第十一章 護寶

    大清早,薄雲天和鐵騎二人,赴老幫主薄名利榻前辭行。薄雲天執著薄名利手,說:「此次赴京,來去約一月可返,請爹多保重。」

    薄名利點點頭,顫聲道:「路上小心了!」又執著鐵騎手,說:「辛苦鐵公子,我與江供奉多年未見,心中十分懸念。」忽然抖抖索索從枕下抓出一封信來,此舉不但薄雲天、鐵騎二人驚奇,連柳槐素也瞪圓眼睛,滿面困惑。

    薄名利說:「前日夜不能寐,摸索著起床,寫了一封信,勞煩鐵公子帶與江供奉。」

    「是。」鐵騎接過信,往胸襟一插,說:「到了盛京,必將老幫主書信轉達。」

    媚人一陣風也似,無聲無息飄然而人,說:「車馬已備妥,左總管與總寨弟兄,已等候多時。」

    馬幫總寨大廳,左佐君率五堂堂主和一干屬下,靜靜等候,薄雲天與鐵騎進了大廳,但見黑鴉鴉人頭,薄雲天眼色一梭,說:「走吧!」

    馬幫兄弟齊聲道:「恭送代幫主!祝代幫主一路順風!」

    薄雲天點點頭,朝外行,左佐君與五堂堂主前護後擁送至寨門。

    薄雲天道:「幫內諸事繁忙,左總管請留步。」

    左佐君微笑著,說:「代幫主第一次護鏢,屬下不敢掉以輕心,特地陪代幫主走一趟西南王府,還要親眼目送代幫主啟程。」

    抵西南王府,王府大總管親自領薄雲天、左佐君赴書房晉見。

    西南王是朝廷蕃鎮,此地是他轄區,自不免有一番參見禮節,薄雲天二人跪於地面磕了頭,薄雲天道:「草民馬幫薄雲天晉見親王。」

    左佐君也朗聲道:「草民馬幫左佐君參見王爺,王爺千歲,千千歲。」

    西南王道:「不必多禮,起來吧。」轉身令隨扈:「寶石頂取來。」隨扈扶來一個黃綾匣子,西南王說:「給他二人看看。」

    匣子打開,二人一陣暈眩,白金的頭冠,上面綴滿一顆顆寶石,果然光采奪目。西南王道:「此刻白晝,室內光亮,若在夜間,更見光采。」他輕喝:「拉上簾子。」

    侍從們刷的拉下簾子,室內黑漆一片,寶石光芒更見明燦,照得一室光輝。薄雲天怔怔盯住寶石頂,暗暗憂心,寶物難守,路上只怕不得太平了。

    西南王問:「誰是馬幫幫主?」

    「草民薄雲天。」

    「這趟鏢不是等閒,誰來護鏢?」

    「草民薄雲天護鏢。」

    「好。」西南王凝重點頭:「一路須格外小心,上路吧。」

    薄雲天捧著匣子,靜靜退出,退至大廳,這才發覺,背脊已汗濕。匣子雖輕,卻似千斤重。

    左佐君用一條褐色方巾,包起黃綾寶匣,慎重其事繫於薄雲天背後,王府總管直送至門口,叮囑道:「薄幫主千萬小心,若有閃失,連咱們西南王也擔待不起。」

    路上,馬蹄急急,馬蹄過處,塵沙瀰漫半邊天。一路上行人稀少,行進無阻無攔。行至一處,忽見眼前煙塵飛揚,有兩騎奔竄而來。

    以為只是路上偶遇,料不到地方直衝上來,硬生生攔眾人去路。僅有兩人雙騎,也真夠大膽,敢攔他們大隊人馬。

    馬幫兄弟喝:「做什麼?滾鞍下馬!」

    馬上人張望一下,並不下馬,大聲說:「我找鐵騎,鐵騎大哥!」

    眾人凝神一看,不禁氣悶,是一個說大不大,說小不小的小兒郎。看長相,頗為俊秀,瞧他神氣,卻又野性未脫,十分刁蠻。

    「鐵大哥哪裡去?」

    鐵騎一看,這個長相俊秀、野性未去的年輕人,不是小諸葛張淘淘還有誰?他身旁那人,可不正是洪大強。

    鐵騎迎向前,訝異不已問:「找我做什麼?」

    張淘淘一見他,如逢救星,叫道:「快跟我走,來不及了!」

    「做什麼?」

    「發現張老爹、玉兒行蹤了!」

    鐵騎驚奇:「什麼?」

    「這會兒他們又有難了!要救他們快跟我走!來不及了!」

    「在哪裡?」

    「他二人被綁在轎子裡,再不快走轎子就不見了!」

    鐵騎遲疑一下,急對薄雲天道:「雲天兄聽到了,請雲天兄繼續前行,等我辦完事,快馬加鞭,再與雲天兄會合!」

    薄雲天不樂道:「此時此刻鐵兄棄我不顧麼?」

    「左總管計劃周密,雲天兄重重護衛,想必安全無虞。」朝薄雲天一揖,朗聲道:「向雲天兄請罪。」

    張淘淘掉轉馬頭,叫:「快跟我走!」

    鐵騎正待拍馬上路,薄雲天突喝:「等等。」

    鐵騎訝然回頭,薄雲天凝臉問:「鐵兄莫非對我有什麼不滿?」

    鐵騎一愣:「並無不滿。」

    「既無不滿,請鐵兄看恩師情面,早早歸隊。」

    鐵騎點點頭,拍馬而去。

    鐵騎脫隊,消息很快傳回馬幫,左佐君不免疑惑:「他二人有嫌隙麼?」心念及此,暗暗歡喜,想了一下,似乎想通,是了,他左佐君雖是下屬,薄雲天卻對他敬如尊長,此次送寶石頂進京,他運籌帷幄,薄雲天無不言聽計從,想是因此引得鐵騎不快。消息靈通如左佐君,自然明白鐵騎頗有微詞。如今行程方開始,即生嫌隙,可不正是妙事一椿?但瞬即,他臉色一凝,深深看媚人,沉沉道:「這什麼張老爹玉兒,在你手中脫走,如今又出現?」

    媚人臉上一僵,說:「事實真相如何,尚不知道,自有人追蹤他二人!」

    「這二人在世,活生生兩個大證人,不除何以高枕無憂?」

    「是,媚人設法除去。」

    左佐君眼色一寒,斬釘截鐵道:「不是設法除去,是務必除去。」

    媚人靦腆應聲:「是。」

    「他二人的至親也饒之不得,以免節外生枝。」

    「張玉兒的親爹已死,另外張老爹的房舍被火焚燬,張老爹女兒活活燒死。」

    「死了固然好,只是須查證才是,兄弟們若敷衍了事,陽奉陰違,只怕將來無寧日。」

    媚人心中微有不快,表面強笑道:「豈敢欺瞞總管,為了對付那個小女娃,我方也賠了八條人命。」

    一旁的柳槐素驚奇道:「一個小女娃如此難纏?」

    媚人點點頭,說:「這女娃智慧奇高,當地人稱她小諸葛,據說她屋舍有種奇怪機關,地上畫著八卦圖,機關打開,有幾根木頭衝出來,把人打得鼻青眼腫,我方弟兄衝進,被打得狼狽不堪,後來外圍的乾脆扔出霹靂彈,一了百了。」

    柳槐素驚愕瞧她,問:「這事怎未聽你提起?」

    媚人懊惱道:「為了一個小女娃,賠上八名兄弟,這事媚人如何有顏面敢在夫人面前提起?不過夫人放心,那八人後事已料理清楚,該給銀子的也給了,夫人請勿掛心。」

    「我知道你辦事穩當,既已了結也就罷了。」柳槐素滿臉困惑:「多大一個女娃娃,如此厲害,莫非有人助她?」

    媚人不願多說,只淡淡道:「那女娃十六、七歲模樣,一個人既被冠上諸葛稱號,想必她擅於用腦袋算計。」

    「等等!」左佐君忽然心念一動,對媚人道:「回來報訊的葛大六,叫他進來見我。」

    媚人喚進葛大六,左佐君問道:「什麼人攔路,向鐵騎報訊,說發現張老爹、玉兒行蹤?」

    葛大六想了一下,說:「是一個不男不女,十五、六歲模樣的小哥。」

    「你為何說他不男不女?」

    「這人雖穿著男衣,不過長相斯文,皮白肉細,好看得像姑娘家。」

    「真是個姑娘家嗎?」

    「說姑娘又不太像,這個人很野,高踞馬上很神氣,活像個小公子哥兒。」

    「好。」左佐君說:「這人十分可疑,抓來見我!」

    鐵騎隨張淘淘馳行一段路,果然看到兩頂轎子。就在十里長亭前方,轎子向前移動,是八個轎夫,抬著兩頂轎子。鐵騎揮鞭策馬,不旋踵已馳向前方,他緩了馬速,回馬,未等牲口停好,已撲向轎子。轎簾掀開,一個低垂眉眼的女子坐轎內。鐵騎還未看清她臉面,已被她猛然抱住。

    是玉兒嗎?鐵騎掙扎一下,想看看這人是不是玉兒,他原本孔武有力,怕傷到玉兒,連掙扎都小心翼翼。

    對方說話了:「別動,轎簾外,有眼睛瞪住你我。」

    鐵騎悵然若失,這人不是玉兒。他問:「你是魯姑娘?」

    「不錯。」她抓出一樣東西,塞他手裡:「這是給你的。」

    鐵騎錯愕。

    「禮尚往來,你背上的玩意,解下來吧!」

    這話說完不過兩秒鐘,轎子起了一陣顫動,鐵騎整個人被打出轎外。他還沒站穩,閃出兩個人,朝他進擊。

    轎子快速抬離,鐵騎急急張望之,張淘淘與洪大強亦不知去向。

    轎夫們健步如飛,兩頂轎子一前一後,隱向綠蔭深處。

    左佐君的四個手下,眼見轎子飛快隱沒,忙從暗處閃出,急忙跨上牲口。不多時,他們看見轎子,且趕上轎子了。

    一見轎子,左佐君手下又困惑了,不知何時,兩頂轎子,竟然變成六頂。

    轎子走入一個小市集,這是上午時分,人來人往,當他們按捺不住,衝向轎簾之際,裡面的女人家尖聲怪叫,反令四人手足無措。

    轎夫們挽起袖子,破口大罵:「哪裡來的浪蕩子,敢調戲良家婦女!」

    左佐君的手下欲辯無詞,倉皇遁逃。

    四人垂頭喪氣,大感懊惱,其中一人突微微一笑,快步走向一個賣菜老婦,說:「老嬤嬤打擾了,我四人是馬幫的,剛才護送兩頂轎子,誰知來到這市集,一下子多出四頂轎子,把我四人看得眼花,這下慘了,客人送丟了,回去准讓主子罵死,老嬤嬤有沒有看到八個人抬兩頂轎過去?」

    老嬤嬤點點頭道:「剛才的確有兩頂轎子打此路過,一頂四個轎夫,兩頂八個人,錯不了。」

    「不錯,那嬤嬤有沒有看轎子哪裡去?」

    「有,往東面那條路。」

    「往東面?那不是到魯家莊的路?」

    「錯不了,是到魯家莊的路。」

    四人匆匆忙忙上了牲口,行了一段路,看兩頂轎子停在大莊院門口,四人興奮道:「是了,可不是那兩頂轎子?」

    近前一看,此處果然是魯家莊,門口幾名轎夫等著,兩個嬌滴滴的大姑娘被簇擁而出,四人訝異:「她們剛要出門?怎地不是剛下轎?」

    有一個侍女高喊:「起轎!」轎夫抬起兩頂轎子,四人悄悄尾隨,越走越覺驚奇,兩頂轎子,竟然走向馬幫。

    馬幫距此有段距離,不過轎夫腳下不慢,四人不便放馬馳騁,只敢遠遠跟著。轎子終於停下來,停在馬幫寨門口,兩個年輕女子出來,旋即被請進去,四人這才死了心。

《明鏡妖媚》