第三十八回 遠遊無處不消魂

    這一夜,乾隆都無法入睡。

    東方夫人的一顰一笑,一言一語,歷歷在目,揮之不去。

    她是個好老師。教武功時,不厭其煩地向弟子講授,便是聽其清泉般的嗓音,也是一種享受。

    她是個美婦人。高鼻深目,皮膚白皙,長發過膝,艷若冰雪。乾隆對其,有種超越了師徒的感覺。這種微妙的感覺,不似他同孝賢皇后,同左婧如,同韋玥妍間的男女之情,而是一種且敬且愛的戀母情結。只覺得與師父在一起,倍感親切,倍感溫馨。

    現在,東方夫人竟就這樣死了。她死得毫無徵兆,也決不會有任何徵兆。乍聞噩耗,固然令人傷懷。然現下時久,乾隆心中更有一番酸澀難當的滋味。彷彿一塊千斤巨石,壓在胸口,便是欲待雙手去推,可卻要人從何推起?

    今日他破天荒地獨身而睡,直如烙餅一般,左翻右翻,始終不得安穩。煩得心頭惱了,索性鑽出被窩,一咕嚕坐起。沉吟些許,披上衣服,抄起案頭的殤羽寶琴,縱身躍窗而去。

    面前是一條熟得不能再熟的路。

    從乾清宮到慈寧宮,乾隆施展開「心猿易形步」,於牆上簷頂飛奔。其人一閃間,早縱出了數丈之外。再加彼時天黑目昏,諸物難見,雖有不少侍衛巡夜經過,亦無絲毫察覺。

    他由秘道直至鐵帽兒胡同那家四合大院。這是他以前時常偷出宮的秘密所在,也是他帶了闖宮盜琴的東方夫人出逃之地,更是他初次與那個冤家韋玥妍會面的小小天堂。

    這破舊的院落,會讓人有太多的回憶,太多的感慨。而乾隆此時心中所想的,卻只有東方夫人一個。

    院心石桌依舊。乾隆小心翼翼地將琴放在桌上,慢慢坐下,藉著月亮的清輝,凝視著這把殤羽琴。

    「元神下照,回光靜定。我納一口氣,三分實,七分虛,至泥丸,達空明。竅竅冥冥,昏昏默默,一切都安靜。神守意在,不捨不離……」他暗暗運誦起東方夫人所教的心法口訣,將丹田內的真氣順著奇筋八脈,於體內遊走了數個小周天,旋即通過手太陰肺經,送至兩手十指。剎那間,指尖上真氣盈滿,乾隆抬手畫過琴弦,彈奏起東方夫人教的古曲《紫微變》來。

    曼妙清越的琴聲由他如彩蝶般飛舞的雙手間傾瀉而出,很快便注滿了整座院落。乾隆的心如流水,隨著曲子忽遠忽近,飄蕩幽游,浸潤在無限的平和之中。驀地,他心頭一顫,手上一抖,停了曲子。因為有件奇怪的事兒發生了:他察覺到,殤羽琴居然會有七根弦!

    殤羽琴乃康熙皇帝御賜之寶,聽說在打磨此琴之時,琴師不小心弄斷了羽弦,卻意外發現其音色驟然間變得奇美。然一但安上羽弦,登時又成凡品。對於其它的古琴,即使有心如此,也沒再出現第二把殤羽。故而此琴遂成了獨一無二的天下至珍。如今,猛見寶琴安上羽弦,豈非怪哉?難道這竟會是東方夫人的所為麼?

    乾隆一怔之下,有些不知所措起來。沉吟良久,手不由自主地一撥羽弦,那琴身一跳,震了數震。

    「這……」

    乾隆仔細察看琴身,終於從琴底「鳳沼」孔裡,找到了一個極小的油布包。他伸手扯開封線,頓有一張折了又折的紙箋掉落。乾隆心內愈發驚奇,拾起來藉著月光展開一看,居然就是東方夫人的筆跡!他看到這些歪歪斜斜的字,仿似重見舊人,眼前一陣模糊,定神讀道:

    寶璽:

    當你手拿到這封信時,為師恐怕已不在人世了。

    為師在這個世上,除了呼延公子外,就你這一個徒兒兼朋友。雖然你不大老實,可也總是個好人。

    我一生營營役役,為了復仇奔波,卻從未得到過片刻真正的快樂。沒人知道我的身世,瞭解我內心的苦悶。

    為師是教過你古曲《紫微變》的,相信你定能找到此信。本來,我應帶著一生的秘密入土,然後來仔細一想,那本《聖蠶秘笈》若不傳世,誠無顏見列位祖先。如果你還認我這個師父的話,請務必於中秋之夜,到五松山上呼延山莊大廳之內。午夜子時,當能找到《聖蠶謎笈》及寫明了我族悲慘遭遇的書信,以承我族不二絕學。感激涕零

    寂寞或絕

    「呼延山莊?」乾隆腦中靈光閃過,猛然間想到了韋玥妍曾經說過,她為花年龜挾持後,曾被帶到呼延山莊。後蒙東方夫人與常釋天相救,才可脫離虎口。

    他這一出神間,手中便是一戰,又有一件物事噠地掉在了地上。乾隆定了定神,俯身拾起一瞧,卻是件極薄的暗青短衣。觸手幼滑,直如無物,竟沒落下半個針腳!

    「兩位請!」

    少林寺天緣方丈笑著招呼兩名客人道:「不知二位檀越大駕光臨鄙寺有何事指教?」

    那年長的客人皓髮蒼白,神色雍容,起來躬身一禮,徐徐言道:「我們兩個打擾大師清修,實在抱歉得很。只因先前咱們惹上了個不小的麻煩,方錯過了貴寺主持的武林大會。一路上,也陸陸續續地聽說了些會上的事兒,只不知後來結果如何?大師是否知曉那乾元教的所在?」

    天緣略呆了一呆,本來半開半閉、深不可測的雙目忽地放出光來,上下打量了來人一番,隨即垂目隱晦,合什道:「說來慚愧!這次少林為魔教惡徒玩弄於鼓掌之間,都是老衲無能所至……唉,別說是那魔教的巢穴,咱們就連對方半分的底細也不清楚啊!

    後來大家武林同道間商量來,商量去,終於還是一無所獲。各大門派均感面目無光,枉稱人雄,個個敗興而歸。」

    那年輕之人聽在耳中,濃眉一跳,亦起身合什還禮道:「既然方丈大師也不明瞭,咱們便不煩勞了,就此告辭!告辭!」年老之人笑笑,跟著一禮,隨後轉身欲走,卻忽聞背後一聲叫道:「請留步!」回過頭來,見天緣眼中重現毫光,直指人心神,口裡顫聲問道:「恕老衲無禮——敢問老檀越手中寶劍是從何而來啊?」

    那年老之人低頭望了眼沉甸甸的屬鏤劍,撫鬚淺笑道:「這個嘛……請恕老頭子無可奉告。」

    天緣方丈給碰了個不硬不軟的釘子,白眉一豎,青氣上湧,臉色驀地一陰,厲聲道:「出家人不打誑語,說老實話,此劍乃是當年五台山上胡大俠身死之後的唯一遺物,為江湖視作珍寶,歷來都是由鄙寺代為保管。只於年前的二月間,老衲無能,將之為一陌生男子奪走,至今也是下落不明。可不知如何會落入了施主的手中……」

    那年老之人呆了半晌,復狡猾地笑道:「現在是物歸原主,也沒什麼好奇怪的?」

    「甚麼?」

    老人並不理會,拉了青年的手,轉頭便走。

    「等等!」

    天緣一急,右手寬袖拂過,激起一股勁風。天緣自幼便得師尊垂青,傳授了少林兩大絕技「分花枯葉手」與「易筋經」。而「易筋經」的修煉,在乎於無慾無想,這是任何一個有心習武之人都難以辦到的。故其內功大多來自「分花枯葉手」,反不及他師弟天孽偷學的九陽神功那麼深厚。「分花枯葉手」雖是一門擒拿手法,卻又與他的不同。

    其將擒拿術揉於七十二絕技的「破衲功」中,氣勁隨袖而生,圓轉如意,王道和平。全不似「分筋挫骨手」那般狠辣霸道,乃是最最上乘玄妙的武功。

    天緣這一拂之力,於半途急轉,形成一個漩渦,恰恰卷中了老人提劍之手。那老者驟感屬鏤寶劍後端重若千鈞,眼看便要脫手而去。直將右腕連動,一下使出四招劍法,登時消去了茲力。雖說他那是在使劍,可卻所動甚微,並不出刃,乃是取其劍意而已。

    天緣見他的手法精巧,快捷絕倫,功力遠勝自己千里,心下駭異之餘,自知不是對方敵手,只得眼睜睜地看著兩人遠遠出了山門。

    「胡老前輩!咱們這下該去哪兒救人?」

    石泉上人胡銘官似乎全沒聽到他的話語,一面撚鬚一面喃喃自語道:「少林方丈適才所使的拂袖功夫,當是其聞名天下的『分花枯葉手』了……嗯,果然了得!不同凡響!崇兒能從他手上搶得屬鏤劍來,倒也算是僥倖……」

    原來,這一老一少,便是欲待從乾元教內救出徒兒、師兄的石泉上人和陳家洛。武林大會上的異事,早已沸騰了黑白兩道,在外傳得神乎其神。他們離開了姚宅之後,一路上聽到不少江湖人物談論此事,心裡瞭解了個大概。又獲悉乾元教曾現身少林,忙心急火燎地趕了來,終於還是一無所獲。兩人無可奈何地下山找了間茶館坐下歇歇,準備伺機再探究竟。

    見石泉上人想得出神,答非所問,陳家洛心頭焦急正沒理會間,突然聽到外面大街上吵鬧起來。他是個好管閒事的熱血青年,本無坐性,向上人打了聲招呼,一把抄起「姚頎」所贈的庭花寶劍,逕直走了出去。步出店外,家洛看見有五個家丁打扮的精壯漢子,正扯住了一位姑娘不放。那姑娘面色焦黃,頭髮散亂,衣衫不整,大聲哭叫道:「各位大爺,求求你們放過我吧!我……我已與人訂過親了,不能再嫁你家老爺……」

    一名瓜臉家丁上前呵呵笑道:「你說甚麼呢,啊?咱家老爺能看得上你,是你幾輩子修來的福份,還有哪裡不滿意的?給我走罷!」另幾個一聲哄,紛紛應和。

    姑娘神色張皇,步步後退,腳下一個不穩,啊喲一聲,跌坐在地上。一名滿臉橫肉的漢子踏前,如老鷹捉小雞般將其揪了起來,嘿地扛上肩膀便要走。陳家洛最看不慣以強凌弱,欺負婦孺,心頭火起,正欲出手阻攔,忽然不知從哪兒冒出一名少年,站在眾家丁面前,一揖到地,賠笑道:「這位大爺!既然她不願攀你們老爺這門子親,那是她時運低,沒福氣,你們又何必如此強求?何況,君子有成人之美,這位姑娘已有了主兒,就該成全她嘛!老子曰……」

    「媽的酸秀才!甚麼老子小子的?誰與你在這囉囉嗦嗦,夾纏不清?哎喲,難不成你就是她的相好麼?」那家丁說著,疤臉上現出淫兮兮的笑。圍觀眾人一陣哄笑,少年與姑娘的臉上俱是大紅。

    一個漢子上前,用手在少年肩上一推,喝道:「臭小子給我滾一邊去,莫要多管閒事!」少年立足不住,登登登登連退幾步,叭噠一聲,從身上掉下一件物事。大家伸脖一瞧,竟然是把金燦燦的短劍!陳家洛見了一呆之下,心中暗道:「又是一個白嵐!」

    金劍在日光下發出黃澄澄的光,直晃得幾名家丁兩眼發直,轟地一聲,上來就搶。

    那少年大急,撲過去懇求道:「各位行行好!此物關係重大,失不得的!」

    他們見了此物,早是垂涎三尺,哪裡容他分說?一把將其搡倒後,扛了姑娘,拿了寶劍轉身便走。卻在此刻,眾家丁忽覺一陣風過,眼前一花,肩上一輕,手中一空。待其反應過來之時,姑娘沒了,劍也丟了。再揉揉雙目,定睛一看,眼前卻不知何時多了名俊雅的青年。見他二十來歲年紀,長身玉立,劍眉大眼,面上含怒,威風凜凜,正是陳氏三公子家洛!

    「喂,你小子又是何人?膽敢擋在大爺的面前?也想管閒事麼?」

    陳家洛晃了晃手中金劍,冷冷笑道:「哼哼,既然知道這是閒事,就莫要去做。否則,最後終究是自己吃苦!」

    「呀,金劍給他搶啦!別與他嚼舌根,揍他!」

    他們發一聲喊,逕向對方衝來。陳家洛嘴角一翹,右手輕輕揚去,一道金光直射出去,迎著風兒晃幾晃,旋即杳了蹤影。陳家洛錯步斜行,從被其點了穴道無法動彈的眾家丁間穿過,那姿勢美到極點,引來圍觀百姓的喝彩。他賣弄夠了,臉上得意而笑,步至兀自亂抖的姑娘面前,柔聲問道:「這位姑娘,你沒事吧?」那女子噙著淚,抬頭望了他一眼,遲遲疑疑地點了點頭。

    陳家洛又走到少年面前,見他年方二十上下,面如美玉,眉清目秀,玄布青衫,十足的書生裝扮,不覺微微一笑,道:「兄台,方才借用了一下你的寶貝——嗯,果然是把好劍……現在,還給你罷!」說著,從背後抽出劍來,遞在少年手中。

    那少年滿是感激,又是一揖到地,方張口欲謝。陳家洛怕他囉唆,擺手制止。回轉身來,對那幾個僵立當場的家丁厲聲喝道:「你們幾個回去告訴你們的主子,就說海寧陳閣老的三公子陳家洛救下這位姑娘,奉勸他最好打消了強娶的念頭!否則,本公子絕不饒他!」

    回目釋解:本回回目「遠遊無處不消魂」,摘自陸游《劍門道中遇微雨》詩。「消(銷)魂」在原詩中,指代詩人各種複雜的心情。這裡是說陳家洛無論走到哪裡,總會看到讓人不平的惡人惡事。

《紫薇變》