商朝是中國歷史上處於奴隸制鼎盛時期的一個王朝。它經歷了從混亂到復興，又再度衰頹的風風雨雨，統治長達六百年。商王朝為什麼會出現九世之亂的局面？是誰為商王朝開創了輝煌的太平盛世？商王朝大廈將傾時，末帝紂王又是如何統治國家的呢？
王位繼承這事兒太亂了
商湯滅夏，建立商朝，開創了以武力奪取天下的先例，打破了天子不可變的定律，使中國之後的歷史變得更加多姿多彩。所以，「商革夏命」可以算是中國政治史上的一大改革。
從商湯開始，一直到商朝的第六代君王，商的國運都如日中天，蒸蒸日上。不過，商朝也存在著自己的問題，而且非常棘手。
這個問題就是王位繼承的問題。當時王位沒有固定的繼承法，要麼老子死了兒子上，要麼哥哥死了弟弟上。結果這事兒就弄得有些複雜，上一任老國王一死，王位傳給二弟，然後二弟傳給三弟，三弟傳給四弟，一直到沒弟弟為止。
沒弟弟傳了，就只能傳給兒子。那到底是傳給大哥的兒子，還是傳給小弟的兒子，這就沒規矩了。最後一個弟弟當然希望傳給自己的兒子，但老大的兒子肯定就不願意了：你的王位是我爸爸的，你應該還給我，等我死了再給你兒子。
可是這麼一算，老二、老三的兒子又不願意了：我們的爹也當過國王，憑什麼把我們跳過去？不行，必須再挨個兒輪一遍。
可是商王肯定不止一個老婆，也不止一個兒子，兒子也不止一個兒子。到底傳給哪個兒子，那可就說不清了。
王室貴族為了爭奪王位，今兒弟弟殺哥哥，明兒叔叔滅侄子，骨肉兄弟相殘的事情經常發生。
朝堂上天天打打殺殺，國家的形勢能穩定嗎？其他諸侯國一看，你們這麼亂，真是太好了，乾脆不把商王室放在眼裡，甚至與他們分庭抗禮。
商王室忙著爭權奪利，諸侯國在外虎視眈眈。內憂外患之下，不僅商王室亂了套，全國上下都亂了，老百姓更是生活在水深火熱之中。
老百姓活不下去了就得反抗。老百姓一反抗，國家就得鎮壓。如果鎮壓不了，就只好想辦法安撫、躲避。所以商的都城搬來搬去，甚至有的國王一繼位，干的第一件事情就是遷都。
就這樣一直鬧了好幾百年，整個國家都已經被折騰得不像樣了。再這樣下去，不用別人來打，自個兒就散架了。這種情況一直到盤庚繼位之後才有了好轉。
連哄帶嚇把家搬
盤庚是一位很能幹的君主，他深知商朝正處於一個非常危險的時期，再不革除惡習，那就要玩兒完了。經過長期的思考和考察，盤庚決定將都城遷到殷。
殷在黃河的北邊，離舊都亳比較遠。從政治上來看，如果遷都到殷，可以有效削弱王公貴族的舊勢力，緩和國內矛盾，解決因王位繼承問題而產生的混亂局面。
從經濟上說，殷這個地方河流眾多，有利於發展農牧業。從戰略上說，更可以抵禦北方和西北地區各方的侵擾，控制四方諸侯。
盤庚遷都的提案一提出，就遭到了大多數貴族的公開反對：我住在這兒，我爸爸住在這兒，我爺爺也住在這兒，我們都活得好好的，為什麼要搬？遷都是那麼容易的事兒嗎？我可以走，我老婆孩子也可以走，可房子能走嗎？田地能走嗎？我家的金銀財寶得一車一車搬，那是你搬呢，還是我搬？
盤庚不吃這一套，他發話說：「我是老大，你們都得聽我的！」他把所有反對遷都的貴族集合在一起耐心勸說，曉之以理，動之以情，連哄帶嚇，貴族們只好不吱聲了。
盤庚一看貴族們不再公開反對，馬上將遷都計劃付諸實施。盤庚帶著王室貴族，百姓、奴隸趕著牛羊，渡過黃河，拖家帶口地搬遷到了殷。
一幫人來到殷後，開始動手建設城市。新建的城市比較簡陋，宮殿是用木料和茅草搭建的，和民居一個待遇。城市初具規模後，盤庚把發展的重點放在了政治和軍事上。
盤庚遷殷之後的商朝，出現了復興的局面，盤庚因此被稱為中興賢王。盤庚以後二百多年，商朝都定都於殷，所以商朝又叫殷商，或者殷朝。
近代，人們在河南安陽小屯村發掘出了大量的商朝遺物，證明那就是殷的遺址，人們稱其為殷墟。在殷墟發掘出來的文物中，有大量的龜甲獸骨，上邊刻著一些很難辨認的符號。經過學者仔細研究，認定這是商朝的文字——甲骨文。
甲骨文的發現，不僅證明了商朝的存在，還提供了大量有關商朝的可靠史料，因此商朝被一些學者看作中國信史的開端。
為得賢臣裝頹廢
盤庚遷殷之後，商朝國勢上升。到了武丁統治時期，政治、經濟、文化空前發展，歷史上稱之為「武丁中興」。
武丁是商朝第二十三任王，也是繼盤庚之後最好的商王。他的父王為了將他培養成才，在他年紀還小的時候，就派他到各地考察民情，使他從小就接觸到了大量的平民和奴隸，瞭解到了下層人民生活的艱辛。
當時有一個叫傅說的奴隸，是個大賢才。武丁聽說後親自去面試他。倆人一聊天，武丁發現此人果然談吐不凡，乃曠世奇才。但因為傅說是奴隸出身，沒法出任官職，這怎麼辦呢？武丁想出了一個妙招——裝頹廢。
武丁這一裝頹廢，大臣們就急了：「您不能這麼玩兒啊，要這麼下去，咱們全得完蛋，夏桀的榜樣在那擺著呢！」
武丁一看有效果了，就搖頭晃腦地說道：「天帝托夢給我，說要賜我一個聖人。有了這個人呢，朝政就不用我管了，咱哥幾個都樂得清閒。」
當時的人都很信託夢這事兒，所以既然國王這麼說，那肯定就是真的。於是大傢伙就按照武丁的描述找這個人，找來找去就找到了傅說。
事實證明，武丁確實是一位識人善任的君主。傅說為相之後，一心一意輔佐武丁，壯大了商朝的國力。
在這一時期，武丁還出兵征討了侵擾商朝的各方國。一系列的戰爭雖然維護了國家的穩定，但同時也耗費了大量的人力、物力和財力，加重了百姓負擔，激化了階級矛盾。從某種程度上說，它也使商朝由興盛走向衰敗。
武丁有一個王妃，名叫婦好，是商朝傑出的女政治家和軍事家。婦好的文化修養很高，武丁經常讓她主持重要的祭祀，並任命她為占卜官。同時，婦好還是商軍總司令，曾多次帶兵出征。最多的一次，她曾領兵一萬三千人，立下了赫赫戰功。
婦好去世後，武丁十分悲痛，下令為她建造了大型的獨葬墓穴。後來，婦好墓在河南被挖掘出土，為研究商朝歷史提供了許多重要的資料。
武丁還確立了嫡長子繼承製。具體來說，就是國王生前預立嫡長子為王位繼承人，以避免子孫為爭奪王位打打殺殺。
嫡長子繼承製的確立，一方面鞏固了王權，減少了統治集團內部的權力紛爭；但另一方面，王位早定也使年幼的儲君不思進取，從小就荒淫享樂，加速了統治集團的腐朽，削弱了商朝的統治。
現在從殷墟出土的青銅器，有相當一部分都是酒器。雖然說當時已經是青銅器時代，但青銅器仍然算是奢侈品。它們雖然現在看上去綠油油的，不太好看，但其實當年它們沒生銹時是金燦燦的，跟黃金差不多，十分精美，所以貴族才喜歡拿它當陪葬品，不然誰會弄倆杯具陪葬呢？
其實，青銅器並不好使。它是銅、錫、鉛三種金屬的合金，用它做酒器很容易引起慢性鉛中毒。後來的商王、貴族都很短命，其實跟這個也有關係。加上青銅器的製作工藝十分複雜，大量的人力、財力都浪費在這上面了，國力水平能高嗎？
商朝的社會問題就這樣一代代地積累，到紂王時，終於爆發了。
暴君和美姬的荒唐日子
紂王名叫子辛，是商朝第三十二代國王。他這個「紂」，是西周建立之後給他封的謚號，是殺戮無辜的意思。
紂王二十歲時就當上了商王。他腦子好，力氣大，這一點跟夏桀很像。腦子好，才能想出夠絕的壞主意，才有成為暴君的潛力；力氣大，就容易天天舞槍弄棒，形成暴力傾向。
紂王在繼位之初，也算是有所作為。他把商朝的疆土開拓到了我國東南，開發了長江流域。此後，中原文化更好地傳播到了東南地區，兩個地域的聯繫日益密切。可以說，商紂王對中華文明的發展也做出過很大的貢獻。
但是，隨著在位時間的增長，曾經年輕有為的君王慢慢變成了貪圖享樂的昏君。錦衣玉食的生活使紂王逐漸迷失了方向。他越到老年，越認為美酒、好肉、美女才是人生的最大享受。
在紂王繼位的第四十年，因為一個部落叛變，他下令大軍討伐。那個部落因抵擋不住，首領就把自己的女兒蘇妲己獻出來乞和。
此時的紂王已年過花甲，而妲己還不到二十歲。她生得沉魚落雁，閉月羞花，而且能歌善舞，才藝俱佳，很快便成為了紂王的寵妃。
年老的紂王為了討好美人妲己，派人搜集天下各類奇珍異寶和珍禽異獸放在宮裡，還與她整日飲酒作樂，通宵達旦，對國事更是不聞不問了。
即便如此，妲己仍然思念自己的家鄉。她經常懷抱樂器，無限哀怨地唱著思鄉之曲。紂王一看美人思鄉，就專門為她修建了一座摘星樓，讓她遙望家鄉。
妲己還很會變著花樣地玩兒。她讓一群男男女女追逐於酒池肉林之間。酒池就是一個大池子，裡邊灌滿了酒，可以行船。肉林就是在酒池邊豎了許多木樁，上面掛著香噴噴的烤肉。紂王跟妲己也在此盡情酗酒、吃肉。
當時有一位地方諸侯的女兒長得十分美麗，被好色的紂王召入了宮中。這位姑娘非常善良，她看不慣紂王和妲己的胡作非為，經常出言勸諫，而且拒絕參與他們荒唐的享樂活動，所以很快就被紂王殺掉了。
紂王不僅殺了這個姑娘，還把他爹剁成了肉醬，分給諸侯們吃。紂王的意思就是讓大家都老實點兒，誰要不老實，這碗肉醬就是下場。
有一年嚴冬，妲己看到有人光著腳在冰上行走。她想：「這麼冷的天，這人竟然光腳在冰上走，如此不怕冷的腳，肯定與眾不同。」妲己這時候可能想做一個生物學家，想研究研究這個腳的生理構造，於是就叫紂王命人活活把這人的雙腳砍了下來。由此可見，這兩個人已經沒有人性可言了。
變態男女奏亡音
當時周部落的首領叫姬昌，他就是後來的周文王。
有一次，姬昌的長子到首都朝見商王。天天和商紂這個老頭子混在一起的妲己，一看文王長子如此年輕英俊，就心動了——自古美女愛少年嘛。妲己不僅心動，還行動了，她主動勾搭了人家。但姬昌的長子正氣凜然，嚴守君臣之禮，拒絕了妲己的誘惑。
妲己被拒後惱羞成怒，跑到紂王面前惡人先告狀，說姬昌的長子調戲她。紂王一聽大怒道：「你小子敢調戲我老婆，不要命啦！」他下令把姬昌的長子剁成肉醬做成餡餅，送給姬昌吃，並把姬昌囚禁了起來。
姬昌被囚禁後，周部族的臣子們多方營救，終於通過賄賂的辦法，把姬昌從虎口裡撈了出來。從此，周跟商朝算是結下了深仇大恨。
紂王一系列的暴虐行為遭到了諸侯和大臣們的強烈不滿。他同父異母的哥哥微子勸諫他道：「您這麼玩兒命喝酒，太容易酒後亂性，幹出糊塗事兒了。再不懸崖勒馬，咱們商朝可就要滅亡了！」
紂王對微子的勸告充耳不聞，微子只好偷偷離開。後來武王伐紂滅了商，微子就歸降了周朝，並被封為宋國的國君。
紂王的叔叔箕子也來勸諫。紂王不但不聽，還把箕子囚禁了起來。箕子獲釋後，就帶人出奔到了今天的朝鮮，建立了朝鮮歷史上第一個國家——箕子朝鮮。直到今天，朝鮮半島的民族傳統服裝，其顏色仍以白色為主。這明顯是受殷商影響。
紂王的叔叔比干也挺身而出，好言規勸紂王。喪心病狂的紂王竟然命人剖開比干的肚子，取出他的心來觀賞。因為據說比干很聰明，心有七竅，所以紂王很好奇。比干跑來諫言，等於自己撞槍口上了。
在民間傳說中，比幹不知怎的演變成了財神爺，所以大家拜財神爺，拜的就是比干。當然了，財神爺還有很多，比如趙公明、關公等。
比干被殺事件嚇得大臣們人人自危，有的人裝病不出，有的人雖然還上朝，但不發一言，有的乾脆就投奔了周。
紂王對親屬、大臣尚且如此，對老百姓就更加肆無忌憚了。他強迫老百姓服勞役，搶老百姓的糧食釀酒，迫使老百姓沒日沒夜地到深山老林裡獵取野獸。
夏桀的愛妃妺喜最喜歡聽撕綢子聲、摔玉聲，充其量只是個敗家小媳婦兒。紂王的愛妃妲己不僅敗家，還變態，最喜歡幹的事兒是看殺人。為了討得美人一笑，紂王派人用炭火燒熱銅柱，強迫老百姓在柱上行走，這就是臭名昭著的炮烙之刑。
在商紂的暴虐統治下，老百姓活不下去了。他們紛紛扶老攜幼，四散逃亡，有些人就去投奔了周。
夏、商兩代的亡國之君——夏桀和商紂都不是平庸無能之輩，但他們的暴行卻驚人地相似。這有可能是後世史家為了告誡帝王要勤政省刑，刻意歷數了夏桀和商紂的罪狀。為了達到警示的目的，把夏桀幹過而商紂沒幹過，或者商紂幹過而夏桀沒幹過的事兒，說成這倆人都幹過。
紂王的暴行激化了社會矛盾。早已磨刀霍霍、等待時機的周武王，準備對他發動進攻，疾風驟雨式的革命就此拉開了序幕。那麼，周武王是什麼來頭？他將如何對殘暴的商紂發起進攻呢？