楊玉環是中國歷史上著名的美女，號稱四大美人之一。白居易說她「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。」楊玉環生前，雖然專寵於後宮，甚至楊家兄妹「出入禁門不問，京師長吏為之側目」，可是令人奇怪的是，儘管如此，楊玉環卻沒被立為皇后。
那麼楊玉環為何沒有被立為皇后？
其一，尷尬的地位。楊玉環本是唐玄宗的兒媳婦，壽王李瑁的妻子，而壽王李瑁曾是唐玄宗最得意的兒子，因為李瑁的母親是武惠妃，也曾是唐玄宗的專寵。武惠妃死後，唐玄宗看上了楊玉環，就讓楊玉環出家做了女道士，為玄宗的母親竇德妃祈福。如此兒媳婦變成妻子，唐玄宗害怕大臣們反對。
其二，沒有兒子。在古代，冊立皇后是一件大事，沒有子嗣的很難被冊立為皇后。楊玉環受寵多年，卻無一男半女，因此玄宗皇后無法冊立她為皇后。
其三，避免女主幹政。唐玄宗登基前五十多年裡，李唐的天下大多由後宮女子主宰：先是武則天臨朝稱制，殺死了很多李唐皇孫;接下來是韋後亂政，剪除韋後政權後，出現了太平公主把持朝政的現象，這幾個女人都不簡單，唐玄宗的母親竇德妃就死於武則天手中，韋皇后敢毒死自己的丈夫，這幾個人在當時都曾經一手遮天，唐玄宗經歷了五十年的女權政治，並且深受其害，自然不願意讓大唐朝再重蹈以前的覆轍，儘管非常寵愛楊玉環，也不敢立她為皇后。
其四，李隆基跟楊玉環的結合，主要是文藝興趣的相投，並沒有要她「母儀天下」的想法。李隆基是個十分熱心的文藝愛好者，他不但喜歡欣賞文藝演出，還精通多種文藝形式，他「素曉音律」，作曲、吹笛子都很在行。他甚至讓數百名宮女成立了一個皇家女子樂團——梨園，集中居住在宜春北院。「善歌舞，邃曉音律」的楊貴妃也常常到梨園演奏她拿手的琵琶，深受大家的歡迎，「諸王貴主」競相拜她為師，學習彈奏琵琶。玄宗之所以每次游宴、泡溫泉都要帶著楊貴妃，主要就是因為，他們有相同的文藝愛好和相當的文藝造詣，文藝上他們有共同語言，可以互為知音，也可以說是琴瑟和諧。
其五，楊玉環是個文藝女青年，沒有太高的政治需求，雖然專寵於後宮，但很浪漫的氣質，決定了她不適合做大唐朝的皇后，那的確是需要母儀天下的，看看很多宮廷戲，當皇后是要有兩把刷子的，看看楊玉環，專寵就是任性，很不太適合。