小小的祠堂，那燻黑了的門庭裡飄出裊裊的線香氣味，有一些白薄的簾子在微風裡輕輕拂動。
　　好些天沒有下雨了，路邊幾棵桂樹上的葉子都蒙了塵土，我也沒心思留意它是否開了花。
　　包袱送到保揚河畔的一戶張家，我就回來了，這一段路不算近，但我一邊看著路邊景致一邊走，也不覺得累。
　　路過一家門前，還正好看見個婆婆給一個和我年歲差不多的女孩子在修面，我認得那婆婆，是這一帶有名的梳頭婆，上午總能看見她梳籠著光潔的髮髻，背著家什在街上急匆匆地走，原來她家住這，此刻那婆婆是用嘴咬住一根細線，兩手使長線交叉，在女孩臉上來回拉扯，聽娘說很疼的，所以我還從未修過。
　　回到柳青街，恰好看見羊巷招家的下人江婆子，她也已經看見我了，我連忙對她打聲招呼：「江婆婆好！」
　　「呵，小丫頭是你啊。」她咧開嘴皮子對我一笑。
　　「招家夫人又來請桃三娘做點心麼？」我問道。
　　江婆婆舉起手裡的一個包著盒子的包袱給我看：「是啊，喏！我們家出了個稀罕事兒。」
　　「什麼稀罕事？」我好奇心起。
　　「就在我們家奶奶住的那樓後面，今早上我們家一下人在那掃地，卻看見圍牆根下居然長出這麼大一朵木耳，你說奇不奇？」江婆婆誇張地把手比作個水盆那麼大。
　　「啊？這麼大的木耳？」我驚異道。
　　「是啊，生得又黑又嫩的，別說我們奶奶看著稀罕，就是我長這麼大年紀，也沒看見過這麼大的。唉，不過麼，」江婆婆又笑笑：「奶奶說，咱們女人沒福氣吃這樣好東西，表少爺今天正好說跟朋友來歡香館吃飯麼，奶奶就讓我送過來讓桃三娘給表少爺做了吃吧。」
　　「表少爺？」我腦子裡顯出方才和公子、愛月的臉：「對了，是和公子吧？他與王員外家的少爺都在歡香館喝茶呢，剛才還看見他。」