「進香朝頂」在香頭看來是一件極重要的事。「朝頂」就是到聖山去頂禮。「進香」是對於聖地的神聖進一些供獻。香頭雖是分門別派，但是他們所朝的頂卻大致相同。至於朝頂的日期，各門各派全都有些出入。現在舉一個例子便足以說明了。
海澱楊家井十九號張香頭，是他本門中現存年紀輩分最高的一位。他本門各香頭每年進香各山寺的日期如下：
１天台山，三月十五日。
２東嶽廟，三月十七日。
３丫髻山，三月二十八（小建）、二十九日（大建）。
４妙峰山，四月初六日。
５里二寺，五月初一日（通縣南門外二十八里）。
６潭柘寺，八月二十日。
朝頂的人員除去香頭之外，還有其他善男信女一同結伴前往。據剛秉廟李香頭說，香頭朝頂的目的乃是要引起老娘娘的注意。老娘娘若是知道某某「當差的」進香朝頂來了，只要向該「當差的」「壇口」上多看兩眼，該「壇口」的「香火」便更要興旺起來，這乃是「佛光普照」之意。至於其他善男信女朝頂的目的（與香頭結伴前往的），則是為許願的原故。被香頭將病治好的人，有的便許願「進香拜山」。
「進香朝頂」乃是全社區的活動，而不是單獨的行動。有的香頭在進香日期的前一個月，便往與有關係的人家勸捐。所謂有關係的人家，乃是香頭的親友，或是經此香頭將病治好的人家。後者在香頭「壇口」上全有姓名住址的存案，以備查考。各人家捐助時便量力而為，或是助錢，或是捐糧食，或是助大車，這都是香頭上山時的必需品。例如，六道口聯保主任劉文錚，便是每年助車的一位善士（他將家中的大車助與香頭上山，回來之後再還與原主）。此外，還有助雜物的，如同香燭、香油、毛巾、毛撣等等，這都是由香頭帶到山上，奉獻給廟中的。
香頭各「門」（系統）有各家的組織，結合的各團體，均都世代相傳，團體的行動最重要的是「進香朝頂」。每個「壇口」是團體的單位，若干同門的「壇口」（從一師相傳的「壇口」）組合而成為「會」，例如西直門丁香頭便有「海燈會」，這個會朝頂的時候，以香油為主要的供品；剛秉廟李香頭的會名為「蠟會」，其供品以蠟燭為主，諸如此類。
此外，還有「清道會」，以笤帚為主，「撣子會」以毛撣為主。海澱張斌香頭本門的「會」創於清季乾隆二年，定名作「五頂長升子孫老會」。會中有旗幟作為標記，旗幟存在張香頭的師哥西直門外大柳樹王奶奶壇上，因為後者在本門香頭之中輩數最大，所以同門共推她做「把頭」（會頭）。這個會以「五頂」命名的緣故，是因為每年按期朝拜「五頂」。「五頂」便是天台山、丫髻山、妙峰山、裡二寺、潭柘山的岫雲寺。其中以東山（丫髻山）最重要，因為東山「王奶奶」總管天下四門仙家的緣故。
在未曾朝頂之前須要「開山」。「開山」便是朝頂之先所舉行的團體集會。張香頭門中徒眾當每年三月十七日上午，在北平朝陽門外東嶽廟聚齊，焚香，跪拜，焚「開山表」（表文不悉），典禮完畢，大家會同商議上山一切事務，各司其職，分頭進行，這便是「開山」。以下是到東山朝頂的情形。因為東山最重要，所以很值得在此敘述。
張香頭門中徒眾，每逢三月二十八或二十九日（依月之大建或小建而定）上東山。所有壇眾門徒和「交願」（對神貢獻「願品」）各善士，例如「助善的」、「中軍把」（樂器組）、「司房把」（會計組）、「中火把」（伙食組）、「錢糧把」（司獻神錢糧）、「大車把」（車伕等）等等，分乘若干輛「三套大車」（每車三個牲口。以往張香頭門中上山有四十餘輛大車，去年僅有十三輛），滿載「願品」、「隨願物」如豬、羊、煙、茶葉、大鹽、封香、簪環、袍服、冠、履、襪、鮮果、素供等等一切心願所許的東西。沿路按站而行，一路上言語和善吉祥，不動葷酒。
到了東山之後，先在黃花嶺黃花洞（丫髻山的東南端）進香。因為這個地方是四門仙家的總參修處。在這裡也要有「焚香」、「設供」、「交願」（貢獻願品）、「焚表」等儀式。禮畢住在店中。
第二天動身朝娘娘頂，路途八里。門徒各眾全都步行。當中是捧「神架」的香頭。這都是由本門中輩分高、對於禮儀熟悉的人擔任。神架是用木製的，作扇面形狀，凹的部分相合於捧者的胸部。架的上面是平的木板，板上中間供著「聖母娘娘」的位牌，左邊供的「子孫娘娘」位牌，右邊供的「眼光娘娘」位牌。位牌的兩旁是「執事」架（小型儀仗）一對，分列左右。上面各插龍旗、牌、棍、傘、扇，共有十件。此外，又立四門仙家位牌和供品等。「捧神架的」捧之一直到山頂，同時「中軍」、「文場」（音樂）一齊奏動，陪伴而行。到了山頂廟中，將四門仙家的位牌供在「山門」之內（廟門內）大殿外面的「內庭」（院中）。有的位分小的仙家還不許進廟。廟中的執事根據歷年的習慣，知道某「會」所奉的仙家位分大，可以進廟，某「會」所供奉的仙家位分小，只准安置在廟外，聖母神駕便要請到殿中。然後，依著次序「交願」、「交香」、「交供」、「交表」。每舉行一種儀式的時候，都默念大悲咒。然後，再依照本門香頭的輩分尊卑相互道喜行禮。以後到「王奶奶」殿，也是這樣做，再到回香亭也是這樣做。下山到客店宰豬（許願的豬）吃白肉。同來的各助善者和各「把眾」（各組自動服務的人）先坐席。香頭本門壇眾由尊輩率領，向各席行「公參」禮（集合向坐席的人叩頭致謝）。等到來賓吃完之後，本門香頭才能聚餐。所吃的都是前人吃剩下的。餘下的「白湯」（豬肉湯）便留著做晚飯的打滷麵。這便是朝頂的終了。
張香頭門中上山時，乃是他自己捧著「神架」，「神架子」重有十餘斤。張香頭今年已然六十二歲了，但是，他說捧起來並不覺得累，因為有「聖母」保佑的關係。
據平郊村南半里許肖家莊村民李瑞說，他以往曾給丁香頭助善，每年在四月初一日前後，他便伴同丁香頭到各有關係的人家捐募「油」錢，籌備丁香頭到妙峰山進香的「海燈會」。捐募之後，便在各捐戶門前貼一張「香報子」，「香報子」乃是一張一尺多寬、二尺多長的黃紙，上面印著一個綠色蓮花帽，下部印著一個紅色蓮花托，上面有「虔誠進香」等字樣。「香報子」形狀雖然同一，但是來源有二，一種是香頭所貼，另外一種是「朝頂善會」所貼。後者不在本文範圍之內，茲不贅述。
在「上山」的正式日期前一二天，香頭便備齊車輛，載著香燭供品起身。逢著崎嶇的道路、險阻的山崖，便須口念「大悲咒」，求老娘娘默佑，便可化險為夷，平安渡過。如果路途特別難行，香頭還須要下車，口宣佛號，隨著大車走過去。到了山上廟內，便到「下院」（休息的地方）去休息，由「住持」招待。據剛秉廟李香頭說，每次上山都要送給廟中貳元到三元的香資，否則下次上山住持則不歡迎。若是與廟中住持熟悉，他便將大殿的殿門開啟，請香頭進入殿內燒香。對於不付香資的人，便令其在「天爐」燒香（即殿外的鐵香爐），而不與其開殿門。
香頭參拜老娘娘的時候，便祝念請老娘娘佛光普照，使其壇口上香火興旺，這是此行的目的。
有的香頭因無人助車，所以必須利用其他交通工具。李香頭本年到裡二寺進香便是這種情形。她去的時候搭乘長途汽車，回來的時候忽然逢到無「身份證」不能購車票的命令，她同三個還願的老太太無法回來，又值天色已晚，更覺焦急，便同當地一個警察說明原委，恰巧此時有一輛空的運煤卡車經過。該警察便告知該車司機生：「這四位是當香差的，你若是能把她們帶到城裡，你的功德就大了，不但你自己，就是你的小孩都有福，老娘娘要保佑你們一年順順當當的。」於是，李香頭等便被車載到城裡。據李香頭說，這是老娘娘的靈感，不叫「當差的」著急。
在進香的沿途上，香頭須要購買鮮果、糖果與同伴分享，否則旁人便會說她「黑」（即是吝嗇的意思）。
進香對於香頭是一件困難的事，因為進一次香，至少要二三十元方能辦到。成府曹香頭說，每逢進香的前些日子，只要在壇上向求香的人募化佈施，並不費力。李香頭便反對募化，她覺得不應在求香者身上取財，寧可「當差的」當賣自己的衣物作為旅費。有時求香者自動多付香資，作為助「當差的」一點「車力」（車錢），這乃是由於老神仙的靈感，使求香者從心願所出，而不是由「當差的」張口索要。李香頭說，如果實在無法湊足時，便向其夫兄（海澱某掌櫃）、嫂子、侄婦等募化，但無論如何不向外人勒索。
「上山進香」雖然是一件辛苦的事，但卻是一件光榮的事，每個香頭當談到「上山」，便會不斷地講下去。作者並且聽到幾個香頭非常菲薄藍旗汪香頭，原因是她從來沒有上過山。李香頭說：「汪香頭當的是『黑差事』（即私自當差，未曾備案），在老娘娘台前花名冊上，沒有她的名字。她若是上山，老娘娘便要將她的『差事』扣了，把她所頂的神仙壓在山上，令其再行修煉。」曹香頭說，香頭所頂的仙家如果沒有道行不能上山，否則「挨打」（受老娘娘責罰），並且將此「仙」的差事扣留（即不准其再催香火）。汪香頭自己則說，家中寒苦無力上山。
每逢一個香頭壇上神仙的誕辰，這個香頭也須要上山進香。每年臘月十七日，李香頭必須到平西萬花山進香，因為該日是「萬花聖母」的生日。「萬花聖母」便是李香頭壇上的「三姑姑」。李香頭說，每逢此等誕日若不上山燒香，老神仙便要「挑眼」（怪其失禮）。有一次，逢到她壇上某一位「姑姑」的生日，李香頭因有事未能上山進香，該「姑姑」下壇便哭泣說：「我的『好日子』（生日），你都不上山給我燒香去！」李香頭當退神之後急忙告罪，申述下情，並允諾過兩天去補燒香。