「好！」小武爽利地答應一句。
　　最後，桃三娘還拿出一碟事先已經做好的、數十個表面印出雞鴨模樣好看的糖餅子來，以硬紙包好，讓我拿著，我們一行三人便出發了。
　　逍遙客棧是座落在運河邊上，是江都本地專供來往富商游貴打尖落腳、宿寢歇息的所在，因此修建得金瓦紅牆，十分氣勢。
　　我因隨桃三娘送飯菜來給這裡的客人，曾來過這裡一次，這一回才是第二次，看這門前停著的馬車、河裡泊著的船舫、來往穿梭的家丁傭人，我想起爹說昨日這裡鬧蛇的情景，可想而知會引起多大的響動。
　　有一條大黃狗似乎聞到了我們提的食盒裡飄出來的香味，吐著舌頭一直跟著我們後面走，我跺腳去嚇它，它卻也不怕，桃三娘笑我：「它許是知道你拿著糖餅呢，別惹急了撲你身上。」
　　和公子一行人似乎剛剛才睡醒起身，在逍遙客棧二樓一間開窗對水的包間裡，點著香，童兒烹著茶，桂卿、愛月只是薄施了點脂粉，樣子看起來倒是比往常清秀且容易親近些。
　　逍遙客棧的夥計已經為他們擺上清粥和幾碟精緻的小菜，我有時候著實不明白像他們那樣富貴有錢的人，為什麼這裡吃著這家的飯菜，那邊還要另叫別的飯館送東西來，他們的肚子居然也能裝得下？
　　王葵安看見替桃三娘拿食盒的小武，便打趣道：「老闆娘，你的兒子嗎？都這麼大啦？」
　　小武聽見，做了個鬼臉。
　　桃三娘笑道：「我哪有這樣的福氣啊，王公子真會說笑。」
　　「哎，這麼標緻的老闆娘，還怕沒福氣？」王葵安冷哼笑著說，正好桃三娘為他們端上紅煨鴨掌去，他的眼睛盯在桃三娘的手上：「嘖嘖，這雙手居然還這麼白嫩，老闆娘怎麼保養的？張兄，你說是不是？」
　　他問的是旁邊一個穿黑衣的男子，應該就是昨天和公子說的那個從臨安來的朋友吧，他聽王葵安這麼說笑，又看看桃三娘，卻臉上有點不自在，勉強幹笑了笑，轉去看和公子的臉色，和公子面無表情，似乎故意地望向別處，王葵安覺得無趣，只有桂卿可能是怕他面子掛不住，連忙打圓場道：「老闆娘的風情綽約，還不是早就看見了的，你今天才誇這話，真是後知後覺了。」
　　愛月挨近和公子身邊：「你大早的，怎麼不高興了？」
　　和公子搖搖頭：「沒有。」但他的神情明明就是很不悅，臉板著。
　　我見桃三娘把食盒裡的菜都端出去了，正想把手裡的糖餅包遞給她，但她卻好像視而不見一般，根本不接，我有點詫異，突然這時樓下有人喊：「哎！哎！蛇……」
　　又鬧蛇？
　　屋子裡靠近窗戶的人，都循聲去看，我也正想到窗邊去看怎麼回事，桃三娘轉身一把從我懷裡拿過糖餅包，然後走到另一扇窗邊，低頭朝下望去，我還未反應過來，她的手好像一個不小心，一包東西飛了出去——
　　樓底下一陣「唧唧呱呱」活雞活鴨的直著嗓子的叫喊，有人喊：「誰把雞鴨從樓上扔下來？把大爺的衣服都弄髒了……」
　　我趕緊也跑到窗邊往下看，只見下面已經亂成一團，十多隻雞鴨受到驚嚇，拍著翅膀在那又跳又飛，好幾個不知是哪家的下人在那趕，地上還有數條黑色的蛇，好像是從運河裡爬上來的。
　　愛月這時也伸出去看見了下面的情形，頓時花容失色，尖聲道：「這是怎麼回事？」
　　她似乎沒看見桃三娘方才把糖餅扔下去的動作？我去望愛月，卻正好觸到和公子投到桃三娘身上的目光，那一瞬我覺得那目光冰冷異常，不像是一個人慣常會有的……桃三娘真的得罪他了？我不明所以，心底油然生出害怕來。
　　王葵安正看熱鬧看得高興：「喲！誰家的雞鴨籠子壞了？」他旁邊那個黑衣的人霍地起身，大跨步走出門去，王葵安一愣：「誒？張兄去哪？」可他頭也不回就走了，但我卻瞥見一直不作聲的小武跟在那人後面也出去了。
　　我繼續扒在窗台看樓下，只見那些受驚的雞鴨不知怎麼的，一徑靈活地躲避人們的追趕，一邊還用嘴和腳爪去啄那些黑蛇，黑蛇也很怕那些雞鴨，五六條分別四散著逃竄，那些追趕雞鴨的人們，也被搞得團團轉，不是互相撞到一塊，就是被雞鴨飛起用翅膀扇了眼睛，我看著反覺得挺滑稽可笑的，旁邊同樣在引頸觀望的桂卿更是哈哈大笑起來，我聽著有些刺耳，再看桃三娘，她則面帶著慣常的那樣微笑，看著下面，知道我看她，便轉過臉來對我寬慰點點頭，低聲說：「放心，沒事的。」
　　剛說完，這邊和公子「呯」地一掌拍桌，把旁邊的愛月嚇了一跳：「怎麼？」
　　和公子站起身，面凝重霜盯著桃三娘半晌，愛月不知他究竟怎麼了，也起身拉他：「菜做得不合胃口麼？幹嘛這麼看著老闆娘？」
　　和公子也許想說什麼，但最終沒有把話出口，又或者礙於愛月、王葵安他們在場，這時王葵安也覺出異樣來，放下了手裡筷子：「和兄，你這是？」
　　樓外忽然響起比先前更強烈的喧嘩，有人大喊：「蛇……好大、大……」聲音失腔怪調，接著還有「嘩嘩」的好像什麼東西拍在水面發出的聲音，屋裡所有人都一起聚集到窗邊往外看，我一看不要緊，嚇得差點腿軟，只見運河水中，浮出一個巨大的怪物，不、不是怪物，是巨大的蛇！
　　一條頭像笆斗般大、身子如木桶粗的大黑蛇，從水中探出頭來，一雙黑瞳的紅眼睛，身上的鱗片在陽光下映得珵亮。此刻它好像被惹急了似的，一根大尾巴拚命甩，我們站在樓上，才能看清，它那尾巴上竟還有個東西——
　　「啊！小武！」我指著驚喊。只見小武整個小小的身子正緊緊蜷住抱著蛇尾，大蛇似乎是為了擺脫他，因此不斷將尾巴亂甩的。
　　「蛇……」岸上所有人都唯恐不及地逃跑了，那些雞鴨還在「呱呱喳喳」地亂飛亂跑，逍遙客棧裡也是人聲鼎沸起來，可能都在往什麼地方躲去了吧。
　　「三娘，那蛇是……？」我急得去拉身邊桃三娘，但抓了個空，我才發現桃三娘已經走開了，我再去看其他人，只有愛月和桂卿兩個還在，但都是被嚇呆了的神情，跌坐在椅子上，王葵安與和公子也不見了蹤影。
　　我趕緊追出門去，客棧裡的客人都被驚動了，走廊裡小廝丫鬟們慌慌張張地出來進去，都在嚷嚷說外面有蛇怪，快找地方躲躲，我從二樓下去，大廳裡也沒看見他們。
　　我跑出客棧的門口，河面一時間看不見那蛇了，但水紋漣漪還是蕩漾得很大，停船都撞得「咯登咯登」地撞著岸邊，應該是沉進水裡去了？小武呢？也被蛇拖進去了？這裡的水究竟有多深啊？我急了，望向四周圍想求助，卻發現大人都跑光了，只有那些雞鴨在，有兩三條黑蛇都被它們啄死了，癱在那裡一動不動，有只鴨子還用腳掌去踏其中一條蛇的頭，我看那蛇都快被它踩扁了。
　　不行，還是得去找桃三娘，讓她想法子救小武！我正想到著，打算回頭去找人時，水面又「嘩」地一聲分開，我望過去，頓時頭髮又一陣發麻，只見一截粗黑的身子露出了水面，我連連後退，然而身子又下去了，再甩出一段尾巴，尾巴上卻沒有了小武，我忍不住大喊了兩聲小武的名字，可答應我的卻是更大一個水花，蛇頭從水裡冒出來了。
　　蛇頭距離我大約只有二三丈遠，笆斗一樣大的頭，水桶般粗的脖子和身子，蛇的雙眼已經紅得溢血……是真的溢出血來，小武的一條手臂正死死地箍住它的頸子，大蛇看樣子已經掙扎了很久，但就是不能把小武甩開，反倒是被他箍得舌頭都耷拉了出來，我驚慌地喊他：「小武！你沒事吧？」
　　小武滿臉滿身都濕透了，那一頭隱隱帶青苔色的齊眉短髮因為濕了水，幾乎根根倒豎起來，但見他咧開嘴大笑：「什麼事也沒……」一句話沒說完，蛇頭又一個猛子扎進水裡去了，濺起大大的水花，我趕緊後退幾步，這大蛇是想把小武溺死吧，怎辦？我得去找三娘！
　　我沒頭蒼蠅一樣圍著逍遙客棧找了一圈，都沒看見他們的蹤影，倒是看見後院那邊集結了一幫人，都拿著繩索、棍棒要去打大蛇呢，亂哄哄的，我去拉他們其中一個說：「大蛇把個男孩子帶下水了，你們快去救他啊！」其他也有人附和說剛才看見個男孩子在水裡拽住了蛇尾，眾人聽說趕緊往那邊走，我自己仍繼續去找桃三娘。
　　從逍遙客棧的後院有個小門出去，是一條荒僻的小巷，通往一小片林子，我只是伸出頭去張望了一下，本以為他們不會在那，哪知正好看見遠處穿著一襲白衣袍的和公子，還有桃三娘的背影，我跑過去，卻發現和公子此時正一手扣著王葵安的喉嚨，王葵安整個人被他輕而易舉地雙腳離地提著，並且雙眼翻白，似乎已經厥過去了。
　　我不敢喊出聲了，只遠遠在一旁看著，桃三娘此時正抬起左手，捋了捋左鬢的發，沒有說什麼，反而那和公子氣急敗壞道：「莫逼我，我與你井水不犯河水，況且我也照顧過你的生意。」
　　桃三娘的聲音聽來不緊不慢：「住在城郊荒塚的狐狸曾拜託過我幫她們調停和你的事情，你不該來了江都之後，仗著道行比它們高些，便去佔了人家的地方。」
　　「我已經讓她們搬到王家的院子去了，還不夠麼？」和公子惡狠狠道。
　　「那荒塚是數百年前貴人的埋骨之處，也算是有天地風水的地穴，你隨便找來個人家的房子，又怎能相比？況且狐狸一家住那也有百年，你來了未免壞了這裡的規矩……我本不想管你們的事，只是你也未免太過於囂張，還張勢惑亂這裡的人，那寡婦如果死了，恐怕你都要招來雷劫，只怕你牽連到這裡其它無辜，我在這一方土地上，也不得安生。」桃三娘斯斯然地說著，語氣並不重，但那和公子的臉色卻越來越難看，但我覺得那王葵安的樣子更可怕，和公子再不鬆手，他就得死掉了吧？
　　我腳底發軟，差點就想坐到地上去。
　　和公子終於一甩手，那王葵安像一個破口袋一樣扔到腳邊地上，他全身蜷縮著像是在抽搐，也緩不過勁來：「好吧，我走就是。」他似乎隱忍著巨大的怒火，咬牙切齒地對桃三娘說這句話，忽然他又想起什麼：「還有，你叫那個小鬼放了我的朋友！」
　　桃三娘又搖搖頭笑道：「你的朋友？我可沒有想對他怎麼樣，那小鬼要做什麼，我也攔不住啊。」
　　和公子聽到這，臉色頓時變黑——是整張臉頓時浮現出一片片黑色鱗甲狀的東西，以至於看起來變成那種可怕的青黑，同時他的身體也在發生奇特的扭曲，我嚇得抑制不住地大叫起來，只見他的手腳縮進衣服裡，但身子卻無限拉長，他的腦袋也漲起輪子大，桃三娘回頭看見我，喊了我一聲：「月兒！」並且連忙返身到我身邊來，搖著我的肩：「別站在這，你快回客棧裡去。」
　　「噢……」我如夢初醒，這時只見那和公子已經完全變成一條和外面河裡一樣粗大的黑蛇，我不敢再多問，聽桃三娘的話轉頭沒命地逃回客棧的門裡。耳邊只聽見一陣「淅瀝沙拉」的樹和草被翻動的聲音，我臨進門裡回頭瞅了一眼，那大蛇似乎朝著這邊過來了，我嚇得拚命跑，逕直跑到客棧的後面廚房，那還有好幾個人在忙活，他們倒沒在意我，但隨即只聽見幾丈開完的一堵牆「轟隆」一聲倒塌，那蛇似乎就朝著運河岸邊去了，我連忙也通過院門過了迴廊到前面大廳去，那邊沒有傳來水花翻騰的聲音，反倒是人聲沸騰，屋子裡的人似乎都聚集到客棧大門口去看熱鬧了，我根本擠不出去，沒辦法，就往上跑到二樓去，方才和公子、王葵安他們吃飯的房間還開著門，我進去一看，愛月和桂卿也不知去哪躲起來了，我趕緊扒到窗戶上一望，只見下面岸上躺著半截黑皮大蟒，另外一半身子還垂到水裡，此刻它不知怎麼，癱在那裡根本不動彈了，一群人原本圍在那，但這時不曉得哪裡刮起一陣怪風，我在二樓，那風也把窗戶吹得「砰」一下闔上，我用了好大力氣才推開一點，往下看去，怪風吹起一股沙塵，我勉強能看清是和公子變成的那一條大蛇竄了出來，伸長的尾巴把路面的馬車一掃，馬匹也都驚慌起來，拉起車拚命撩蹄子，人群又嚇得四散逃命起來。
　　小武呢？我腦子裡轉念就想到，大風吹著那蛇，也不見它動了，難道死了？可小武去哪了？掉進水裡沒爬上來？
　　我正胡思亂想之際，就見和公子變成的那條大蛇用頭將那不動的蛇往水裡拱，兩條相比起來，竟然和公子變的蛇比水裡那蛇還要大，只見他幾下就把那蛇的身體推進了水裡，這時風又「砰」地把我面前的窗戶給吹關上了，我再用力去推開，卻一下子灌進了一股風沙，我只覺到不少沙粒撞到我的眼珠子上，我的眼睛一疼，就什麼也看不見了，只好俯下身子去雙手摀住眼，眼淚水止不住地就湧出來，我又不敢用手去用力搓，只能不斷眨著眼皮好讓沙子隨眼淚一起流出來，好半天眼睛才緩過來，我再起身去推開窗子，外面的風卻已經停了，樓下一片狼藉，幾輛馬車也因為馬受驚而相互撞到一起，有的簾子也被大風掀翻了，雜七雜八的什物散落得到處都是，更重要的是，那兩條蛇也不見蹤影了！
　　我仔細到處張望了一下，好像也沒人敢走到外面去，估計都躲進樓裡面了吧？我這才轉身下樓去，果然下面大廳裡聚集了很多人，客棧的門也被關上了，不少人隔著門縫在朝外面看，所有人都在議論紛紛，其中我還聽見有人嚷嚷說，方纔那水裡的蛇好像被一個小孩子弄死了，那孩子在水裡箍著蛇的脖子，蛇掙扎了沒幾下，他把這蛇的脖子扭斷了，還在蛇的頸子裡抽出一條白白的東西來，怕是蛇筋咧；旁人則也有反駁的，說那蛇水桶那般粗，一個小孩子哪有那樣的力氣？但又有不少人附和說，的確是看見了，那小孩以前從未見過，絕不是這附近人家的小孩……這時有大膽的人開門出去了，我踮起腳尖想在人堆裡找找見不見桃三娘，但一想桃三娘應該不會在這裡，還是去後院看看，哪知一回頭，就看見桃三娘站在我面前笑吟吟地低頭看著我，我高興地過去抱住她的腰：「三娘！」