星空可劃分為五宮。中宮以天極星為中心，在中間明亮的那顆星，好像常居正北不動，名為太一，是天帝的意思。旁邊三顆星名三公，或名太子、庶子，後面彎曲的四顆星中末尾較為明亮的星叫正妃，其餘三顆星為後宮嬪妃之屬。環繞守衛著中央的十二顆星，是護衛的藩臣，它們合起來就構成紫宮。
擋在紫宮門口內的三星，呈向北尖銳的形態，尖端的那顆星若隱若現，稱為陰德，或稱天一。紫宮左前方有三顆星是天槍，右前方有五星是天蒬，後面有六顆星越過銀河可抵達營室的，就是閣道。
北斗七星，即《尚書》說的「璇、璣、玉衡以齊七政」。斗杓延長線上的亮星是東宮蒼龍的龍角叫大角星，玉衡和前後兩星聯線延伸向南可見南鬥，斗魁四星順著杓的方向向北延伸是參宿的頭。用黃昏後斗杓所指十二辰方位名命名該月月名的月建方法叫昏建；杓還可用於分野，斗杓指向為華山及其西南地域；以子夜玉衡所指為月建的叫夜半建，玉衡指向為中州黃河、濟水之間的地域；以平旦斗魁所指為月建就是平旦建，魁的指向為東部及東北部地域。斗就像天帝乘坐的車子，運行於靠近天極的中央，它可主管四方地域分野，區分陰陽，分辨月建，配合五行勻分五個節氣，計量節氣度數，確定曆法的紀年、紀月和紀日，這些重大的事都要依靠鬥。
斗魁上方像一隻筐的六顆星叫文昌宮，六星分別是：上將、次將、貴相、司命、司中和司祿。在斗魁內幾乎看不見星，像是貴人的牢房。斗魁下方也有六星兩兩並肩，名叫三能。上、中、下三能顏色相似，意味著君臣和睦；三能顏色不一致，君臣關係緊張。北斗第六星開陽和它旁邊的輔星相鄰，輔星明亮並靠近開陽，是輔臣能力強並且盡職的吉兆；輔星暗且兩星相斥，輔臣和皇帝疏遠並且力量微弱。
杓尾端有兩顆星，靠近杓的為矛，叫招搖；遠一點的為盾，叫天鋒。有圍成一個圓圈的十五顆星，也在杓尾方向，像是下層人的牢房。圓圈內看到的星清晰，表示囚犯多，圈內星模糊不清，表示囚犯已開脫。
天一、槍、蒬、矛、盾這些星如果看上去好似在搖動，芒角顯得很大，是發生戰事的預兆。
東宮整體形象似一條蒼龍，中央是房宿和心宿。心宿位於蒼龍「心臟」部位，像是天王的行政殿堂，其中最亮的一顆就是天王，上下各有一星是王子。三顆星不在一條直線上，如果三星直了意味著天王政令失誤。房宿是天府，叫天駟。它的北邊為右驂星，它的旁邊有兩星名衿；衿北一星叫N。房宿東北彎曲的十二顆星是旗，圍在旗中的四顆星為天市；靠南居中的六顆星叫市樓。天市中看到的星多則國庫充實，星少則國庫空虛。房宿南邊眾星組成騎官。
角宿左邊是理星，右邊的星叫將。大角星很亮，像是天王的帝廷。它兩旁各有三顆星，呈鼎足形排列，叫攝提。為什麼起名攝提？它們正在斗杓所指的方向上，和斗一樣有指示時節的作用，所以叫「攝提格」。亢宿外形像廟的屋項，主管人間疾病。亢宿往南有一南一北兩顆亮星，叫南門。氐宿比亢宿還要接近地平，所以說它是天根，主管瘟疫之類的傳染病。
尾宿九星，也是君臣關係的表象；它們之間表現排斥，君臣不和。箕宿是說客，它是口舌是非的表象。
火星運行中接近或停留在角宿，是有戰事的徵兆。它若接近或停留在房宿或者心宿，更是不吉利的徵兆，所以這是統治者們所討厭的天象。
南宮整體形象是一隻紅色鳳凰，稱南宮朱鳥或朱雀，主體星官是權與衡。衡也就是太微，是日月和五星都要經過的天區。環繞太微的十二顆星都是藩臣：在西邊的用將命名；在東邊的用相命名；在南邊的四顆星用執法命名；在中間的以端門命名；端門左右的星叫掖門。門內有六顆星，一名諸侯，另五顆叫五帝座。太微後面聚集著十五顆星，頗為明亮，它們合稱郎位；其旁有一亮星是將位。月亮和五星自西向東運行，循順行軌道進入太微，就要十分小心注意它們出太微和停留在那裡的時間，因為它預示著天子可能會誅殺下臣。若月與五星自東向西循逆行軌道進入太微，它們接近什麼星，相應官職的大臣就有危險；要是凌犯到五帝座，一定有災禍，都是禍及下臣和謀士的。五星中金星和火星出現這種運行，危險就更大。太微廷外靠西邊有從上垂下的五顆星，它們是少微和士大夫。權就是軒轅。軒轅的形態像一條黃龍。軒轅南邊一顆很亮的星是天上女主的象徵；旁邊暗星為御者，屬於後宮。月亮和五星在軒轅附近或者是停留在這裡，作占的方法和太微廷相同。
井宿主管有關水的事，在它西面彎曲的星官叫鉞。鉞北有北河，鉞南有南河，兩河和天闕星官之間是日月五星的通道。鬼宿主管供奉祭祀的事；鬼宿中間發白的一團叫做質。火星運行到南北河附近發生「留」可能有兵禍，五穀不登，收成不好。概括地說，帝王的德政可從太微廷看出表象，帝王出外巡幸可在天潢星區出現預兆，傷敗的事表現於星官鉞，災禍的事表現於井宿，誅殺的事表現於鬼宿中間的質處。
柳宿是朱鳥的嘴，主管草木。星宿七星是朱鳥的頸，是員官，喉嚨的意思，掌管緊急事務。張宿是朱鳥的嗉囊，為天廚，掌管宴請賓客。翼宿是朱鳥的羽翅，主管迎送遠方來的賓客。
軫宿像一輛車，主管風。它的旁邊有一顆暗星，名叫長沙，通常光微弱得看不見，它發亮時亮度和軫宿四星相當，如果五大行星中有進入軫宿的，可能發生很大的戰事。軫宿南面的許多星屬於天庫樓星官；庫樓中還有五車。看到車星芒角很多，或者看不清車星，那就會發生動亂，無處安頓車馬。
西宮有白虎之象，其中心在咸池，叫天五潢。五潢星為五方天帝的車捨。火星入五潢，有旱災；金星入五潢，有兵災；水星入五潢，有水災。五潢中有三柱，柱星看不清楚，可能有戰事發生。
奎宿也叫封豕，是主管溝渠事務的星官。婁宿有聚眾的意思，這裡聚集著供祭祀用的犧牲。胃宿是天帝的糧倉。它南面的許多星叫斑積，意思為草料倉。
昴宿又叫髦頭，看上去星周有光霧，所以說它是胡星，主管喪事。畢宿也叫罕車，是邊防兵，主管狩獵。畢宿中最亮的星旁邊的小星叫附耳。附耳星看上去搖動，是國君旁有進讒言的亂臣的徵兆。昴宿和畢宿之間是天街星官。月和五星在天街北運行，對國家不利；在天街南運行，國家光明。
參宿像一隻白虎。三顆排列成直線的星像一桿秤。下面的三顆星和它成一銳角的叫罰，主管斬殺的事。外邊有四顆星，分別是參宿的左右肩和左右股。肩的上方略偏向一邊的有三顆暗星成斜三角狀，它們叫觜鬌，是白虎的頭，主管軍需運輸事務。參宿往南可見到四顆星，叫天廁。天廁星官往南的一顆星，叫天矢。天矢星發黃色是吉兆；如果發青、白、黑的顏色，就是凶兆。參宿西邊彎曲排列著九顆星，可分為三組：一組是天旗，另一組是天苑，還有一組叫九游。參宿東邊有一顆全天最亮的星叫狼星。狼星芒角變色，是盜賊多的表像。狼星下面的四顆星叫弧，正對著狼星。沿狼星向南靠近地平有一顆亮星，叫南極老人星。老人星可見，國家安定；老人星不可見，國家動亂有戰事。通常是在秋分左右的晴夜觀察，在城南郊等候老人星的出現。
附耳星看上去像進到了畢宿裡，是發生戰爭的徵兆。
北宮整體的形象是龜蛇，所以稱玄武，虛宿和危宿在北宮的中心。危宿像房屋的頂蓋，虛宿掌管死喪哭泣的事。
它們的南方星數很多，命名為羽林天軍。羽林軍西面的星官叫壘，或者叫鉞。壘旁的一顆亮星名北落。如果北落闇弱得幾乎看不見，羽林軍星搖動而芒角稀少，有五星凌犯到北落，五星運行進入羽林軍星官，都是發生戰事的天象預兆。五星中尤其以火星、金星和水星的凌犯更受星占家的重視：若發生於火星，軍隊有憂患；發生於水星，可能有水災；發生於木星或土星，反而對軍事有利。危宿東邊的六顆星，兩兩並列，名叫司空。
營室宿像天上的清廟，有離宮、閣道等星官。在銀河中有四顆星，叫天駟。旁邊的一顆星，叫王良。王良趕著天馬，車馬眾多在原野上奔馳。王良旁邊有八顆星，橫跨銀河，為天潢。天潢旁邊的星官是江星。江星看上去搖動的時候，人間可能發大水。
杵、臼星官有四星，危宿在它們的南邊。匏瓜星入占，它旁邊發現青黑色新星出現時，魚鹽欠豐而昂貴。
斗宿為廟堂，它北邊的星官叫建。建星是天旗。牛宿主管祭祀用的犧牲。牛宿北有河鼓。河鼓是顆很亮的星，像天帝的大將；河鼓左右各有一顆較暗的星，為左右將。其東為女宿，往北越過銀河可見織女星。織女，她是天帝的孫女。
觀察日、月的運動，發現它們都是自西向東運行的，據此可以判斷木星是順行還是逆行：與日、月運動同方向為順行；否則就是逆行。木星叫歲星，是東方之神，五行中屬木，掌管春作，日期為甲乙。如果有失義的國家，從木星可以看出對他懲罰的徵兆。木星運行速度不是均勻的，表現為有贏縮：實際運行位置比平均推算位置超前就是贏；比平均推算位置落後叫做縮。通常用木星運行所在宿，對相應的分野國作占。木星所在宿相應的分野國不可以去征伐，但該國可以去征伐別的國家。木星運行超過推算位置而到達下一宿是贏，未達推算位置而落後一宿叫縮。當出現贏，木星超前到達那一宿的分野國即使遇到侵犯也不會覆滅，若出現縮，木星落在後一宿的分野國就令人擔憂了，大將死亡，國家可能覆滅。分野國對應的天區，若出現五顆行星先後會聚於那一宿，這個國家能以義號召天下。
攝提格歲就是寅年，這時和木星運行方向相反的假想點歲陰向左運行在寅位，木星向右運行而在丑位，以十二辰稱呼的年名看歲陰運行的方位而決定。正月裡，木星和斗宿、牛宿一道天亮前升起在東方，命名為監德。其光色青蒼比較明亮。木星運行超前或者落後一個星次叫失次，失次的應驗會出現在柳宿。木星超前了，有水災；落後一個星次了，有旱災。
歲星初見，向東運行12°，歷時100天而停止。經過留以後向相反方向逆行，逆行運行8°，用100天的時間，再向東運行。它一年運行
，每天約運行
，經過12年在星空中運行一整周。初見總是先出在東方，就是晨星；消逝於陽光淹沒之中，則在西方，表現為昏星。
單閼歲就是卯年：歲陰從寅位左行到卯位，木星從丑位右轉到子位。二月份木星和女宿、虛宿、危宿一道天亮前升起在東方，命名為降入。顯得特別明亮。該月歲星失次，它的應驗會在張宿見到，這一年會有大水災。
執徐歲即辰年：歲陰左行到辰位，歲星右轉到亥位。三月份歲星和室宿、壁宿一齊在天亮前出於東方，命名為青章。光色青青而甚為明亮。若歲星失次，它的應驗反映在軫宿。歲星超前進入前一宿，有旱災；歲星落後一宿，有水災。
大荒駱歲即巳年：歲陰在巳位，歲星在戌位。四月裡歲星清晨和奎、婁兩宿出在東方，命名為襠踵。光色紅而明亮。如果歲星失次，應驗會在亢宿看到。
敦牂歲即午年：歲陰在午位，歲星在酉位。五月份歲星清晨和胃、昴、畢三宿出在東方，命名為開明。星光明亮。這一年沒有戰事，有利帝王推行政令，窮兵黷武則不利。歲星失次，應驗反映在房宿。歲星超前，天旱；歲星落後，天澇。
葉洽歲即未年：歲陰在未位，歲星在申位。六月裡歲星凌晨和觜、參兩宿同出東方，命名為長列。星光燦爛。是有利於用兵的年份。若歲星失次，應驗會在箕宿見到。
縩灘歲即申年：歲陰在申位，歲星在未位。七月裡歲星天亮前和井宿、鬼宿同出東方，命名大音。星色白而光明。如果歲星失次，應驗可以在牛宿看到。
作鄂歲即酉年：歲陰在酉位，歲星在午位。八月份歲星天亮前和柳、星、張三宿同出東方，命名為長王。星很亮像有芒角。是國家昌盛的年份，五穀豐收。歲星失次，應驗可以於危宿看見。本年即使有旱象也能有好收成，可能有后妃亡喪，民間有疾病的苦難。
閹茂歲即戌年：歲陰在戌位，歲星在巳位。九月裡歲星清晨和翼、軫兩宿出於東方，命名為天睢。星發白光很明亮。歲星失次，有驗證反映在壁宿。本年澇，有后妃死。
大淵獻歲即亥年：歲陰在亥位，歲星在辰位。十月裡歲星天亮前和角、亢二宿同出東方，命名為大章。光色蒼青，像是從黑暗中突然跳出在晨曦中閃亮似的，所以叫「正平」。歲星所在對應的分野國若興兵伐敵，其將帥必然十分勇武；該國也因正義有德而能臣服四海。歲星失次，它的驗證將反映在婁宿。
困敦歲即子年：歲陰在子位，歲星在卯位。十一月歲星清晨和氐、房、心三宿同出東方，命名為天泉。色黑而甚明亮。本年江湖水產豐收，對發動戰爭的國家不利。歲星失次，有驗證出現在昴宿。
赤奮若歲即丑年：歲陰在丑位，歲星在寅位。十二月歲星天亮前和尾、箕兩宿同出東方，命名天皓。色青黑頗明亮。歲星失次，有應驗將在參宿看到。
木星由順行轉到逆行或由逆行轉到順行的時候要經過留，按推算它該留某一宿而沒有留，或留在那裡又左右搖晃，或不該離開留的位置而離開了，運行到其他星附近，該宿相應的分野國有大災難。留在那一宿的時間久，是因為該國的德政感應到了天上。它的光芒出現芒角，乍小乍大，好像顏色總在變化，是該國國君遇到麻煩的兆應。
木星失次超過一宿，且向東北方向順行，三個月以後會出現天飄星，看上去它長四丈，尖尾巴。若向東南方向順行，三個月以後會生出彗星，看上去它約長兩丈，和彗星的樣子相同。若向西北方向逆行，三個月之後出現天飄，長四丈，尖尾巴。如果向西南方向逆行，三個月以後將出現天槍，看上去它有好幾丈長，頭尾都是尖的。這種情況下相應的分野國要十分注意木星的運行並慎重行事，一般來說不可以採取軍事行動。木星運行中看上去似要向北上浮，實際卻沉向南方，分野國可能會擴張它的領土；若似要向南下沉實際卻浮向北方，分野國可能會失去邊境的土地。它看上去色紅而有芒角，是分野國昌盛的兆應。和這個國家打仗，是打不贏的。它看上去色橙紅並且向南沉，分野國農業大豐收。它發出青白而帶赤灰的光色，是分野國有憂患的兆應。木星合月，分野國有罷黜的宰相；木星遇金星，分野國的軍事行動會以大敗告終。
歲星即木星也稱攝提，又名重華、應星、紀星。前文說營室是天上的清廟，指的就是歲星的廟。
火星就是熒惑，表現出一種剛正執法的氣概。主管南方，五行中屬火，執掌夏季，丙丁日期。有失禮的國家，對它懲罰的徵兆從火星去看，看火星的不規則運行。火星出現在天空，可能有戰爭，火星消逝的時期，是和平的時期。通常以火星所在星宿佔其分野國的吉凶。火星主管懲罰，所以它的出現意味著動亂、流寇、疾病、死喪、饑荒和戰爭。火星逆行超過兩宿以上，留在某宿，留三個月分野國有禍殃，留五個月有敵國攻擊，留七個月該國可能喪失一半國土，留九個月會失去大半國土。要是九個月以後還在那一宿出出進進，那個國家就要滅亡了。火星留於某宿，所當分野國很快就發生了災殃，那麼本該嚴重的災情也會減小；如果災禍遲遲才到，那麼本不嚴重的災情也會變成大災難。若火星運行向南，男子的喪事多，火星運行往北，則喪事多為女子舉辦。看到火星芒角動得厲害，像是各個方向都閃動，一會兒在前一會兒在後，一會兒在左一會兒在右，相應的災禍就更大。火星運行中和它星相遇，如果接近到光芒都接觸了就會有災害；離得比較遠就不會有災害。五大行星相繼會聚於一宿，其分野國能夠以禮號召天下。
火星運行的規律是：從東方出現後向東順行十六宿後停留下來，再逆行兩宿，用時兩個月；隨後又向東順行幾十宿，用時十個月，日落前出現在西方；繼續運行就消逝於陽光之中了，再伏行五個月，將再次從東方出現。如果它消逝後又在西方出現，就是「反明」，這是分野國最忌諱的天象。火星順行時速度比較快，一天移動一度半。
火星在恆星間移動的軌跡是曲折的，所以它可以在東、西、南、北任何一個方向運行。戰事發生在火星可見的時候，如果對與火星運行方向相同的分野國作戰能取勝，對逆方向的分野國作戰就會遭到失敗。火星緊隨金星運行，戰事不順利；火星逐漸遠離金星而運行，軍隊將退卻。它出現在金星北，有突襲的部隊；它在金星南運行，有不大的戰事。它運行時被從後面來的金星追上，可能發生潰軍死將的敗績。火星在運行中到達或留在太微、軒轅、室宿，都是所當國最忌諱的事。心宿是行政殿堂，它就是火星執法的廟堂。以上謹撰關於火星的占候。
填星就是土星，以和斗宿的角距離確定它的位置。它主持中央，五行中屬土，掌管夏末，戊己日期，為中央黃帝，執掌德行，是女主像征。土星二十八年左右在恆星間運行一周，所以一年鎮守一宿，該宿的分野國很吉利。未出現在預推位置而運行到下一宿，或者已離開某宿後又返回，並在那裡留，所當分野國能獲得領土，或者得到女子。如果沒有按推算位置留在某宿，或剛留而又向西向東離開了那裡，所當分野國可能失去一部份領土或者失去女子，那個國家不宜進行軍事行動。土星在某一宿留的時間長，所當國福氣大；留的時間短，該國福氣薄。
填星的另一個名字叫地侯，主年歲的豐歉。每年它在恆星間移動
，一天移行
，28年運行一周。在它停留的地方，五顆行星都先後跟隨而聚於一宿，所當分野國會受到各國的尊重。如果禮、德、義、殺、刑等國家的道德法規喪失殆盡，土星將表現出動搖的兆應。
土星運行出現贏，為王的不得安寧；出現縮，出征的軍隊沒有希望返回。填星，它的顏色發黃，有九道芒角，音律是黃鐘宮調。它失次超過兩三宿就是贏，國君命令得不到執行，不然就會發大水。它失次落後兩三宿就叫縮，分野國的王后有悲慼之事，這一年收成不好，不然天裂地動也是大災情。
斗宿是天上的太室，也就是填星的廟堂，它是屬於天子的星。
木星和土星會合，將會發生內亂、饑荒，是不能訴諸武力的表象，否則一定會失敗；和水星會合是政令有不妥的表像，應改變謀略和作法；和火星會合，有旱災；木星和金星會合主喪亡、疾病和水災。金星在木星南合叫「牝牡」，當年五穀豐登。金星在木星北合，則出現歉收年成。火星和水星合叫「粹」，和金星合叫「鑠」，不吉利，國家不宜有重大舉措，發動軍事行動以失敗告終。火星和土星合有憂患，有作孽的公卿；國內饑荒，作戰失利，不是敗軍就是部隊被圍困，作什麼事都失敗。土星和水星合，雖有豐收卻流通受阻，有覆滅的軍隊，它的分野國不可輕舉妄動。土星和水星相合且都在天空，所當國喪失領土；兩星隱沒在陽光之中，所當國可獲得土地。土星和金星合，有疾疫流行，國內有造反的軍隊，會喪失領地。三顆行星在某宿相合，其分野國內有動亂外有入侵造成喪亡，改立君王。四顆行星合在一宿，兵禍喪亂同時發生，當權的憂慮，百姓流離失所。五顆行星合在一處，將引起命運的改變，對有德行的國家，會受到嘉慶，改立君主，受四方擁戴，子孫昌盛；對沒有德行的國家，將遭受災殃和滅亡的報應。五顆星個個明亮，所影響的事大；它們不太明亮，所影響的事也小。
行星早於推算時間出現為贏，好像來了客人。在推算時間之後出現為縮，像是主人送客在後。發生贏縮必定能在北斗斗杓看到應驗。行星同在一宿叫做合，處於相鄰兩宿叫鬥，相距達到七寸以內就一定會有應驗出現。
五顆行星看上去發白色且像呈圓形，有喪亡乾旱的應驗；顏色發紅呈圓形的時候，內部不安定，有干戈；青色圓形，有水澇；黑色圓形，有惡疾傳染，死人多；黃色圓形，則是吉利的兆應。圖像不圓而有紅色芒角，有敵侵犯，有黃色芒角應驗領土之爭，白色芒角應驗哭泣之聲，赤色芒角應驗兵禍，黑色芒角應驗水災。它們的形狀、顏色能應驗軍事行動的最終結果。五顆星發出同樣的顏色，則天下和平無戰事，百姓安居樂業。春風秋雨，冬寒夏暑，變化常以此為應驗。
土星晨出東方，順行一百二十日以後逆行向西，向西運行一百二十日後又回頭向東運行。出現在天空三百三十日後在西方進入陽光之中伏行，伏行三十日後再次出現在東方天空。太歲在寅的甲寅年，土星在壁宿，也可以說它在室宿。
金星總出現在太陽的左右，所以確定金星的位置要觀察太陽的運行，金星叫太白，是西方掌秋季的神，庚辛日期，主管征殺。征殺失當，懲罰的徵兆可從金星看到。金星運行失常，用它所在的位置占分野國的吉凶，金星早晨出現在東方後運行十八宿經二百四十日而消逝在陽光之中，在東方伏行十一宿經一百三十日後復現於東方；若消逝在日落前，在西方伏行三宿經十六日後又再次出現在西方天空。按推算該出現而未出現，或者該隱沒於陽光之中而沒有隱入，叫做失宿，出現失宿即使沒有作戰的敗績或潰軍，也會有國君遭篡位。
曆法的上元即曆法一個吉祥的起始點，它是攝提格歲甲寅年的歷元，金星和室宿天亮前同出東方，一直運行到角宿才隱沒；再同室宿傍晚同出西方，運行至角宿隱沒；這以後它和角宿同時在天亮前出現，要運行到畢宿才隱沒；再和畢宿早晨出現，運行到箕宿隱沒；隨後和箕宿同時見於早晨，運行至柳宿隱沒；再和柳宿同時晨出，運行到室宿隱沒；最後和柳宿同時在傍晚出現，直到運行中隱沒於室宿。金星在這個從室宿出現直到至室宿隱沒的運行過程中，五次從東方出現，五次從西方隱沒，歷五個會合週期，用時八年，共二千九百二十日（原書缺漏，寫成二百二十日），又回到和室宿天亮前同出東方的狀態。近似地說，金星運行一周天約需一年。它初出東方，運行較慢，約一日移行半度，經一百二十日，必逆行一二宿，到達極點又往回返，復向東行，日移行一度半，經一百二十日隱沒。早晨它低得靠近太陽的時候，叫「明星」，顯得明亮溫柔；它位置高而遠離太陽的時候，叫「大囂」，在夜色背景上極亮而顯得剛烈。它初出西方運行較快，日移行約一度半，經一百二十日，到達極點運行變慢，每日移行半度，經一百二十日，但在隱沒以前，必定要逆行一二宿後才隱入落日的光輝之中。黃昏位置低而靠近太陽的時候，叫「大白」，在較亮的背景下顯得溫柔；它位置高而遠離太陽的時候，叫「大相」，因背景較暗而顯得亮得十分剛烈。金星升出地平的方位在辰和戌，落入地平的方位在丑和未。
如果金星當出現時未出現，或者不該隱沒時已經隱沒，局勢和平，在外的軍隊會調回來。金星不該出現的時候出現了，或者該隱沒的時候沒有隱沒，有戰爭發生，有滅亡的國家。它在該出現的時候就出現，所當分野國昌盛。它該出現在東方就出現在東方，並隱沒在東偏北的地方；或者該出現在西方就出現在西方，隱入在西偏南的方位。或者它在某一宿留的時間久，所當分野國吉利；反之，該國有凶險。
金星出現在西方向東運行，正西方向的國家吉利。它出現在東方向西運行，正東方向的國家吉利。金星和太陽的距離總保持在一定的範圍之內，所以它的運行不會歷經周天出現在任意天區；真要是周天運行了，天下就要革新政治了。
金星光暗並有芒角閃動，有戰事發生。剛剛出現就很明亮，逐漸亮度減小，分野國軍力弱小；剛剛出現不太明亮，逐漸變得很亮，金星所在宿對應的分野國是軍事強國。出現時地平位置較高，作戰的部隊可深入敵腹，正面交鋒不利；出現時金星離地平近，正面進攻有利，深入敵腹危險。太陽在南金星位置還在太陽南，或者太陽在北金星位置還在太陽北，叫做贏，占侯君王不安寧，軍事上進兵吉利，退守凶險。太陽在南金星在它的北面，或者太陽在北金星在它的南邊，叫做縮，占君王有憂患，軍事上宜退守而進軍有凶險。用兵的必須善觀金星的表象：太白運行速度快，是為疾行；速度慢，叫遲行。太白光有芒角，士兵勇敢善戰。它抖動得厲害，叫躁。呈現穩定的圓形，叫靜。順著芒角方向用兵，吉利；反之，用兵凶險。太白出現則出兵作戰，它隱入就收兵。出現紅色芒角，有戰事；白色芒角，有死喪；黑色芒角環繞著它，不吉利，有「水」方面的事；青色小芒角環繞它，不吉利，有和「木」相關的事發生；黃環上有黃色芒角，有和「土」相關的事，收成較好。如果它已經出現三日而又隱沒，隱沒時間很短，三天後再出現後時間較長，就叫做，所當分野國有率軍失敗的將領。如果它已經隱沒三天而又出現一個短暫的時間，出現三天後再次隱入較長的時間，其分野國也不吉利；軍隊雖有糧草輜重，都是給敵國準備的；士兵雖多，將領卻被敵國俘虜。它從西邊出現後運行失常，外國入侵者敗；從東邊出現後運行失常，本國軍隊敗。太白亮圓而色黃潤，會有好事發生；星亮圓而呈紅色，雖有強兵而無戰爭。
衡量太白的顏色用恆星作對比，和狼星相似為色白；和心宿相似為色赤；和參宿左肩的參宿四相似為色黃；和參宿右肩參宿五相似為色蒼；和奎宿亮星相似為色黑。五顆行星都跟隨太白聚在一宿，所當分野國可以用武力征服天下。太白所到位置和推算一致，該國能有所得；所到位置和推算不一致，該國無所獲。用太白運行作占的重要性勝過用星的顏色作占，用星的顏色作佔其重要性又超過用星的位置作占，觀察到位置比沒有位置記錄強，有星色記錄比沒有更有助於作占，最有效的是用太白運行作占。太白出現後留於樹梢間遲遲不下落，所當國有害。上升很快，還沒到一天運行已超過三分之一宿，和該宿相對位置的分野國有害。向上運行復而又向下，或向下運行復而又向上，所當國可能出叛將。月掩太白，大將遭刑殺。金星和木星合，合後兩星顯的更亮，所當國的戰事起不來，雖已起兵但不會打仗；合後兩星的光反而變暗，邊境有敗潰的軍隊。太白出現在西方，黃昏時位置偏北，北方兵強；暮食時間才出現，其兵稍弱；夜半時間才出現，其兵較弱；雞鳴時才出現，其兵很弱。這就是所謂「陰陷於陽」。太白出在東方，黎明時位置偏南，南方的軍隊強；雞鳴時星出，其兵稍弱；夜半時星出，其兵較弱；黃昏後才出，其兵極弱。即所謂「陽陷於陰」。看不見太白是它伏行的時候，出兵的一方將遭殃。金星在卯南（東南）升起，南方能戰勝北方；在卯北（西北）升起，則北方能戰勝南方；恰在卯位升起，有利於東方的國家。金星落於酉北，北方能戰勝南方；在酉南下落，則南方能戰勝北方；恰在酉位下落，西方的國家能打勝仗。
太白和諸恆星相遇，有小戰事；和其他行星相遇，有大戰爭。相遇時，太白出現在它們的南邊，南邊的國家失敗；出現在它們的北邊，北邊的國家敗。它移行速度快，靠武力解決糾紛，它處在留的時候，協商就能解決問題。發白色光且芒角有五道，其出現早於推算時間，可能有月食，晚於推算時間出現，可能有天妖和彗星，將有應驗發生在分野國。太白在東方出現為德，祭禮向東方迎接，吉利。太白在西方出現為刑，祭禮向西方躬送，吉利。反之都有凶險。太白髮出的光能使物體投下影子，作戰能取勝。白晝可見太白東昇西落，就叫爭明，兆應強國轉化為弱國，小國轉化為強國，女國君之國昌盛。
亢宿是天上的外廟，就是太白星的廟。太白是大臣，它的號叫上公。它還有許多名字：殷星、太正、營星、觀星、宮星、明星、大衰、大澤、終星、大相、天浩、序星、月緯等。關於用太白作占的原則謹列於上。
水星和太陽的距離不超過一辰所以叫辰星，觀察它和太陽的會合以確定辰星的位置。它屬北方，五行中屬水，是太陰之精，掌冬季，壬癸日期。刑政失當的國家，對其懲罰的徵兆可以從辰星看出，看星所在宿的分野國。
辰星因為在太陽附近，所以它的位置可以用來確定四季：仲春春分，它黃昏出現在奎、婁、胃等太陽東邊的五宿，分野為齊的地域；仲夏夏至，它黃昏出現在井、鬼、柳等太陽東邊的七宿，分野為楚的地域；仲秋秋分，它黃昏出現在角、亢、氐、房等太陽東邊四宿，分野為漢的地域；仲鼕鼕至，它早晨出現於東方，和尾、箕、斗、牛等宿都在太陽的西邊，分野為中原。辰星出入的方位常在辰、戌、丑、未四個方向。
辰星出現早於推算時間，為發生月食的徵兆；晚於推算時間，為出現彗星及妖星的徵兆。它應當出現時而沒有出現就是失行，失行時追兵在外但無戰事。一季不出現，該季天下不和平；四季一直沒出現，天下就要發生大饑荒了。它在應當出現的時候出現，如果出現時光色發白，有旱情，光色發黃五穀豐收，光色發紅有兵禍，光色發黑有澇災。它出現在東方的時候，極明亮而顏色發白，雖然有兵在外，也可以和解。常在東方，它顏色發紅，中原各國戰勝敵國；如果在西方顏色發紅，對外國有利。沒有屯兵在外而辰星發紅，仍會起兵作戰。辰星和太白同時出於東方，都發紅色且有芒角，中原以外的國家在戰爭中大敗，中原各國獲勝；它和太白同時出在西方，都發紅色且有芒角，作戰對中原以外的國家有利。以中天為準看五星分佈，如果五星都在東半天球，對中原各國有利；五星都在西半天球，對中原以外的國家用兵有利。如其他行星都跟隨辰星出現五星聚於一宿，該宿所當分野國能以法號召天下。辰星不出現時，太白是客；它出現後，太白是主。辰星出現後它的運行不是跟著太白走，邊境有軍隊也不發生戰事。辰星出現在東方，太白出現在西方，或者辰星出現在西，太白出現在東，叫「格」，邊境有軍也打不起來。辰星該出時未出，過了該出的時間才出現，天氣該冷的時候反而溫暖，該暖和的時候反而寒冷。該出現而不出現，叫做「擊卒」，是烽煙四起的徵兆。辰星凌掩太白後從太白上方出來，是軍潰將亡，敵國取勝的徵兆，從太白下方出來，是敵國失去領土的徵兆。辰星運行和太白相並，太白沒有離開，有主將死亡。有大的芒角從辰星上方出現，是軍潰帥亡敵國取勝的徵兆；從辰星下方出現，是敵國失去領土的徵兆。指揮者應觀察芒角指向，以決定出擊方向。辰星環繞太白，好像在和太白鬥，有大戰，敵國勝。辰星也叫兔星，兔星運行中經過太白近旁，近到其間好像只容得一劍的空間，是小有戰事，敵國勝利的徵兆。兔星在太白前留，軍隊罷戰；出在太白左方，有小戰事；緊挨著太白相擦而過，有幾萬人參加的大戰事，主軍死喪將吏；出在太白右方，相距像有三尺遠近，兩軍急於約戰。兔星有青色芒角，有兵憂；有黑色芒角，有水害。顏色赤紅而運行，是敗兵末日來臨的徵兆。
兔星有七個名稱，它們是：小正、辰星、天飄、安周星、細爽、能量、鉤星。它如果發黃色而暗小，出現時改變了應在的位置，天下的制度將變革得不利於百姓了。兔星可以呈現五種顏色，青而圓有憂，白而圓有喪，紅而圓國內不安定，黑而圓吉利。色紅而有芒角敵犯我城，色黃而有芒角發生領土爭端，色白而有芒角將聽到悲號的哭泣之聲。
辰星在東方出現後，運行四宿歷四十八日，離太陽約二十度，再反方向向東隱沒；在西方出現，運行四宿歷四十八日，離太陽約二十度，又反方向向西隱入。可在室、角、畢、箕、柳等宿在東方或在西方時觀測辰星，它若是出在房宿和心宿的中間，將會發生地震。
辰星的顏色：春季，青黃；夏季，赤白；秋季發青白色，該年收成好；冬季，發黃色但不明亮。即使這一季節它改變了顏色，該季仍是萬物蕭條的季節。春季看不見它，有大風，秋季收成欠好。夏季看不見它，有連續兩個月的旱情，有月食。秋季看不見它，有兵禍，來春莊稼不生。冬季看不見它，連陰雨長達兩個月，百姓流離，來夏莊稼不長。
二十八宿有它們所當的地域分野：角、亢、氐三宿，分野在兗州。房、心兩宿，分野在豫州。尾宿、箕宿，幽州。斗宿，江、湖之地。牛宿、女宿，揚州。虛宿、危宿，青州。室宿至壁宿，并州。奎、婁、胃三宿，徐州。昴宿、畢宿，冀州。觜、參兩宿，益州。井宿、鬼宿，雍州。柳、星、張三宿，三河。翼宿、軫宿，分野在荊州。
星宿七星是天上的員官，它就是辰星的廟，是主管蠻夷的星宿。
兩軍相對，當見日暈；日暈均勻，敵我勢均力敵；日暈厚而且長大，互有勝負；日暈薄而且短小，分不出勝負；光暈環抱彎曲向日有多重，有大敗的軍隊，沒有這樣的日抱出現，兩軍修和。光暈看上去由日面向外叫日背，兩軍不能修和，但兩軍會脫離接觸，相互離開。光暈看上去直立日上叫日直，有自立的侯王，發生軍潰將帥死亡的戰事。有光暈在日下方叫日負，在日上方叫日戴，太陽上下方都有光暈，有喜慶的事。日暈緊圍，是被圍困者取勝的徵兆。日暈在外邊很遠的地方圍著，是圍困者取勝的徵兆。日暈外層色青，裡層赤紅，兩方媾和撤軍；外層色紅，裡層色青，兩方雖撤軍然而積怨更深。氣暈先到慢慢消逝，守軍勝。氣暈先到很快消逝，對守軍開始有利，後來有害；氣暈是後來出現的又慢慢消逝，對守軍開始有害，後來有利；氣暈後出現而又很快消逝，前後受害，守軍不能取勝。日暈從出現到消失，時間很短，即使有勝仗也無所建樹。出現達到半日以上，取勝而有實際效益。日暈形似虹霓叫白虹，雖彎但很短，兩端尖銳，是發生大流血事件的徵兆。以日暈占侯作戰的勝敗，只能佔發生在近期三十天內或遠到六十天內的事。
發生日食，所在宿分野國不吉利；日食結束時所在宿的分野國就是吉利的；食甚時太陽所在位置，為作占的主位。用太陽的方位及所在星宿，配合日期干支，占所當國的吉凶。
月亮運行在黃道附近，安寧和平。運行在黃道北邊，多水，多惡事。黃道北三尺，有陰星（天陰，在胃宿），陰星北三尺，為太陰道，月亮運行在這裡，有大水災和兵禍。運行在黃道南，有驕傲的君主一意孤行。月亮運行在黃道南的陽星之間，是多冤獄的徵兆。月亮愈是在黃道往南的地方運行，愈是有大旱和死喪的事。角宿的南面為天門，十月份月亮運行到角宿和天門的星區，災害出現在來年四月，十一月在這裡運行，災害出現在來年五月，十二月運行到這裡，來年六月有災害，是大水災，日期近一些水深三尺，日期遠一些水深五尺。月亮運行到房宿，可能有輔臣被誅殺。月亮運行到南河和北河星官區域時，在北河附近，有水災兵禍，在南河附近，有大旱和死喪的災害。
月掩歲星，所在宿的分野國在大饑荒中衰亡。月掩熒惑有動亂，月掩填星有造反的；掩太白時強國敗於戰爭，掩辰星則有婦女鬧事。掩大角星，是所當國君最忌諱的天象；掩心宿二星國內有叛亂；月掩列星，發生在那一宿所當國有憂患。
月食是有週期的，自發生月食起，間隔五個月出現月食的有六次，再間隔六個月出現月食的有五次，再間隔五個月出現月食的有六次，然後過六個月發生一次月食，再間隔五個月發生月食的有五次，共計一百一十三個月（上列數相加為一百二十一個月）為一週期。所以月食是有規律的；日食卻是不吉祥的。甲、乙日發生交食，應驗見於海外，所以不用來作占。丙、丁日的交食，兆應在江、淮、海岱等地。戊、己日的交食，兆應在中原的黃河、濟水之間。庚、辛日期的交食，應驗見於華山以西。壬、癸日期的交食，應驗見於恆山以北的地域。日食，應驗在國君身上；月食，應驗在將相的身上。
國皇星，它明亮而赤紅，樣子像南方的老人星。它出現在那一宿，它的分野國遇有戰事能有強大兵力；和它相對一宿的所當國就不利。
昭明星，明亮而發白光，沒有芒角，忽上忽下。它出現處的分野國將發生戰爭，形勢多變。
五殘星，它出現時總在正東方向地平以上，形狀類似於辰星，在地平以上約六丈的天空。
大賊星，它出現於正南地平的上方，離地約高六丈，形大而發紅顏色，移動好幾次，很明亮。
司危星，出現在正西方向地平的上方，離地約高六丈，極明亮而發白光，很像太白星。
岳漢星，出現在正北方向地平的上方，離地約高六丈，明亮而顏色發紅，移動好幾次，看上去裡邊顏色發青。以上四個方向所出的星，如果出現在不該出現的方向上，它所在相應的分野國有戰爭，相沖位置對應的分野國也不順利。
四填星，出現在東北、東南、西南、西北四角的偶見星，它們離地平高約四丈。
地維鹹光，也出現於四角，離地平更近一些，約有三丈，它明亮得好像月亮初出。它出現之處所當分野國有動亂；作亂的將失敗滅亡，有德行的將昌盛。
燭星，好像太白星似的，出現後並不移動。瞬息即逝。它照亮的地方所當分野國城市有亂。
看上去像星而不是星，看上去像雲而不是雲，這種天體叫歸邪。歸邪出現，必定有歸順的國家。
星，它由金的精氣形成，本質為火。星多，國家吉利；星少則國家凶險。
銀河，它也是來源於金的精氣，本質為水。銀河中星多，地上也多水，星少則地上旱，這是作占的一個原則。
天鼓，出現時發出雷鳴般的響聲，但不是打雷，它的聲音由地表直傳到地下。它飛行下落的方向，正是戰爭的爆發地。
天狗，它的形狀像一顆大流星，發出的聲音可以傳到地面，好像狗吠。它墜落的地方，遠看像有火光炎炎直衝天上。它墜落的範圍大到數頃，其末端尖銳的發出黃色光芒，兆應軍隊驃悍而銳不可擋，可奔襲千里破陣殺帥。
格澤星，看上去像遠方著火的火焰。色黃白，從地平向上方延伸。下面大而上面逐漸尖銳。它若出現，即使付出的辛勞少也能獲得大豐收；如果沒有得到好收成，反而會出現大災害。
蚩尤之旗，是彗星一類中尾巴彎曲的，像一面旗子。主戰，出現時為王的發兵征伐四方。
旬始，出現在拱極區的北斗旁，好像一頭雄雞的樣子，形態還在變化，變成發怒的樣子，顏色青黑，像一隻伏鱉。
枉矢，類似於大流星，有時其軌跡像蛇行那樣彎曲，顏色倉黑，看上去像有羽毛的樣子。
長庚，外形像一匹布橫掛在天。它出現的時候有兵禍。
隕星墜落在地面上，就是石頭。黃河、濟水之間，常有隕星墜落。
清朗晴夜見到景星。景星，也叫德星，它的形狀不定，常出現在德行高的國家相應的分野天區。
觀察雲氣的時候，抬頭仰望，可見三四百里；登樹梢而平望，可見一二千里；登上更高處視野開闊，從上到下可望三千里。占雲氣的人，更注重雲氣上方像野獸形狀的那種。
自華山以南，雲氣下黑上赤。嵩高、三河周圍，雲氣正紅赤。恆山的北邊，雲氣下黑上青。勃、碣、海岱一帶，雲氣都為黑色。江淮一帶，雲氣都是白色的。
徵調軍隊的氣是白色的。修築工事的氣是黃色的。車戰部隊的氣忽高忽低，常常聚集一處。騎兵的氣低而四布。步兵的氣轉著聚集。雲氣前低而後高，軍行迅速；雲氣前平而後高，部隊精銳；雲氣後面變細越來越低，軍隊退卻。雲氣平平的軍行緩慢。前面高而尾端低的雲氣，應著不停留而向回返的部隊。代表雙方的雲氣相遇：雲氣低的部隊戰勝雲氣高的部隊，雲氣強銳的隊伍勝過雲氣平整的隊伍。雲氣來得低而且循著車轍行進，不超過三四天，距離也就五六里，可見到這股部隊。雲氣來時高七八尺，不超過五六天，距離十來里，將看到這支隊伍。雲氣過來時高達一丈多兩丈，不超過三四十天，距離五六十里，就能見到這支部隊了。
飄拂潔白的雲氣叫「稍雲」，表示那支軍隊有驃悍的將領和缺乏士氣的士兵。雲氣底部龐大而前部極遠，是有戰爭的氣象。顏色青白，雲氣前部很低的一方是戰勝方；前部色紅而上翹的一方，作戰不能取勝。「陣雲」的形態如城牆直立。「抒雲」樣子像織機上的梭子。「軸雲」有轉動而兩頭尖銳。「杓雲」像繩子的形狀，前面橫列在天空很長，它的一半綿延竟達半個天空。其雌雲則像城闕上飄動的旗幟。「鉤雲」彎曲如鉤。以上幾種雲氣，結合雲氣的顏色作占。只有雲氣中那些潤澤、滾動、濃密的，出現時極引人注目的才入占；戰爭一定要發生時，相應雙方的雲氣必呈現交斗情景。
王朔占候的時候，取決於日旁雲氣。因為日旁的雲氣，是帝王的象徵。都要按雲氣的形狀作占。
例如北方遊牧民族的雲氣，猶如畜群和氈蓬，南方漁業民族的雲氣，就像舟船和幡旗。那些發生水災的地方，有敗軍的戰場，被征服滅亡國家的廢墟，埋藏錢幣、金銀財寶的地方，都有相應的雲氣，占侯者不可不察。海旁蜃氣會出現樓台景象；空闊的曠野也能有宮闕圖像浮於氣上。可見雲氣能呈現各地山川和聚集人群風貌的表象。
所以作雲氣占驗的人，要親自進入都邑，考察那裡的疆域、農耕、風土人情，看其城牆，居室門戶的新舊，以及車駕、服飾、農畜產品等重要事物。充實繁榮的，吉利；空虛消耗的，凶險。
像煙而不是煙，像雲而不是雲，濃疏相間，紛紜飄緲，它就是「卿雲」。卿雲出現是喜氣。像霧而不是霧，衣帽沾著它也濕不了，出現這樣的氣，這地方將有戰事，人們已披甲以待了。
雷電、蝦虹、霹靂、夜明等現象，都是陽氣運動的產物，春夏時出現，秋冬季節不見，占候的人都觀察它們。
許多自然景象，如天開裂懸示物象，地震裂錯、山崩及泥石徙移、河川壅塞，溪谷石流；水冒地長，湖井澤竭等都是兆應徵象。人事中諸如城郭里巷門戶，它門軸的潤滑、枯澀、磨毀；宮廟官邸，平民住宅的對比。民間風俗、車輛服飾、飲食娛樂。莊稼草木生長的地方；糧倉、錢府、馬棚、武庫，道路交通、畜牲禽獸放牧畜養的場所；魚鱉鳥鼠棲息藏匿的地方。鬼哭嚎叫，驚嚇了遇上的人。以上種種及謠言流語等，都是兆應徵象。
凡占候年成好壞，一定要謹慎地占候一年開始的歲首。歲首有四種，一為冬至日，為一年生氣開始的時候。二為年前臘月的臘明日，人們慶祝一年即將結束，在一起聚餐，這是陽氣將發的時間，所以叫初歲。三為正月初一，是君主頒用曆法的起始點；四為立春日，是四季的開始。冬至、臘明、正月初一、立春合為四始，都是占候的日子。
漢代魏鮮總結出一種在臘明、正月初一觀風的占候方法叫決八風。在這兩日裡，風從南方來，有大旱；從西南來，小旱；從西方來，有戰爭；從西北來，大豆收成好，小有雨水，比較短的時間內將發生戰爭；從北方來，年成平平；從東北來，是好年成；從東方來，有洪澇水災；從東南來，民間有疾病流行，年成壞。八方來風各有從相對方向來的風和它沖對或抵消，占候時以來風次數多的作決斷。來風次數多的勝過次數少的，來風時間久的勝過時間短的，風速快的勝過風速緩的。占不同作物的收成看風來的時間，風來在旦時到食時，占麥類；風來在食時到日籦，占稷類；日籦到O時，占黍類。O時到下O，占豆類；下O到日入，占麻類。在這兩日裡，希望有雲，有風，有太陽，兩天中正是這樣的天，農作物種植面積大結實多；兩日裡沒有雲而有風有太陽，這一年農作物種植面積小但結實多；有雲有風而不晴天，農作面積雖大但結實少；有太陽，沒雲，無風，這一年莊稼歉收。無風只有一頓飯的工夫，莊稼小有損失；煮熟五斗米這麼長時間都無風，莊稼就有大損失。這以後又起了風並且有雲，形勢可轉變到對莊稼有利。決定種什麼作物收成好，要看風來的時間並參考雲的顏色作決定。如果該下雨時下了雪像冬天那麼寒冷，這一年收成壞。
歲首這一天晴朗光明，可以用聽都邑人民發出的聲音作占。發出宮聲調，兆應好年成，吉利；發商聲調，有兵禍；發徵聲調，有旱災；發羽聲調，有水災；如果發出角聲調，這一年就是壞年成。
還有一種占候方法是從正月初一起計數連續下雨的日數，按一日雨相應有一升食物收成的比例計算收穫，到七升為極限；超過七升就不佔。簡單作還可以將正月初一到十二日，當成本年的一月到十二月，用十二天各天雨量占本年各月的水旱。但對於疆域千里的範圍，實際上也就是對天下的占候，就必須用前面所說的在整個正月計數的方法。若要對各個分野國作占候，就要看正月裡月亮的位置在哪一宿，使用前述的太陽、風、雲占候這個分野國本年的農業收成。然而所有這一切都必須注意太歲所在的方位。太歲在西，主豐收；在北，為歉收年；在東，有饑荒年；在南，主有旱災。這就是占候風的一般原則。
正月裡的第一個甲日，風從東方來，是蠶桑好年成；風從西方來，日出時有黃雲，則是歉收年。
冬至日白晝最短，冬至前在天平一端懸土另一端懸炭使其平衡，冬至時陽氣生，炭中水分揮發變輕而上升，鹿脫其角，蘭花的根生長，泉水躍出，告訴人們冬至已臨近，但是準確定出冬至日，就要依靠圭表測影來決定。歲星所在星宿，它的所當分野國五穀豐登。這一宿相對位置所當分野國，這一年則有災殃。
太史公說：自從人類社會形成以來，歷代帝王有哪一個不重視觀測日月星辰制定曆法的？經過五帝、三代的繼承發展，對其規律更加明瞭，內和華夏各族，外御夷狄等族，分中原各國為十二州。抬頭則觀察天給予的示象，低頭則取法地上萬物。天上有日月，地上分陰陽。天上有五星，地上有五行。天上劃分出列宿，地上分封出州域。日月星這三光，是陰陽之精，精氣的根源本來在地上，要靠聖明的帝王統領調理它們。
周厲王、周幽王以前，已經比較遠了。那時候所見到的天象變化，各國取的應驗有各自的標準，記錄下不同的奇異事、物怪變化，以符合各自國情，以致他們圖文典籍中所記占候吉凶的方法全不統一，無法效仿。所以孔子編評六經的時候，只敘錄他們記載的異象而不錄他們解釋的說法。至於天道、天命，則不輕易傳授，即使傳授給某個學生，也不給解釋說明；因為給不合適的人傳授解說，雖然給了解釋，他也不明白。
過去傳授天數的，在高辛氏以前，是重和黎；在唐堯、虞舜時代，是羲氏、和氏；夏代為昆吾；殷商為巫咸；到了周代，有史佚和萇弘；宋國有子韋；鄭國有裨灶；齊國有甘公（甘德）；楚國有唐繻；趙國有尹皋；魏國有石申。
天道循環，三十年一小變，一百年一中變，五百年一大變；三大變的時間叫一紀，三紀就完成了整個的變化週期：這是它的大週期。主持國政的人一定要知道並重視這些週期。考察上下各一千年的變化，然後才能完備地瞭解天人之間的關係。
太史公推考古代以天象占候人間變化的，沒有什麼占候的原則能夠應用於當今時代的。大概在春秋二百四十二年的時間裡，有日食三十六次，三次彗星記錄，和宋襄公時記錄的流星雨。那時中央政權衰微，諸侯以武力征伐，五霸相繼形成，各自為政。從此以後，勢重的欺凌孤弱的，強大的兼併弱小的。秦、楚、吳、越原本屬於夷狄，也因武力強大而成為霸主。田氏篡奪了齊國政權，韓、趙、魏三國瓜分了原來的晉國以後，揭開戰國諸雄並爭的新格局。它們互相爭奪攻戰，戰爭一個接著一個，許多城邑頻遭屠掠，人民又遭受飢餓、疾病的困苦，各國當權的也都十分憂慮，在這種背景下以星象雲氣占候吉凶成為社會急需。近代這十二諸侯七國相繼為王的時期，遊說合縱連橫的說客穿梭接踵頻繁往來，而尹皋、唐繻、甘德、石申等天文星占家各自根據他們國君的需要而寫出不同的占候著述，這就使他們的占驗互相矛盾雜亂無章，瑣碎得如同米和鹽一般。
太史公認為用二十八宿中的天象變化占候十二州域，同時考慮北斗斗柄指向，這種占驗方法已經行用了很久，可作一般原則。秦國的疆域，候在金星，占驗見於狼星、弧矢。吳、楚的疆域，候在火星，占驗見於南宮和太微。燕、齊的疆域，候在水星，占驗見於虛宿和危宿。宋、鄭的疆域，候在木星，占驗見於房宿和心宿。晉國的疆域，亦候在水星，占驗見於參宿和罰所在的天區。
到秦國吞併三晉、燕、代以後，黃河、太行山以南屬中原國家中心地域。中原國家地處四海之內的東南方向，屬陽；用屬陽的太陽、木星、火星、土星作占，占候在天街之南，以畢宿為主。西北方向居住的是胡、貉、月氏等穿獸皮彎弓打獵的民族，屬陰；用屬陰的月亮、金星、水星作占，占候在天街之北，以昴宿為主。由於中國的山川流向東北，主脈頭在隴、蜀，末尾消失在勃、碣地方的海中，可見秦、晉地處主脈西北而和胡人同屬陰，所以他們喜好征戰，也占候於屬陰的金星，於是金星占候的也是屬於中原國家的事；但對於原本屬陰的胡、貉民族的多次入侵，只能用水星作占，水星出沒運行躁急快速，一般來說主要用於占候夷狄，這是一般的原則。金星和水星交替地處在主位或客位。火星為孛亂，用它對外占候軍事，對內占候政令，所以過去有句話說：「雖有聖明的天子，也必須注意觀察火星運行所在的位置。」至於諸侯之間勢力強弱的變更，當時對這些災異占候的記錄眾說紛紜，無法收錄於書。
秦始皇時期，十五年期間內四次出現彗星，時間長的八十天內均可看到，有的橫貫天空。此後秦終於以武力征滅六國，併吞中國，並對外和四夷作戰，在這個期間死的人不計其數，有如亂麻，後來張楚王和群雄都起兵造反，三十年間打仗次數多得無法計數。自從蚩尤以來，還沒發生過死人如此之多的大戰亂。
項羽救巨鹿的時候，有流星從東向西劃破長空，太行山以東的諸侯聯合向西攻陷秦國，殺掠佔領了咸陽。
漢朝建國，五大行星會聚於井宿。漢高祖平城被圍，有月暈七重出現在參宿和畢宿。呂氏家族作亂，發生了日食和白晝晦暗不見太陽。吳、楚等七國叛亂，出現了長幾丈的彗星，火流星越過梁的疆域，隨後起兵作戰，在那裡發生了屍橫血流的戰事。元光、元狩年間，蚩尤旗樣的彗星再次出現，尾長越過當半個天空。此後由首都向四外發兵，和夷狄作戰多年，尤其是征伐胡人，死傷更為嚴重。越國滅亡的時候，火星守在斗宿；攻取朝鮮，孛星出現在和它相應的天區北河與南河那裡；出兵征討大宛，孛星出現在招搖附近；以上都是一些著名的天象應驗。至於那些小一些的應驗天象，則不勝枚舉。由此可見，沒有哪一件事不是先有徵兆出現而隨後被應驗的。
漢代以來研究天數的，占候星像有唐都，占候雲氣有王朔，占候年歲收成的有魏鮮。從前甘德、石申使用五星作占，認為其中只有火星才會出現反方向運動的逆行；他們根據火星逆行停留所在位置、其他行星的逆行、日食月食，進行占候。
但我讀過的歷史記載和我自己的觀察實踐，證明近百年來，五顆行星沒有不在出現後有逆行運動的，並且當出現逆行的時候，這些行星往往都比平常亮並改變顏色；日月接近的時候是否出現交食，和它們在南北方向的相對位置有關，這是一般的法則。占候時通常以紫宮、房宿和心宿、軒轅和太微、咸池、虛宿和危宿等列宿，作為五宮的固定位置，為經，不移動，各宿的東西方向大小不同，每宿的寬窄各有定數。水、火、金、木、土星，這五顆星是天帝的五個輔佐，為緯，在經向分佈的列宿中間穿梭時出現和隱沒都是有規律的，它運行的贏縮有一定的宿度。
做君主的在發生日變時要行修德政，發生月變時要反省刑罰是否得當，發生星變時要對外睦鄰對內人和。凡是發生天變，只有超出常規的才用來作占。國君強大而有德行，他的國家才能昌盛；國君虛弱而偽詐狡猾，他的國家會滅亡。一個國君提高自己的德行修養是最為重要的，其次是要制定和執行好的政策，不然也要能在發現錯誤和失誤的時候，提出及時的補救措施，再不然也要在出現災害後，虔誠祈禱求上天結束和減輕災害，最糟糕的就是不聞不問，無視出現的問題。人們罕見恆星的變化，日月五星因為它不停地運動變化而常常用於占候。日暈、月暈、日月交食、雲氣和風這五種現象不是天體自身的變化，對天來說都是過客，然而它們的出現和變化也是人們應當極為關注的，因為它們和國家政治有聯繫，是最能溝通天人之間關係的媒介。這五氣都是天對人間政治行為反映的表象，所以研究天數的人，必須精通日月星三光和以上五氣的占候，要能縱觀古今上下歷史，深入瞭解當前時事的變化，考察其間的應驗關係，這樣才算掌握了天官這門學問。
蒼帝主政，可見天門打開的天象，赤帝主政，可見天牢中無星。黃帝當政，可見到妖異天象。有風從西北來，必在庚日、辛日。一季之內風來五次，有大赦；來三次，有小赦。白帝主政，可在正月二十日、二十一日，見到殘月外圍有暈包圍，常有大赦令出現，因為再過一會兒天亮就見到太陽了。另一種說法是白帝主政，月行於畢宿昴宿而為月暈所圍，圍三個晚上，政德人和；圍不到三個晚上，或著暈圈不合攏，沒有德政。還有的說，破曉前見月暈不能連續十日看到，也是無德政的兆頭。黑帝主政，可見到天關星動搖的表象。隨著五帝更換著主政，君主要更換他的年號；不順應五帝主政的變化，就會有石破天驚的大災害。三能、三衡，都是天王帝廷。若有客星在天廷出現，就會有奇異的兆應和它對應。
（以上杜升雲譯）