李白，這位我國文壇上彪炳千古的大詩人，一千多年來，許許多多學者對他的家世進行考證和研究，可是始終未能得出令人滿意的結論。
李白的父親是一個什麼樣的人？他的祖先又是誰？讓我們循著前人的足跡，作些瞭解吧！
對於李白的家世，李白本人在自己的著述中有過一些介紹：「白本隴西布衣，流落楚漢。」（《與韓荊州書》）「白本家金陵，世為右姓，遭沮渠蒙遜難，奔流鹹秦，因官寓家。少長江漢。」（《與安州裴長史書》）這些自述，語焉不詳，很難從中瞭解他的家世究竟如何。在《贈張相鎬》這首詩中，李白又寫道：「家本隴西人，先為漢邊將，功略蓋天地，名飛青雲上。苦戰竟不侯，當年頗惆悵。「這裡也只提遠祖，而諱言近代。總之，從李白的自述中，很難瞭解他的家世究竟如何。
讓我們再看看李白同時代的一些人的介紹。他的從叔李陽冰在《草堂集序》中是這樣寫的：「李白，字太白，隴西成紀人，涼武昭王暠九世孫。蟬聯珪組，世為顯著。中葉非罪，謫居條支，易姓與名。……神龍之始，逃歸於蜀……」李白好友范倫的兒子范傳正在《唐左拾遺翰林學士李公新墓碑並序》中寫道：「公名白，字太白，其先隴西成紀人。絕嗣之家，難求譜牒。公之孫女搜於箱篋中，得公之亡子伯禽手疏十數行，紙壞字缺，不能詳備，約而計之，涼武昭王九代孫也。隋末多難，一房被竄於碎葉，流離散落，隱姓與名，故自國朝以來，漏於屬籍。神龍初，潛還廣漢，因僑為郡人。父客，以通其邑，遂以客為名，高臥雲林，不求祿仕。「
以上文字，無論是李白的自述，還是旁人的介紹。其材料來源大抵出自李白本人，然而，仔細讀來，使人產生不少難解的疑竇。
首先是「涼武昭王李暠九世孫」的問題。既是「涼武昭王李暠的九世孫」，那就應該是唐玄宗的族祖。唐玄宗在天寶元年下過詔書，准許李暠的子孫「隸人宗正寺，編人屬籍」，意思是說，可以登記上皇族的戶口，這在當時是十分榮耀的事。然而，據史載，李白的一家卻並沒有去登記。後來，李白進入翰林院，多次見到皇帝，也沒有直接向皇上提起此事。即使到了他的晚年，處境很為困難，求人推薦的心情十分迫切，也沒有向人提起過這一段家世。
這就令人懷疑，為什麼李白生前不敢將此事寫成文字，而只在死後讓別人公之於世？
近人根據李白的「家本隴西人，先為漢邊將」等詩句進行分析，認為李白是「飛將軍」李廣的第25代孫，屬於西漢李陵、北周李賢、隋朝李穆一系的後裔，而李白生前卻只承認遠祖李廣，而否認與李陵等人的關係，不久前，台灣一位學者根據自己的分析，認為李白是李世民的曾侄孫。他從李白是李廣、李暠之後，其先人曾因罪遭貶謫的事實，推斷認為，李白先人犯的罪可能牽涉一場「宗室恩怨」——「玄武門之變」，他的曾祖父可能是李世民的哥哥或弟弟中的一個。自然，這些推斷，都只是一家之言，還有待於進一步的考證。
在李白的家世問題上，對他父親的情況，人們瞭解的更為影影綽綽。他父親李客究竟因何「逃歸於蜀」或「潛還廣漢」？如是國破家亡，出奔異域，那麼早就應該返回原籍；假如是因是觸犯刑律，流放遠方，時隔百餘年，也用不著「潛還廣漢」。總而言之，李白的祖先無論是因為國破家亡，還是觸了刑律，都不能構成「逃歸於蜀」或「潛還廣漢」的真正原因。這就使人猜測，或許有什麼更直接的原因，促使李白的父親「逃歸」、「潛還」，跑到偏僻的大巴山中來，也正是這一原因，使李白對自己的家世閃爍其辭，以致後人無法真正瞭解這位偉大詩人的身世。
近人對這個問題也進行了種種分析，有人從清人王琦編著的《李白年譜》中提到的《杜詩補遺》與范傳正的《唐左拾遺翰林學士李公新墓碑並序》相對照，以及「通其邑」一語在《周易訟卦》中的原意等方面進行分析、推論，認為李白父親李客的「逃歸」、「潛還」很可能與「任俠」、「避仇」有關。正因為這樣，他只能「事了拂衣去，深藏身和名」。而他的親友在提到家世籍貫時，也就只有「為尊者諱」，「為親者諱」，而不得不使用托辭和曲筆了。如果這種推斷得以成立，那麼，關於李白家世中一系列疑難問題，也可以有些眉目了。李白在他的詩文中，對妻子、對兒女、對兄弟、對朋友都多次提及，而且專門有詩寄贈他們，多次表現了他的深切情意，而唯獨對他父親卻諱莫如深，李白這位「涼武昭王李暠九世孫」，只能私下和朋友談談自己的顯赫家世，而不敢公開形諸文字，更不敢到朝廷上去登記……都是與他父親的經歷和處境有關的。他父親李客或許是一位扶危濟困或替人伸冤雪恨的俠客，由於觸犯了當權者，不得不避居窮鄉僻壤，隱姓埋名，以終其一生。
而李白的詩文，以及他的所言所行，彷彿也閃爍著他父親的這種氣質。研究者如果從這一點再進一步尋根究底，也許可以找到李白家世的謎底。（萱草）