落魄王孫嬴異人
公元前251年，在位五十六年的秦昭王去世了。
回顧秦國的歷史，秦孝公變法圖強，奠定了秦國強大的基礎；秦惠王文韜武略，高歌東進，成功地將秦國的勢力擴展到關外；秦昭王遠交近攻，打斷了山東六國的脊樑，使秦國統一天下的局面變得不可逆轉。可以這樣說，無論是誰來接替秦昭王的位置，秦國最終都要一統江山，這是毫不含糊的。
秦昭王在位的時候，曾經立自己的長子為太子。無奈此人福薄，於公元前267年先秦昭王而去，竟沒在歷史上留下一個名字，僅以「悼太子」稱之。公元前265年，秦昭王又立悼太子之弟安國君嬴柱為太子。
前面說到，公元前273年華陽之戰後，秦國對趙國採取拉攏策略，雙方互派人質。秦國派出的人質即嬴柱之子異人。
嬴柱有二十多個兒子，異人在兄弟中年齡居中。異人的母親夏姬，不受嬴柱寵愛，因此異人也不受待見，平時承歡膝下沒有他的份，遇到要派人質的差使，便被嬴柱挑選出來，以王孫的身份送到了邯鄲。
從那時候開始，異人便彷彿與這個顯赫的家族斷絕了聯繫。
秦國方面，每年分兩次給他送來一些微薄的津貼和少許物資，而且只是例行公事。負責押運的小吏彬彬有禮地給他磕頭，請他在清單上簽字，然後轉身離去。態度之冷淡，以至於他想問一兩句國內的情況都覺得難以啟齒。
趙國方面，由於不斷遭到秦國的進攻，對異人的態度也越來越惡劣。特別是長平之戰後，趙國上下都瀰漫著一種仇恨秦國的情緒，異人的日子就過得更艱難了。
總而言之，異人在趙國的境遇只能用「落魄」來形容。
據說他出門的時候，連輛像樣的馬車都沒有，只能乘坐牛車。一個又老又駝又聾又啞的僕人拿著鞭子，為他趕著牛車，在商賈雲集的邯鄲大街上慢吞吞行走，誰也想不到車上坐的竟然是秦國王孫。
異人的穿著，不用說，也是相當的樸素，和平民百姓無異，除了腰間還掛著一支能夠象徵貴族身份的寶劍。
由於長期在趙國生活，他已經講得一口流利的邯鄲話，坐在車上和擺地攤賣水果的人討價還價，居然能夠不吃虧，偶爾還能佔點小便宜。
有時候他下車來走幾步，那也是正宗的邯鄲步，比土生土長的邯鄲人有過之而無不及。
如果不是遇到那個名叫呂不韋的商人，他的人生或許就將這樣黯淡下去，後人甚至不會得知有這麼一個人，曾經在這個世界上生存過。
呂不韋的買賣
呂不韋是衛國人，自幼隨父親經商，積累了不少財富。
那個年代，商人地位低下，在士、農、工、商四大階層中居於末位，錢賺得再多，也得不到社會的尊重。當然，如果是一般人，白天在外面受了憋屈，晚上回到家裡摟著幾個妻妾樂一樂，把幾個奴僕叫來訓斥幾句，心理也就平衡了。問題是，呂不韋不是一般人，精神勝利法對他幾乎不起作用。這主要是因為他讀過幾本書，知道一些人世間的大道理，不甘於被命運擺佈，總想著有一天能夠出人頭地，而不是躲在家裡偷偷地找樂子。
有一次在邯鄲做生意的時候，他遇到了異人。這位落魄的王孫立刻引起了他的注意。當他從朋友那裡得知異人的身份後，便站在商人的角度，產生了一個大膽的想法。
「此奇貨可居也！」
呂不韋的意思是，異人是一顆蒙塵的珍珠，只要打磨乾淨，好好包裝一下，必定能賣個大價錢。至於利潤究竟有多大，他心裡還是沒底，於是回去問自己的父親：「耕田賣糧，能夠獲利幾倍？」
老頭子白了他一眼：「你做了那麼多年生意，連這點常識都沒有嗎？」
呂不韋說：「您說嘛！」
老頭子說：「年成好的話，十倍的利潤總是有的。」
呂不韋又問：「那經營珠寶能夠獲利幾倍呢？」
老頭子說：「百倍……我說你這渾小子，做了幾十年生意，敢情都不算賬的？」
呂不韋沒有回答，又問道：「那如果幫助人家當上一國之君呢？」
老頭子愣了一下，說：「那是沒法計算的，無數倍吧！」
呂不韋聽了，敲著自己的腦袋喃喃自語道：「我知道該怎麼做了。」
他主動接近異人，不久便邀請其到家裡來做客。
對於異人這種身份的人來說，接受一位商人的邀請自然不太合適。但是他落魄久了，早將那種等級觀念拋到一邊，想著可以飽食一頓大餐，便欣然應允。
三五杯酒下肚，呂不韋拍拍手掌，屏風後音樂響起，只見一位絕色女子裊裊娜娜走出來，和著音樂跳了一段歡快的胡人舞蹈。
趙國地處河北，與胡人的居住之地交界。趙武靈王開風氣之先，實施了歷史上著名的胡服騎射，要求趙國人都改穿胡服，學習騎射之術。自此，胡、趙風俗融合，趙地女子兼有中原的溫雅和胡地的豪放。而眼前的這一位，更是風情萬種，輕而易舉便點燃了異人心中的熱情。
或許，異人落魄太久了，府上不但沒有一輛像樣的馬車，也沒有一個像樣的女人。總之，自從見到呂不韋家裡的那位舞女，他一連幾天都魂不守舍。再見到呂不韋時，異人便主動提出：「把她讓給我吧！」
原以為呂不韋會很生氣，沒想到對方很爽快地說：「好。」而且倒貼了一大筆嫁妝，將那個後來在史書上被稱為「趙姬」的女人送到了異人府上。
異人知道，呂不韋是個商人。商人做什麼事情，都是要講回報的，但是他究竟有什麼地方值得呂不韋投資呢？雖然他是秦國的王孫，可自打出生開始，他的行情就不太好。被送到趙國做人質之後，更是雪上加霜，而且絲毫沒有反彈的跡象。
有一天他委婉地對呂不韋說：「呂兄，您的大恩，我可真是不知道該如何報答。」
呂不韋趕緊說：「瞧您說的！我不就是請您吃了幾頓飯，給您送了個女人嗎？」
異人不好再說下去。過了一陣子，呂不韋卻突然反問道：「您說，如果我能夠讓您回到秦國去，您會怎麼報答我？」
異人覺得很慚愧：「即便我回到秦國，也是無法報答您的。」
異人的意思是，就算回國，他也不過是個不受待見的王室子弟，不可能有什麼成就。
呂不韋笑了：「如果我讓您當上秦王呢？」
異人說：「那我就給您一半秦國的土地。」
很顯然，異人覺得呂不韋在開玩笑，因此也用一句玩笑話來回答。呂不韋卻一本正經地說：「一言為定。」
此後的數年中，異人親眼目睹了這位商人無與倫比的經營能力。
呂不韋拿出一千兩黃金作為資本金，一半給了異人，讓他裝點門面，廣交朋友；一半由呂不韋本人拿去秦國公關。
那時候，異人的父親嬴柱剛被秦昭王立為太子。嬴柱的正室華陽夫人原本是楚國人，深受夫君寵愛，然而一直未曾生育。
呂不韋來到咸陽，先是找到華陽夫人的弟弟陽泉君，通過陽泉君引見，以異人使者的身份見到了華陽夫人。
呂不韋向華陽夫人獻上許多趙國的特產。這些禮物，雖然談不上十分名貴，但也價值不菲，最重要的是可以看出送禮人的煞費苦心。
毫無疑問，這些東西都是以異人的名義送給華陽夫人的。
「王孫在趙國，無一日不念叨您的恩情。」呂不韋這樣對華陽夫人說，言辭十分懇切，看不出半點捏造的痕跡。
幾個月後，呂不韋再度來到咸陽，同樣是向華陽夫人送上一大批禮物，外加異人親筆寫的一封問寒問暖的信。
當他第三次來到咸陽，華陽夫人基本已經相信，在遙遠的邯鄲，有那麼一位不是自己親生的兒子，對自己懷著深深的眷戀，無時無刻不在想念著她。突然間，她身體裡的母性被激活了。異人前往趙國的時候，還只是一個少年，她僅僅見過幾面。「現在，他應該已經是位風度翩翩的青年了吧？」「是的，王孫舉止從容，辭令詼諧，在任何社交場合都是最引人注目的一位。」「他長得像他父親嗎？」「像的。」呂不韋肯定地回答。「他娶妻生子了嗎？」
呂不韋猶豫了一下，很快掩飾過去：「是的，王孫去年娶了一位趙國姑娘，他們生了一個兒子，取名趙政。」
前面已經介紹過，春秋戰國時期，姓和氏是兩碼事。異人的兒子自然是嬴姓，由於在趙國出生，便為趙氏，因此可以稱為趙政，當然也可以稱為嬴政。
呂不韋告辭之後，陪同來訪的陽泉君留了下來。
陽泉君對華陽夫人說：「姐姐不如將異人收為義子吧！」
這個提議有點突兀，因為從法律上講，華陽夫人就是異人的母親，這是毫不含糊的。既然是這種關係，又何必畫蛇添足，收他為義子呢？
陽泉君解釋道：「姐姐雖然貴為夫人，然而膝下無子，如果有朝一日色衰失寵（這是可以肯定的），有誰來照顧您呢？我看異人這小伙子不錯，是個有情有義的真君子，如果太子即位為王之後，能夠立異人為太子，他必定會像對待親生母親一樣對待您，您的一生就有保障了。」
華陽夫人聽了，連連點頭。
陽泉君出來後，便將這個消息告訴了呂不韋。
從這一天開始，異人的行情突然高漲起來，呂不韋半瞇著眼睛，幾乎可以看到異人股份的紅色箭頭直衝雲霄。
公元前259年，秦軍攻趙，包圍邯鄲，史上著名的邯鄲之戰爆發。秦國的目的是一舉消滅趙國，趙國當然也傾盡全力來抵抗，雙方僵持不下，戰爭一拖就是兩年。公元前257年，趙孝成王決定殺死異人。呂不韋得到消息，以重金收買趙國軍士，偷偷將異人送回了秦國軍營。
至於趙姬母子，則被安排在一位富戶人家躲藏起來，也逃過了搜捕。
這一年，嬴政剛滿兩歲。
異人回到秦國，第一件事便是去見華陽夫人。
因為華陽夫人是楚國人，呂不韋特意為異人定做了一身楚國的衣服。這一招使得華陽夫人大為感動，當場便認異人做了義子，還給他改了一個名字，叫作嬴楚。
公元前251年秦昭王去世，嬴柱即位，也就是歷史上的秦孝文王。
在華陽夫人的極力推薦下，嬴楚被立為太子。這時秦、趙兩國關係已經有所緩和，秦國向趙國提出歸還趙姬母子，趙國不敢拒絕，便派人將他們送到了咸陽。
秦孝文王即位的時候已經五十三歲，只當了不到一年國君便去世了。
呂不韋苦心經營的這單生意，終於到了收穫的時刻。
信陵君：實至名歸的戰國英雄
公元前249年，太子嬴楚即位為君，也就是歷史上的秦莊襄王。
華陽夫人被尊為華陽太后，秦莊襄王的生母夏姬則被尊為夏太后。
呂不韋被任命為相國，封文信侯，食邑十萬戶，成為一人之下、萬人之上的炙手可熱人物。
令所有人感到驚奇的是，這位在三晉地方做了幾十年生意的衛國商人，對於改行搞政治似乎駕輕就熟。他一上台，便毫不手軟地發動對外兼併戰爭，先是將建都於鞏的小國東周滅掉，接著又派大將蒙驁攻韓，連下成皋、滎陽數城，連同原先西周和東周的故土，合併建立了三川郡。
這樣一來，魏國的首都大梁便處於秦軍的直接威脅之下。
公元前248年，趙、魏兩國聯合攻燕。燕國派使者入秦，將河間十城獻給呂不韋作為封邑，於是秦國發兵攻趙。在蒙驁的率領下，秦軍勢如破竹，連取榆次、新城、狼孟等三十七城。
同年，秦又伐魏，攻取高都（今山西省晉城）和汲（今河南省汲縣）。
公元前247年，秦將王齕率軍攻打韓國，再度佔領上黨，在那裡設立了太原郡。
同年，蒙驁攻魏，直逼大梁。
面對秦軍咄咄逼人的攻勢，魏國的將軍們束手無策。魏安僖王驚慌之餘，想到了客居在趙國的信陵君。他派人給信陵君送去一封情真意切的信，懇請信陵君回國主持抗秦大局。
這時候，信陵君已經在趙國生活了十年。看完魏安僖王的來信，他面無表情地扔到一邊，沒有作任何答覆。
魏國的戰局，他一直是關注的，而且也願意拿起武器為魏國而戰鬥。可是他很擔心，自己當年為了救援趙國，盜虎符，殺晉鄙，極大地觸怒了魏安僖王，如今這樣回去，魏安僖王會不會秋後算賬呢？
以他對魏安僖王的瞭解，這種可能性很大。
為了防止門客們勸諫，他下了一道命令：誰要是敢再為魏王派來的使者通報，我就處死他！
這道命令其實有點多餘。因為他的門客大部分是跟著他背叛魏國到趙國來的，也怕回去受到懲罰，在這件事情上都保持了沉默。
只有那兩位喜歡在聲色場所出沒的毛先生和薛先生站出來說：「您之所以在趙國受到尊重，而且能夠名揚諸侯，就是因為有魏國存在。如今秦國攻打魏國，形勢已經十分危急，您卻在這裡思前顧後，猶豫不決。萬一要是秦軍攻破了大梁，剷平了魏國的宗廟，您又有何面目立於天地之間呢？」
話未說完，信陵君已經臉色大變，吩咐手下趕緊收拾車馬起程回國。
那個時候中國人的精神世界中，被人扒了祖墳，毀了宗廟，比天塌下來還嚴重。在這件事面前，什麼個人恩怨，什麼明哲保身，統統不值一提。
信陵君回到魏國，受到魏安僖王的熱烈歡迎。兄弟倆見面，什麼話都沒說，先擁抱著哭了一通，算是把過去的事做了一個了斷。在場的人見了，無不掩面拭淚，心裡都在想：畢竟是兄弟啊！
魏安僖王當場將大將軍的大印授給信陵君，讓他統帥全國軍隊。
信陵君的回歸，無疑大大提高了魏國軍民的士氣，也使得國際上那些本來處於觀望狀態的勢力發生了改變。楚考烈王聽從了春申君黃歇的建議，決定組織合縱聯盟，聯合天下諸侯共同抗擊秦國入侵。趙孝成王也接受了寵臣建信君的建議，積極謀劃與楚、魏合縱抗秦。於是，以楚、趙、魏三國為主體，再加上燕國和齊國，組成了新的合縱聯盟。楚考烈王擔任合縱長（盟主）；春申君負責聯絡諸侯，協調關係；信陵君則被公推為盟軍統帥，帶領五國聯軍向蒙驁率領的秦軍發動反攻。
雙方在河外地區展開大戰。聯軍不但在人數上超過秦軍，在士氣上也顯然比秦軍旺盛，再加上信陵君指揮有方，很快攻破秦軍防線，打得蒙驁棄甲而逃。
聯軍乘勝追至函谷關下，蒙驁閉關不出。太原郡的三晉遺民乘機起事，趕走秦國官吏，與信陵君遙相呼應。
回想起來，這也是戰國時期函谷關第三次遭受到聯軍的攻擊。第一次是公元前318年公孫衍組織五國伐秦，秦軍出關迎擊，大破聯軍。第二次是公元前298年孟嘗君發動齊、魏、韓三國伐秦，駐軍於函谷關下兩年，後揮師入關，迫使秦國割地求和。這一次，信陵君又將自己的旗幟插到了函谷關下，雖然沒有能夠攻克這座雄關，但也讓秦國人心驚膽戰，信陵君因此威震天下，被世人譽為「軍神」。
當時各國謀士紛紛跑來向信陵君進獻自己寫的兵法，信陵君一一指點，並令門客進行整理，編撰了一本《魏公子兵法》。可惜的是，這本書未能流傳於世，後人只能憑空想像。
秦國方面，不消說，將信陵君當成了眼中釘、肉中刺。
信陵君的可怕之處，不只在於用兵如神，還在於他有很強的人格魅力。魏國人對他奉若神明自不待言，天下諸侯本來有如一盤散沙，只要他振臂一呼，便可拋除異見，團結一致對付秦國。信陵君的聲名之旺，委實比當年孟嘗君有過之而無不及。
但是，信陵君的這種人格魅力，也是他的致命傷，尤其是當他的對手不是別人，而是善於洞察人情世故的呂不韋的時候。
前商人呂不韋有這樣一種信念：「自從世界上有了錢，就沒有擺不平的事。」他一面命令蒙驁嚴守函谷關，不得出關迎戰，一面拿出一大筆黃金（他現在比原來闊多了，一出手就是萬兩以上），讓人帶著去魏國活動。
這筆黃金，當然不是去收買信陵君，這是呂不韋想都不敢想的。他派出的間諜潛入魏國後，很快和晉鄙的門客，也就是魏國唯一對信陵君持仇視態度的小團體接上了頭。
不久之後，一些令人不安的消息便傳到了魏安僖王的耳朵裡。
「公子（指信陵君）在外流亡了十年，如今軍權在握，各國將領也聽從他指揮。天下諸侯，只知有公子，不知有魏王。」
「公子早有不臣之心，之所以同意回國抗戰，是想抓住這個機會自立為王。天下諸侯害怕公子的威勢，也準備一起擁立他。」
「據說，連秦王都派了密使到公子軍中，向公子表達了和解之意。只要公子稱王，秦國便願意與魏國和平共處，共治天下。」
魏安僖王從骨子裡說，對信陵君是不信任的。這種不信任基於兩個方面：一是他本人的庸碌無能，二是信陵君的德才兼備。原來大敵當前的時候，他或許曾經為兄弟重逢流過兩行眼淚；現在形勢好轉，聯軍直逼函谷，他便難免又起了嫉妒之心，對那些道聽途說的消息便變得敏感起來。
就在這些謠言傳播之際，秦國派使臣來到魏國，見到魏安僖王，便擺出一副吃驚的樣子，隨便敷衍幾句了事。回到賓館，才偷偷摸摸向魏國的工作人員打聽：「咦，貴國不是已經立信陵君為王了嗎？怎麼還是他呀！」
工作人員自然把這些話都向魏安僖王作了匯報。魏安僖王再也沉不住氣了，不由分說，派人到前線宣佈免除信陵君的大將軍之職，改派他人接替。
信陵君接到命令，長歎一聲。他知道，這一次被褫奪兵權，意味著他再也沒有出頭之日了。
回到大梁之後，他就稱病不朝，躲在家裡日夜與門客飲酒作樂，沉溺於醇酒婦人之中。這樣胡天胡地過了四年，最終竟因酗酒而死。
至於圍攻函谷關的多國部隊，自從信陵君被撤換，也就失去了主心骨。沒過多久，就各自撤軍回國了。蒙驁出關追擊，迅速撲滅了太原郡的三晉遺民起義，重新將太原郡置於秦國的控制之下。
特別值得一提的是，正當聯軍和秦軍在函谷關相持不下的時候，在魏國沛縣，本書前面提到過的那戶姓劉的人家誕生了一個男嬰，取名劉邦。
那個年代，信陵君的故事在天下廣為流傳，劉邦便是聽著這些故事長大的。當了皇帝後，每次經過大梁城，他都要親自祭祀信陵君。由於尋找不到信陵君的子孫後代，劉邦還專門指派了五戶人家負責為信陵君守墳，讓他們世世代代一年四季按時祭祀信陵君。由此可見信陵君對劉邦的影響有多深。
司馬遷寫戰國四君子，對其他三人多有微詞，唯獨對信陵君讚不絕口，說他「名冠諸侯，不虛耳」，是那個年代一個實至名歸的真英雄。
呂不韋和趙姬的故事
秦國王室顯然流年不利。繼秦孝文王只做了一年國君便去世後，公元前247年，在位僅三年的秦莊襄王也去世了，繼承王位的是年僅十二歲的嬴政。
十二歲的孩子，自然不懂得如何治理國政，只能依靠相國呂不韋替他打理一切，並且尊稱其為「仲父」。
仲父，從字面上解讀，就是叔父。當年齊桓公為了尊重管仲，也曾稱之為仲父。因此，嬴政稱呂不韋為仲父，也無可厚非，畢竟，秦莊襄王和他之所以能夠先後坐到這個位置上，全拜呂不韋所賜。
而且，通過這三年的工作，呂不韋已經完全在秦國站穩了腳跟。換句話說，就算沒有扶立秦莊襄王之功，呂不韋也是一位合格的相國，比之當年的商鞅、張儀、范雎，絲毫不遜色。他這個「仲父」的稱號，既是嬴政給的，也是秦國全體文武大臣心悅誠服給他的。
唯一讓人感到有點不對勁的地方，就在於他和嬴政相處得實在是太好了，好到君臣二人在任何場合出現都毫無違和感，讓人覺得呂不韋不是仲父，而就是嬴政的父親。如果再加上太后趙姬到場，場面就更加溫馨，簡直是吉祥三寶了。
原來嬴政和呂不韋長得還真有幾分相似之處。那方方的臉形，濃密的眉毛，生氣時橫眼看人的眼神……如果是不認識的人，將他們看成兩父子也毫不奇怪。
如果考慮到太后原本是呂不韋家的歌妓，而且轉送給異人之後不久便懷孕生子，少數別有用心的人難免私下議論：「大王該不會是相國的兒子吧？」
事情如果真是這樣，呂不韋就不只是給秦莊襄王戴了一頂綠帽子，而是鳩佔鵲巢，李代桃僵，終結了自傳說中的非子（秦人先祖）以來嬴氏家族對秦國的六百多年的統治。
《荷馬史詩》中，奧德修斯用一隻醜陋的木馬消滅了特洛伊，血肉橫飛，慘不忍睹；中國人的現實世界裡，呂不韋用一個美貌的女人竊取了秦國的江山，卻是輕描淡抹，波瀾不驚。東西方智慧的差別，由此可見一斑。
時至今日，後人也無從考證呂不韋與嬴政的真正關係，他們或許是父子（這是最富有戲劇性的，也是老百姓最願意相信的），或許僅僅是君臣。但可以肯定的是，自從秦莊襄王去世，呂不韋和太后之間，就存在著某種說不清道不明的聯繫。
太后畢竟是個女人，而且是個精力旺盛的年輕女人。單從人道主義出發，呂不韋也有義務讓她守寡後的生活過得多姿多彩。更何況，太后自有太后的風情，看到萬人景仰的尊貴之軀在自己身體下癲狂，任何男人都會產生一種無與倫比的滿足吧！
出於這種滿足感，同時也是出於對自己權力的自信，呂不韋甚至不太避諱自己與太后的私情。
一開始，呂不韋挺享受這種「黑心宰相臥龍床」的樂趣，隔三岔五往宮裡跑，跟太后研究國家大事到半夜，甚至通宵達旦不亦樂乎。可是時間一長，問題就來了。太后青春年少，正是如狼似虎年齡，而呂不韋呢，據後人考證，應該出生於公元前290年前後，至此已經是年過半百，就算成天喝鹿血服虎鞭，也不可避免要走下坡路。
面對太后的嬌軀和越來越熾熱的情慾，看著銅鏡中越來越深的眼袋和黑眼圈，呂不韋竟然產生了一種「有心殺賊，無力回天」的悲涼感。
他主動減少了去太后寢宮的次數。
這種變化立刻引起了太后的不滿，她幾乎是毫不矜持地派出自己親信的宮女前往相府，命令呂不韋前來「相商要事」。
呂不韋不得不解釋，國家大事繁忙，太多政務等著他親自去處理，每天接見外交使團都要耗費他半天光陰，軍隊在前線打仗也要他拿主意，他已經嚴重分身乏術。再重要的事情，能不能等他稍微空閒點再去商量？
呂不韋說的全是實情。可是在心急如焚的太后看來，所謂國家大事，統統不過是男人另有新歡的借口。或者換一個角度說，她就是國家大事啊！難道還有比她更重要的事情麼？
太后一發飆，呂不韋就很緊張。這個女人一旦瘋起來，什麼事情都做得出，萬一哪天說出「大王是相國的兒子」這樣的話，他可就真是要吃不了兜著走了。
正當呂不韋為了太后的性慾問題頭焦額爛之際，一個名叫嫪毐（lao ǎi）的男人進入了呂不韋的視野。
嫪毐原本是個窮苦人，以在咸陽街頭遊走賣藝為生。
既然賣藝為生，必定有自己的特長。這位仁兄的特長就是特別長，在《史記》中被稱為「大陰人」，也就是生殖器特別巨大。
大到什麼程度？大到可以「陰關桐輪而行」（以生殖器為軸，轉動桐木車輪）。那是何等景象，讀者自己去想像吧！
事實上，嫪毐賣藝的項目就是轉車輪，每次表演都能獲得滿堂喝彩。那個年代民風淳樸，大夥兒對男女之事都不覺得神秘，大姑娘小嫂子看到嫪毐的表演，也不覺得臉紅，反而指指點點，評頭論足，高興了便朝他扔兩個銅錢，不高興就羞他兩句。總之，嫪毐憑著自己的特長，在咸陽城裡混得還小有名氣，以至於相國大人都聽說到他的故事了。
一天傍晚，嫪毐收拾好賣藝用的車輪，正準備回自己投宿的客棧，突然有兩名文官模樣的人在路上攔住了他，將他帶到了呂不韋的府上。
呂不韋正和賓客們共進晚餐。
嫪毐戰戰兢兢地走進那間巨大的會客廳，被安排到一個不起眼的角落坐下。
很快，有人給他端來一隻香噴噴的羊腿和一罈老酒。
嫪毐偷偷看了一眼，只見呂不韋遠遠地坐在主位上，正和幾位文武大員高談闊論，相談甚歡。也許是因為緊張，他們談的什麼內容，嫪毐一概充耳不聞，只聽見一個名字被反覆地提起。
「原來這就是相國文信侯啊！」
他還在發愣的時候，旁邊有人低聲喝了一句：「快吃！」他才趕緊抓起羊腿，狼吞虎嚥起來。
過了一陣子，聽到呂不韋說：「帶來了嗎？」
門客回答：「帶來了。」
呂不韋說：「那就讓他表演一下吧！」
嫪毐這才意識到，敢情相國大人也聽說了他的大名，要看他轉車輪啊！他不禁抖擻精神，加上又酒足飯飽，就在相府大廳的空地上賣力地表演起來。
毫無疑問，他這次表演比以往任何一次都更精彩，更讓人瞠目結舌。在場的數百名客人看了，都忍不住爆發出陣陣喝彩，將晚宴的氣氛推向了高潮。
這些客人中，包括太后宮中的兩名宦官。他們雖然已經胯下無物，但是看到如此精彩的表演，也忘卻了自己生理上的不足所帶來的苦楚，高興地拍起掌來。
呂不韋微微瞇著眼睛，嘴角露出一絲不易察覺的微笑。他知道，這兩名宦官回去後，一定會添油加醋地將今晚看到的節目講給太后聽。
只要把太后的胃口吊起來了，什麼事情就都好辦了。
宴會後，呂不韋命令將嫪毐留下來，在自己府上當了一名門客。
據《史記》記載，當時戰國四公子風靡天下，呂不韋艷羨之餘，認為以秦國之強，不應該在這件事上輸給任何人，於是也禮賢下士，招致賓客，很快使自己的門客達到了三千人的規模。這些人有的飽讀詩書，有的身懷絕技，三教九流，無所不包。但是，像嫪毐這樣的民間藝人，還真是很罕見。
人們難免議論：「相國的愛好廣泛，求賢若渴，已經到了肆無忌憚的境界啊！」
不久，太后果然召見呂不韋，拐彎抹角地向他問及轉車輪的藝人。
呂不韋便將當日的情形向太后繪聲繪色地說了一遍，道：「這位藝人現在還在老臣府上，太后如果想接見他，老臣可代為安排，送他進宮。」
太后臉「騰」地一下就紅了，說道：「這怎麼可以？」
呂不韋說：「太后是秦國的太后，連大王都要聽您的，有什麼不可以？」
太后說：「我怕人家說閒話。」
呂不韋恍然大悟般「哦」了一聲，說：「老臣一時糊塗，沒有想到這一層。他是個沒名沒分的布衣，貿然進宮覲見太后，確實不太合適。這樣吧，老臣找個借口，將他問個腐罪，再送入宮中如何？」
所謂「腐罪」，就是當處宮刑之罪。也就是說，要把嫪毐閹割了再送進宮，這樣自然沒人能夠說閒話了。
太后聽了，「啊」了一聲，便抿著嘴不說話。
呂不韋心裡暗自發笑，故意等了老半天才說：「看來太后誤會老臣的意思了。老臣只管判他腐刑，至於怎麼執行，那還不是太后說了算？」
太后說：「咦？您這話是什麼意思？」
呂不韋將嘴附到太后耳邊，嘀嘀咕咕地小聲說了一陣。太后聽得臉一陣紅一陣白，那不甚嬌羞的樣子，使得呂不韋不禁心旌神搖，差點把持不住。好不容易控制住自己把話說完，太后嬌喘一聲，柔若無骨地說道：「那就照相國的意思辦唄。」
呂不韋趕緊說：「是。」心裡暗自罵道，便宜嫪毐那小子了！
沒過多久，嫪毐因為偷劫之罪，被呂不韋判了腐罪，送到宮中去執行。太后派人暗中賞賜了施刑官許多財寶，讓他們假裝給嫪毐施了刑，又給他拔了鬍子、眉毛，使他看起來就像一個宦官，然後送到後宮去服侍太后。
從這時候開始，太后就不再纏著呂不韋了。嫪毐像一陣風般闖進她的生活，佔據了她所有的時間、感情、身體。她感覺自己時而飄到了雲端，時而潛入了深海；時而騎上了奔馳的馬背，時而又變成了被人騎在胯下的母馬；時而昇華，時而墮落；時而母儀天下，時而淫蕩不堪。由於缺乏必要的避孕措施，她很快懷孕了。這當然不能讓外人知道。她撒了個謊，說算命之士告訴她將有血光之災，破解的辦法是搬離咸陽，到外地躲避一段時間。自然沒有人懷疑太后，於是她帶著自己的隨從，搬到故都雍城的離宮中去居住了。
太后在雍城生了一個兒子，後來又生了一個，全是嫪毐的種。消息被嚴密封鎖，只有太后身邊最親信的人知道這些事。當然，還有一個人也知道，那就是呂不韋。這個國家已經被牢牢地控制在呂不韋手上，如果沒有呂不韋的保護，太后也無法保存自己的秘密。她和呂不韋之間，達成了這樣一種默契，呂不韋支持她享受身為女人的樂趣，她則支持呂不韋享受身為男人的樂趣。
對於呂不韋來說，所謂男人的樂趣不只在於權力，還在於獲得更大、更長久的名聲。
《呂氏春秋》
呂不韋不是一般人。
當他還是小商人的時候，想著要做大商人；當他是大商人的時候，想著要當大官；當他已經是大官的時候，他便開始考慮身後之事了。
所謂身後之事，不是給子孫留多少財產——當然，如果嬴政是他兒子，這個問題就另當別論——而是在歷史上書寫重墨的一筆。
呂不韋最大的野心，是超越諸子百家的門戶之見，編著一本「備天地萬物古今之事」的百科全書，名字就叫《呂氏春秋》。
這在當時是前無來者的大事。之所以原來沒人做，不是因為別人不如呂不韋讀的書多，也不是因為別人不如呂不韋的見識廣，而是因為別人的條件不如呂不韋好。
只有在秦國這種強大的國家，經濟、政治、文化都發展到一定水平，再加上主事者具備掌握國家命脈的權力，有足夠的人力和物力去從事這項工作的時候，才有可能動手編撰《呂氏春秋》這樣的皇皇巨著。
呂不韋最初有編這本書的想法，主要是受到荀況的刺激。《史記》記載，當時諸侯多辯士，像荀況這樣的人，著書立說，四海皆知。呂不韋認為，荀況不過是通一家之言，就能獲得如此鼎盛的名聲；而他手下門客三千，其中不乏飽學之士，為什麼不能在「立言」這方面超過荀況呢？
從另外一個角度來說，秦國現在兵強馬壯，吞滅天下只是遲早的事。呂不韋認識到：「勝非其難者也，持之其難者也。」也就是後人常說的，打天下容易，坐天下難。打天下可以依靠武力，坐天下則需要更為強大的思想武器。當時諸子百家爭鳴，你不服我，我不服你，相互攻訐，但同時也表現出一種融合的趨勢。比如說，荀況的儒家學說，其實就融合了陰陽家、名家和法家的思想，因而能夠風行一時，成為顯學。呂不韋從中受到啟發，對秦國自商鞅變法以來就奉為圭臬的法家思想進行了反思，認為應該博采眾長，加以融會貫通，從而消除各家的紛爭，建成一套統一的理論。因此，他命令門客「人人著所聞」，把自己知道的知識都寫下來，再進行編輯和加工。
可以這樣講，呂不韋編著《呂氏春秋》，也是在為日後秦國統一天下進行理論準備，可謂是未雨綢繆。
按照呂不韋的構想，《呂氏春秋》全書分三個部分。
第一部分是「紀」。按春、夏、秋、冬四季分為十二紀，每紀包括五篇文章，總共六十篇。
第二部分是「覽」。根據不同內容分為八覽，每覽八篇，總共六十四篇。
第三部分是「論」。根據不同內容分為六論，每論六篇，總共三十六篇。
全書總計一百六十篇，寫成後共計二十餘萬字，在那個用竹簡書寫文字的年代，簡直是一個天文數字。
在這部當時看來包羅萬象的書中，編著者提到了自己對宇宙本原的認識。他們認為，世間萬物的根本是一種極其精細的物質，也就是所謂的精氣，又叫作太一，或者叫作道。正是由於這種精氣的運動和結合，才產生了我們這個豐富多彩的世界。
不難想像，呂不韋和他的門客們都是不相信鬼神，也不承認天命的。這是「子不語怪力亂神」的儒家傳統的延續，同時也是一種樸素的唯物主義思想的體現，以此為出發點，《呂氏春秋》用大幅篇章談到了他們的政治主張。
呂不韋認為，治理國家的原則就是「法天地」，只能順應天地自然的本性，才能達到天下大治的目標。
在此基礎上，他們提出了「君道虛，臣道實」的理論。
天無形而化生萬物，君主就應該如同天一樣，養性保真，實現無為而治。這自然是道家思想的體現。可是君主為何要無為呢？因為君主也是普通人，也會受到外界的制約和影響，容易產生判斷失誤。要克服這種不足，就必須充分發揮臣民的才能，讓他們各司其職。如果君主有所為，就會讓臣民找到缺點，對他喜歡的事物阿諛奉承，對他討厭的事物口誅筆伐，這樣就很容易成為臣民的玩偶。因此，君主最重要的工作就是戴上面具默默觀察，不要亂說話亂表態，不讓臣民有任何機會鑽他的空子。
換而言之，呂不韋心中的理想社會是這樣：誰來當君主，一點也不重要，因為國家總會在既定的軌道上正常運行。這就有點類似於法家的思想了。
當然，君主也不是什麼都不幹的。為了無為而治，君主其實需要付出很多的努力。最根本的，為國之本，在於為身，要加強自身的修養，治其身，反諸己。這基本上是儒家「修身、齊家、治國、平天下」的翻版。其次是求賢用賢，君主的任務是用人，而不是做事。把人用好了，事情也就做好了。第三則是「知百官之要」，要根據國家的實際情況設立不同的官職，使百官各司其職，齊心協力為君主服務。
呂不韋不失時機地提出，「亂莫大於無天子」。現在周王室已經滅亡，天子也不存在了，必須要有新的天子來穩定局勢，結束大亂。他認為，天下人民過得越是水深火熱，越是「王者」救民、創建新王朝的絕好機會。而「欲為天子，民之所走不可不察」，也就是要理解人民的意願，順勢而為，用實際行動來獲取民心。而他的《呂氏春秋》，就是為了「示民不可不異」，以便「王者」採用的。
這位「王者」自然就是當時的秦王嬴政。
從以上主張可以看出，呂不韋的政治主張，在很大程度上已經滑向儒家的「王道」之說，離秦國現行的法家政策大相逕庭了。這種政治風向的變化，直接體現在對外戰爭的具體細節上。
上文提及，秦國自商鞅變法以來，一直按斬首的數量來計量軍功，因此每次大戰都會留下斬首多少萬的記錄，甚至出現了白起這樣聞名遐邇的「人屠」。但是，自呂不韋上台以來，這種情況出了比較大的改變。
公元前249年，秦滅東周，蒙驁攻韓，設三川郡，沒有斬首記錄。
公元前248年，蒙驁攻趙，取三十七城，沒有斬首記錄。
公元前247年，王齕攻韓，佔領上黨，還是沒有斬首記錄。
《呂氏春秋》中，用了相當多的筆墨來談論「義兵」。什麼是義兵？就是要「誅暴君而振苦民」，因此在戰爭中要講究對待敵軍和俘虜的策略，要建立更廣泛的統一戰線。於是，呂不韋反對在戰爭中殺害俘虜，認為這是「無道與無義」的行為。
對外尚且如此，對內就更是講究德治與仁政了。呂不韋主張統治者要愛護人民，適當減輕稅賦，減少刑罰，爭取民心。可以說，呂不韋統治時期，是秦國自進入戰國以來少有的政策寬鬆時期。生活在咸陽的人們，感到了一絲久違的愜意與舒適。
除了呂不韋的政治主張，《呂氏春秋》中還有很多富含哲理的故事，至今仍然引人深思。
比如，有人從江邊走過，看到一位父親正準備把剛出生的嬰兒扔到水裡，便上前制止。那位父親說，沒關係，我是這村裡的游泳健將！《呂氏春秋》由此感歎，難道父親善於游泳，兒子就一定也善於游泳嗎？用這樣的態度來對待事物，是不是太荒謬了呢？
且先別笑這位父親的無知，事隔兩千多年，這種「老子英雄兒好漢」的邏輯，不照樣大行其道嗎？
還有一個故事說，楚國人打算渡河襲擊宋國，預先派人測量了河水的深度，並且在水淺的地方做好標記。但是沒想到，上游大雨，河水暴漲，楚國人還是按照原來的標記渡河，結果淹死者不計其數。這個故事告訴人們，世界在發展，時代在進步，你還抱著原來的老黃歷不放，遲早是會摔跟頭的。
據說，《呂氏春秋》完稿之後，呂不韋曾經將其懸掛在咸陽的城門上，請天下學子來挑毛病，說如果有誰能夠改動一字，即賞千金。然而幾個月過去，沒有人能夠提出任何修改意見，所謂「不能易一字」，說的就是這樣的文章吧！