人們說他的得力部下就像戴著帽子的猛虎一樣。於是在中尉管轄範圍的奸猾之人，都隱伏不敢出來，有權勢的人就替他宣揚名聲，稱讚他的政績。在他擔任中尉的幾年裡，他的屬官大多因為他包庇豪強權門的機會收受財物變得富有起來。
夷滅五族
後來，王溫舒因觸犯天子而被免官。漢武帝想修建通天台，但發現沒有人可以役使。王溫舒就建議考核中尉部下逃避兵役的人，結果查出幾萬人可去參加勞動。皇上很高興，就任命他為少府，後又改任右內吏。他處理政事同從前一樣，上任後違法亂紀的事就得到了遏制。此後他又一次丟官，但很快又被皇帝委任。
漢武帝下令征討大宛的軍隊時，朝廷下令徵召豪強官吏，王溫舒卻把他的屬官華成隱藏起來。這時，又有人告發他收受賄賂和其他一些罪責，罪行之重應當滅族，王溫舒畏罪自殺了。這時，他的兩個弟弟以及兩個姻親之家，也各自因為犯罪而被滅族。光祿徐自為說：「可悲啊，古代有誅滅三族的事情，而王溫舒犯罪竟至於同時夷滅五族！」
盜賊遍佈
自從王溫舒用嚴酷凶殘的手段處理政事受到朝廷的青睞後，各級官吏都開始傚法王溫舒。然而這樣做的結果是百姓一不小心就會觸犯法律，所謂官逼民反，刑法越嚴到了苛刻的地步，只會使天下的盜賊越來越多。他們大的團伙多達數千人，擅自稱王稱號，攻打城池，奪取兵器，釋放罪犯，拘捕懲罰郡太守、都尉，殺死二千石的官員，發佈檄文，催促各縣為他們準備糧食。小的團伙也有幾百人，至於劫掠鄉村的多得數也數不過來。
於是武帝開始派御史中丞、丞相長史督辦剿滅之事，但還是不能禁止。天子又派官員拿著符節，發兵攻擊，有時剿滅大的團伙時，應該處死的竟多至一萬多人。還有那些私通盜賊，供應糧食遭到株連的多達數千人。至於犯罪的首領，往往幾年之後才能抓住。此時，那些被打敗走散逃跑的士卒又聚集成黨，佔據險要的山川反叛。他們往往聚眾躲藏在偏僻易守難攻的地方，朝廷對他們無可奈何。
後來，朝廷頒行「沈命法」，如果當地群盜產生而官吏沒有發覺，或發覺了卻沒有捕捉到規定的數額，有關主持此事的官員都要處死。從此以後，官員怕被誅殺，縱然有盜賊也不敢上報。就算上報，上級官府害怕捕不到盜賊，為避免遭到連累，也不敢向上匯報。所以天下的盜賊越來越多，而政府上下互相隱瞞，玩弄文辭，期望逃避法律制裁。
事必躬親的減宣
減宣是楊縣（今山西省洪洞縣西南）人，他因為政績突出，被調到河東太守府任職。將軍衛青派人到河東買馬，看到減宣才能出眾，就向皇上推薦，於是他被徵召到京城當了大廄丞。他當官做事很公平，因此得以逐漸升任。皇上派他處理主父偃和淮南王造反的案件，他充分利用法律條文深究罪責，殺了很多人，他因敢於判決疑難案件而備受稱讚。
他屢次被免官又屢次被起用，擔任御史及中丞之官差不多有二十年。王溫舒免去中尉之官後，減宣擔任左內史一職。他管理米鹽之事，無論事情大小都要親自經手，親自安排縣中各部門的財產器物，縣令和縣丞也不得擅自改動，如果他們敢不服從命令，減宣甚至對他們處以重刑。同時為官幾年，其他各郡郡守都只能辦好一些小事而已，但是唯獨減宣能從小事辦到大事，憑借他的力量保證政策順利推行下去。
後來，因為他的屬官成信與他結怨。成信逃走藏到上林苑中，減宣派郿縣縣令殺死了成信。官吏和士卒射殺成信時，不小心射中了上林苑的大門。減宣被交付法官判罪，法官認為他犯了大逆不道之罪，減宣只得被迫自殺。
不循古法的杜周
杜周是南陽（今河南省南陽市西南）杜衍人。義縱當南陽太守時，把杜周當做得力助手，薦舉他做了廷尉史。他服侍張湯，深得張湯賞識。張湯屢次說他才能出眾，官職升到御史。皇帝派他審理邊境士卒逃亡的案件，很多人被他判處死刑。他上奏的事情很合乎皇上的心意，他同減宣相接替，擔任中丞十多年。