話說吳永聽得太后發惱，吃一大驚，忙入上房叩問，原來皇太后是餓極了才惱呢。因為出京三日，只吃得三個雞子。吳永趕忙叫廚房做了點心，送入上房去。太后已經餓慌，也不管點心粗細，足足吃了三大碗，吃的噴鼻香。吃畢之後，才啟奩自取篦梳梳櫛。吳夫人瞧不過，跪奏道：「臣妾替皇太后梳櫛如何？」太后道：「我的兒，難為你了。」吳夫人隨替太后梳櫛。這位吳夫人，是曾襲侯紀澤的女公子。梳畢頭，太后喚進德宗，叫書了朱諭，立升吳永為通永道，著往東南各省催餉糈，就命典吏攝了縣印。吳永謝了恩，隨送進燕席，並漢裝女衣。德宗與大阿哥，也都有衣服。兩宮出京三日，到此才得易衣安食。
二十五日，降旨言不得已西幸之故，派榮祿、徐桐、崇綺留京辦事，迅籌辦法。其實徐、崇兩人，早巳蒙難身亡，太后還沒有知道呢。二十六日，下詔罪己，令各省保護教民。二十七日，抵宣化府城，駐蹕四日。抵大同府，駐蹕總兵衙門，又住了四日，時已八月初十也。續派留京辦事各員，其餘都叫趕赴行在。十三日，過雁門關。十五日，駐忻州，才得換乘黃轎。十七日，抵太原省城，駐蹕巡撫署，陳設周備，都是高宗巡幸五台時的舊物。江蘇巡撫鹿傳霖帶了六千兵勤王，因為京師已陷，繞道由河南到太原。見了太后，奏稱聯軍將掠保定，追駕西來，太原萬不可居，力請西幸西安。於是下詔閏八月初八日西行。江督劉坤一聯了東南督撫電阻，稱說陝西貧瘠，逼近強俄；甘肅尤為回教所萃。內訌外患，在在堪虞。如謂陝西地險，可阻聯軍，則我能往寇亦能往。山川之險，既不可恃，偏安之廠，亦不能幸成。京師根本重地，不可輕棄。各國曾請退兵，不佔土地。迴鑾決無他變，萬不可侷促偏安，為閉關自守之計。措詞雖然懇摯，無奈太后終怕聯軍逼迫，仍決西行。初八日，啟蹕。二十六日，至潼關，用錦舟渡河。九月初四日，車駕至西安，改巡撫署為行宮，儀制略備。兩宮由蒲津渡河，入潼關時光，婦孺跪迎道左，鹹捧果物上獻。太后為之停輿，親取一二，並以銀牌賜百姓。後人有詩詠道：
九月蒲津宮渡寒，翠旗夾道萬民歡。
冰梨火柿家家獻，手賜銀牌帶笑看。
太后念岑春煊護駕之功，立授他為陝西巡撫。此時公廷草創，德宗穿著布袍，王公大臣，都穿的布服，很有衛文公大布之衣大帛之冠氣象。太后胃痛時作，夜不成寐。每見臣工，輒淒然涕下。各省紛進方物，皇太后常拿來賞給群下，御膳費日只二百金。太后向岑春煊道：「從前在京師，膳費數倍於此，現在也總算省極了。」未幾，京師送來兩宮器服，榮祿恰也趕到。於是命榮祿、王文韶仍筦樞要，授鹿傳霖為尚書，同入樞府，制度愈備。兩侍兵衛，日擾民間。大修戲園，諸臣娛樂如太平時。長安城外的八仙庵，是唐朝興慶宮故址。皇太后排了鑾駕，親往禮佛，瞧見庵中牡丹盛開，那綠色的尤為佳美，太后不勝讚歎。太監隨折了幾枝，攜歸行宮，供於膽瓶裡頭。後人有詩詠道：
芬敷歐碧八仙庵，移貯銅瓶景泰藍。
一御金根瞻佛座，華鬟雲影護經龕。
此時長安恰遭大旱，皇太后特派大臣上太白山禱雨，果然獲著甘霖。御制申謝文，泐石山巔。碑首全題皇太后徽號，前代碑文，從無此例。後人有詩歎道：
太白參天靈氣鐘，穹碑麗藻豎層峰。 差同玉簡投龍璧，不似金輪詠石淙。
德宗痛定思痛，每見貢物到行在，必對之垂涕。各省協款，解抵秦中，已有五百餘萬。每解款至，內監需索尤苛。諸臣漸趨行在，百物漸集，西安愈興盛矣。暫行按下。卻說各國聯軍，攻破北京。俄軍由東便門入，日軍由東直、朝陽二門入，英軍由廣渠門入，德法諸軍，陸續俱入，都到使館解圍。法軍攻撲順治門，英軍在大清門排炮兩尊，夾助攻擊。法軍逕攻西華門，日軍也到，遂解北京之圍，於是聯軍逕入宮門。日軍先入，法軍繼之，經過三橋，都高豎起法國旗號。法總兵據守了煤山，俄英兩總兵，就據了旁邊兩座廟。聯軍諸帥，協議分理區域。由朝陽門至宮城，劃一直線，俄法佔了東邊，英美佔了西邊，日本佔在北面，各設了民政廳，管理民事。軍隊巡查街道，搜殺拳民，辦理得十分認真。城內外民居市廛，被拳民焚掉者，已有十之三四。現在又經聯軍大大搶掠了一回，差不多是十室九空。從前袒護義和拳之家，受傷更烈。珍玩器物，都被掠盡。不便匣藏的東西，也被賤值售掉。婦女生怕受辱，爭著自縊而死。鳳冠補服之屍，觸目皆是。有吊得長久，項斷屍墜者。孑遺之民，多於門首插起某國順民旗號，求外人保護而已。
臣工之殉難者，如尚書崇綺，奔至保定，在蓮池書院裡，仰藥而死。皖撫福潤，全家自盡。他的母親，已經年愈九十，哀痛過甚，一慟而絕。祭酒王懿榮，夫婦子婦，閤家子投井而死。主事王鐵珊，祭酒熙元，及滿官其餘人，皆及於難。這一役，滿人死者，共有數千。宗室庶吉士壽富，有文學，尚氣節，是侍郎寶廷的兒子，閣學聯元的女婿。聯元被戮，家屬匿在壽富家裡。聯軍入京，壽富與其弟富壽，仰藥未死。其兩妹與婢，都自盡了。壽富賦絕命詩二首，自縊而死。富壽從容理諸屍，然後自縊。其絕命詩道：
兗衰諸王膽氣粗，竟輕一擲喪鴻圖。
請看國破家亡後，到底書生是丈夫。
薰蕕相雜恨東林，黨禍牽連竟陸沉。
今日海枯見白石，兩年重謗不傷心。
只有大學士徐桐，雖也以身殉國，卻是慘遭家庭變故。徐桐瞧見京城失守，皇遽失措。他的兒子承煜問曰：「大人庇護拳匪，夷人到了，必定要不免。怕失大臣的體統，何不殉了國，孩兒也要追隨於地下。」徐桐聽了，立刻投繯而死。承煜棄屍逃走，恰恰碰見了日本軍，鷂鷹抓小雞似的抓了去。啟秀也被日軍擒住，兩人本是同志，住在一處，倒也不覺著寂寞，同拘在順天府衙門裡。
這時光，德皇通電各國，請以德軍司令瓦德西為聯軍統帥。
俄皇說德使被戕為大辱，願推德將，各國無不贊成。瓦德西做了統帥，傳令把儀鸞殿，改做聯軍統帥府。整隊入宮，見了穆宗瑜妃，猶致敬禮。殿宇器品，戒勿毀掠。閒雜人等，毋許擅入禁門。每日照例進膳，妃嬪等手興棉衣，叫太監賚送秦中。後人有詩歎道：
臼泉烽燧逼嚴城，禁掖傳籌夜不禁。
承直膳房依例進，寒衣紉就寄西京。
大亂才平，積屍滿道。統帥府傳出軍令：著聯軍將弁，分段清道，以重衛生。聯軍奉到此令，就騙逼華人，負屍出城。達官貴人，幾幾沒一個不被驅策。稍稍違忤，立刻皮鞭奉敬。有時掠了東西，載運沒有牲口，也就屈尊華官，代為騾馬。肅王善耆、御史陳璧等，都被迫著當那擔糞運石的苦差。禮部尚書懷塔布，也是太后的姻屬，被聯軍拿住了，先做搬運屍軍的高貴生活。等到屍身搬乾淨，聯軍見他做事勤奮，材堪驅策，不忍棄諸無用，於是就叫他負纖拉車。執御的洋人，常把鞭子撻他的背。懷塔布回首斜睨而笑，口稱「老爺別打，橫豎這路，是我跑衙門跑熟的，包皮管不錯。」瞧他樣子，很是揚揚自得呢。
待郎李昭煒宅子裡，有一孩子擲石打傷了一個洋兵，洋兵立把昭煒拿到營裡，狠狠拷打了一頓，驅逐出外。昭煒暈倒在玉河橋下，於式枚在賢良寺，聽到了忙著趕去，才把他救醒。城外焰光、靈光兩寺，是翠微山八寺中最著名者。此時拳民餘眾，匿在兩寺內。無所得食，迫令近村富人韓某，出金萬兩。哀求請減，非但不許，竟把他斫掉。韓妻擬到衙門控告，有人告訴地道：「不如逕入城到洋人那裡控去。」韓妻到洋人那裡控告了，果然兵隊就到。拳眾還高臥未知呢，聽得槍聲，倉皇出御，悉數被殺。只可憐兩座莊嚴佛寺，一煞那間，竟化成數堆瓦礫。此時寺觀廟宇，凡是設過拳壇的，無不被毀。四庫書藏本，也被洋兵搬來，當作墊子。那二寸厚的《永樂大典》，承拿去墊櫬軍用品呢！
瓦德西因華洋感情不洽，特聘華紳，備為顧問。一時應聘的人，倒也不少。內中最有才具的，要算著湖南人姓沈名藎宇愚溪的。沈藎上了一個條陳，稱說滿清搜羅人才，全在八股試貼，將相悉從這裡頭拔取的。瓦德西大為贊成，親臨金台書院，考試諸生。示期懸榜如昔，文題是「以不教民戰」，詩題是「飛旆入秦中。」試日，人數溢額，瓦為之評判甲乙。考得獎金的，都忻忻有喜色。這沈藎雖有才具，一朝權在手，未免助桀為虐，借刀殺人，因此巨官大族，愈益提心吊膽。不意忽地來了一個女界明星，化作群官救主，竟把碧眼紫髯的八國聯軍統帥，玩諸股掌，顛之倒之，無不如意。你道是誰？看官且慢著急，待在下慢慢講來。
此人是個妓女，今名曹夢蘭，昔名傅彩雲，是個艷絕古今名噪東西的美人兒。生得面如瓜子，色若桃花，兩條欲蹙不蹙的蛾眉，一雙是開非開的鳳眼，體態風流，丰姿綽約。原籍本是蘇州，依著姊氏，懸牌滬上。恰好某學士丁憂回來，一見傾心，就以重金置為簽室，帶到京裡，寵愛得性命兒相似。後來學士持節使英，萬里鯨天，鴛鴦並載，竟把她當做公使夫人。到了英國，一般的入宮朝覲，英國女皇維多利亞愛她風流倜儻，竟把她視同女友，稱之為「東方第一美人」。彼時英皇年垂八十，雄長歐洲，尊無與匹，偏許彩雲出入椒庭，與之抗禮。曾與英皇並坐照相，時論無不稱榮。某學士任滿回國，住在北京地方。彩雲卻跟僕人阿福好上了，奸生一女。某學士大發雷霆，立把阿福攆出府完結。從此待到彩雲，也沒有從前要好了。這一年，學士得了一病，竟然夭亡。彩雲原與他僕私通，至是遂為夫婦。不多幾時，私蓄用盡，所歡也死去，仍致回到上海買笑，改名叫賽金花。蘇人公檄驅逐，遂轉徙到天津來，改名曹夢蘭。據說某學士未第時光，在煙台地方，替人司筆札，與妓女愛珠有嚙臂盟。時當大比，學士行囊羞澀，本擬不去了。愛珠竭力勸駕，贐他二百金，臨別囑道：「苟得富貴，千萬別忘記我！」學士指日矢天，誓不背負。從此愛珠捐棄故業，位聽好音。學士以一甲一名，大魁天下，負心忘恩，竟不迎妓。繡鞋有入夢之時，破鏡無再圓之日。於是跋涉千里，叩邸求見。學士遣人贈以五百金，麾之使去。愛珠冤憤英訴，三尺紅羅，了卻殘生性命，魂歸離恨，劫轉平康，就投了個花容月貌的傅彩雲了。樊雲門先生有《彩雲曲》，其詞道：姑蘇男子多美人，姑蘇女子如瓊英。水上桃花如性格，湖中秋藕比聰明。自從西子湖船住，女貞盡化垂楊樹。可憐宰相尚吳棉，何論紅紅兼素素？山塘女伴訪春申，名宇偷來五色雲。樓上玉人吹玉管，渡頭桃葉倚桃根。約略鴉鬟十三四，未遣金刀破瓜字。歌舞常先菊頭，鉤梳早入妝樓記。北門學士素衣人，暫踏球場訪玉真。直為麗華輕故劍，況兼蘇小是鄉親。海棠聘後寒梅喜，侍中居外明詩禮。兩見瀧岡墓草青，鴛鴦弦上春風起。畫鷁東乘海上潮，鳳凰城裡並吹簫。安排銀鹿娛遲暮，打疊金貂護早朝。深宮欲得皇華使，才地客齋最清異。夢入天驕帳殿游，閼氏含笑聽和議。博望仙搓萬里通，霓旌難得綵鸞同。詞賦環球知繡虎，釵鈿橫海照驚鴻。女君維亞喬松壽，夫人城闕花如繡。河上蛟蓋盡外孫，虜中鸚鵝稱天後。使節西持婁奉立，錦車馮嫽亦傾城。冕旒七毳瞻繁露，盤敦雙龍贈寶星。雙成雅得君王意，出入椒庭整環現。妃主青禽時往來，初三下九同遊戲。裝束潛將西俗嬌，語言總愛吳娃媚。侍食偏能饜海鮮，投書亦解翻英宇。鳳紙宣來鏡殿寒，玻璃取影御床寬。誰知坤媼山河貌，只與楊枝一例看。
三年海外雙飛俊，還朝未幾相如病。香息常教韓壽聞，花枝每與秦宮並。春光漏洩柳條輕，郎主空嗔梁玉清。壽許丈夫驅便了，不教琴客別宜城。從此羅帳怨離索，雲藍小袖知語托。紅閨何日放金雞，玉貌一春鎖銅雀。雲雨巫山枉見猜，楚裹無意近陽台。擁衾總怨金龜婿，連臂猶歌赤鳳來。玉棺晝下新宮啟，轉塵玉部長已矣。春風肯墜緣珠樓，香徑還思苧蘿水。一點奴星互玉台，樵青婉孌漁童美。繐帷猶掛郁金堂，飛去張梁雙燕子。哪知薄命不猶人，御叔子南先後死。蓬巷難栽北裡花，明珠忍換長安米。身是輕雲再出山，瓊枝又落平康裡。綺羅叢裡脫青衣，悲翠巢邊夢朱邸。章台依舊柳鬖鬖，琴操禪心未許參。杏子衫痕學宮樣，枇把門榜換冰銜。
吁嗟乎，情天從古多綠孽，舊事煙台哪可說？微時管蒯得恩憐，貴後萱芳都棄擲。怨曲爭傳紫玉釵，春遊未遇黃衫客。君既負人人負君，散灰扃戶知何益？歌曲休歌金縷衣，賣花休賣馬塍枝。彩雲易散玻璃脆，此是香山悟道詩。彩雲在英京時光，瓦將軍恰充著德使館武隨員，在倫敦公園中，曾經會過幾面。一個慕他英雄氣概，一個羨她放誕風流，四目偷窺，雙心互印，兩人都有了意思。此番瓦將軍統師來華，在他人銅駝荊棘，不勝興亡之感。彩雲則不勝歡喜，巴巴的進京，投刺求見。瓦德西歡喜得什麼相似，接入儀鑾殿，翦燭話舊，寵壓一寨。那些大僚，得著此信，忙都鑽天覓縫的求彩雲說情。彩雲並不托大，從容補救，救出大難的也很不少。偏是好心不得好報，事平之後，彩雲為了養女的事，犯了官司。這班受恩深重的官僚，竟然坐視不救。樊雲門先生，更有後《彩雲曲》，其辭道：
納宗昔御儀鸞殿，曾以宰官三召見。畫棟珠簾謁御香，民床玉幾開宮扇。明年西幸萬人哀，桂觀蜚廉委劫灰。虜騎亂穿驛道走，漢宮重見柏梁災。白頭宮監逢人說，庚子災年秋七月。六龍一去萬馬來，柏林舊師稱魁傑。紅巾蟻附端郡王，擅殺德使董福祥。憤兵入城恣婬掠，董逃不獲池魚殃。瓦酋入據儀鸞座，鳳城十家九家破。武夫好色勝貪財，桂殿秋清少眠臥。聞道平康有麗人，能操德語工德文。狀元紫誥曾相假，英後珠施並寫真。柏林當日人爭看，依稀記得芙蓉面。隔越蓬山十二年，瓊華島畔邀相見。隔水疑通銀漢槎，催妝還用天山箭。彩雲此際泥秋衾，雲雨巫山何處尋。忽報將軍親折簡，自來花下問青禽。徐娘雖老猶風致，巧換西裝稱人意。百環螺髻滿簪花，全匹鮫絹長拂地。鴉娘催上七香車，豹尾銀槍兩行侍。細馬遙遵輦路來，襪羅果踏金蓮至。歷亂宮帷飛野荒，雞唐御座擁狐狸。
將軍攜手瑤陛下，未上迷樓意已迷。罵賤翻嗤毛惜惜，入宮自詡李師師。言和言戰紛紜久，亂殺平人及雞狗。彩雲一點菩提心，操縱夷獠在纖手。怯篋休探赤側錢，操刀莫逼紅顏婦。始信傾城哲婦言，強於辯士儀秦口。後來虐婢如虺蝮，此日能官賽鸚鵝。較量功罪相折除，僥倖他年免繯首。將軍七十虯髯白，四十秋娘盛釵澤。普法戰罷又今年，忱席行師老無力。女閭中有女登徒，笑捋虎鬚親虎額。不隨盤瓠臥花單，那得馴狐集金闕。誰知九廟神靈怒，夜半瑤台生紫霧。火馬飛馳過鳳樓，金蛇(舌舀)舕燔雞樹。此時錦帳雙鴛鴦，皓軀驚起無襦褲。小家女記入抱時，夜度娘尋鑿壤處。擅破煙樓閃電窗，釜魚籠鳥求生路。一要秦灰楚炬空，依然別館高宮住。朝雲暮雨秋復春，坐見珠盤和議成。一聞紅海班師詒，可有青樓惜別情。從此茫茫隔雲海，將軍也有連波悔。君王神武不可欺，遙識軍中婦人在。有罪無功損國威，金符鐵券趣消太。息毀聯邦虎將才，終為舊院娥眉累。蛾眉重落教坊司，已是琵琶彈破時。白門淪落歸鄉里，綠革依獄俱獄詞。世人有情多不達，明明禍水褰裳涉。玉堂鵷鷺愆羽儀，碧海鯨魚喪鱗甲。何限人間將相家，牆茨不掃傷門閥。樂府休歌楊柳枝，星家最忌桃花煞。今者株林一老婦，青裙來往春申浦。北門學士最關渠；西幸叢談亦及汝。古人詩貴達事情，事有闕遺須拾補。不然落溷退紅花，白髮摩登何足數。
欲知後事如何，且聽下回分解。