第28節
「高大力提前買了十幾隻狗回來馴著。馴好了，等豬回來紹德人算開了眼了。都說猴子是弼馬溫能管馬，誰知道這狗也能管豬啊。哪隻豬不聽話想出圈子，只要狗過去汪汪兩聲，立馬就老實了。哪隻豬吃得多了想搶其他豬的食，狗過去咬著豬尾巴輕輕拽兩下，豬就趴下了。遇見那實在膘肥體壯的蠻豬，爺天下第一誰也不買賬，狗只要用舌頭舔舔豬肚皮，蠻豬立刻舒服地瞇起眼睛哼哼叫，比貓還溫順。」
「狗當豬倌還有個好處，實在有同行嫉妒要使壞，想投點兒凶藥什麼的，十幾隻齜牙咧嘴的大狗巡著，也沒辦法靠近啊……」
劉濤聽得神往，歎息道：「我家養了那麼久的狗，還真就沒想過狗能做牧豬用。看來天下能人還是多啊。」趙長洪冷笑道：「能人，能人個饅頭。他高大力以為這樣就萬無一失，可是老天爺不買他的賬，要他傾家他還不是一夜就倒了？！」
【四、狗入洞】
劉濤驚道：「倒了？」趙長洪幸災樂禍地道：「倒了！賠了夫人又折兵，不光豬都完了，連狗都沒剩下。嘿嘿，今兒在洞裡一爬我才知道，原來當年高大力看豬的狗都被叼這兒來了。可那時候不知道啊，就見高大力急得跳腳，今天狗沒兩隻，明天狗又沒兩隻，剩下的狗也沒心思看豬，天天嗚嗚哭著丟了魂兒似的趴著不動。」
「這狗一少啊，豬就亂了。早上跑三隻，晚上跑四隻。他高大力手忙腳亂地哪裡顧得過來。還有這豬跑出去，跑到哪兒人家都知道這是高大力的豬，不得豬瘟的，肥豬拱門哪有送回去的道理，有的是辦法不聲不響送進五臟廟。」
「沒幾天豬和狗都少了一半，高大力是真急紅眼睛了。操起兩把殺豬刀親自看豬……」
說到這裡，劉濤打斷了趙長洪：「趙叔，您開始說那年是鬼船進紹德那一年？」趙長洪說得正濃的興頭被打斷有些不高興，不耐煩地道：「怎麼？」
劉濤又想了想道：「那時候高大力會想到養狗看豬，不就是還沒有紹德城裡不養狗的規矩嗎？也就是說從鬼船進城那一年，紹德城裡的狗才起了異常對吧？剛我們又看到紹德城裡的狗其實都是被這洞裡的邪物給拖下來的。難道，這邪物其實是從當年老林掌櫃遇見的鬼船上下來的？」
趙長洪被問得一愣：「哎，你這一說，這倆事還真能連起來。不管當年鬼船上下來的是什麼東西，可把高大力給禍害慘了。我剛說到高大力操起兩把殺豬刀親自看豬對吧？他不是不信邪，是實在沒轍啊，就這天吧，狗又少了，豬都跑得七七八八了。然後呢……」
劉濤追問道：「然後怎麼？」趙長洪道：「然後就是高大力落魄以後，有次在酒鋪裡喝酒喝多了，哇的一聲哭了出來，說太他媽嚇人了，早知道那東西這麼邪乎，把狗和豬都送給它算了，也不會讓自己丟了半隻胳膊。」
劉濤驚道：「高大力怎麼變落魄了？還少了半隻胳膊？」趙長洪白眼一翻：「都是借的印子錢買的豬，豬都跑了錢可還得還。閻王債，他還得起嗎？肉鋪賣了不說，連褲衩都被扒得剩不下一根棉線，還不落魄嗎？至於少了的胳膊，都是高大力自找的。聽他酒後哭著說，那天晚上他拿著刀在圈著豬的院子裡巡邏，一個人到底有些膽怯，就把剩下的四條狗都拉到院子裡放著，誰想那狗也不叫喚，就跟丟了魂兒似的呆呆愣愣的，跟著自己走幾步就趴下嗚咽不動。上前踹一腳，爬起來再跟幾步，又趴下哭叫。」
「這哪是給自己壯膽，分明是來喊魂兒的好吧。高大力一氣就懶得再理這些不爭氣的狗，一個人自顧自地往前走。走著走著覺得不對了，好像身後狗叫的聲音小了些。仔細一打量，我的天哪，不知不覺身後的狗居然少了一條。」
劉濤幽幽地說：「就跟我那兩條德國黑貝一樣沒了？」趙長洪一拍大腿：「誰說不是呢？當時高大力也跟你娃一樣慌神了。你想，院門都沒開，這狗哪兒去了？還沒等明白，眼睛一花，又是一條狗沒了。」
【五、咬斷的胳膊】
趙長洪道：「這下四條就剩兩條了，轉眼少了一半。高大力連忙往剛才丟了狗的地方跑，靠近一看，才發現地上多了個洞，洞口大小剛剛夠拖一條狗下去。高大力忙趴下往洞裡望，洞裡黑漆漆的能望出什麼來？就這一望的當口，聽見後面嗤的一聲，回頭一看，地上又出現了個洞，剛剛看見一隻狗尾巴在洞口一閃，又被拖下去一隻。要說高大力腦筋還是快的。號叫一聲，連刀都不要了，一把朝最後一隻狗撲了過去，死死地抱住不放。」劉濤插嘴道：「換我也抱住不放。」趙長洪搖頭道：「那換你娃也慘了。這一抱啊，狗是抱住了，可是人也被往下拖了。後面依然是裂開了一個洞，洞裡像有什麼東西揪住了狗尾巴，勁道大得出奇。高大力力氣也不小，抱著狗脖子就往後拖。兩邊就跟拔河一樣。那隻狗叫得那叫一個慘啊。可到底還是洞裡的東西力氣大，沒一會兒狗的小半個屁股都被拖進洞了，還連累得高大力一步步也被拖著往前移。到最後就剩個狗頭還露在外面。高大力是真急了，大吼一聲全身腱子肉都出來了，最後使勁這麼一拔！」
劉濤聽得緊張，忍不住插嘴道：「洞裡的狗又給拔回頭了？」趙長洪搖頭歎道：「哪能呢。這一拔，高大力骨碌碌地後退，變成了滾地葫蘆。爬起來只覺得手裡濕淋淋的，低頭一看，駭然大叫，手裡是個孤零零齜牙咧嘴的狗頭，狗血流得滿手都是。兔子被逼急了還咬人呢，何況高大力。高大力被駭得凶性發了，瞬間天不怕地不怕，吼叫著衝過去就把胳膊伸進去到處夠，想把裡面的東西掏出來。」劉濤哎呀了一聲：「那是要糟了。」趙長洪歎息道：「誰說不是呢。就聽卡嚓一聲，洞裡什麼東西把他半個胳膊往下給咬了去。等被高大力的慘叫驚動的左右街坊趕來的時候，就看高大力躺在一攤血裡，胳膊上的傷口就跟剪子剪得一樣齊整。」
劉濤看趙長洪說到這裡不說話了，追問道：「然後呢？」趙長洪道：「然後沒有了啊。」劉濤叫道：「怎麼能沒有了。街坊們趕來，拿鏟子順著洞挖不就能把狗找回來了嗎？」趙長洪冷笑道：「就他那人緣，有人肯給他出這力氣？乘他暈過去撈幾頭豬走是真的。」
地洞裡的氣氛陡然變冷，劉濤半晌才低語一聲：「人怎麼都這麼壞。」趙長洪搖頭道：「你敬人一寸，人還你一尺。你打人一拳，有機會自然要踹你一腳。反正事情就這麼不明不白地結了。你就是現在到陰曹地府裡去問高大力，只怕他也說不出個究竟。」
劉濤驚道：「高大力死了？」趙長洪白眼一翻：「哪個人不死？有什麼好奇怪的。不過當時紹德城裡盼著高大力死的人多著呢，恨不得他當時就翹了辮子。」劉濤奇道：「高大力沒當場死，也是斷了半隻胳膊的可憐人嘛，為什麼有人恨他？」趙長洪冷笑道：「誰告訴你殘廢人就可憐的？那高大力斷了半隻胳膊，又賠得傾家蕩產一窮二白，索性混起了街頭，可說是神憎鬼厭。」
【六、人嚇人，嚇死人】
趙長洪繼續回憶道：「高大力在斷了的胳膊上綁了半截殺豬刀，誰跟他不順他就白刀子進去，紅刀子出來。反正他啥都賠光了，被抓去關牢房官府還得貼他牢飯，官老爺看到他都頭疼，對他也睜隻眼閉只眼。好在他少了只胳膊，不然趙叔抱屍背屍的飯碗都得被他搶了去。」
「就這樣他也沒放過我這有點兒油水的差事，每個月非要給他上一半供例。趙叔氣不過和他拼了一場，結果吧……」趙長洪指著右腮下，因為皮膚鬆垮盤得像條蛇似的刀疤，「躺了半個月，起來腿就有點兒不利落，還在臉上留了記號。好在是在腮下不明顯，不然就得破了相。」
看劉濤表情有點兒想笑，趙長洪氣道：「你娃知道個饅頭！當年你趙叔可是紹德城有名的帥小伙！要不是老被人家說收屍的身上有死人味，還不知道有多少姑娘媳婦貼著我跑呢。」劉濤慌忙辯解：「叔我可沒有笑話您長得……那個的意思。難怪您說到高大力就陰陽怪氣的，原來你和他有過節。那高大力這麼凶，你不是說他最後還是死了嗎？是誰比他還凶能讓他死？」
趙長洪冷冷道：「一山還比一山高，惡人自有惡人磨。高大力自己作死，居然對菩薩不敬，還能活得了多久？」
劉濤稍微一想，拍手道：「我知道了，您說的菩薩就是您做的千手觀音屍，高大力是被千手觀音屍嚇死的。」趙長洪搖頭道：「你娃猜到了開頭，但沒猜對結尾。不錯，那天晚上是我放出了千手觀音屍。我給千手觀音屍從肚子到下面披了件大白袍，人就躲在袍子裡，袍子垂到腳面把整個人遮住，躲在凹地裡等高大力走過的時候，哇哇怪叫著抱著屍體站了出來。」
劉濤驚道：「半夜裡墳場冒出這麼個怪物，那是夠嚇人的。」趙長洪得意道：「那是啊。當時高大力也驚得魂兒掉，一頭就往坡下跑。我看到曾經在我面前耀武揚威的高大力現在被我嚇得這麼狼狽，心裡那個高興啊。一高興就忘形了，不知道見好就收，邊怪叫著邊跟在高大力後面攆，想讓他把洋相出足。這一攆，可毀了。」
「那天的月亮好圓好白。坡下等著撿壽貨的人都被我的怪叫給驚出來了，看著坡上千手觀音屍追著高大力跑，驚呼一陣一陣的。結果高大力可能覺得這下臉丟大了，再跑以後就沒法在紹德城立足了，忽然紅著眼喘著粗氣返身對著我撲了過來……」
劉濤啊的一聲：「那可麻煩了，趙叔您不是打不過高大力嗎？」趙長洪低聲道：「誰說不是呢。我那時候知道要壞事，叫苦不迭。這要被高大力一揭穿，盜墓的事鐵定要穿幫，我就是死路一條啊。可我這時候也不能扔掉千手觀音屍逃跑，底下那麼多人看著呢，看到躲在袍子下的我立馬誰都明白這是怎麼回事了。看著高大力手臂上的刀子在月光下閃著白白冷冷的光，我呆站著不知道怎麼才好，只能在心裡大念觀音菩薩保佑了……」
【七、地下升起個活菩薩】
趙長洪道：
「那時高大力已經把我和千手觀音屍撲倒在地。高大力的刀子在千手觀音屍上亂捅。雖然他捅的靠著上面，還沒捅到下面的我，但我被捅死那也就是遲早的事。」
「我索性閉上眼睛，心裡念著救苦救難觀音菩薩死了別讓我下油鍋。忽然空中響起了一個奇怪的聲音，像是一個女人在唱歌，但唱的什麼又完全聽不懂。但那個聲音，那個聲音真好聽，就像百靈鳥、畫眉鳥、布谷鳥……哎呀，反正你趙叔也沒聽過多少好聽的聲音，形容不出來。反正我就覺得這是我這輩子聽過的最好聽的聲音，太好聽了，正在死命捅刀的高大力聽到這歌聲也不由停了下來。」
「我只有一個念頭，是觀音菩薩顯靈了！救苦救難的觀世音菩薩聽到了我的哀告，沒嫌棄我是個盜墓賊下凡來救我了。歌聲是從高大力後面傳來的，高大力趴在我身上不敢動，我從袍子縫隙正好看見他後面，觀音菩薩慢慢地從地下升起來，披著長髮，好長好長的漆黑頭髮。身上是一件長長的衣服，沾滿了泥土，只露出來的一些布料顯出是白色的。」
「原來菩薩不是從天上下來，是從土裡升起來的！升起來的你懂嗎？就跟傳說裡的觀音升蓮是一個姿勢，像土下有祥雲頂著一樣，一動不動，就整個身子往上升。升到半隻腳還在土裡的時候，突然不動了，慢慢地抬起頭。月亮照著她的臉。你沒見過菩薩，你不知道菩薩有多漂亮。天哪，能讓我再看她一眼我立刻死了也認了。她的眼睛映著月亮，冷冰冰的，跟琉璃一樣。但我能感覺到她透過袍子看到了我的眼睛，她在盯著我看，真的，菩薩在盯著我看。」
劉濤看趙長洪的神色像被魘鎮了一般，不由有些擔心，輕輕地推了推趙長洪：「叔，您要累了就別說了吧。」但趙長洪一動不動，自顧自地說下去：「高大力那個瘋子，他居然想對菩薩下刀。我看他站起來轉身要往菩薩衝去，也不知道哪來的勁，隔著袍子就撲過去抱住了他的腳，心裡只有一個念頭：就是我被捅上千刀萬刀也不能讓他傷菩薩一根頭髮。你高大力算什麼球，敢拿著刀對著菩薩。你他媽有種對我來。來啊，爺活夠了，觀音菩薩能看我一眼我這輩子活得就夠了。沖爺來，捅爺十個八個洞爺皺一皺眉算是你養的。」
地洞裡趙長洪像餓狼一樣嗥叫起來。劉濤害怕得蜷起了身子，趙長洪卻渾然不覺：「高大力被我抱倒在地，袍子裹住了我們兩個人。袍子下我們兩人像兩隻爭食的野狗一樣撕咬。我咬掉了高大力半隻耳朵，高大力的刀子捅在我身上我卻一點兒也不覺得疼。我知道菩薩在看著我。捅的傷口越多我心裡越喜歡。我就是想給觀音菩薩看看，我趙長洪也不是不知好歹的人，菩薩救了我，我就肯給菩薩拚命！」
「但打架這種事，真不是肯拚命就能贏的。高大力的刀子，有的捅在千手觀音屍上，有的捅在我身上。血把袍子都染紅了，我漸漸覺得身體越來越輕，越來越沒力氣，拽不住高大力了。我像狗一樣用牙咬住高大力的褲管，但褲管咬撕了，高大力還是站起來了。我越急越覺得整個身子都不像我的，就像飄到雲裡去了，忽然隱約聽見一陣怪吼，還有高大力的慘叫。我咯咯地笑了起來，心想菩薩是你高大力能用刀指的嗎？菩薩是有護法跟著的知道不知道？還不用金剛杵把你高大力砸個稀巴爛？！菩薩沒事我就可以放心地去死了。」
【八、菩薩的苦難】
劉濤聽到緊張處不由問：「那趙叔您死了沒有？」
趙長洪沒好氣道：「死了現在還能跟你娃說話嗎？趙叔我當然醒了過來。醒來的時候發現自己躺在常住的墳場小屋裡的床上，身上傷口被包紮得好好的，嘴裡還有一股腥味。」
「包紮傷口的是乾乾淨淨的一條條白布。我認出來就是那觀音菩薩的衣服上撕下來的。我眼淚都流出來了，不是疼，那是感動啊。菩薩沒嫌棄我是搬屍人身上髒啊。我看著破爛的糊窗紙外露出的月亮，又不知道是哪一天的夜晚。我不知道昏睡了多少天，說也奇怪，那個月天上始終掛著圓圓白白的月亮，就跟你趙叔小時候跟夥伴們去偷看王寡婦洗澡時的……那個一樣。我就一直看著月亮，一直看著看到迷迷糊糊地又睡過去了。」
「然後我就看到了觀音菩薩的眼睛。菩薩的眼睛比月亮旁邊的星星還要亮還要好看。她就坐在旁邊餵著我，她好像剛從河裡洗過出來，身上的衣服都洗得白白濕濕的，餵在我嘴裡的也像去了刺的生魚肉，甜甜的，但是好腥。要是往常，我一準兒進了胃就吐出來了。可這是菩薩餵我的啊，一定是大慈大悲的菩薩從南海為我捕來的仙魚，不一樣啊。我大口大口地吞嚥著，能吃多少就吃多少，感覺全身精氣神兒都上來了。」
「你真不知道菩薩的臉有多漂亮。我邊吞著魚肉邊癡癡地看著菩薩的臉。菩薩的臉白得沒有一點兒血色，就像從來沒見過太陽一樣。菩薩身上的衣服是濕的，她就脫下來掛在窗台上，月亮曬著衣服。但月光怎麼也曬不干衣服啊。脫了衣服的菩薩就靜靜地躺在我旁邊……」
劉濤奇道：「你們真的就只是躺著什麼也沒做？」趙長洪飛快地搖頭：「沒有沒有，你娃千萬別亂想褻瀆了菩薩。別說趙叔當時身上有傷不能動，就是能動，能幹那事嗎？那是菩薩在試探我，看我這個人到底值不值得救。我要是有一點兒邪心，還不跟高大力一樣被菩薩的護法用金剛杵砸個稀巴爛？我和菩薩就是靜靜地躺著，我聽著身邊菩薩的呼吸一點點由急促變得均勻，一點點地睡去。菩薩在沒得道成佛前也是人哪，也是爹生娘養的，我聽菩薩有時夢裡也會抽噎，也會害怕得驚叫，一定是想起沒成佛前受到的磨難了吧。」
「你娃不知道，這觀音菩薩是最苦的，是諸天神佛裡受過最多苦難才修成金身的。所以她最看不得人間有人受苦，一切苦難都感同身受。你想想哪怕就算成了菩薩，到底也是個女菩薩，感受到那麼多苦難也吃不消啊。我只恨自己身子不能動，不能幫菩薩擦擦眼淚，不能告訴她身邊有我呢，我趙長洪願下十八層地獄油炸火燒斧劈鋸斷，只要她能開心點兒我都願意啊。」
劉濤聽得眼淚都流了下來。趙長洪歎息道：「可是我又不敢出聲，生怕驚醒了她又打擾了菩薩的休憩。等到了白天，菩薩又披著衣服離開了。她一定是回到廟堂裡，又要聽那訴不盡的人間苦難，為天下人流流不盡的淚。只有晚上到我這裡，她才能睡個好覺，像一個凡人那樣有一個晚上的寧靜。可能天下的神仙菩薩都是這樣的吧，但知道秘密的只有我。我在心裡告訴自己，永遠不會讓第二個人知道這個秘密，因為，因為我怕菩薩知道我嘴不牢靠後就再也不會回來了，我就再也看不到菩薩的眼睛，聽不到菩薩的呼吸了。」
【九、劉白龍的葬禮】
劉濤沒說話，趙長洪繼續道：「慢慢地我能下地走動了，能自己弄口熱乎的吃。可我還是一樣每天起床就盼著天黑，盼著觀音菩薩來。菩薩來的時候，都會唱著歌，唱著那沒人聽得懂的歌。菩薩從來不說話，人家都說神佛是金口，只能托夢說話，要是哪個醒著的人聽見會折了大壽的。可我夢裡菩薩也沒跟我說過話，總是在不遠不近的霧裡看著我。我求她離我近一些，可她就那樣看著我。哪怕我追，我跪，我求，菩薩總在那團霧裡靜靜地看著我，沒有遠也沒有近。」