孔子的夢終究沒有實現。
孔子不願意主動上門去找陽虎，他怕學生們說他言行不一，說他一邊罵陽虎陪臣執國命，一邊卻又去上門巴結。孔子在等待陽虎派人來直接任命他，這樣他就可以說自己是被迫的。
可是，陽虎終於還是沒有派人來。是陽虎反悔了嗎？不是，是陽虎顧不上來了。
【又見生死時速】
陽虎有幾個死黨，他們是季寤、公沮極、公山不狃、叔孫輒和叔仲志，其中季寤、公沮極、公山不狃是季孫家的，季孫斯對他們都不太好，叔孫輒在叔孫家也很不得志，叔仲志則是魯國大夫，也幹得很沒勁。於是，五個兄弟都投靠了陽虎，幾個人最近密謀一件大事。
「幹掉三桓，取而代之。」陽虎在幾個人的躥唆下，決定幹一票大的。
按照最終的計劃，幹掉三桓之後，季寤接管季家，公山不狃出任大總管；叔孫輒接管叔孫家，而陽虎接管孟孫家，因為他本身就是孟孫家的人。
到了十月份，按照慣例祭祀歷代國君，陽虎在浦圃安排了一個宴會招待季孫斯，準備在這裡幹掉季孫斯。之後，再分別幹掉孟懿子和叔孫州仇。
宴會訂在了四日，到二日，孟懿子的大總管公斂處父發現曲阜城裡的氣氛有些異常，派人偵察了一番，說是季孫家的部隊開始處於戒嚴狀態。
「主公，季孫家的部隊開始戒備，出了什麼事情？」公斂處父問孟懿子。
「沒有啊，剛才我還碰上季孫斯，沒說到這個事情啊。」孟懿子很吃驚，不知道要發生什麼。
「不用說了，那一定是陽虎在調動軍隊，看來他要發動叛亂了。季孫斯固然很危險，我們孟孫家恐怕也不能置身事外啊。」公斂處父最近也聽到一些風聲，立即就明白攤牌的時間到了。
「那怎麼辦？」孟懿子有些慌張起來，內心裡，他還是很怕陽虎。
「我們明天出兵，先把季孫斯救出來再說。」公斂處父有辦法，在魯國如果還有一個人不怕陽虎，這個人就是公斂處父了。
十月三日，陽虎帶領著季孫斯出城祭祀，陽虎的車在最前面，季孫斯的車在中間，陽虎的弟弟陽越在最後壓陣。季孫斯這些天來受到嚴密監視，他已經知道了陽虎的陰謀，他知道自己現在非常危險，而眼下可能是唯一的逃生機會了。
「林楚，你們家世代都是季孫家的忠臣，你也要做到這一點啊。」季孫對自己的御者說，御者林楚自然是陽虎派給他的，季孫抱著死馬當作活馬醫的心態，試圖拉攏他。
「你現在說這些還有什麼用呢？陽虎都要下手了，我幫不了你。」林楚把話說得很清楚，事到如今，說了也無妨。
「還來得及啊，你帶我去孟孫那裡吧。」季孫斯心頭一緊，看來陽虎是真的要下手了。
「倒不是我怕死，我是怕這樣也救不了主公啊。」林楚再次拒絕，不過有些猶豫。
「不試怎麼知道呢？你要是救了我，官升三級怎麼樣？」季孫一看有門，急忙許諾。
林楚沒有再說話，他只是用眼角的餘光掃視著前後左右。
岔路口到了，最後一個岔路口。
林楚突然一拉韁繩，將車帶進了岔路，隨後啪啪啪連甩三鞭，車飛奔出去。
季孫斯舒了一口氣，最後的希望還在。
林楚的車進了岔路，身後陽越的車也跟了進來。
「站住！」陽越在後面大聲喊著，前面的車則跑得更快。
陽越抽出箭來，對著前面的季孫斯射去，可惜車太顛，箭都射偏了。
一直追到孟孫家的大門口，大門開著，林楚的車直接衝了進去。之後大門關上了，等到陽越的車衝到近前，他沒有看到季孫斯，只看到一支箭向自己的面門飛來。
箭，插在陽越的眉心。
在公斂處父的安排下，孟孫家早有準備了。
【孔子的妙計】
事發突然，季孫斯的逃跑打亂了陽虎的部署。陽虎明白，孟家早已經有了準備。如今，只能立即出兵討伐孟孫，將孟懿子和季孫斯一網打盡。
於是，陽虎首先劫持了魯定公和叔孫州仇，隨後調集曲阜城裡的軍隊，進攻孟孫家。孟孫家的軍隊在數量上不如陽虎的隊伍，不過公斂處父已經連夜從孟孫家的大本營成地調集了部隊，此時恰好趕到，雙方人數對比立即逆轉。
陽虎的部隊和孟家的部隊進行了兩次交戰，終於，陽虎的部隊被擊敗了。
陽虎逃進了魯定公的公室，搶了魯國的國寶寶玉和大弓，之後逃往自己的封邑陽關。陽虎的同夥們也都紛紛出逃，而公山不狃此時還在費地，聽說陽虎戰敗，因此佔據費地叛亂。
一手遮天，不可一世的陽虎就這樣完蛋了。快，實在是太快了。為什麼這樣快？因為陽虎沒有對突發事件作應急預案。
所以，世事難料。
第二年，魯軍攻打陽關，陽虎逃往齊國。在齊國，陽虎被齊景公囚禁，結果兩次逃跑，終於成功，借道宋國逃往晉國，投靠了趙鞅。這是後話。
費地是季孫家的大本營，因此佔據費地的公山不狃儼然是最具實力的人。當初的盟友們紛紛前往投奔，其中就包括叔孫輒。
「我們不能在這裡等他們來討伐，我們要招賢納士，擴充力量，伺機殺回去。」叔孫輒提出建議，於是兩人開始探討有哪些人才可以招納。
「嗯，陽虎當初想吸納孔子，我看，我們也可以去請他來。」公山不狃想起孔子來，派人悄悄來到孔家，請他前往費地，輔佐公山不狃。
孔子這時候正在糾結之中，一半懊惱，一半慶幸。懊惱的是陽虎被趕走，再也沒有人欣賞自己，自己的大夫夢就此破滅；慶幸的是，幸虧自己沒有拴到陽虎這條線上，否則也很危險。不過總的來說，是懊惱大於慶幸。
公山不狃的聘書送到，孔子不免一陣激動：哇塞，終於還有人欣賞我，終於還有人邀請我出山。
人，可以激動，可以感動，但是，不能衝動。
孔子在激動之餘，暗自分析了當前的形勢。以陽虎的實力，尚且一天就被消滅，公山不狃不過是佔據了一個城，而且名不正言不順，前景可想而知。如果去投靠他，那不是打著燈籠上茅坑——找死？
所以，孔子準備婉言謝絕。
可是，突然之間他靈機一動。
「好，我去，我去，你先回去，我隨後就去。」孔子竟然一口答應下來，來人非常高興，回去覆命了。
隨後，孔子找來了子路，說是公山不狃派人來請他去治理費地，他要帶子路一塊去。
「老師，不要啊。就算沒地方去，也不至於去公山不狃那裡啊。」子路一聽，瞪圓了眼睛，想都沒想，立即反對。
「不能這麼說啊，人家這麼大老遠來請我，這麼有誠意，肯定重用我啊，我不是可以把周禮恢復過來嗎？治理好費地，就等於治理好魯國啊。」孔子說，似乎很鎮定。
「老師，公山不狃什麼人？陪臣，叛臣，去投奔他，跟您老人家的主張背道而馳啊。」子路這個時候很清醒，一句話說到了要害。「陽虎都跑了，公山不狃遲早也是這個下場，到時候老師您怎麼辦？」
孔子一副很無語的樣子，雙手抱頭想了一陣，揮揮手讓子路出去：「那，我再想想。」
孔子這一想，就再也沒有提起這件事情。
按《論語》。公山不狃以費畔，召，子欲往，子路不說，曰：「末之也已，何必公山氏之也！」子曰：「夫召我者豈徒哉！如有用我者，吾其為東周乎！」
其實，孔子根本就沒有想過要去公山不狃那裡，既然這樣，為什麼要對子路說要去呢？
子路是個直性子，什麼話都憋不住，什麼情緒都直接放在臉上。
孔子找他的當天晚上，子路就很煩躁，有住校的同學們就來問是怎麼回事，子路就把事情對大家說了，大家都很驚訝，也很支持子路的意見。
第二天上課，孔子沒說，自然也沒人敢問。不過，事情就在學生們中間傳開了。傳來傳去，越傳越玄，說是公山不狃派人送來了一車禮物聘請孔子出山，被孔子拒絕了，一車禮物被拉走，公山不狃派來的人因為沒有完成任務而被殺。
事情很快傳到了南宮敬叔那裡，聽說老師拒絕了公山不狃的消息，南宮敬叔對老師又是敬佩，又是愧疚。敬佩的是老師高風亮節，不為所動；愧疚的是公山不狃都知道老師的才能而要重用他，自己卻沒有推薦過老師。
南宮敬叔到處去講老師的事跡，他的層面自然不同，聽到的人都是卿大夫。很快，魯定公就知道了這件事情，於是請南宮敬叔來問問孔子這人是個什麼人。
「主公，孔子是我的老師，學問那是魯國第一世界第二，自從世界第一老子人間蒸發之後，他就是世界第一了。我聽說陽虎就曾經請他出山，被他拒絕了；前段公山不狃又請他去費地，也被他拒絕了。這人有氣節，有知識，還倡導周禮，我猜想啊，如果我們再不用他，說不定什麼時候衛國宋國齊國晉國什麼的就都來挖他了。」南宮敬叔自然要為老師兼老婆的叔叔吹捧一番，說得魯定公瞪大了眼睛。
「那什麼，這樣的人才，咱們自己要用啊。」魯定公眼前一亮，做出了決定。
歷史上，關於孔子想去投靠公山不狃這一段總是被遮遮掩掩，要麼就是強詞奪理，為孔子辯解。其實，這根本就是孔子借力打力的計策，真正的目的是要引起魯定公的關注。類似的計策，在戰國時期被大量應用。可惜古人不識孔子的計策，一味要把孔子扶上聖位，才有了許多自欺欺人的牽強解釋。
這一年，孔子五十歲，孔子覺得自己已經能夠很從容地對待世事了。
按《論語》。子曰：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命。」
【終於當官了】
中都宰，現在孔子是中都宰了。
現在是魯定公九年，孔子五十一歲。
中都是哪裡？中都宰是幹什麼？中都是魯國的一處地名，按魯國的規矩，有宗廟的所在稱為都，否則稱為邑。中都有魯國宗廟，因此稱為都，地點在今山東汶上西。中都宰就是中都地方行政長官，今天的說法就是中都市市長。
而中都是魯國公室不多的幾塊自留地，因此孔子算是魯國官員，而不是三桓的家臣。
從民辦教師，孔子一夜之間野雞變鳳凰，成了一方大員。
一朝權在手，便把令來行。
孔子上任中都宰，一時也引發轟動，一個毫無背景的甚至可以說出身卑微的民辦教師，竟然一夜之間當上了中都宰，人們都感到吃驚。
怎樣治理曲阜呢？孔子冷靜地分析了眼下的形勢。
孔子按照周禮的規定制定了很多規矩或者說法律條文，因為這些原本就是周禮中有的，所以也可以說成是重申。不過這些規定已經很多年沒有人遵守了，大家還是覺得新奇。這些法律條文的具體內容已經不可考，只有《孔子家語》中有一點簡單記載，也只能是在某些側面籠統地介紹。
總的來說，這些法律條文集中於「養生送死」，也就是人們起居生活和喪葬禮儀，對於社會安定和秩序有作用，但是對於社會經濟和軍事沒有明顯的作用。或者換句話說，孔子的管理是社會和諧，但是不能讓社會富庶；能夠讓百姓有安全感，但是不能讓百姓富足。
按《孔子家語》。孔子初仕為中都宰，制為養生送死之節：長幼異飲，強弱異任，男女別塗，路無拾遺，器不雕偽。為四寸之棺，五寸之槨，因丘陵為墳，不封不樹，行之一年，而四方諸侯則焉。
【與國家領導人的對話】
孔子擔任中都宰一年，政績斐然，於是魯定公親自召見。
「仲尼先生，想不到你這麼有才能，告訴我，你治理中都有什麼秘訣？」魯定公原本還有些擔心這個民辦教師幹不好，誰知道幹得不錯。
「以身作則，自己行得正，不用下令大家也會遵紀守法；自己首先不遵紀守法，你再怎麼要求，也沒有人信你的。」孔子回答，他認為首先要嚴格要求自己。
按《論語》。子曰：「其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。」
「嗯，有道理，那，用你的方法治理魯國，你覺得怎麼樣？」魯定公對孔子的回答表示肯定，接著問。
「那有什麼問題？用來治理天下都沒問題，何況魯國？」
「那你說說，如果治理魯國，你有什麼辦法？」魯定公很有興趣，繼續問。
「如果以強權手段的行政權力、政策法令來管理一個國家，使其子民順服，以壓服的方式採用強硬的刑罰來約束，使之達到所謂的安分守己，只不過是讓人隱藏了一顆不知羞恥的心，暫時不表現出違規違法的現象，表面上一派平和而已。而如果以德來感化人民，以禮引導人們，那麼人人都會做到勇於知恥，自我約束。簡單說吧，治理國家，要靠覺悟而不是靠刑罰。」孔子說。
按《論語》。子曰：「導之以政，齊之以德，民免而無恥。導之以德，齊之以禮，有恥且格。」
「聽起來很美，那具體怎樣執行呢？」魯定公覺得孔子說得很好，全國人民都非親即故的，大家一團和氣就把國家治理好當然最好。
「用詩書來教育感化大家，提升大家的情操；之後用禮來約束大家，讓大家知道什麼能做什麼不能做；最後，大家的覺悟提高了，層次提升了，於是這個時候就可以懂得樂，這個時候就是大成了。」孔子說。
按《論語》。子曰：「興於詩，立於禮，成於樂。」
「你這麼說，禮很重要了？」
「當然，如果國君以禮來約束自己，那麼百姓就會效仿，就容易治理了。」
按《論語》。子曰：「上好禮，則民易使也。」
「可是，我聽說百姓更喜歡追逐利益。」魯定公說，他覺得利比禮似乎更管用。
「不對，如果一切依照利害關係來行事，就會產生很多怨恨。」
按《論語》。子曰：「放於利而行，多怨。」
「你把禮說得這麼重要，那麼我問你，君臣之間該怎麼相處？」
「國君要按照禮的要求對待大臣，大臣要對國君忠誠。」
按《論語》。定公問：「君使臣，臣事君，如之何？」孔子對曰：「君使臣以禮，臣事君以忠。」
「那，那我怎麼知道老百姓懂不懂得禮呢？」
「如果老百姓能夠依照禮來行為，那就不用改變他們；如果不能，那就教會他們。」孔子說。
按《論語》。子曰：「民可使，由之；不可使，知之。」
對於上面這句話，歷來的斷句是「民可使由之，不可使知之」，歷來的解釋都是「讓老百姓按照我們說的去做就行了，不要讓他們知道為什麼這樣做」。按照這樣的解釋，孔子被扣上了愚民思想的帽子。
其實，愚民思想是老子的思想，不是孔子的。為什麼這樣說，以及為什麼應該按照本書的斷句，我們來做一個簡單分析。
首先，如果按照歷來的那種解釋，反推回原文，應該是「民可使之，不可知之」，這才是純正的春秋語言。相反，「民可使由之，不可使知之」本身就很彆扭。其次，在孔子的思想中，找不到其他例證來佐證他的愚民思想。
再次，孔子原本是個民辦教師，他做的事情就是「知之」，就是把知識把周禮教授給普通百姓。如果他是愚民思想，那就等於否定自己，就是扇自己的嘴巴。
基於以上的原因，這句話的斷句一定是「民可使，由之；不可使，知之」。
魯定公想了想，基本上認同孔子的說法。
「那，我聽說仲尼先生非常博學，我想問問，有句話叫做一言以興邦，有這樣的事情嗎？」
「話不能這麼說，不過也差不多吧。人們常說：『做國君很難，做大臣也不容易。』如果知道『做國君很難』，這句話不是差不多可以讓國家強盛嗎？」
「那，有沒有一句話可以使國家衰亡的？」
「話不能這麼說，不過也差不多吧。人們常說：『當國君時期沒什麼好處，唯一比較牛的就是沒有人敢批評。』如果很喜歡『沒有人敢批評』，那這句話不是差不多能讓國家衰亡嗎？」
按《論語》。定公問：「一言而可以興邦，有諸？」孔子對曰：「言不可以若是其幾也。人之言曰：為君難，為臣不易。如知為君之難也，不幾乎一言而興邦乎？」曰：「一言而喪邦，有諸？」孔子對曰：「言不可以若是其幾也。人之言曰：予無樂乎為君，唯其言而莫予違也。如其善而莫之違也，不亦善乎？如不善而莫之違也，不幾乎一言而喪邦乎？」