話說琦善瞧了怡撫台奏稿，大叫一聲，昏絕過去。家人聞聲奔集，喊救了大半日，好容易救了個甦醒，向鮑鵬道：「你去罷，外面消息，托你探聽探聽。」鮑鵬答應自去。琦善歎息道：「我這個功名，朝晚總斷送在怡良手裡。」過不多幾時，果然奉到上諭：
香港地方緊要，前經琦善奏明，如或給予，必至屯兵聚糧，建只設炮，久之覬覦廣東，流弊不可勝言。旋又奏請准其在廣東通商，並給予香港，泊舟寄住。前後自相矛盾，已出情理之外。況此時並未奉旨允行，何以該督即令其公然占踞？怡良所奏，覽之曷勝憤恨！朕君臨天下，尺土一民，莫降國家所有。琦善擅予香港，擅准通商，膽敢乞朕格外恩施！且伊被人恐嚇，奏報粵省情形，妄稱地理無要可扼，軍器無利可恃，兵力不堅，民情不固，摘舉數端，危言要挾，更不知是何肺腑？如此辜恩誤國，實屬喪盡天良！琦善著即革職拿問，所有家產即行查抄入官。欽此。
琦善接到此旨，嚇得面如土色。省中各文武，卻無不喜形於色，都道：「琦中堂到省時候，耀武揚威，何等聲勢！只一下子，就把林少帥參掉了。誰料這會子，自己也受了處分，卻比林少帥還要苦。可見一個人在紅頭上威福也不可使盡了。」此時將軍參贊督率大軍，晝夜兼程赴粵防剿。途次，又奉到一道很嚴厲的廷寄，其辭道：
英人種種不法，殊堪發指。前有旨令，楊芳先行赴粵會防，並令奕山等兼程前進。計已接奉遵行。該將軍等到粵後，務即會集各路官兵一竟進剿。不可存一通商之見稍涉移更，不可因有繳還定海之事少加寬縱。欽此。
英領事義律辦點子事情，真是精明強幹，京省訣地都派有偵探，在那裡察偵軍情朝政。因此中朝舉動，英軍瞬息皆知。這日，接到密報，知道琦中堂已經壞了事，靖逆將軍貝子奕山，參贊大臣果勇侯楊芳，將次到省，中朝並沒有和好的意思。當下就聚集眾洋將商議道：「中國皇帝恁他再凶點子，咱們兵也不怕他了。」眾人忙問何故？義律道：「今昔形勢不同，從前林制台在這裡，大角、沙角、虎門各口，守得銅牆鐵壁一般，咱們兵雖然船堅炮利，要攻破他，究竟是不容易。自從琦中堂撒了守具，大沙兩角被咱們得了之後，廣東的門戶已經大開，形勢上差多了，怎麼再能守禦呢？論起此事，琦中堂倒是咱們英國的大大功臣。現在中國皇帝命將興師，遠水怎麼能救近火？咱們趁他沒有到，大家拼點子辛苦，駛駕火輪兵船，闖進虎門去，把虎門口子奪到了手，咱們兵強勢盛，中國皇帝怕也要軟下去了。到了那時，咱們再瞧光景行事，好歹總要把歷年受的虧，翻他轉來。」眾洋將道：「靖遠炮台的守將關天培，聽說好生了得，駕炮轟擊百發百中，就這一個人，咱們倒不能不防他一下子。」義律道：「雙拳不敵四手，一個人有幾多能耐？咱們船多呢，只要連檣而進，他放炮，咱們也放炮，好歹總要轟掉他完結。」眾洋將齊聲稱善。
於是下令出發，火輪船打頭，帆船壓後，數十艘兵船，高扯紅旗，叩頭接尾，魚貫而行，機聲震地，黑煙蔽天。遠望去宛如數十條孽龍，舞爪張牙，向虎門大撲而來。兩岸守兵，瞧見這個聲勢，嚇得早都呆了。關提台傳令開炮，炮弁嚇得只是抖，哪裡還能夠動彈！控提台瞧著生氣，只得親自動手，轟放了三炮，果然炮無虛發，可惜中的都不是要害。英船冒險前進，炮彈轟發如雨。有一個炮彈，嗤的飛來，正落在關提台面前，把身旁兩個親兵，直轟向半空中去。軍士們見了，大喊一聲，紛紛潰散。關提台下令禁止，哪裡禁止得住。關提台見不是事，遂拔佩劍在手，大喊道：「我關天培力也盡了。」劍隨聲下，向脖子上只一抹，血花飛舞，忠軀撲倒。此時英軍的舢板哨隊早已到了，英軍蜂湧上岸，乘勢佔據了炮台。靖遠一失守，威遠、橫檔等處炮台，聞驚自潰。總兵李廷鈺、副將劉大忠，盡都敗走。
英軍乘勝長驅，直逼到烏湧地方。烏湧離省城只有六十里，守將祥福，是湖南鎮筸總兵，同著巖山游擊沈占鱉、守備洪連科，只統得鎮筸兵六百名，守在那裡。祥鎮台瞧見英兵蜂湧而來，勢如潮湧。左右皆有懼色，都勸鎮台退避。祥鎮台慨然道：「海氛不靖，我們做武官的，對於國家已經是很過不去。今兒的事，不是我殺洋人，就是洋人殺我。你們要去盡寇去，我總不願意偷生呢。」說著，奮身前進。沈游擊、洪守備跟隨著一同奮擊。可憐排槍起處，祥鎮台、沈游擊、洪守備，頓時都沒了命。英兵即佔了烏湧，派遣舢板四出巡哨，把虎門內外所有中國兵船，當做赤壁曹兵，一火完結。
省城聞報，異常震動，眾文武會議了兩三回，依舊一籌莫展，一個個伸長了脖子，只望救兵到來。望到二月十二這日，好容易盼著了一個救星，你道是誰？原來就是果勇侯楊侯爺。楊侯爺是清朝的勳臣宿將，川楚之役，跟著經略額公，在疆場上不知立過多少豐功偉烈！這會子從固原提督任所接到廷寄，點齊馬步，星夜趕來。廣東文武接見楊侯爺，報知省城吃緊情形。楊侯爺道：「那不要緊，本爵自有法兒，可以對付他。」當下楊侯爺進了城，先把省城兵冊，點驗一過，皺眉道：
「有這許多兵，聚在一個城子裡，不分點子到四邊去守守，弄得外面炮台通通失掉，諸位在戰略上也太疏忽了。」臬台王廷蘭道：「這都是琦中堂主張的呢，省河裡原也有幾個要隘，烏湧以內迤東的要隘，叫獵德，叫二沙尾，西南的要隘，叫大黃滘，都有炮台，都本分兵駐守的。琦中堂要專守省城，才一層層的撒掉。」楊侯爺道：「就壞在這裡頭。本爵初意，原主張是以堵為剿，現在門戶洞開，洋船可以直進省河，叫我如何堵法？」王廷蘭道：「好叫爵帥得知，洋船初進內河，並不知內地的虛實，用一二舢板小船載著漢奸，探水而行。港門狹隘的地方，林少帥在任時光，原也曾載石沉船，釘樁塞港。奈這會子並沒有一將一兵在那裡守禦。洋人到了那裡，竟得舒徐暇豫，把木樁碎石陸續起去，坦坦蕩蕩的進行無礙。所以這一回的事，是直入無人之境，並不是如入無人之境呢。有時洋船擱了淺，數日不能動彈，一任他用火輪牽曳，咱們竟從不敢派一二哨水師去攻擊的。」楊侯爺歎道：「可見廣東的事情，全被諸位耽誤了。現在談到防守兩個字，卻也頗非容易。」
次日，楊侯爺正與眾幕友商議出兵方略，忽接軍報，稱說「洋船高扯紅旗，闖入省河來也」。楊侯爺大驚，急傳眾軍到省河兩岸防守。佈置才畢，第二道軍報又到，聲稱「闖入省河的洋船，被鳳皇岡官兵迎頭痛擊，殺得大敗而逃。現在已經沒事了。」楊侯爺道：「現在刮南風呢，潮漲起來，洋船怕要乘潮而入呢。傳令守兵，不得懈怠。」道言未了，第三道軍報又至，報稱：「大隊洋船駛進來了，鳳皇岡官兵死擊不退。」楊侯爺著急，親到河岸督防。但見一大隊洋船，約有二三十艘，飛一般的進來。兩岸守兵，拾槍火箭，飛蝗似的射去。洋船恃著堅厚，冒死深入，且行且拒，勇悍得要不的。楊侯爺歎道：「我自用兵以來，水戰陸戰，大小開過百餘仗，從沒有遇過這麼的勁敵。可見林少穆這個人，真是了得！」當下令拚命抵拒，總算把洋船逐出了省河去。然而楊候爺已經弄得滿頭都是汗了。
忽報美利堅國領事求見。楊侯爺道：「美利堅領事見我做什麼呢？」巡捕官道：「標下也曾問過，他說是有新到貨船，要呈請開艙呢。」楊侯爺道：「放著海關監督不見，倒來見我，我於這種事情是不管的。」一個幕友道：「美領事求見爵帥，別是替英人做說客吧。」楊侯爺恍然道：「這話對了，你看我今兒要見他不要見他？」那幕友道：「英人船炮利害，咱們跟他開仗，不定管是有便宜。美領事來的湊巧，咱們就賣給他一個人情，暫且羈縻著。要和要戰，等候奕山、隆文到了再決罷。」楊侯爺喜道：「此計妙極，英人利害不過，勝他實是不容易。要是敗在他手裡，我的一世威名就掃地了。」隨命請見。一時請到裡頭，見過禮，美領事先申說援例呈請開艙的事。楊侯爺道：「奉過上諭，恭順各國均准照常貿易，這個可以商量。」
美領事又談到英人的事，楊侯爺道：「英人何嘗真心求撫，攻城掠地，猖撅得要不的，本爵也難替他乞恩呢。」美領事道：
「洋人背井離鄉，漂洋過海，到中國來，難道專為生事麼？也無非想做點子生意罷了。從前的事情，都為兩面有了誤會弄出來的。現在既然醒悟，繳還了定海，自不敢更有他求。不過通商那一樁事，是天朝二百年來，稠疊恩施，不得不代懇法外施仁，得使仍循舊制。」楊候爺道：「英人壞的很，這種話哪字作得數？」美領事道：「義律現有筆據呢。」隨取出一張洋紙，只見上面寫著幾行漢字。楊侯爺念道：「不討別情，惟求恩准照常貿易，如帶違禁之貨，即將船貨入官」等語。美領事道：「爵帥可瞧見了，英國的安分商人，實未隨同滋事。倘准他商船入口，也好籍以制服他的兵船呢。」楊侯爺道：「既是貴領事這麼講了，本爵瞧貴領事份上，且替他上本乞恩，只叫他靜候朝旨。這一個月裡，萬萬再不能滋事呢。」美領事應諾自去。
楊侯爺遂與廣東撫台聯銜入奏。誰料上諭下來，競把楊侯爺狠狠申飭了一番。恰好靖逆將軍弈山、參贊大臣隆文先後到粵。楊侯爺訴知英國兵船的利害。奕將軍道：「上頭意思是主剿，這件事可難了。」隆文道：「林少穆很有能耐，還是請他來商量商量。」奕將軍道：「這件禍事原是他惹出來的，解鈴還須繫鈴人，跟他商量很好。」隆文就叫當差的拔片子去請，一時請到。隆文說起防剿為難事情，隨即問計。林則徐道：「現在的情形，大不比從前，果然事情是難辦了。但能夠應時制宜，真心實力的辦去，也未始不可挽回一二呢。」隆文道：「應時制宜，當從何處入手？」林則徐道：「為今之計，當先遣洋商設法羈縻，俾各國的船暫退稍遠。一面雇齊人夫，密運巨石，把獵德、大黃滘等地方，乘夜填塞；一面調撥重兵，在兩岸防守，仍於岸上多備沙袋，以為擋炮之需。這便是眼前救急的法兒。」隆文大喜，隨令依計行事。
誰料此時各隘口的兵勇，都已撤退，木樁石塊都被英人起了去。那省河裡英人又派了舢板小船，往來游曳，牽制多端，有力沒處使，竟然不能成事。隆文歎道：「少穆的計劃不能行，可怎樣呢？」奕山道：「且別管他，咱們下令閉港，狠狠跟他們拼一仗是了。」軍令剛才傳下，緊急的探報就接二連三的來，報說「火輸兵船銜尾進港，快到城下了」。一時又報：「洋船泊在十三洋行面前，河南官兵開槍轟擊，被洋船上一炮轟死了大半，余外的都逃散了。」接著又報：「水師兵船被英人轟沉三艘。」奕山大驚，聚集兩參贊商議退敵之計。議了一整夜，依舊是一籌莫展。
次日，是四月初二，忽報英人把火輪船分為兩隊，一隊攻撲省城，一隊分襲省城西面的泥城。奕山道：「了不得，這泥城是佛山鎮的要路，要有個錯失，佛山果也保不住了。」果勇侯楊芳道：「泥城上，我已經調派協將岱昌與戴罪留營的劉大忠守在那裡。」說猶未了，流星探馬飛報軍情，報稱：「岱昌跟劉大忠真也不濟事，聽得炮聲就逃走，官兵都望風而靡。英人乘勢放火，燒掉我們兵船六十多號。」奕山愈益著急。一時又報：「英兵上岸，劫掠十三洋行也。」此時，風聲鶴唳，一夕數驚。靖逆將軍奕山嚇得在營裡頭，求天念佛。滿城裡文武大小訣官，沒一個不是呆呆的。只有營裡頭的兵，都各抖擻精神，幹那逞亂髮財的勾當。好在統兵大員也沒工夫計較這個。到初三這日，英人分股登岸，水陸交攻。城外所剩的幾個防兵，一聽得炮聲，早逃得沒了個影兒。英人舒徐暇豫把省城四面的炮台，盡都得了。中國兵弁卻連輕傷都沒有一個。這炮台的地勢，卻在省城後面的山頂上，俯瞰全城，瞭如指掌。英人據了炮台，就把火彈火箭，沒晝沒夜的轟射，打得城中牆坍壁倒，不知轟掉了幾多房屋！闔城官民重足股慄，都嚇得什麼相似。將軍參贊、督撫司道面面相覷，想不出一個免禍的法子。還是廣州府知府余葆純謀多智足，獻了一個無上妙計。當下余葆純道：「英人此來，既為索償煙價，空言撫事，怕不見得成功呢。卑府淺見，前後總要依他，不如早早的依了他，省掉多少是非口舌。」眾人聽了，沒一個敢答應，不過(目咢)眙顧視而已。
次日，炮子直穿入老貢院的前面，將軍以下，都各皇遽失色。撫台道：「頭痛救頭，且叫余守縋城出去，探探那洋人口氣。」奕山道：「戰又戰他不過，也只好如此了。」當下余葆純縋出城外，見過義律，探問煙價多少。義律冷笑道：「二萬多箱的煙土，貴府當時是目擊的。我也不敢多要，按照時價計算，該幾多就幾多是了。」余葆純道：「按照時價，該幾多呢？
」義律道：「半句虛話兒不說，總要現銀一千二百萬兩呢。」余葆純道：「還好減少點子麼？」義律道：「貴府是局中人呢，怎麼說出外行的話來？去年林制台燒煙，貴府也曾在場幫過忙。別人不知道也還罷了，你老人家是原經手呀。」余葆純道：
「錢呢，不是我拿出來的，我總無有不可以，只要上頭肯答應就好了。」余葆純回到城中，將軍參贊商議了一下子，再叫他出城，跟義律磋商，許償他一半的煙價。義律初就不答應，經美利堅人居間排解，費掉了無數口舌，才勉勉強強的答應了。和約款子最要緊不過就只兩樁，一是償還煙價銀六百萬兩，一是把香港全島割隸給英國。和約既定，余葆純要求義律叫他把火輪兵船，退出虎門外去。義律道：「退出虎門，那是很應當的事。但須貴國先行兩件事，第一件，六百萬的銀子，叨光即行交下；第二件，貴國的將軍參贊，須先退出城外，城裡的兵盡都撤掉。這兩件事行了，咱們立刻就起碇出口。」余葆純無奈，只得把義律的話，照實回過奕山。奕山道：「大的尚且依了他，何況這區區小事，依了他完結。」果勇侯楊芳、臬台王廷蘭都怒得發指決眥，然而強弱異勢，沒奈何，只好吞聲飲恨。當下將藩運關三庫的銀子搜刮攏來，勉湊成六百萬解交了出去，靖逆將軍與隆、楊兩參贊率領馬步，退出廣州城外，駐節於離城六十里之小金山。英國兵船才徐徐起碇，退出虎門口去。於是江翻海倒的世界，依舊變成了堯天舜日。奕山深慮城下之盟，有傷國體，絞心瀝血，想出了一個偷天換日的妙法，捏稱初八日焚擊痛剿，大挫其鋒，續奏義律窮蹙乞撫，求准照舊通商，並出具永不售賣鴉片煙土甘結，並將所付六百萬銀子，作為追交商欠完案。將無為有，舉重若輕，皇帝老子在京裡，如何會知道呢？只臬台王廷蘭恨恨不平，把廣州軍務情形，寫了一封信給福建曾藩台，信裡有四不可解二可惜三痛哭的話。曾藩台轉呈於閩督顏伯壽。顏伯壽忿極，撰了一扣密折，附著此信，把山貝子等狠狠參了一本。宣宗見事已平靖，不願再生波浪，因此把顏督的奏本留中不發。這原是聖天子大度如天的勾當，誰料洋人得著了甜頭，安靜不到兩個月，掀波作浪，竟又生出大大風潮來。欲知何事，且聽下回詳解。