7隻身出發
列車入了麥金利車站。
冬日的麥金利車站，除了原田之外再也沒有人下車了。
車站寒冷異常。雖稱為車站可名不符實，僅有一間小屋作為售票處，無論哪裡都沒有柵欄。冬日的枯草覆沒了鐵軌，一天僅往返一班火車的阿拉斯加鐵路，軌道已經出現鐵銹。這一切，不能不讓人產生一種被遺棄的感覺。
小型機的機場就在旁邊，這裡也被比人高的雜草包圍著。
背著背囊，原田向旅館走去。附近僅有一家旅館。說是旅館，實際上也只是把列車車廂並排放著、隔成客房而已。
即便是不預定也有房間住。因為旅館旺季已過，遊客稀少。
原田住在一間車廂房間裡，從窗戶中可以望見芒特山，在它的背後是多牡山脈，這些海拔近六千英尺的高山，山腰以上被皚皚白雪覆蓋著，面向原田的是芒特山，在它的對面應該有登山旅館。麥金利山脈的主峰是麥金利山，這裡望不見。
原田放下行李，向旅客通報中心走去，為了確認登山旅館的位置。雖然摩根已經告之了旅館的大致情況，可是山區的地形複雜，稍不留神就會迷路。中心並不知道那個旅館的存在，服務人員查找了航空照片後告訴他，那裡可能是座狩獵小屋吧。在那裡有一個很小的建築，它的位置已在麥金利公園的範圍之外。
在公園內登山，尤其是登麥金利山，有嚴格的規定。因為公園內的冰河，又是世界上屆指可數的氣候惡劣地帶。在登山前六十天以前，就必須把填有健康診斷、通訊設備詳情等項目的登山旅遊申請書交給監督官員，並且還規定要出示登山經歷書、隊員構成、登山記錄和向山下報告的義務等等。
在中心，原田受到注意。他被告之天氣可能要轉壞，一個人不能進山，因為非常危險。但是，因為是在公園範圍以外，所以僅僅是提醒原田注意，也就到此為止了，再說登山旅館的海拔也不高。然而，雖說海拔不高，可除了乘飛機以外無路可通，必須穿越荒蠻無徑的山嶽地帶。中心的人勸原田攜帶無線電通訊設備。
「究竟去幹什麼呢？」
服務員向已經轉過身去的原田問道。這是一個大鬍子的年青人。在阿拉斯加，青年人十之八、九都蓄著鬍鬚。
「有朋友，想幹驚人的事。」
「祝你平安！」
青年人笑了。據說日本人會莫名奇妙地笑。能讓原田說話，這位阿拉斯加的青年開心地笑了。能夠把笑顏理解成一種美德。但索性可以說，如今的青年人沒有笑容，不知為什麼在旅行時都呈現出陰鬱的面孔。
原田逅回旅館，走進了食堂。
他被帶到餐桌旁。就餐的還有一對日本的青年男女，看上去像是靠薪金度日的。他們看著原田，但又迴避他的視線。不知為什麼，因旅行途中日本人彼此之間都互不理踩。
飯後，原田回到了車廂房間。
這裡，真正的夜晚也很不容易降臨。原田倒在床上望著車窗外的山脈。從舊金山出來以後一直是強行軍，時差變了兩、三次，再加之與凱琳如火如荼的風流韻事，身體疲憊已極，可是，仍然睡不著。
——凱瑟琳？
今天是二十一日。四天後，凱瑟琳將來到這裡。自己真的還能活到那時嗎？
原田腦子裡浮現出凱瑟琳那豐滿的裸體。碩大的臀部和Rx房。性格也頑強。決不會踟躇不前。到達興奮極點時的嗚咽，至今仍感到非常純潔。就那樣繼續和凱瑟琳一起旅行，結果又會加何呢？可以預測，決不會感到厭倦，但可能會被埋沒吧？
另一方面，原田與野麥涼子沒有肉體接觸，婚約當然也沒有。不過原田和野麥涼子都是那麼想的，也是那樣交往著。
若是拋棄野麥涼子，與凱瑟琳繼續旅行，也可能會另辟一條人生道路。日本的醫師行醫許可證在美國也是通行的。這樣可能會沉溺在凱瑟琳的心和身體裡，凱瑟琳也許會成為好的伴侶。
原田搖搖頭。
不能拋棄野麥涼子，交往雖說是無形的，可這也束縛了原田。野麥涼子已捲入到原田家的漩渦中。
——只能翻越芒特山。
自己在告誡自己。
氣候變得惡劣了，天一直壓到了山頂。
關上窗簾，在車廂房間裡令人室息。自來水管出了故障而水不斷地往外流，廁所的水也不進入便器中而往外噴。
原田閉上了眼睛。
翻越芒特山，是在翌日——二十二日午後很晚的時間了。雖說是翻越，可並不是越過山巔，而是穿過山的鞍部。這裡是喜馬拉雅山原始森林和嶙峋亂石的交錯地帶。
步履艱難，達到極點。進入了茫茫無垠的原始森林，巨岩不斷出現，懸崖又攔住去路。
當夜，原田在森林裡露營。
沒有帳篷，但帶有睡袋。身邊備有一個星期的食物。打開罐頭，喝著威士忌。海拔雖然不太高，可是有積雪。在麥金利公園，每到九月中旬，初雪就降臨了。
將手槍放在枕頭下面。這一帶是狼、灰熊和黑熊的棲息之地。尤其是灰熊，具有暴戾的性格和本領，一巴掌可以將汽車打得支離破碎，無論什麼時候，只要是遭到它的襲擊，簡止就不堪一擊。成群的狼也是強大的敵人。阿拉斯加的狼，屬於最大種的狼。
此刻，周圍寂靜得令人耳鳴，平安地進入深夜了。
半夜，原田被陣陣風聲驚醒。森林在呼嘯。風裡夾雜著冰冷的東西。哦，好像是雪？
——飄雪了！
原田翻身而起。微暗中雪花紛揚，可以感到陣陣寒氣襲來，這樣下去是危險的。飄舞的雪花會很快奪走體溫，即使有帳篷或登山鵝毛被，也很難免於凍死。
原田背著行李。想盡可能下到低地去，至少也要找個巖穴之襲的避難地才行。
黑暗裡，原田在漫天飛雪中，為尋找確切的落腳之處一步一步地走著。登山的經驗是有的，雖說不是專業，可日本的北阿爾卑斯卻已登過幾次。這時，他一面回憶著過去的體驗，一面走著。絲毫沒有後悔的情緒，天氣變壞是事先預計到的。因為時間不允許等到天氣轉晴，再說又是攀登高山——毫無辦法。
雪越降越大。
原田繼續走著，由於雪光眼前的視線清楚了。視線雖然清楚了，可方位卻迷茫了。若到了低地，就會有克拉克河，哪怕是迷了路，再走一天、兩天也會到坎西河。無滄到什地方，都要經過尼納納河的支流。到了河邊，方位就清楚了。要是迷了路走到東邊，就會到海威伊，即使作最壞的打算，有兩、三天時間也能脫出吧。
走了三個小時，無論什麼地方都沒有可躲避的場所。相反，雪卻越下越大，森林、岩石都隱匿起來了。
原田焦急萬分。氣溫在急劇下降，體溫也在下降。雖然有一種因沒有高山而存在的穩定感。可同時也意識到正是這種穩定感到能奪走生命，腳凍僵了，手也僵了，漸漸地，腳失去了知覺。原田突然湧現出一陣恐怖感——腳可能凍傷，若凍傷了就不能再走路了。這樣下去是危險的。可是，若停下來鑽進睡袋中又會有另一種危險——被雪埋沒、凍死。
雪猛烈地擦著地表，發出陣陣響聲，地面的雪也再度飛捲起來，伴隨著空中的雪花而形成漩渦。
天昏地暗了。
不知又走了多久。天該亮了，但仍然是昏暗的。
不久，原田在一片低地的林中停了下來。雖說叫樹林，_可並不濃密，只是一些稀疏的樹林。要避開飛雪，這個地方雖然並不適宜，但是原田再也無力動彈了。手腳完全凍僵了。他停下來，雙手相互敲打。血液還可能流通，但雙腳卻無論如何都不行了。鞋中的水氣巳經成了冰，腳彷彿象塊木板，完全沒有知覺。
原田疲勞已極，睡魔也開始襲擊。這裡雖然距極地很近，但是在這片地帶由于飛雪而死去，原田根本沒有想過。然而使出全身的力氣，還是不能支配自己的身體，呼嘯的寒風正掠走原田的體溫。
只有蹲下了。
原田蹲下後，從背包中拉出袋狀鵝毛被——鑽到裡而去，這是剩下的唯一辦法。很清楚，要是進去了，不久就可能睡著，然後就是凍死。凍僵了的手，已不能隨心所欲地將鵝毛被打開。
原田的手突然停住了——眼前有個什麼東西在晃動。
8人即困獸
那是個巨大的黑色東西。
隔著一道雪幕可以模糊地看見，就宛如看見一個來路不明的怪物潛入了不透明的海裡。
——是灰熊！
原田用凍僵而失去知覺的手握住了口袋裡的手槍。感覺和思考都顯得遲鈍了。在這種暴風雪的時候，灰熊是不會出來的，但此刻看見這巨大的黑影在晃動，原田仍然要這麼認為。倘若是灰熊，用手槍襲擊打不倒，而反被熊一擊，那自已便完了。
原田用雙手握著槍。可是，那黑影沒有動。
——錯覺嗎？
他想可能是出現幻覺吧？人處在一種極限的狀態下，很容易看見幻影——在暴風雪的山裡突然看見有人家等等，都屬於這種情況。也許是岩石？要是岩石，僥倖可能有洞窟，剛才見到的晃動大概是雪花飛舞而產生的錯覺？現在，又紋絲不動了。
原田沒有站起來。如果，靠在旁邊的是灰熊……。
隨即田又開始浮想了。那不動的黑影要是灰熊，殺死了它，能飲熱血。雖然也意識到射程45米的手槍擊不倒灰熊，可是灰熊那溫暖的血壓倒了一切。血——此刻在原田意識中就只有血。
原田摳動了槍機，連射四發。他忘掉了一切，一心只想殺死灰熊。
黑影動了。
——終於！
不是幻覺，巨大的黑影終於動了。原田充滿了無限喜悅，站起來了。眼前，那黑影無聲地倒下了。
原田蹣跚地走著。對手由於什麼原因而倒下的呢？在六七米的距離內還可以盡情地思考，可是腳已經不聽使喚了。
一個軀體龐大的動物倒在那裡。原田用了幾秒鐘的時間，才省悟到這是個什麼動物。好像是馬，大小也與馬相仿，又轉到這動物的頭部，看到長有掌形的，巨大的角。才知道是只麇。
原田取出小刀，刺進麋的腹部割開，然後用雙手捧著噴出的血喝著。一股暖流通過喉頭。一會兒，喝夠了。原田意識到凍僵的手漸漸恢復知覺，於是雙手伸進了割開的洞裡。手觸到了內臟，感覺異常的溫暖。
他脫掉了鞋，在麋的腹部下側也開了個洞，將赤腳伸進去。原田將背包放地雪地上，坐在上面，把手腳都伸進了麋的腹部。內臟還活著——不，是象活著那樣纏住的手腳。手腳迅速地都恢復了知覺。
原田把身體緊貼的麋的腹部，臉也貼在上面。從巨大的腹部傳出的體熱漸漸地消失了，但是原田卻復甦了。原田感到自己被奪走的體熱又在慢慢地積蓄起來，精力也恢復了。
通常，雄性麋棲息在山嶽地帶，雌性麇則棲息在低的灌木地帶。每年九月中旬至十月上旬，雄性的下山，雌性的上山，在中間地帶交尾。交尾結束，再分別回到高地和低地。這頭雄性麋可能是交尾結束正處於返回棲息地的途中。因為與幾匹雌性麋拚命地交尾，再返回山上時，脂肪消耗已盡，遇到暴風雪，正在鴨雀無聲地躲避吧。
原田感到非常幸運。
在手腳、身休恢復知覺的同時，暴風雪也開始減弱了。
當天黃昏，原田到達圖克拉克河。
雪停了，是一個陰天，但不清楚什麼時候又會再下。
選擇了一處森林茂密的地方，原田露營了。體力已經恢復。
原田用枯枝點燃了火，開始烤焙割下來的生麋肉。在出發前他異常貪婪地吃了一些生肉，體力恢復了。但是生肉畢竟不可口，還是烤肉的滋味鮮美。麋以苔桃為食，它的肉在鹿糞中可以說是最為鮮美的。這時的原田已完全不知道什麼是鮮美了，只是貪婪地吃著，然後鑽進鵝毛睡袋。
孤獨至極的原田，獨自在北極的冰雪荒原中與野獸為伴。
心中只存一個念頭，復仇！殺死中岡。他的嘴唇完全變黑了。正直善良的原田醫生，已經變成了一個新的殺人狂。
——這是中岡幹事長抵達安科雷季的日子。中岡要與美方當事人舉行非正式會談，所以狩獵當然是安排在二十五六日。
「在此以前……」
面對薄暮的低空，原田盤算著。
餘下的路程是明天還是後天才能完成？預定的計劃是假定在沒有風雪的情況下實施的，但遇到積雪就不能成立了。
翌日清晨，原田一大早就出發了。
午後，雪又開始飛舞了。雪雖然還沒有大到不能辨路的地步，可步行的速度卻越來越緩慢了。連預定目標三分之一的行程還沒完，夜幕又降臨了。
第二天的行程也大體相同，雪時降時停。原田在雪原中掘出一條深溝，像游泳似地滑動前進。夜幕再次降臨。中岡已經到達安科雷季了，原田雖然焦急萬分，但絲毫沒有辦法。
在能望見登山旅社的時候，已是十月二十六日午後很晚的時分了。
——終於到了。
在森林的盡頭，原田停住了。用雙筒望遠鏡可以望見兩層樓建築的山莊。這是一座用圓木堆積起來的堅固的建築。
原田用雙筒望遠鏡仔細地眺望。沒有人影。雖然沒有人影，裡面有人卻是可以肯定，因為煙囪裡正在出煙。在建築物附近有一個小型機使用的飛機場，那裡的雪已被掃除，停有一輛小型掃雪車，另外還有兩架小型機和一架直升飛機。
——沒有中岡的專機嗎？！
原田感到極度地不安，目瞪口呆地注視著山莊。
無論如何，也只能前往。
願田收回了雙筒望遠鏡。
野麥涼子確實幽禁在這個山莊裡嗎？原田可不敢打任何包票，電話肯定是從阿拉斯加打來的。倘若野麥涼子確實被幽禁在什麼地方的話，那麼這裡就是最理想的場所了。沒有道路，也不用擔心誰會不期而至。
——圈套嗎？
即使是圈套，原田也不能逡巡不前。正是因為知道這點，才到這裡來的。野麥涼子十有八九在這裡。就算她不在，也有可能碰到貝克。向貝克復仇，也是一個重要的目的。他不僅在出事現場非法綁架了野麥涼子，而且還將她幽禁在這個極地裡。這種罪行是難以饒恕的。僅僅聽到父親臨終前的一句話就慘無人道地對待一個無辜的女人——這是不能饒恕的。
如果中岡已經來了——原田在描繪著一幅淒慘景象。那就是一場血肉橫飛的戰鬥。中央情報局行家們正在等待著自己，另外還有兩名警衛中岡警視廳的SP也來了。
戰鬥若是勝利了，這場復仇劇可以一舉結束。殺死中岡，殺死貝克，救出野麥涼子。可是，要完成這些任務的可能性幾乎等於零，原田的武器僅僅是一支射程45米的柯爾特自動手槍——真是螳臂擋車。
正面進行戰鬥，轉瞬間就會被殺。只能尋找時機。例如貼近中岡，抓住他作為人質挽回野麥涼子。但這種辦法能否成功，又另當別論。
原田出發了。
原田能做的事情只有一件——豁出命來進行戰鬥！
雪花漫天飛舞。
山莊在低地上。原田順著森林的邊緣，在山莊的上側盤旋，神經極虛緊張。中央情報局有些什麼防備的手段不清楚，倒如，可能裝有電視監測機之類的儀器監視周圍。原田很謹慎地利用樹幹掩護著行動。雖然距離很遠，可也要細心留意、不敢鬆懈。
黃昏時刻，終於找到一個能俯視山莊的位置。原田蹲在樹幹的後面，身體下部鑽進鵝毛睡袋，取出了雙筒望遠鏡。就這樣，透過飛舞的雪花監視著。雖然已進入夜晚，但真正的黑夜卻很難到來。原田一動不動地把望遠鏡的焦距對準山莊。
——那裡！
約過了三十分鐘，從山莊出來一個男人。那人向距山莊的有百米遠的機場走去，走近一架小型機，好像取出了什麼東西，立刻又回去了。那人的面孔清晰地進入了雙筒望遠鏡——是日本人。
——SP嗎？
SP是秘密警察，負責保衛重要人物，他們都是從警視廳裡選擇出來的彪形大漢。那人消失在山莊裡了。
「中岡來了……」
原田從胸中洩出了這重重的一句話。即然SP來了，就可以得知中岡也在。可以肯定剛才那人是SP，不能想像在中央情報局的專用山莊還會出現SP以外的日本人。
「是嗎……」
他顫慄了。這並不是恐懼，而是一種臨陣到極度緊張的表現。原田有過步槍射擊和狩獵的經驗。這與發現了獵獲物，與感到附近一定有獵獲物時湧現出的激奮是同樣的。罪惡的魁首中岡，就在眼前的山莊。在射程之內如果中岡走出戶外，只要有支步槍，一槍就可以將他擊斃，遺憾的是沒有步槍。不過，只要竭盡全力，殊死拚搏，是能夠殺死中岡的。