現在，如果按照「三個世界」理論對公元前三世紀初的中國諸侯進行分類排名的話，將是這樣一個結果。
第一世界：秦、齊、楚三國。
第二世界：趙、魏、韓、燕四國。
第三世界：宋、魯、衛、周等小國，以及一些少數民族建立的政權。
第一世界和第二世界加起來，就是所謂的戰國七雄。
秦國通過商鞅變法迅速發展壯大，又通過軍事和外交手段奪得魏、韓等國大片土地，雖然公元前297年被匡章帶領三國聯軍攻破函谷關，迫使秦國割地求和，但不能動搖秦國作為當世第一強國的根基。
齊國地處東海，得漁鹽之利，經濟發達。齊威王、齊宣王、齊閔王幾代國君苦心經營，再加上孟嘗君主持合縱運動，領袖群倫，堪與秦國為敵，為當世第二強國。
楚國是老牌的霸主之國，地大物博，人口眾多，本來足可與秦、齊抗衡，無奈楚懷王昏庸無能，喪師辱國，將大好河山丟失了一大片，只能屈居第三。
趙國在三晉中地域最廣，又得代地的良馬之利，位居第四。
魏國在戰國前期一度稱霸天下，長達百餘年之久。然而自魏惠王中晚期以來，國勢每況愈下，逐漸淪為二流強國，反被秦、趙等國超越，排名第五。
韓國地域狹小，東有齊，西有秦，南有楚，北有趙、魏，一直是仰人鼻息，在夾縫中求生存，排名第六。
燕國地處北方，國力歷來不強，加上當年子之之亂，差點被齊國所滅，後雖復國，但是元氣大傷，在戰國七雄中排名最後。
現在要說的，是關於趙國的事。
胡服騎射，趙軍崛起
趙武靈王繼承君位，是在公元前326年，也就是秦國在龍門舉行臘祭的那年。當時他才不到二十歲，上台後先做了兩件事。
第一件事，虛心向父親趙肅侯留下來的重臣肥義問政，並且增加肥義的俸祿。
第二件事，國內八十歲以上的老人，每月發給養老金。
趙武靈王即位的時候，秦國已經強大，秦惠王任用張儀為相，施展連橫手段，不斷蠶食中原各國的土地，三晉首當其衝。
趙武靈王知道，單靠趙國的力量，是無法與秦國抗衡的。為了維護國家主權和領土完整，三晉必須聯合起來，共同抗擊秦國的入侵。
出於這種目的，他參加了公元前323年公孫衍組織的五國相王，趙國成為三晉中最後一個稱王的國家。
公元前318年，公孫衍組織五國伐秦，趙武靈王積極參與。但是，由於合縱各國各懷心思，最後真正討伐秦國的，只有三晉的部隊。秦國派樗裡疾出關迎擊，將三晉聯軍打得大敗，齊國又趁火打劫，致使趙國遭受巨大損失。趙武靈王一怒之下，宣稱：「有名無實的大王，我不當！」於是去掉王號，令臣民稱自己為君。
此舉大有與合縱運動劃清界限之意。
確實，自此之後，合縱與連橫之間的數次交鋒，趙國基本上都沒有參與。即便如此，秦國仍然沒有放過趙國。公元前313年秦軍伐趙，攻取藺城，俘虜趙將趙莊。這一戰史稱「趙莊之戰」，秦軍斬首甚多，後來蘇代說：「龍賈之戰、岸門之戰、封陵之戰、高商之戰、趙莊之戰，秦之所殺三晉之民數百萬……」足見趙國損失之慘重。
趙國的威脅不只來自於秦國和齊國。
趙國東北與東胡相鄰，北面與匈奴相接，西北和林胡和樓煩接壤，這些都是遊牧的少數民族，它們驍勇善戰，來去如風，經常襲擊趙國的邊境地區，燒燬房屋，擄掠百姓，給趙國造成很大的困擾。更有一個中山，說大不大，說小不小，幾乎是「嵌」在趙國腹地，成為趙國的國中之國，讓趙武靈王吃不香，睡不好。
究竟怎樣才能讓趙國強大起來？
公元前307年正月，趙武靈王召見肥義商議天下大事，談了整整五天五夜。然後趙武靈王親自率兵討伐中山，一直打到房子（地名）。接著他又巡視代地，北至無窮（地名），西至黃河，遊覽了一圈之後才回到邯鄲。
他將所有大臣都召集起來開了一個務虛會，會議的主題是：如何將趙國建設成為一個軍事強國？
他在會上說：「過去我們的先王順應潮流，向南擴張勢力，又沿著漳河、滏水修築長城，攻取郭狼和藺邑，在荏地打敗林胡，但是未竟全功。現在我們北有燕，東有齊，西有林胡、樓煩和秦國，南有魏、韓，中有中山，如果沒有強大的軍隊，隨時可能滅亡，大家說怎麼辦？依我看，只有一個辦法，向胡人學習騎射之術。但是，咱們中原人穿的寬袍大袖很累贅，我想先從服裝著手，讓趙國人從此改穿簡短的胡服。」
此言一出，群臣嘩然。
自古以來，中原民族有一種驕傲，就是認為自己比周圍的少數民族高一等級。這種高不僅體現在政治、經濟和技術上，更體現在文化上。簡單地說，中原人認為自己是有教養的，而所謂的「四夷」是沒有教養的。孔夫子就曾經說過，「夷狄之有君，不若華夏之無君」，意思是夷狄就算有人管，也不如華夏沒人管，那是因為人的素質相差太遠。
中原人之所以有教養，是因為有先王和聖賢的禮樂教化，知道禮義廉恥。四夷則享受不到這種教育，所以又稱為化外之民。說到學習，從來都是四夷向中原學習，沒有聽過中原向四夷學習的。讓中原人穿胡人的衣服，簡直就像讓清朝人剪辮子、穿洋服一樣，完全不可理喻。
當時就有人在堂下嘀咕：「我們才不向胡人學習呢！太沒面子了，天下諸侯會怎麼看我們？列祖列宗會怎麼看我們？」
「騎射便也罷了，還要穿胡服，這不是全盤胡化麼？那樣做，符合我們趙國的國情麼？」
「我們決不走胡服騎射的邪路！」
朝堂上像是炸開了鍋。肥義站在趙武靈王旁邊，大聲說道：「請大家安靜，聽主公訓示。」好不容易才讓群臣平靜下來。
這也是趙武靈王意料之中的事。他對群臣說：「我知道你們難以接受，但我要告訴你們，身為國家的大臣，失意的時候要表現出良好的品德，而掌權的時候就要做對君主、對百姓有益的事，這才是臣子的職分！如今趙國強敵環伺，危機四伏，要想突破重圍，必須要有非常之舉。自古以來，創造蓋世功業的人，必然會受到世俗的指責；凡有獨到見解的人，也會遭到愚妄之人嘲笑。我現在要用胡服騎射來訓練全國的百姓，培養他們的尚武精神，建立一支無敵於天下的騎兵，肯定也會遭到國人的反對。即便如此，我也不會改變主意，因為只有這樣，趙國才有出路，才能在這個弱肉強食的世界上立足和生存。」
散會之後，趙武靈王將肥義留下來，說：「您看這事怎麼辦？大臣們都說不通，還怎麼在全國推行？」
肥義說：「您既然下定決心，就不用管人家怎麼說了。但是如果能夠先說服您的叔叔公子成，事情就好辦多了。」
公子成是趙肅侯的胞弟，在趙國王室中享有很高的威望。如果能夠做通公子成的工作，就基本上能消除王室中反對的聲音。趙武靈王先是派了大夫王紲（xie）去公子成府上轉達他的意思——
「我明天就要穿著胡服去上朝，也想看到叔父您穿著胡服。在家中應聽宗主的話，在朝中要聽君主的話，這是先王定下的規矩。叔父如果不穿，恐怕天下人會議論紛紛，看咱們趙國的笑話。改穿胡服不是為了生活舒適養尊處優，而是為了培養國人的尚武精神，增強趙國的軍事實力，請叔父一定要支持我。」
公子成很惶恐地說：「我長期臥病，沒能入朝向國君請安，十分失禮。國君要穿胡服的事，我已有所耳聞。現在國君既然派您專門來向我說起，我便斗膽說一句——中原本是四夷奉為楷模的地方，您卻要背離中原的習俗，去穿四夷的奇裝異服，這不是搞反了麼？」
王紲見話不投機，不敢多說，回去向趙武靈王稟報。趙武靈王說：「叔父有病，我應該去看看他。」
趙武靈王親自來到公子成府上，這時已經是深夜。叔侄倆寒暄一陣之後，屏退眾人，作了一番長談。
趙武靈王說：「所謂衣服和禮儀，都是為了讓人們更加方便而設計。斷髮文身，裸露胳膊，是吳越一帶人民的習慣，主要是因為當地氣候潮濕，湖泊眾多，這樣穿著便於幹活。如果要那裡的人也像咱們一樣穿著寬大的袍子，不但行動不方便，同時還會覺得彆扭。」
公子成說：「您說得對，趙國這個地方，就不能像吳越一樣，所以咱們的老祖宗設計衣服，是根據本地的特點而設計的，您現在為什麼要改呢？」
趙武靈王說：「人的思想變了，國家的政策就得調整；客觀形勢變化了，禮儀也應該隨著變化。中原各國都講禮義，但是各個地方的風俗教化還是有很大區別，並不是完全按照先王最初確定的原則來定的。同樣是禮儀，秦國和三晉不同，趙國和魏國也不同。所以聖賢認為，只要對國家有利，就可以大膽變革，採用新的方法，不必拘泥於什麼先王之道。」
趙靈王的意思很簡單，從來沒有什麼一成不變的規矩，你別以為堅持穿傳統服裝就是沒有背叛老祖宗，其實早就背叛了！公子成聽了，呆若木雞，不知怎麼反駁。
趙武靈王又說道：「越是思想閉塞，越多古怪的規矩；越是歪門邪道的人，越喜歡強詞奪理，誇誇其談。對自己不能理解的事不妄加否認，這才是公正寬容的態度。我知道，叔父所講的是堅持習俗，而我講的是駕馭習俗。趙國夾在秦國與齊國之間，戰略地位很不利，又有東胡、林胡和樓煩不斷侵擾，必須大刀闊斧進行軍事改革，建立一支強大的騎兵，才能應付越來越複雜的局勢。」
公子成顯然已經被說動了，但還是嘴硬：「我怕您這樣做，會招來天下議論，給簡主、襄主身上抹黑啊！」
簡主就是趙簡子，也就是趙鞅；襄主則是趙襄子，也就是趙無恤。三家分晉以來，趙國一直將趙鞅、趙無恤父子尊為國家的創始人。趙武靈王見公子成搬出簡主、襄主來壓他，不覺微微一笑，道：「當年，簡主選擇襄主為繼承人，就是因為襄主目光長遠，能夠吞併戎地，消滅代國，趕跑東胡，為趙氏開疆闢土。我現在要做的事，也就是要繼承襄主的遺志，為趙國驅除胡虜，鞏固邊防，怎麼是給祖宗抹黑呢？叔父就算不記得這麼遠的事，趙莊之戰咱們遭受的慘敗，總還是記得吧！」
聽到趙莊之戰，公子成便渾身發抖，意緒難平。他沒有再反駁趙武靈王，而是拜伏在地上，心悅誠服地說道：「老臣愚鈍，不瞭解您的遠大志向，竟然說三道四，實在是罪過。」
第二天一早，公子成和肥義都穿著胡服上朝，滿朝文武見了，知道這件事已經勢在必行，沒有人再敢提反對意見。趙武靈王於是下令全國都改穿胡服，招募騎馬射箭之士擴充騎兵。
這一年，秦國的甘茂剛剛攻下宜陽。
傳位次子，埋下隱患
公元前306年，趙武靈王再度討伐中山。趙軍騎兵部隊攻至寧葭（今河北省石家莊），西略胡地到榆中（今陝西省榆林，在秦國上郡以北），林胡王歸順趙國。趙武靈王命代相趙固兼管榆中地區，並將林胡騎兵編入趙軍。
公元前305年，趙武靈王第三次討伐中山。經過胡服騎射改革的趙軍實力強橫。趙武靈王派周袑（shao）統領右軍，許鈞統領左軍，趙章統領中軍，他本人親自掛帥。同時命將軍牛翦統率車騎之眾，趙希統率林胡和代郡的騎兵。趙軍向北攻至恆山，向南攻至封龍（今河北省石家莊西南），中山王被迫割讓四座城池求和。趙武靈王答應了中山王的請求，轉而麾兵西進，於第二年征服了榆中以北的貉人部落，在那裡設置九原郡和雲中郡。
公元前303年，趙國又攻中山，北至燕國，西至雲中、九原。
公元前300年，趙武靈王第五次進攻中山。
公元前299年五月，正當楚懷王應邀出訪秦國被拘的時候，趙武靈王作出一個重大決定：將君位傳給次子趙何（即趙惠文王），由肥義出任相國，輔佐趙惠文王聽政。而他本人從此號稱「主父」，帶領軍隊向西北開拓疆土，還打算從雲中、九原一帶向南直接襲擊秦國。
公元前298年，趙武靈王西出代郡，討伐樓煩。樓煩王割地求和，趙國從此將樓煩部落納入勢力範圍，並將樓煩騎兵也編入趙軍。
公元前297年，趙武靈王經過十年的攻略，終於徹底消滅中山，為趙國摘除了這個心腹大患。至此，趙國北方地區皆已平定，由邯鄲至代郡的道路暢通無阻。趙國兵強馬壯，威勢直逼秦、齊二國。
也就在這一年，趙武靈王心滿意足地回到邯鄲，獎賞有功之臣，大赦囚徒，連續舉辦了五天的宴會來慶祝。
在這次宴會上，趙武靈王宣佈封長子趙章為安陽君，駐守代郡，並命田不禮為安陽相，負責輔佐趙章。
關於趙章，有必要說明一下。趙武靈王一生娶過兩位正妻。公元前321年，他娶了韓宣王的女兒，尊為夫人。趙章就是這個女人的兒子，一度被立為太子。
可是到了公元前310年，趙武靈王又娶了大夫吳廣的女兒娃嬴，十分寵愛，立其為王后，也就是史書上所說的「惠後」。
後來惠後生了趙何（趙惠文王）。趙武靈王便廢除了趙章的太子之位，改立趙何為嗣君。
可想而知，趙章對於趙惠文王，是很不服氣的。即便被封為安陽君，也不能減輕他心中的憤恨和不滿。
大夫李兌，是個善於察言觀色的人，當時就對相國肥義說：「公子章（即趙章）為人強悍驕橫，而且黨羽眾多，是個有野心的人。田不禮為人刻薄殘忍，自視甚高。這兩個人搞到一起，不出亂子才怪！」
肥義說：「我也知道啊！可是他是主父的長子，又曾經被立為太子，現在主父封他為安陽君，我們這些做臣子的能有什麼意見？」
李兌說：「您怎麼能夠沒意見？您是相國，要對這個國家負責任啊！再說，如果發生什麼事情，矛頭必然指向您，您將是第一個受害者。仁者愛惜萬物，而智者防患於未然，如果您不能做到仁和智，何不假稱有病，把政務交給公子成處理？」
肥義說：「那怎麼行！主父把大王托付給我，我接受了使命，就要負責到底，怎麼能夠因為有危險就不干呢？」
肥義是這個態度，李兌也不能再勸了，說道：「那好，您多保重吧！我能夠見到您也沒幾年了。」
李兌說完，抹著眼淚走了。後來他又去找公子成，多次提到要防備田不禮的事。
話雖如此，肥義卻多留了一個心眼，交代親信高信：「公子章和田不禮的情況令人擔憂，他們表面上對我恭恭敬敬，內心卻十分險惡。特別是田不禮這個人，又貪婪又有野心，如果有朝一日他假傳主父之令，突然發難奪權，我是不會奇怪的。壞人出入不可不防，從今天開始，你要替我盯緊一點，假如主父有事要召見大王，你一定要先告訴我，讓我把情況摸清楚，確定沒有問題了，才能讓大王前往。」
宮廷內外的這些爾虞我詐，趙武靈王一概不知。他現在考慮的主要問題，是趙國逐漸強大後，該採取什麼樣的外交路線來獲得最大利益。
據《戰國策》記載，當時趙國的大臣中有兩種意見。富丁認為，齊、魏、韓三國正在攻打秦國，趙國應該與齊國聯合，趁機削弱秦國。樓緩則認為，齊國現在通過孟嘗君合縱韓、魏，勢力十分強大，已經對趙國構成威脅，因此趙國應該聯合秦、楚，共同對付齊國。
公說公有理，婆說婆有理，雙方爭執不下。趙武靈王說，你們別爭了，讓我先瞭解一下情況再作決定。
不久之後，一個趙國使團來到咸陽。使者進宮面見秦昭王，遞交國書，傳達了趙惠文王關於加強兩國關係的好意。
這位使者身材高大，髯鬚飄逸，說起話來派頭十足，而且條理清晰，很有說服力。秦昭王不禁暗暗稱奇，問了他一些關於趙國的情況，他的回答總是很到位——三言兩語便讓秦昭王知道了事情的大概，但是又不會讓他有過於深入的瞭解。
主客之間談了一個上午。使者告辭後，秦昭王越想越不對勁，第二天便召集曾經出使過趙國的外交官，問他們有沒有留意到趙國有這麼一個人物。秦昭王的意思，天下英雄，不論國籍，只要是對秦國有用的，都應該網羅到秦國來。眼下這位趙國使者，雖然只見過一面，卻有一種排山倒海的氣勢，如果願意留在秦國，就是讓他做個相國也沒問題。
可是，大伙聽秦昭王的描述，都搖著頭說，沒見過，真沒見過這麼個人。後來有個傢伙蹙著眉頭想了半天，恍然道：「大王所說的這個人，莫非就是趙主父？」
秦昭王大吃一驚，趕緊派人到賓館再去打探，發現趙國使團還在，使者卻已經不見了。逼問之下，使團成員才告訴秦國人，那使者確實就是趙主父，他從宮中出來，立刻騎上駿馬飛奔回趙國，這個時辰，估計已經出函谷關了。
趙武靈王回到邯鄲，便將大臣們召集起來說，我跑了一趟秦國，主要瞭解了兩件事：第一，秦國地形險阻，易守難攻；第二，秦王氣度不凡，雖然有太后制約，仍然是一代英主。有這兩點，趙國暫時不能與秦國為敵。
趙武靈王當場決定，趙國現在的外交政策是與秦國搞好關係，一心一意向北發展，謀求更大的戰略空間。於是派樓緩出使秦國，以加強兩國聯繫。樓緩後來深得秦昭王信任，一度出任秦國的相國。
北狄易滅，政變難防
關於惠後這個女人，其實也是有故事的，而且這個故事還要追溯到很久以前。
據《史記》記載，當年趙國的先祖趙鞅，曾經有一次發急病，五天五夜不省人事。家臣們都慌了神，請來名醫扁鵲為趙鞅看病。扁鵲出來，對家臣們說：「你們不要慌，他的血脈很正常，不會有什麼危險。」
家臣們都將信將疑。扁鵲說：「以往秦穆公也得過這樣的病，昏睡七天七夜才醒。他醒來的那天，告訴大臣說，他是到天帝那裡去了，感覺很快樂。之所以耽擱了那麼久，主要是天帝留他做客。天帝還告訴他，晉國將有大亂，五代都不得安寧。大臣寫下這些話，將它收藏起來，也就是所謂的『秦讖（chen）』。後來發生的事情，你們都知道了，不用我多說。如今你們的主人的病和秦穆公一樣，沒事的，過兩天就好了。醒來之後，他一定有話說。」
過了兩天，趙鞅果然醒來。他告訴家臣：「我去了天帝那裡，與諸神遊於天庭，聽到仙樂飄飄，都是在人間沒有聽過的，非常動聽，令我心旌神搖，興奮不已。這時有一頭熊冒出來欲要襲擊我，天帝交給我一副弓箭，我一箭便將熊射死；又有一頭羆（pi，棕熊）出來，我又一箭射死了羆！天帝十分高興，賞給我兩個竹箱子，還帶著兩隻小箱子。我看見有個孩子站在天帝身邊，天帝又送給我一隻狄狗，說等我兒子長大了，就把這只狄狗給他。天帝還說，晉國也不長久了，就快要滅亡了，他思念虞舜的功勳，在恰當的時候會把舜的後代女子孟姚許配給我的子孫。」
家臣將趙鞅的話記錄下來，藏在府中。
過了幾天，趙鞅出門，有人擋在路中間，要求面見趙鞅。趙鞅一看，覺得這個人有點面熟，但又記不起是在哪見過。那人要趙鞅屏退左右，說：「您見天帝的時候，我就在天帝身邊站著啊！」趙鞅仔細一想，確實是有這麼個人，趕緊問：「您來這裡是有什麼要指教我的嗎？」
那個人說：「您還記不記得，天帝讓您射熊羆，您把它們都射死了？」
趙鞅說：「記得。」
那人說：「晉國將有大難，天帝讓您滅掉兩位卿，他們的祖先就是熊和羆。那個小孩就是您的兒子，狄狗是代王的祖先，您的兒子將來必定佔有代國。至於那兩個箱子，意味著您的後代將會進行改革，穿著胡人服裝，吞併狄人建立的兩個國家。」
那個人就是本書第一章說到的姑布子卿。
後來發生的事情，基本上將姑布子卿的話一一應驗。
到了公元前311年，也就是秦惠王去世那年，趙武靈王做了一個夢，夢見一位處女在他面前邊彈邊唱：「美人熒熒兮，顏若苕（tiao）之榮。命乎命乎，曾我無嬴！」翻譯成現代文，大概意思是：美貌的女子光彩照人，有如盛開的紫雲英，一切都是命中注定啊，什麼花兒都比不上我嬴氏漂亮！趙武靈王醒來後，對這個夢念念不忘，多次在喝酒的時候向人提起，而且將那女子的模樣描述得活靈活現。
大夫吳廣聽說後，托人將自己的女兒娃嬴送進宮。趙武靈王一看娃嬴，脫口而出：「正是她！」於是將她收於後宮，不久便立為王后，也就是惠後。
據司馬遷介紹，娃嬴就是當年天帝許給趙氏家族的孟姚。這種說法究竟有何根據，估計連司馬遷也說不清。
因為這個傳說，趙武靈王后來廢除趙章的太子之位，改立惠後的兒子趙何，也就不難理解了。
但是，在趙武靈王心中，對趙章多少還是有些內疚的。
公元前295年春節，群臣進宮朝覲趙惠文王，趙章也來了。趙武靈王讓趙惠文王坐在朝堂上聽政，自己則躲在屏風後面觀察眾人。只見長子趙章身材高大，與自己相似，卻要向北面叩拜，向弟弟俯首稱臣，樣子十分委屈。趙武靈王不覺心生同情，一個大膽的想法出現在腦子裡。
何不將趙國一分為二，就讓趙章在代地稱王呢？
出現這樣的想法，說明趙武靈王一代梟雄，卻又不過是個家長裡短的老頭兒。古往今來，分家可以，分國卻是聞所未聞。心疼一個兒子就將國家一分為二，如果心疼十個兒子，難道就將國家一分為十嗎？
趙武靈王把這事兒跟肥義說了，肥義大吃一驚。趙章桀驁不馴，已經有人給肥義打過預防針了，現在趙武靈王還要擴大趙章的權力，分裂趙國，這到底是要唱哪出啊！他明確表示反對。趙武靈王也不著急，說：「你先想想，這事我也僅僅是有個想法，還沒有最終下決心。」
春節過後，趙武靈王就帶著趙惠文王前往沙丘（今河北省平鄉）遊覽。他想趁著這個機會跟小兒子好好說說，讓小兒子理解他的決定。畢竟，小兒子現在是趙國的主人，如果他不同意，事情就不太好辦。
趙武靈王沒有想到，他這邊為趙章想方設法爭取權力，趙章卻已經急不可耐，正在和田不禮商議要發動政變，殺死趙惠文王。
當時趙武靈王和趙惠文王在沙丘都有行宮，沒住在一起。有一天，趙武靈王正在寢宮中看書，突然聽到外面喧鬧，剛想叫內侍出去看，只見田不禮頂盔貫甲，帶著一群武士闖了進來。
趙武靈王大怒，將書甩到地上，喝道：「田不禮，你這是想幹什麼？」
田不禮一直走到趙武靈王面前，單膝跪下，說：「啟稟主父，城裡發生了叛亂，安陽君擔心主父的安全，特命下臣前來護駕。」
「叛亂？」趙武靈王吃了一驚，「誰敢叛亂？」
「大王。」
「胡說，大王怎麼會叛亂？」
「大王即位已經四年，早就不甘受主父制約，所以叛亂。」田不禮說著，人已經站了起來，朝著門口走去。「這個地方已經由安陽君的人保護起來了，請主父放心。」
趙武靈王怒道：「我要他保護什麼？你趕快帶走你的人，我要出去看看是怎麼回事。」
田不禮頭也不回地說：「不行，您不能出去，外面有危險。」
隨著宮門被緩緩關上，趙武靈王孤零零一個人呆坐在地上，這才不得不接受一個殘酷的現實——他，趙國的主父，已經被兒子囚禁了。
與此同時，一名使者來到趙惠文王宮中，宣召他去主父宮中談點國家大事。
趙惠文王剛要出發，高信攔住了他，說：「相國早有交代，如果主父宣召大王，必須先通知相國。」
趙惠文王說：「為什麼？」
高信猶豫了一下，說：「相國認為安陽君懷有謀逆之心，擔心大王的安危。」
趙惠文王想了想，說：「那好吧。」於是派人通知肥義。
肥義過來後，對趙惠文王說：「讓老臣陪大王一起去見主父吧。」
肥義和趙惠文王同坐一輛馬車，來到主父行宮門前。肥義說：「請大王在車上稍等片刻，老臣先進去向主父請安。」說著意味深長地看了一眼駕車的高信。高信握了握腰間的佩刀，又看了看跟隨他來的幾十名騎士，朝肥義點了點頭，意思是您放心，大王就交給我了。
看著肥義拖著老邁的身軀，顫顫巍巍地走進行宮，趙惠文王的眼睛突然濕潤。這位趙肅侯時代留下的老臣，曾經堅定地站在趙武靈王身前，為推行胡服騎射而甘當鋪路石，現在又為了維護他的安全而甘為前驅，以身試險，叫他如何不感動？
可是事情真的有那麼危險嗎？趙章平日裡雖然狂妄自大，在主父面前卻總是畢恭畢敬，一副唯唯諾諾的樣子，他難道敢挾持主父？這行宮，從外面看起來還是一如往日的平靜，落日的餘暉灑在宮牆上，溫暖而寧靜，看不出任何陰謀的氣息。
但願是肥義多心了。
趙惠文王正這麼想，肥義就又出現了。
肥義還是顫顫巍巍地走出來。肥義雖然叫肥義，身形卻十分消瘦，一陣微風便將他花白的鬍鬚吹起。他只走了兩步，頹然倒地，背上赫然插著幾支箭，鮮血已經將整個背部染紅。
趙惠文王覺得喉嚨乾澀，剛想出聲，一支長箭從宮中射出，穩穩地釘在車轅上。緊接著從宮門冒出一群黑衣武士，以極快的速度向著馬車衝過來。
高信二話不說，打馬便走。他帶來的數十名騎士顯然訓練有素，有一半人自動攔在宮門口，與黑衣武士殺成一片；另外一半則緊跟在馬車後面，形成一個半圓形的保護圈。
趙惠文王回到他自己的行宮，立刻命令集結軍隊，交由高信帶領，向趙章發動反攻。公子成和李兌在邯鄲聞知政變，也率領軍隊趕來，還調集四周各縣的地方部隊前來護駕。
趙章的黨羽很快被打散，只剩下他和田不禮帶著一些人還堅守在主父行宮。眼看行宮的大門就要被撞開，趙章情急之下，竟然衝進趙武靈王的寢宮，一把抱住趙武靈王的大腿，號啕大哭起來。
「你這是怎麼啦？」趙武靈王問道。
「父親！」趙章帶著哭腔喊道，「大王要殺我，大王要殺我！」
「不會吧？」趙武靈王神色木然地說，「剛剛不是你叫田不禮帶人包圍了這裡嗎？是你想殺你弟弟吧？」
「啊！不是，不是這樣。」趙章一個勁否認。
「你這又是何苦呢？其實我已經跟相國商量，要把趙國的一半劃給你，讓你在代地稱王，可你……」趙武靈王說著，臉上露出一絲苦笑。
「父親！」趙章只是大哭，「您一定要救我，不要讓大王殺了我，我是您的兒子啊！」
「可是，如果你得手了的話，你會不殺你弟弟呢？只怕連我這把老骨頭都不會放過吧！」
趙章聽到這話，抬起頭來看著趙武靈王，搖頭說道：「怎麼可能？我怎麼可能對您下手？我只是想要回原本屬於我的東西，我才是趙國的太子，我又沒犯什麼錯，父親您為什麼就要剝奪我的地位，讓弟弟後來居上呢？」
趙武靈王默然不語。
這時，門外傳來田不禮臨死前的一聲慘叫。公子成和李兌帶著人走進來，看到趙武靈王在這兒，趕緊退後幾步，說：「安陽君叛亂，下臣特意趕來救駕。」
趙章嚇得渾身發抖。
趙武靈王思索了片刻，問道：「叛黨都剿滅了嗎？」
公子成說：「都剿滅了……除了安陽君。」
趙武靈王說：「那就好。安陽君該怎麼處理，由我親自來決定。你們先退下吧。」
公子成作了個揖，就想退出。李兌暗中踩住他的腳，不讓他走。公子成驀然省悟，說道：「請主父將安陽君交給下臣。」
趙武靈王說：「你說什麼？」
公子成說：「主父早已經將國政交給大王處理，下臣要將安陽君帶到大王面前，接受大王的審判。」
趙武靈王氣不打一處來：「我如果不交呢？」
公子成說：「那我們就在外面等著。」說著他揮揮手，帶人退出了寢宮。
《史記》記載，趙章最終在趙武靈王的行宮中被殺。此後公子成被封為相國，號稱安平君。李兌也不錯，被封為司寇，相當於今天的司法部長。
至於趙武靈王，他的結局只能用「悲慘」二字來形容。趙章被殺之後，公子成和李兌商量：「因為安陽君的緣故，我們包圍了主父。按照趙國的法律，這是要滿門抄斬的。」兩個人一不做，二不休，乾脆將主父行宮徹底包圍起來。而且將宮女和內侍全部趕走，只剩趙武靈王一個人待在宮裡，想出又出不來，又得不到食物，只好掏鳥巢裡的雛鳥出來生吃。
這樣圍了三個月之久，再派人進去打探的時候，趙武靈王已經不知道餓死多久了。
趙武靈王這個人，歷史上評價很高，關鍵是胡服騎射這件事很讓人佩服。真正的改革，從來就不是摸著石頭過河的把戲，而是大刀闊斧地向舊制度、舊習俗挑戰。如果拘泥於什麼祖宗之法不可變，什麼邪路不可走，那就不用談改革。要知道，歷史是在不斷進步，觀念也是在不斷變化的。我們現在見了官老爺不用下跪，還可以時不時對政府發發牢騷，在一百多年前的人看來，已經是走在邪路上了。
另外值得一提的是，「武靈」這個謚號，恰如其分地評價了趙武靈王的一生。謚法：克定禍亂曰武，亂而不損曰靈。趙武靈王一生東征西討，武功赫赫，把趙國打造成了一個足與齊、秦抗衡的強國，卻在處理家務事上優柔寡斷，毫無章法，以至於父子二人都不得好死。
用司馬遷的話說：「豈不痛乎！」