武王憂慮
武王在伐紂勝利後，幾次三番召見九州的長官，登上豳城附近的土山，遠遠地向商朝的國都眺望。回到周都鎬京之後，心情沉重，輾轉反側，夜不能寐。周公旦來到武王的住處，問道：「你為什麼晚上睡不著覺啊？」武王說：「殷朝田園荒蕪，民不聊生，上天不保佑殷朝，才使我們取得了今天的成功。上天建立商朝，曾經任用賢士三百六十人，雖說不上政績卓著，但也不至於滅亡，才使商朝維持到現在。我還不能使上天保佑我們周朝，哪裡顧得上睡覺呢？」武王又說：「我要確保周朝國運不可改變，要找出所有的惡人，懲罰他們。我要日夜勤勉努力，確保國家安定，我要辦好各種事情，直到功德在四方放光。」武王還規劃了周代的東都，他說：「從洛水灣直到伊水灣，地勢平坦沒有險阻，是從前夏代定居的地方。我南望三塗，北望岳北，觀察黃河，仔細察看了洛水、伊水地區，這裡離天帝的居室不遠，是建都的好地方。」武王把馬放養在華山南面，把牛放養在桃林地區，把軍隊解散了，武器也全部銷毀了，向天下表示不再用兵作戰。武王還向商的遺民箕子詢問殷商滅亡的原因，以作為自己為政的參考。武王一心勤政為民，終於積勞成疾，不久就死去了。
周公輔政
武王逝世後，太子誦繼承了王位，這就是成王。成王即位時年紀很小，周又剛剛平定天下，周公擔心諸侯背叛周朝，就代理成王管理政務，主持國事。管叔、蔡叔等弟兄懷疑周公有篡位之心，於是聯合商的後人武庚發動叛亂，背叛周朝。周公奉成王的命令進行討伐，平定了叛亂，誅殺了武庚、管叔，流放了蔡叔。周公還寫下了一系列文章以告誡和輔佐成王。周公代行國政七年，等成王長大成人，周公把政權交還給成王，自己則繼續做大臣。
為遵循武王的遺旨，成王派召公和周公再次去洛邑測量規劃。經過反覆測量和建設，終於將東都營建成功。成王把九鼎安放在那裡，又把殷朝遺民遷徙到那裡。周公向他們宣佈了成王的命令，寫下了訓誡殷民的文章。隨後，成王任命召公擔任太保，周公擔任太師，前往東方征伐淮夷部落，消滅了那裡的奄國，徹底消滅了殷朝的殘餘勢力。成王寫下了《周官》，說明了周朝設官分職用人之法，重新規定了禮儀，譜制了音樂，修訂了法令、制度。經過成王和周公、召公的共同努力，周代的百姓和睦、天下太平，頌歌之聲，四處興起。
防民之口，甚於防川
西週末年，周天子的統治變得非常混亂。周厲王即位後，更是暴虐無道，放縱驕傲，國人都開始公開議論他的過失。召公勸諫說：「人民忍受不了您的命令了！」厲王大怒，找來一個衛國的巫師，讓他來監視那些議論的人，發現之後就立即殺掉。這樣一來，議論的人少了，可是諸侯也不來朝拜了。周厲王變本加厲，國人沒有誰再敢開口說話，路上相見也只能互遞眼色示意而已。厲王見此非常高興，得意地對召公說：「我能消除人們對我的議論了，他們都不敢說話了。」召公說：「這只是把他們的話堵回去了。堵住人們的嘴巴，要比堵住水流更厲害。水蓄積多了，一旦決口，傷害人一定會多；不讓民眾說話，道理也是一樣。所以，治水的人開通河道，使水流通暢。治理民眾，也應該讓他們講話。天子治理國政，要聽取鎊方面的意見。近臣要進行規諫，同宗親屬要補察過失，樂師、太史要負責教誨，年長的大臣要經常告誡，然後由天子考慮衡量再行事。民眾心裡想什麼嘴裡就說什麼，心裡考慮成熟了就去實行。如果堵住他們的嘴巴，那能維持多久呢！」但厲王沒有聽取召公的勸阻。從此，國人都不敢再說話。最後，周代終於爆發了「國人暴動」，周厲王被迫逃奔到彘地。
共和行政
在「國人暴動」中，周厲王的太子靜在召公家裡藏了起來。憤怒的國人得知之後，就把召公家包圍起來，要他交出太子。召公說：「先前我多次勸諫君王，君王不聽，才會遭到這樣的災難。侍奉國君的人，即使遇到危險也不該怨恨；即使怨恨也不該發怒，更何況侍奉天子呢？」於是召公用自己的兒子代替太子交給了國人，太子終於免遭殺害。