商朝末年，周武王姬發在父親周文王奠定的基礎上，親率大軍討伐商紂，並一舉推翻了殷商的統治，建立了周王朝，史稱「武王伐紂」。這一歷史事件的經過究竟是怎樣的？周部族在發展壯大的過程中，又與商王朝產生了哪些恩怨糾葛呢？
一腳又踩出來個神娃
商湯起兵滅夏，開啟了武裝奪取政權的先例。武裝奪取，實際上就是暴力奪取。暴力的發動在任何時候都需要一個借口，於是商湯說：「革命不是我本意，是夏桀那老小子太混蛋，老天爺看不下去了，才讓我幫忙清理門戶。」
話雖如此，但夏之滅亡，商之興盛的本質原因，其實就是兩點：
其一，得民心者得天下。昏君把天下搞得天怒人怨，而明主那邊的日子卻蒸蒸日上，這中間的區別連傻子都能看出來。於是大家棄暗投明，都跑到明主那邊去了。
其二，夏桀雖然混蛋，但他卻不知道自己混蛋。要讓他自覺自願地乖乖下台是不可能的，所以就必須借助暴力了。商湯取代夏桀時是這麼幹的，六百年後周武王滅商紂時也得這麼幹。在《封神演義》中，這段歷史被演繹成了各路大仙齊聚一堂，打了個天昏地暗。
周部族是在渭水流域興起的一個古老部族，他們的先祖可以追溯到舜的時代。
在那時，有三個人因為幫助舜治理天下有功而得到了封賞。這一封賞是世襲的，子孫可以繼承。
在這三個人中，一個是大禹，他因為治水有功而接了舜的班，成為了夏朝的始祖；一個是契，他教老百姓懂得了尊親愛幼，和睦相處，所以被封於商，成為了商朝的遠祖；最後一個是棄，他擔任主管農業的官職，因教民耕種有功而受封，他就是周人的遠祖。
關於棄的誕生，有一個美麗的傳說。傳說一個姑娘在野外遊玩，看見地上有一個巨大的足跡，一好奇就踩了下去。剛一踩上，姑娘就感覺腹內好像有什麼東西動了一下，但她並沒有留意，還是繼續玩耍。
回家後，姑娘發現自己竟然懷孕了，而且十個月後還生下了一名男嬰。姑娘心中非常害怕：「我沒有婚嫁卻先有了孩子，這可怎麼辦才好？我真的想不出來孩子他爹是誰啊！」考慮來考慮去，姑娘決定把嬰兒丟棄掉。
她抱著嬰兒來到一個路口，一看四下無人，就慌慌張張地把嬰兒扔到了路中央，然後自己躲在一邊看，盼望有人能過來把他拾回家撫養。
過了好一會兒，人沒來一個，倒是來了一群牛羊。只見它們慢慢悠悠地溜躂過來，到了嬰兒身旁竟然停了下來，四下張望了幾下，然後就跟保護自己的小崽似的，臥在嬰兒身旁不動了。
姑娘一看很無奈，心想：「牛羊這麼圍著，肯定不會有人把我的孩子拾走。」於是她只好走過去抱起嬰兒，又帶他來到了一片樹林。沒想到樹林裡正巧有人在伐木，姑娘怕被人發現自己遺棄孩子，就趕緊跑了出來。
緊接著，她又抱著嬰兒來到了一條小溪旁。此時天寒地凍，小溪已經結冰了，於是姑娘就把孩子放在了冰凍的水面上。這時候，突然有一群鳥飛了過來，它們用翅膀覆蓋住了嬰兒，為他取暖。
看到這一幕後，姑娘的心中就犯起了嘀咕：「連牛羊和鳥這些動物都護著我的孩子，莫非這是上天的旨意，不讓我丟棄他？」
想到這兒，姑娘最終決定不遺棄自己的孩子了。她將孩子帶回家撫養，並給他取名叫「棄」。
棄從小就擅長種莊稼。舜得知了他的才幹後，讓他擔任稷，教老百姓種地。後人為了紀念棄的功績，都稱他為「後稷」。這個「後」就是尊敬的意思。
後稷的誕生和前面講過的伏羲的誕生很相似，他們都是自己的娘踩過巨人的腳印後生下來的。在傳說中，這樣的故事還有很多：商朝的祖先是他娘吞食玄鳥蛋後生出來的，夏朝的始祖是他娘吞食神珠後生出來的，黃帝是他媽見雷電繞北斗而身感有孕後生出來的……所有這些都是為了神化祖先而編出來的美好傳說。
誓與商朝死磕到底
在後稷的影響下，周部族非常重視農業生產。周人的祖先為了尋求適宜的居住之地，數度遷徙。到後稷第十二代孫古公亶父的時候，因為多次遭到西北少數民族的欺負，周部族只好南遷到了岐山。古公一看這地兒不錯，於是就決定在這裡開荒種地，扎根不走了。
到了古公亶父的兒子季歷在位的時候，周部落取得了一定的發展，但是相比商王朝，仍然只是個小邦，因此周便臣服於商。
後來，季歷接受商王的命令討伐鬼方，也就是匈奴的祖先。鬼方是一個很強大的部落聯盟，經過三年艱苦奮戰，季歷總算取得了勝利。商王為了賞賜季歷，將他封為方伯，也就是一方諸侯之長。
季歷為了跟商朝搞好關係，還娶了商的女子為妻。這時候的周只是臣服於商的小國。但是，隨著周的不斷強大，商王對他們的猜忌也日益加重，甚至直接找了個借口，把季歷殺了。
季歷一死，他的兒子姬昌繼位，這就是日後著名的周文王。
周文王剛繼位時，周仍然只是一個方圓百里的小國，所以周朝人自稱小邦。在文王的統治下，周政治清明，農業生產發展迅速，大量的疆土被開闢出來，收撫了四方歸順的人民。
周文王十分重視人才。他只要一聽說有本事的人來投效自己，就趕緊跑去招待這些賢士。
在文王的英明領導下，周的勢力迅速發展，國力日強，並且開始向渭水以東發展。
周國力一強，商就該不安了。紂王的親信對紂王說：「姬昌這老小子野心不小，他拉攏人心，樹立自己的威信，是要跟您對著干呀！」
紂王一聽，氣就不打一處來。他心想：「你姬昌的威望要是超過我，那還得了！」紂王就找了個碴兒，把姬昌囚禁了起來。
囚禁的滋味能好受嗎？十平米見方的小破地兒，連床都沒有，姬昌只能睡在稻草上。他平時也沒啥娛樂項目，就隨便擺弄著稻草打發時間。
有一次，他用稻草擺出了伏羲的八卦圖。他看著這八卦圖，突然靈光一閃，將八卦兩兩重疊，就把八卦演化成了六十四卦。
後來，在周部落的營救下，姬昌終於出獄了。他一出獄，就下定決心一定要與商朝死磕到底。商紂不僅把姬昌關了這麼多年，還把姬昌的大兒子給殺了，此仇可謂不共戴天。
這時候，以周的實力要滅商，左右還差點意思。於是，他們一方面繼續向商紂王進獻貢物，表示忠心；另一方面大力發展生產，不斷尋求安邦定國的人才。在這些人才中，最有名的就是被後世不斷神化了的姜太公——姜子牙。
姜太公釣魚，你懂的
姜子牙是一位充滿了傳奇色彩的歷史人物，也是中國古代影響最深遠的韜略家、軍事家、政治家之一。歷代典籍都公認他的歷史地位，儒、道、法、兵、縱橫諸家，都說他是本家的人物。因此，姜子牙被尊為百家宗師。
姜子牙從小博覽群書，非常有本事。可惜他一直懷才不遇，大半生都窮困潦倒。為了生計，他曾經在山坡上放過牛，在麵館裡賣過面。時光悠悠幾十載，姜子牙的大半生就這樣蹉跎過去了。他一直活到八十多歲，頭髮都白完了，還是沒混出頭。後來，姜子牙來到了周地，喜歡上了去渭水邊上釣魚。
姜子牙釣魚跟一般人不一樣。一般人釣魚用的魚鉤是彎的，上面擱著餌食，要沉入水中去誘惑魚兒；而姜太公用的魚鉤是直的，上面不掛魚餌，而且魚鉤不僅不沉入水中，還要離水面三尺高。
一般人釣魚都不吭聲，生怕嚇跑了魚兒；而姜太公釣魚，一邊釣還一邊唱：「清水幽幽，魚兒游游。在彼清流，我心何憂？寧在直中取，不向曲中求。非為錦鱗設，只釣王與侯。」
旁邊人一看他釣魚釣得如此不專業，都哈哈大笑，認為這老傢伙瘋了。還有人勸他道：「老頭兒，像你這樣釣魚，一百年也釣不到一條。」
姜子牙微微一笑：「我在此釣魚是假，釣個王侯過來才是真。」
周文王聽說這件事兒後，覺得有點意思，便派了個士兵去渭水邊上，想把姜子牙叫來聊聊天。
士兵見到姜子牙後，向他說明來意，但姜子牙根本不搭理他，只顧自己釣魚，而且自言自語道：「魚兒不上鉤，蝦兒非我求。我要釣的是大魚，你一個小蝦米來湊什麼熱鬧？」碰了一鼻子灰的士兵只好回去，向周文王稟明了原委。
周文王想了想，又改派了一名官員去請。官員來到渭水邊上，姜子牙依然不理他，還是一邊釣魚一邊說：「大魚不上鉤，小魚非我求。小魚一邊兒玩兒去，叫你家大魚過來。」
周文王這下才意識到，這位擺釣魚造型的老頭兒不是一般人，別人的臉面都不夠大，只能自己親自去請才行。
於是，周文王吃了三天素，洗了個澡，換了身乾淨衣服，帶著厚禮親自去聘請姜子牙。
周文王和姜子牙一聊天，就發現他通曉歷史和時事，學識非常淵博，於是便向他請教治國興邦的良策。
姜子牙答道：「要想治國興邦，君王一定要重視人才。具體來說，就是要遵循『三常』：一曰君以舉賢為常，二曰官以任賢為常，三曰士以敬賢為常。」
周文王一聽就非常高興，他對姜子牙說道：「我的老祖宗曾經預言，當一位聖人來到我身邊時，周國就可以興盛。看來，您老人家就是那位聖人啊！」
於是，周文王親自把姜子牙扶上車，並打算親自拉著車回宮。上了年紀的文王太高估自己的體力了，他拉了八百步後，實在是走不動了，於是回頭對姜子牙說：「寡人實在是走不動了。」姜子牙微微一笑，回應道：「你單車拉我八百步，我保你江山八百年。」
姜子牙被文王請回宮後拜為太師，成了周的首席謀主和最高軍事統帥。後來，周朝的統治——當然是西周、東周加在一起，還真是八百年左右。
拼實力也要看天命
周文王在姜子牙的輔佐下，如虎添翼，周的國力更勝從前。文王在位的最後七年，一共干了六件大事兒。
第一年，周文王成功調解了虞國和芮國的糾紛。這兩個國家都是商的屬國。他們發生爭執後，不找商王裁決，而是慕文王的威名，請文王裁決。
據說，這兩個國家的使者來到周國後，看到這裡的民眾都很禮讓，一派君子之風，都覺得很慚愧，覺得自己如此斤斤計較、爭來爭去真是太不像話了。於是兩國都各讓一步，化解了矛盾，並更加忠心地效力於周。
隨後的幾年，在文王的領導下，周又出兵解除了西面、北面的威脅，兼併了若干小國，對商都朝歌構成了直接威脅，並把周的都城東遷到了渭水平原，建立了豐京，然後向南擴展勢力，形成了三分天下有其二的形勢。
此時，商朝的大臣們無不感到來自周的壓力，一片混亂。他們紛紛對紂王說：「您要當心了，周如此強大，肯定懷有不臣之心。」
整天沉迷於聲色犬馬之中的紂王早沒心思管這個了。他不僅不管，還嗤之以鼻地說道：「一個方圓百里的小國，豈能撼動我大商朝的鐵打江山！」
就在周文王順利遷都，準備大展宏圖之時，他卻不幸患上了重病。臨終前，文王囑咐兒子姬發：「該出手時就出手！」
姬發就是周武王，他是文王的次子。雖然周文王壯志未酬身先死，沒能親自攻滅商朝，但他卻為兒子東進滅商、建立周朝掃清了障礙。
武王繼位後，繼續拜姜子牙為軍師，並讓自己的弟弟姬旦，也就是周公為太宰。他沿用文王的策略，積極任用賢臣，同時聯絡更多的諸侯國，孤立商王朝，壯大周的力量。
經過若干年的苦心經營，周的實力更勝從前。此時，武王舉行了一次盛大的軍事演習。如此大的舉動，吸引了一百來號諸侯前來歸附——天下人心明顯已經歸周，紂王已成失道寡助之勢。
這時候，許多諸侯都勸武王趁勢東進，一舉拿下朝歌，但是武王清楚，商乃百足之蟲，死而不僵，如果沒有必勝的把握，他不會輕舉冒進。此次演習的目的，主要是向商示威，藉機試探商的虛實。
忙著玩樂的紂王對周人炫耀武力的舉動，毫無過激反應。武王一看目的已達到，就下令撤軍，並對大家說：「諸位不知天命，別著急。現在殷商氣數未盡，時候還沒到呢。」
班師回朝後，武王不斷派間諜去察看商的國情。間諜紛紛回報，說紂王不聽勸諫，耽於女色，淫亂不止，商的貴族和小老百姓都活不下去了。武王聽後，只是淡定地說道：「知道了，時機未到，不著急。」
之後不斷有人來報，陳述商的種種腐朽，但武王仍然按兵不動。直到一個間諜回來報告，說商軍的主力都去征東夷了，朝歌內防空虛後，武王才哈哈大笑道：「商紂的末日到了！」
此時，周經過兩代君王的養精蓄銳，已擁有足夠的滅商實力。武王果斷決定發兵伐商，並通告諸侯友軍。武王十二年春，伐商大軍向朝歌進軍，一路過關斬將，很快就打到了商都的郊區——牧野。
敵人都殺到家門口了，商紂王才如夢初醒，趕緊召集大臣商量對策。此時商軍的主力正在東夷地區打仗，一時半會兒調不回來。萬般無奈之下，商紂只好下令將都城中關押的囚犯，連同奴隸和戰俘都武裝起來，組成了一支號稱七十萬人的大軍，開赴前線，與周軍大戰於牧野。
囚犯和奴隸能真心為商紂賣命嗎？他們哪一個跟商紂沒仇啊？好傢伙，你前天把我家人殺了，今天反倒讓我去拚命，做夢！所以這些人壓根兒就沒打算和周國的軍隊打仗。兩軍照面時，這幫人齊刷刷地向後轉，把矛頭對準朝歌齊步走，倒是把武王看得一愣一愣的。
所以，牧野之戰其實特簡單，基本上沒怎麼打，戰爭場面遠遠不如《封神演義》中描述得那麼複雜。
商紂王見大勢已去，只好倉皇逃進內城，梳洗打扮一番後登上鹿台，一把火把自己燒沒了。
武王趕到後，找到了紂王的焦屍，砍下他的腦袋示眾，然後處死妲己，釋放了箕子，修繕了比干的墳墓，並責令紂王的兒子武庚施行德政，同時繼承商的祭祀。商的民眾見武王如此宅心仁厚，都非常高興。
周人經過數代努力，推翻了統治長達六百年的殷商，建立了周王朝。周武王也成為了歷史上著名的有為君主。
封邦建國，做大做強
周滅了商之後，疆土進一步擴大。周武王吸取商亡的教訓，採取了箕子的建議，實行封邦建國，按照疆土距京城的遠近，依公、侯、伯、子、男五等爵位，將全國分為若干個諸侯國。
同姓和重要的同盟異姓侯國，被分封在原殷商王畿內，和其他重要屬國一起，作為王室的藩屏，保衛周朝的安全。
投降的商朝貴族，留居在周貴族的采邑之間，便於監視。降周的商朝屬國，遷到周人勢力外圍，置於接近蠻夷的地區，讓他們抵抗異族入侵。
被分封的諸侯可以擁有軍隊，可以世代相襲，還可以在封國內分封卿、大夫、士。士是統治階層中最低的一級，再往下就是平民和奴隸了。
不管分封到哪一級，諸侯都要管理好自己的領地，並忠於周天子，承擔起對天子的義務，比如進貢、朝拜。天子對諸侯享有賞罰予奪之權，對封國中分封的卿、大夫也有過問之權。
武王建立起的這種封邦建國的方略，相對於商朝原始小邦林立的狀態，是一大進步。它更好地維護了周王朝的統治。
通過分封，周王控制了全國大片的疆域。雖然這種控制不能和秦統一六國之後，王朝的集權控制相提並論，但在那個交通不便、信息阻塞的年代，這種方法是維護周王權威的不二之選。
舉個例子，那時候，從西周的首都鎬京（現在的陝西省西安市）出發到北京，可能就得走一個多月的時間，甚至可能連路都沒有，隨時都得準備好工具開路，交通十分不便。
周朝在極盛時期，人口能達到一千萬，領土有一百五十萬平方公里。它的疆域南到湖北、湖南，北近遼寧，東至大海，西至陝西、甘肅。如此廣大的地區，光指著中央集權來統治是不可能的。而且當時的生產力水平還很低，也不可能建立起大一統的中央王朝。
所以，封邦建國的分封制度是當時唯一可行的制度。周王朝直接控制成周和宗周，也就是長安、洛陽周邊的地區，剩下的地方全部分封出去。最多的時候，周王朝號稱有八百諸侯。
分封制的實施，實際上也擴展了周朝的疆域。因為每個諸侯國都想要擴張自己的勢力。他們這一擴張，原來不歸周朝管的地方，也就變成了周朝的屬地。所以，這一制度在當時對鞏固周王朝的統治，起到了非常積極的作用。
可惜的是，周武王滅商後不久就去世了。他的兒子繼承了王位，這就是周成王。由於當時的成王尚且年幼，所以周朝真正的權力，實際上掌握在一位歷史名人的手裡。那麼，這個人是誰？他又有什麼故事呢？