唐太宗正準備叫人前往營救，忽聽砰砰幾聲巨響，幾道巨大的水柱沖天而起，將數名士兵沖飛上了天。緊接著，水面上出現了一個直徑超過十米的大漩渦，一團巨大的黑影緩緩浮出了水面。漂浮在水面上的士兵發出驚恐地叫喊聲，拚命掙扎著想要逃離這片水域。但是他們的力量是那麼地渺小，他們的掙扎是那麼地無力，一個又一個士兵被捲入了漩渦裡面，霎時就不見了蹤影。大量的鮮血從水下不斷地漂浮上來，將這一大片水域都染成了血紅色。空氣中瀰漫著濃烈的血腥味，彷彿把天空的夕陽都染紅了。

　　在眾人驚詫的目光中，一條數十米長的銀灰色中華鱘浮出了水面。中華鱘本身的性情非常溫和，但這條巨大的中華鱘卻異常兇猛，它張開大嘴，鋒利的魚齒就像鍘刀，在水面上掀起一片又一片腥風血雨。

　　在天下太平的年歲，竟然有此等妖獸出現，這不禁讓唐太宗極為震怒，連忙下了格殺令，命令士兵們立即射殺這條怪魚。

　　成百上千名弓箭手排列在船舷邊上，拉弦滿弓，將一支又一支利箭射向怪魚。原本以為，頃刻之間那條怪魚就會變成一隻水刺蝟。沒有想到的是，怪魚的鱗甲堅硬無比，那些勁道剛猛的利箭竟然無法穿透怪魚的鱗甲，漫天箭矢落在怪魚身上，飛濺起點點火光，發出叮叮噹噹的清脆聲響，不少箭矢竟然當場斷折。

　　人們的反抗激起了怪魚的憤怒，怪魚把巨大的腦袋探出水面，猶如出膛的炮彈，再次兇猛地撞向十數米開外的一艘兵船。就聽轟隆一聲巨響，堅硬的魚頭竟然輕易洞穿了兵船。上百名士兵落入水中，鮮血染紅蒼穹，慘叫聲不絕於耳。

　　面對如此妖獸，哪怕是橫掃千軍、平定神州的唐太宗也不敢再戰，匆忙揚帆起航，加速逃離了這片水域。

　　自此之後，中華鱘便被稱作「鐵頭龍王」，鐵頭龍王的傳說不僅流傳在黃河古道，同時也記載在了史書裡面。但是，數百上千年來，黃河古道雖然一直都有鐵頭龍王的傳說，不過真正見過鐵頭龍王的人卻少之又少，鐵頭龍王也漸漸成為了黃河古道當中最為神秘的生物之一。

　　當然，別說是體型長達十丈的鐵頭龍王，就算是普通的中華鱘，在黃河流域幾乎也很難看到。誰也無法考證傳說中的鐵頭龍王是怎樣出現在黃河古道的，人們只知道，黃河古道裡的鐵頭龍王就是成了精的中華鱘。

　　「我在黃河上行走了數十載，這也是頭一次見到鐵頭龍王，當時雙膝一軟，差點就朝那鐵頭龍王跪下了。我們的烏蓬小船馬力有限，再加上滔滔惡浪的阻擋，想要擺脫鐵頭龍王根本就是不可能的事情。

　　你爸爸當時也是慌了神，竟然從甲板下面摸出了一把長桿獵槍。那鐵頭龍王豈是區區獵槍能夠對付的，我想要攔住你爸爸的時候已經來不及了，他衝到船尾，對著鐵頭龍王扣動了扳機。我讓你爸爸停止射擊，因為這樣做非但傷害不了鐵頭龍王，反而還會激怒它。但是你爸爸卻說不能坐以待斃，所以孤注一擲，根本就不聽我的勸告。

　　鐵砂打在鐵頭龍王的身上，就像在給它撓癢癢，以獵槍的威力壓根就沒法擊穿鐵頭龍王身上那層厚厚的鱗甲。面對滿天飛散的鐵砂，鐵頭龍王終於被激怒了，巨尾一甩，那顆又大又硬的腦袋凶狠地撞上船尾。

　　烏蓬小船哪裡經得起如此猛烈地碰撞，船尾瞬間就變成了碎片，你爸爸也隨之跌入了水裡。不等他從水裡探出頭來，鐵頭龍王怪嘴一張，四周的水流嘩啦啦地倒灌進它的嘴裡。當時我眼睜睜地看著你爸爸被鐵頭龍王吸入肚子，但卻無能為力。

　　也許是我命不該絕，鐵頭龍王並沒有繼續攻擊我，而是緩緩沉入了河底，很快就不見了蹤影。

　　說來也怪，當鐵頭龍王消失之後，天上的暴雨突然就停歇了。風把烏雲撕裂成一塊一塊的碎片，明媚的陽光從縫隙中穿透而出，落在水面上。惡浪不再翻滾，黃河也不再咆哮，一切又變得寧靜而美麗。

　　烏蓬小船的船尾嚴重受損，大量河水湧入船艙。無奈之下，我只得放棄小船，套上救生圈躍入黃河，一路順水漂流。也不知道漂了多久，一艘路過的漁船將我救了起來。我死裡逃生回到了河子村，然而你爸爸卻永遠都回不來了。」

　　說到這裡，爺爺放下老煙桿，蒼老的臉上已經佈滿了淚痕。

　　我緊緊握住爺爺的手，沒有說話。

　　爺爺的訴說驚心動魄，這麼多年以來，我一直不知道自己的父親是怎樣離世的，小時候經常會問爺爺，但是爺爺每次都是沉默著喝酒，也不回答我的問題。今時今日，我才知道父親原來葬身在黃河古道。

　　沉默片刻，爺爺神色黯然地說：「也許我真是一個災星，都怪爺爺不好，弄了一個什麼龜棺回家，這次害得你們惹上這麼大的麻煩，爺爺這心裡……真是……難受呀……」

　　「爺爺，您可千萬別這麼說！有些事情注定要落在我們身上，我們想躲也躲不了，這是我們的命。既然事情已經發生了，那我們就勇敢去面對吧！」說著，我端起了酒盅。

　　爺爺抹了一把眼淚，臉上露出堅定的神色：「說得好，勇敢去面對！孩子，拓跋家族以你為驕傲！」

　　有了爺爺這個得力的老舵手加入我們的隊伍，這使得我對這次的黃河之行充滿了信心。接下來的幾天時間裡，我們開始忙碌地準備著。

　　為了更好地保障我們的安全，爺爺拿出積蓄，從鄰村購買了一艘二手鐵皮船，這種船無論是從馬力還是堅固程度來講，都比傳統的烏蓬小船好太多了。而且船艙的體積也足夠容納我們四個人，乘坐起來比較舒適。

　　我們抓緊時間檢修了一下這艘鐵皮船，把一些陳舊的零件換掉，然後換上了一台動力更足的柴油發動機。除此之外，我們還把船艙清理出來，不僅堆放了充足的清水和乾糧，還鋪上了兩床被子，行船途中可以輪換著休息。

　　一切準備就緒之後，我們登上了鐵皮船，爺爺帶上了一桿老獵槍和一隻大紅公雞、糯米、以及香燭清酒。按照慣例，在正式出船之前，我們一定要祭拜黃河大王，請求黃河大王保佑我們平安無事。

　　古人很迷信，那時候科學技術還很落後的時候，人們對自然界充滿了敬畏，認為整個世界都由神主宰著。而且神無處不在，天有天神，山有山神，海有海神，河有河神。所謂的黃河大王其實就是指掌控黃河的河神，我們必須尊敬河神，河神才會保佑我們。我們要是不尊敬河神，一旦河神發怒，我們就會在劫難逃。

　　在祭拜河神的儀式上，我們還是表現得非常虔誠，不管信與不信，我們還是想圖個吉利，討個好兆頭，希望這一路能夠平平安安，不要出什麼岔子。

　　爺爺在甲板上放了一碗雪白的糯米，然後將點燃的香燭插在碗裡。他讓我拎過大紅公雞，手起刀落，斬掉了雞頭，殷紅的鮮血噴濺出來。爺爺拿著無頭公雞，在甲板上走了一圈，一邊將雞血潑灑在地上，一邊低聲吟唱著古怪的祭詞：「敬愛的大王喲……你要保佑你的子孫喲霍……你是不朽的神吶……你讓遊蕩的魂靈都回去吧……讓一條平安的黃河古道給我們吧……咿呀喲……咿呀喲……」

　　好久沒有聽過這曲祭詞了，我也忍不住跟著放聲高唱起來。沒想到這麼多年過去了，我還沒有忘記。原來，有些東西早在不知不覺中深深地烙印在了我們的身體裡面，無法抹去。

　　一曲唱罷，爺爺將手中公雞扔進河中，然後將斬落的雞頭端端正正地擺放在甲板最前端。緊接著，爺爺將一壺清酒潑灑在地上，對著那個雞頭一臉虔誠地跪了下來，恭敬地拜了三拜。

　　我們見狀，也跟著爺爺跪了下來，對著那個血淋淋的雞頭拜了三拜。

　　做完這一切之後，碗裡的香燭已經燃燒得差不多了，爺爺欣喜地說道：「黃河大王顯靈了，香燭燃燒得很順利，沒有斷折，看來我們這一趟的運程不錯！」

　　等到香燭完全燃盡之後，爺爺將雞頭放在碗裡，連同那碗糯米一塊兒沉入了水裡。

　　爺爺雙手合什，對著水面連連作揖：「謝謝黃河大王！謝謝黃河大王！」

　　拜神儀式結束，爺爺拍了拍褲腳的塵灰，起身往駕駛艙走去。路過古枚笛身邊的時候，爺爺不好意思地笑了笑：「未來的孫媳婦，你可別見笑，別以為爺爺腦子有毛病，這是我們黃河撈屍人祖祖輩輩流傳下來的出船規矩！」

　　古枚笛微笑著說：「放心吧爺爺，這個我知道！」

　　「那就好！那就好！」爺爺返身走進駕駛艙。