幾千年來，中國封建王朝一直是皇權至上的國家，專制皇帝掌握著無限的權力，掌控著社會所有的資源，支配著所有人的榮辱得失，甚至生死。這種高度集權的體制確實也締造了一些盛世，但是人的慾望是無底限的。統治者一旦獲得不受任何限制的權力，個性的私慾和貪慾也就無窮展現，由此導致了一幕幕玩權誤國的鬧劇。
夏桀寵愛妹喜誤國
夏朝是我國由原始社會進入奴隸社會所建立的第一個王朝，而夏桀則是夏朝的最後一個國王。
當時剛剛進入文明的初期，各地部落林立，征戰連年，兵刃不斷。弱肉強食，以武力使天下臣服，成了部落方國之間進行生存競爭最自然、最強有力的法則。除了掠奪財富之外，戰爭還有一個最重要的目的就是擄獲奴隸和臣妾，他們或被用於僕役，或被用為宮妃供王公貴族淫樂，或被用來作祭祀祖先的犧牲品。
夏桀執掌國政，聽說鄰近方國有施氏美女天下聞名，淫心大動，遂親率大軍兵臨有施國。重兵近境，有施氏嚇得魂飛膽喪，不知如何是好。一位朝臣窺破了夏桀大動干戈的心思，向國王獻計，向夏桀貢獻美女，天下男人沒有不愛美女的，而天下暴君更也沒有不為聲色所動的，以美女進獻夏桀，定會換來有施社稷的和平安定。
有施國貢獻的美女叫妹喜，是王室貴族後裔，生長於王室之中，千嬌百媚，又通曉禮樂，很得夏桀寵愛。妹喜身為小國寡民之女，雖貌美驚人，但進夏王宮以前，尚清白單純，並無不良惡習，也無政治野心。夏桀荒淫無度，視妹喜為掌上明珠，嬌縱無比，置後宮千百名姝美女於腦後，唯妹喜是寵。天長日久，妹喜也被嬌縱得驕奢淫逸，以太妃自居，早已忘了自己臣妾的身份地位，竟也不時發號施令，作威作福起來。夏桀對妹喜言聽計從，以致終日廝守，尋歡作樂，而置朝政於不顧。
為了討得妹喜歡心，夏桀搜羅天下名師巧匠，大興土木，在夏朝都城斟尋為妹喜營造了一座宮殿--傾宮。
夏桀在傾宮之中日夜陪伴妹喜，一面品味美酒佳餚，一面觀賞數千美女和著音樂翩翩起舞，場面好不壯觀！每當此時，夏桀必豪飲美酒，酒酣興起之時，便把妹喜抱過來享樂。
後來，夏桀又為妹喜建造了一座"瑤台"，將天下珍寶和美女匯聚於瑤台之內，廣羅戲子、雜耍藝人、侏儒丑角和游手好閒的狎客，命人製作淫蕩綺靡的歌舞觀賞玩樂。 後來夏桀與妹喜玩膩了，又想起了一個更加刺激的主意，建造一座"酒池肉林"！酒池肉林建成之日，夏桀和妹喜興奮無比。他們召來數千人，從樂舞歌妓到僕人狎客，各等臣妾都有。
那三千臣僕在酒池邊伸長脖子，像牛喝水似的喝著酒池裡的美酒。這美酒是上等糧食製出的佳釀，怎麼經得起如此牛飲？不一刻工夫，臣僕們便喝得面紅心跳，或打酒嗝，或口出怪語，或嘔吐不止，或手舞足蹈。瞬間，那酒池肉林邊恰如群魔亂舞，聲如鬼哭狼嚎。有的臣僕不勝酒力，喝著喝著便撲通一聲，栽倒在酒池中淹死了。每有人栽倒，妹喜便喜不自禁，拍手稱快，心想："今生已親睹如此壯觀場面，雖九死亦心甘也！"
有一次，妹喜偶然聽到宮女撕裂帛繒之聲。那脆生生的裂帛之聲驚心動魄，聽起來暢快無比，頗能解心頭欲發而發不出的慾念。妹喜一聽就著了迷，認為天下的笙歌管樂都比不上清脆的裂帛之聲那麼解恨解饞！
夏桀得知妹喜這一愛好，遂令臣僕每日向後宮進獻上等帛繒百匹，專供妹喜享用。在那時，帛繒為上佳珍品，專供五公貴族使用，大多來源於各方國部落戰敗求和或納稅貢賦的進獻，因而十分珍貴。妹喜自從聽裂帛之聲上癮之後，每日必聽，無論是隨悶不樂之時，還是興高采烈之際，那裂帛都如安魂曲一般，令她心曠神怡。慢撕快撕，聲音都恰如撕心裂肺，像是一邊目睹劊子手一刀一刀地割囚徒身上的肉，一邊聽那囚徒發出的聲音慘叫;或是飛快地撕，其聲如破竹，如長空閃電，痛快淋漓。天長日久，妹喜竟成了鑒賞裂帛之聲的專家，後宮中為她而撕碎的帛繒，竟堆積如山。
商紂暴虐無道
紂是商王帝乙的小兒子，名叫辛。他身材偉岸，勇猛有力，言談善辯。帝乙非常欣賞紂，常常誇讚他，紂的手下侍人更是把他吹得天花亂墜。久而久之，紂自己也十分得意，認定自己是貌賽仙人，勇過虎豹，智過聖人的空前絕後的偉人。
後來紂做上皇帝，更加肆無忌憚，忘乎所以了，一天到晚，不是與婦人淫戲，就是喝酒狂飲，把個皇宮鬧得烏煙瘴氣。
紂王嫌安陽地區可玩的地方少，歷代祖先陵墓多，每隔幾天就要忙著舉行繁瑣的祭祀，妨礙他遊樂，於是下令在商都以南一百多公里的朝歌建造了觀景用的鹿台，周長三里，高達近千尺，上面修了殿宇，從中可望雲雨。在更遠的沙丘，他又造了一個很大的苑圃，飼養珍禽異獸。逍遙宮修成了，方圓有數里大，宮室不計其數，裡面的擺設更是令人瞠目結舌：數個大池裡面灌滿了酒，號稱酒池;宮裡到處懸掛著各種香肉，號稱肉林;紂王又選出數百名美女，讓她們一絲不掛地住進逍遙宮;紂王也赤身裸體，與美女們追逐在酒池肉林之中，一住就是十多天。
後來紂王通過選美，選得絕色美女蘇妲己後，更是迷於女色，不理朝政。
一些正直的大臣憂心忡忡，不斷向紂王進諫。紂王根本不聽，反而對進諫者不是貶官，就是廢為平民。比干是殷紂王的叔父，是一位忠義之臣，他看到紂王暴虐無道，荒淫失政，又聽信妲己妖言，多次上諫紂王廢掉妲己，勤理國政，由此妲己懷恨在心，伺機報復。
一天，紂王正與妲己以及新納的妖婦喜媚共進早餐，忽見妲己口吐鮮血，昏迷不醒。喜媚說是妲己舊病復發，只有得到一片玲瓏心煎湯才能救治，並推算說只有比干的心才是玲瓏七竅之心。於是紂王著急得向比干索要他的心臟。比干憤恨地說："心是一身之主，百惡無侵，一侵即死。心正手足正;心不正手足不正。我把心臟給你，難道還能活命嗎？老臣我即使死了也沒有什麼可惜，只是賢能的人死了，國家就危險了啊。"紂王大怒，命令武士殺死比干。比干破口大罵妲己，望太廟大拜八拜後，用劍剖開自己的胸口，將心摘出來，扔到了地上。
比干死後，大臣們驚恐萬分，不敢進言。紂王更加肆無忌憚，設立各種酷刑，如炮烙之法，刳脛之刑，用來對付勸諫他的大臣和不服從他統治的庶民。每一次施刑，紂王和妲己坐在對面，飲酒取樂，在調笑中看著受刑的人痛苦萬分地死去。炮刑時，望著受刑者被炮炭火燒化為焦煙，紂王和妲己還發出陣陣狂笑。
老百姓日夜祈禱：上天啊！趕快降下大命吧！替我們消滅殘暴的殷紂王！四方諸侯也紛紛舉起了反殷的義旗。這些消息傳到殷紂王那裡，他只是不屑一顧地狂妄冷笑說："我是天命選定的真命天子，他們怎麼奈何得了我！"
這時，武王率領大軍，與八百諸侯會於盟津，準備討伐殷紂王。但又念及殷朝還有箕子、微子兩位賢臣，天命未到，班師回去了。聽到這一消息，紂王更加肆無忌憚了。但是不久，微子被妲己誣陷，被迫逃離了京師。箕子裝成瘋子，紂王仍不放過他，還是把他關進了監獄。
三賢都受到了迫害，消息傳來，武王立即率領大軍伐紂;各諸侯也紛紛加入了討伐行列。很快，周武王的軍隊攻到京城。不可一世的紂王，最後狼狽地被燒死在大火中。