鄭定公七年（前523年），鄭國發了大水，人們在滎陽南門外的大水坑裡發現兩條龍在打架。
鄭國人民馬上產生了聯想：發大水，是不是這兩條龍打架的原因？於是，人們紛紛提出要求，希望政府祭祀這兩條龍以便消災。
「祭個屁，救災還來不及呢。」子產斷然拒絕，還說了一段很有名的話：「我鬥，龍不我覿（音敵，看的意思）也；龍鬥，我獨何覿焉？禳，則彼其室也。吾無求於龍，龍亦無求於我。」（《左傳》）
簡單翻譯：我們人打架，龍從來也沒來勸過。龍打架，憑什麼我們要熱臉去貼人家的冷屁股？再者說，水坑就是人家的家，咱們祭祀就能讓他們離開？我們沒什麼求到龍的地方，龍也沒什麼求到我們的地方，管他們幹什麼？
子產，是真的牛。
【裸葬】
鄭定公八年（前522年），子產終於走到了生命的盡頭。
在去世之前，子產認真考慮了接班人的問題。綜合考慮之後，他認為游吉是最合適的人選，儘管游吉常常質疑自己的做法，可是他正直無私。
於是，子產確定了游吉接班，經過鄭定公同意之後，子產派人把游吉請到了家裡。這個時候，子產已經臥床不起了。
「游吉，看這樣子我是不中了，鄭國今後就交給你了。」子產盡量說得直截了當。
「叔，那您有什麼吩咐？」游吉是個實在人，並沒有假裝推托做高風亮節狀。
「我知道你個性寬和，對我的嚴厲管理方法始終有意見。不過我要告訴你，只有具備高尚德行的人才能夠用寬鬆的管理讓老百姓順從，我們這樣的才能必須用嚴厲的政策才行。就像火，就因為熾熱而讓人畏懼遠離，因此很少有人被燒死；而水很柔順，人們就喜歡玩水，所以就經常有人淹死。所以，寬鬆的管理是很難的。」子產最擔心的就是這一點。
游吉點點頭，不過很遲疑的樣子，子產知道，游吉並不認同自己的看法。
「你有什麼疑問？」子產問游吉。
「我想問問，該怎樣對待鄧析？」
「鄧析？你按照你的方式就好了。」子產回答。
鄧析是誰？為什麼游吉要專門提出這個人來？
幾個月之後，子產去世了。
子產家裡很窮，去世的時候家無餘財，無法按照卿的規格下葬。鄭國人於是紛紛捐贈財物，子產的兒子很有骨氣，按照父親的遺囑，一概不收。不過鄭國人不管這些，都放在子產家的院子裡，金銀珠寶熠熠生輝。子產的兒子將這些金銀財寶都扔進了河裡，河水因此金光閃閃，這就是鄭州市金水河的來歷。
最終，子產的兒子用牛車將子產的遺體送至陘山，挖坑壘石埋葬，除了生前衣物，沒有任何陪葬品。用個時髦名詞，這就是裸葬。
一個官員是貪是廉，看看他的葬禮就知道了。
如今，在新鄭市與長葛市交界處的陘山山頂有一座子產廟，廟前，有一個不高的土堆，這就是子產的墓。幾千年來，無人盜墓，不知道是太佩服子產還是因為知道盜墓也盜不到財寶。
「文革」時期，墓碑被毀。
公元2010年3月，墓上出現大洞，有人盜墓未遂。
【繼任者游吉】
游吉擔任了執政，沒有人反對。
果然，游吉採取了寬鬆的管理。可是，他意料之外的事情發生了，寬鬆的管理使得犯罪率迅速上升，強盜開始興起，短短幾個月過去，強盜們竟然在崔苻這個地方嘯聚，為害一方。
到了這個時候，游吉才不得不承認子產的高明。
「叔啊，我要是早聽你的，怎麼會這樣呢？」游吉徹底服了子產，於是出兵討伐崔苻的強盜，這一次沒有心慈手軟，把強盜們全部殺死。隨後，恢復子產的嚴厲管理方式。
對於這件事，孔子有一段著名的論述。
「善哉！政寬則民慢，慢則糾之以猛；猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和。《詩》曰：『民亦勞止，訖可小康；惠此中國，以綏四方。』施之以寬也。『母從詭隨，以謹無良；式遏寇虐，慘不畏明。』糾之以猛也。『柔遠能達，以定我王。』平之以和也。又曰：『不竟不俅，不剛不柔，布政優優，百祿是遒。』和之至也。」（《左傳》）
這段話翻譯過來是這樣的：好啊！施政寬和，百姓就怠慢，百姓怠慢就用嚴厲措施來糾正；施政嚴厲，百姓就會受到傷害，百姓受到傷害就用寬和的方法來舒緩。寬和用來調節嚴厲，嚴厲用來調節寬和，政事因此而和諧。《詩·大雅·民勞》中說：『民眾辛苦又勤勞，企盼稍稍得安康；京城之中施仁政，四方諸侯能安撫。』這是施政寬和。「不能放縱欺詐者，管束心存不良者；制止搶奪殘暴者，他們從不懼法度。」這是用嚴厲的方法來糾正。「安撫遠方和近鄰，用此安定我王室。」這是用和睦來安定國家。又說：「既不急躁也不慢，既不剛猛也不柔，施政溫和又寬厚，百種福祿全聚攏。」這就是和諧社會啊。
成語「寬猛相濟」，出於這裡。
有了這個教訓，游吉轉而完全按照子產的思路來治理鄭國，也按照子產的方式來處理國際事務。
在外交上，游吉像子產一樣堅持國家原則。
鄭獻公二年（前512年），這一年晉頃公薨了。盟主薨了，小弟國家們自然要來送葬。鄭獻公剛剛斷奶，自然不能前去，於是游吉自己去了，先弔唁後送葬。
這個時候晉國的中軍元帥已經是魏舒，早就想找機會教訓鄭國人，總算有了機會。為什麼魏舒對鄭國人這麼大意見呢？因為在晉國，趙家和韓家是世代結盟，魏家與這兩家關係都不好，而此前子產和趙武關係很好，游吉和韓起也是莫逆，魏舒就感覺到鄭國人跟趙韓兩家是一夥，因此對他們很不滿意。
游吉來到晉國，魏舒拒絕接待他，反而派了士景伯去質問他。
「當年我們悼公薨的時候，你們是來了子西弔唁，子喬送葬，怎麼這次只來你一個人一勺燴了？瞧不起我們晉國人是嗎？不給魏元帥面子是嗎？」士景伯劈頭蓋臉呵斥游吉。按說，游吉是鄭國上卿，士景伯不過是晉國的上大夫，怎麼說，士景伯也沒有資格這樣說話。
這個時候，游吉的腦海裡閃過子產的高大形象，子產與晉國人鬥爭的一幕一幕在他的眼前閃過。「XX的晉國人，紙老虎，老子不怕你們。」游吉暗暗罵道，同時激勵自己對晉國人不能低三下四。
「諸侯之所以歸順晉國，是因為晉國講究禮法。禮法呢，就是小國事奉大國，大國愛護小國。小國事奉大國呢，就是要隨時聽從大國的命令；大國愛護小國呢，就是要多多體恤小國的難處。像這樣的葬禮，我們鄭國怎麼會不知道怎樣去做呢？先王的規矩是：諸侯的葬禮，士來弔唁，大夫來送葬。只有朝會、聘問、宴享和戰爭才會派出卿。從前晉國遇到喪事的時候，只要鄭國國內安定，我們的國君都會來弔唁送葬；但是如果恰逢國內有事，那可能就連大夫和士都派不出來。大國對與小國的愛護就表現在，如果小國在立法上偶爾不周，大國也能夠體諒，只要大體具備禮儀，不可求具體的數目和級別，就認為是合乎禮數了。周靈王去世的時候，我們的國君和上卿恰好在楚國，於是我們只能派出少卿印段，人家王室也沒有責備我們，因為他們知道我們只能做到這一點。如今呢，你們非要說我們怎麼不按從前的規矩辦，那我問你，從前我們有高於常禮的時候，也有低於常禮的時候，我們該比照哪一種？現在我們的國君剛剛斷奶，無法前來，那麼我來了還不夠嗎？」游吉說話也沒有客氣，一通話下來把士景伯說得啞口無言。
士景伯回去，把這番話學給魏舒聽。魏舒一聽，這游吉分明是得了子產的真傳，算了，還是放過他算了。
就這樣，魏舒再也沒有為難游吉。
總的來說，游吉做得不錯，在歷史上的名聲也很不錯。他儘管沒有子產那樣的開拓力和遠見，但是很勤奮而且很無私，因此基本上能夠守住子產的改革成果。
【古之遺愛】
《史記》中子產被列入「循吏列傳」，這樣記載：為相一年，豎子不戲狎，斑白不提挈，僮子不廣畔。二年，市不豫賈。三年，門不夜關，道不拾遺。四年，田器不歸。五年，士無尺籍，喪期不令而治。治鄭二十六年而死，丁壯號哭，老人兒啼，曰：「子產去我死乎！民將安歸？」
儘管對子產的評價不低，可是太史公對子產對中國歷史的貢獻還是低估了，嚴重低估了。
子產鑄刑鼎是中國歷史上最早的公開的成文法，在中國乃至世界法律史上都是一件大事，子產因此被奉為中國歷史上最早的法家之一，在他之前的僅僅有管仲一人而已。
歷史上，甚至有一些人將子產稱為「春秋第一人」。
子產與管仲一脈相承，都屬於法家的先驅。不過子產比管仲要不容易得多，畢竟鄭國的國內國際形勢都比當初齊國要惡劣得多。
我們不妨按照韓非子對一國首相的評價標準來看子產，按韓非子的理論，一個合格的首相，要懂得運用「法術勢」三種手段。
子產是中國歷史上最著名的法家之一，鑄刑鼎就已經奠定了他的地位，在法的運用上無懈可擊。
與管仲受到齊桓公無限信任一樣，子產之所以能夠施展自己的抱負，與鄭國的內閣制分不開。當國者子皮確定了子產執政之後，宣佈所有人必須無條件服從子產，子皮的支持可以說是子產執政的基礎。而鄭簡公同樣對子產表態：朝廷的祭祀禮儀由我管，國家內政外交給你管，各司其責，不得互相幹預。
內閣制，是子產能夠實行法治的基礎。
子產的權術玩得爐火純青，在法治之外，運用權術掃除改革障礙，心黑手狠，並不亞於趙盾。不過，子產的權術都是為改革鋪路，為了國家，與趙盾的權力慾完全不同。
當法和術解決所有問題之後，子產已經不需要用勢這個手段了。在韓非子的理論中，子產就是一個完美的政治家和執政者。
在國際事務中，子產堅持一個「守禮」的原則，真正做到了不卑不亢。所以，即便晉楚兩個大國的國君和權臣也都對他敬佩有加，其個人魅力無與倫比。
能夠讓鄭國在惡劣的國內國際環境下活得有滋有味有尊嚴，子產堪稱偉大。翻看中國歷史，有幾個人能和子產比肩的？
孔子和叔向一樣強烈反對子產鑄刑鼎，但是，這不影響孔子對子產的崇拜之情。
《孔子家語·辯政篇》裡孔子說道：「夫子產於民為惠主，於學為博物，晏子於民為忠臣，於行為恭敏，故吾皆以兄事之。」孔子認為子產博學而愛民，自己把他看成兄長。
《論語·公冶長》中記載：子謂子產有君子之道四焉：其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義。
到子產去世的時候，孔子在魯國聽到消息，潸然淚下，說道：「古之遺愛也。」
能讓孔子落淚的人並不多，更何況孔子與子產的政見不同。大致，這就是孔子所說的「君子和而不同」了。
【循吏列傳】
在《史記·循吏列傳》中，除了孫叔敖和子產之外，還有三個人，都是春秋時人，順便作一介紹。
公儀休是魯國的博士，也就是儒學研究比較高明的人。由於才學優異做了魯國國相，至於那時候誰是國君，太史公也沒有說，我們也就不知道。
公儀休這人奉公守法，他命令當官的不許和百姓爭奪利益，做大官的不許跟小官爭利。
有一次，有人給公儀休送魚來了，因為這人聽說公儀休愛吃魚，特地來巴結。
「不行不行，我不能收。」公儀休拒絕了。
「聽說您愛吃魚啊，嫌我這魚死了？沒有啊。」送魚的當然不肯就這麼拿回去。
「正因為我愛吃魚，才不能接受啊。現在我做國相，自己還買得起魚吃；如果因為今天收下你的魚而被免官，今後誰還肯給我送魚？所以我決不能收。」公儀休說了自己的道理。
說來也奇怪，春秋時期公儀休講的道理，後來再也沒有人講過了。看來，《史記》的這段記載很失敗。
公儀休吃了家裡中的蔬菜，感覺味道很好，於是就把自家園中的菜都拔下來扔掉了。他看見自家織的布好，就立刻把妻子趕出去旅遊了，自己在家裡把織機給砸了。
「爹，你這是幹什麼啊？」兒子覺得奇怪，於是來問。
「幹什麼？我都說了，當官的不要跟老百姓爭利。你說當官的家裡如果都種好菜織好布，人家農民和織婦把他們的產品賣給誰啊？」公儀休的自我要求非常嚴格，而且很自覺。
石奢是楚昭王的相國，為人非常正直。
有一天在路上發生了一次鬥毆殺人事件，恰好石奢路過，於是駕著車去追趕兇手。眼看追上了，石奢跳下車來，攔在兇手的面前。
「大膽兇手，還不束手就擒？」石奢大喝一聲。
「嘿嘿嘿嘿，你敢抓我？」兇手一點也不害怕，笑呵呵地說。
石奢抓他了嗎？還真沒抓他，讓他走了。這是什麼人？石奢他爹。
放走了兇手老爹，石奢心潮起伏，久久不能平靜。那一刻，他想起了孫叔敖，想起了子產，又想起了公儀休，他感到慚愧。
於是，石奢讓人把自己綁了起來，前去見楚昭王。
「相國，這是幹什麼？」楚昭王大吃一驚，這個國家，除了自己，誰這麼大膽敢綁石奢啊？
「我爹殺了人了，要是殺我爹吧，那是不孝；不殺我爹吧，那又是不忠。所以啊，我放了我爹，自己就犯了死罪。」敢情石奢來認罪來了。
「算了算了，這不能怪你啊，你還當你的相國。」楚昭王一聽，這不是小事一樁嗎？「來人，給相國鬆綁。」
鬆了綁，楚昭王又發了話，石奢可以心安理得地走了。可是，他沒有。
「大王寬赦我，是大王的恩典；可是，我要伏罪，那是我的職責。」石奢說完，拔出劍來，一咬牙一跺腳一閉眼一揮劍，一道血光。
石奢就這麼自殺了。
李離是晉文公的大理，也就是法院院長。
有一次，因為偏信了一面之詞，殺錯了人。李離十分懊惱自責，於是判了自己死罪，讓人把自己拘留起來，等待處死。
早有人向晉文公報告了，晉文公一聽，這李離一向很正直，就算錯了，也不至於就判自己死罪啊。就憑這一點，也不能處死他啊。
晉文公親自前來看望他，宣佈赦免他。
「算了，這事不怪你，都是你手下工作不細。就當交了一次學費吧。」晉文公安慰。
「話不能這麼說，我是長官，權力沒有分給手下，薪水也沒有分給手下，如今犯了錯誤，怎麼就讓手下承擔呢？這不是太不要臉了嗎？」李離拒絕赦免，堅持認為自己有罪。
「你這麼說，那我不是也有罪了？」晉文公還要勸。
「按照我們的法律，法官判罰不當，必須承擔責任，用錯了刑，則自己要受這個刑；殺錯了人，那就要償命。這是法律，跟主公您有什麼關係？您別勸我了。」李離不為所動。
「那我就命令誰也不能殺你。」晉文公很愛惜他，要來硬的。
「既然這樣，我自己來吧。」李離抽出劍來，也是一咬牙一跺腳一閉眼一揮劍，一道血光。
李離就這麼自殺了。
正直的人往往死於正直，不是被殺就是自殺，要不就是被自殺。所以，正直又被稱為死亡性格。
所以，正直是正直者的耗子藥。