上回書敘到淮陽派的燕趙雙俠二俠矮金剛藍和義助江南鏢客，護解暗鏢，與江洋大盜秦中三鳥暗中較量上。矮金剛藍和此時竟神色自若的，在後面親自押鏢，乘尚未黎明時催促起鏢離店。車馬騾馱子一出店，街上冷冷清清的，居民鋪戶全在睡鄉。才出店門，伍宗義等全看見對面房上有人影閃動。一般人早經那藍二俠囑咐，不論見了什麼，只作沒見，不得冒昧聲張。故此伍宗義等全裝作沒看見，任憑暗中埋樁的匪徒們現形隱跡，依然各自低頭奔鎮口走來。一條黑沉沉的長街，騾馬蹴踏著格外顯著蹄聲清脆，不一時出了青龍驛鎮口。
伍宗義見二俠沒有牲口，大家全有坐騎，自己要把牲口讓與了二俠。藍二俠微笑一聲，隨即一撮唇，只見從道旁二片小樹林中躥出一頭黑驢，來到二俠面前，四蹄繃住，紋絲不動。伍宗義等十分驚異！大家這才紛紛上馬，走進曠野荒郊。斜月疏星，漸漸隱去，東方漸漸的現了青漾漾的霧氣。遠遠的望著那田地裡，有的旱田是一片青黑，有的是水田，巳被東方將曉的微光映照，看出稻田行壟，又走了里許，只見曉色朦朧，遠遠的天目山在望。這天目山山脈頗長，層巒不聲的雙足一磕驢腹。這頭黑驢，順著這條河岸走下去，疾馳如飛，眨眼間竟追上了那兩騎士。這兩個壯漢，全是不到三旬，驃悍矯健。馬鞍檔上各掛利刃，看相貌全是河朔健兒，倒不像是妙手空空兒的黨羽。
這位二俠矮金剛藍和追上了兩個馬上的壯漢，把韁繩放鬆了一點，雖然仍是俯身在驢背上，頭也不抬，暗中已把兩人的神色看清。見兩個馬上壯漢，雖也不時的扭頭怒視自己，可是那種狂傲的氣焰依然不滅，足見兩壯漢並不認識自己。倘若兩人知道我老頭子的姓兒名兒，多少總得暗中戒備，絕不會這麼不作理會。藍二俠心說：「該著你兩個小子倒楣，我先把你兩個打發了。」二俠矮金剛藍和打定了主意，立刻暗含著襠裡一使勁，這匹黑驢兩耳一擺動，四蹄放開，「蹬」……真如一縷黑煙，順著這道河堤往前闖去。那兩騎馬相隔並不甚遠，這時全走在河堤上，河堤並且甚寬，約有六、七尺。前面這兩個壯漢還是並轡而行，為是好在馬上說話。這位二俠矮金剛藍和，逕向這兩匹馬的當中衝去，來勢迅疾。馬上人一聽得蹄聲，二俠這頭驢已經到了。隨即一領韁繩，右邊這壯漢騎術頗精，猛然往前躥了一頭，為是跟他這夥伴錯開一步，好讓二俠這頭驢從當中過去。他這種騎術倒是真高！無奈二俠安心是想毀他兩人。黑驢也是一個猛躥，二俠狂喊了聲：「哎喲，要糟！」左臂一扎撒，肥大的袖管一拂，正掃在馬眼上。左邊這匹馬「希聿聿」一聲長嘶，前邊兩蹄往起一揚。幸而這兩匹馬的馬鞍前可是全有鐵過梁，這壯漢把鐵過梁抓住，沒把他掀下去，這匹馬已撞下堤去。左邊堤下是一片水田，這匹馬已驚了，一陣咆哮掙扎，泥水飛濺，急的他高喊堤上夥伴：「併肩子，這小子是點兒，成心摔我們，追上他，把他廢了！」這時二俠的黑驢已躥出五、六丈去，扭著頭一聲冷笑道：「小子你還敢發威！蹭掉我一根驢毛，賠我一根頭髮，我還不願意哩！」那右邊壯漢，一聲怒叱：「好個老小子，你敢戲耍二太爺，你別走！」矮金剛藍和冷笑道：「由不得你！小子，你不服，跟我來。」二俠矮金剛藍和這一叫陣，那匪徒哪還再忍的下去！一抖韁繩，如飛的追趕下來。這位藍二俠不慌不忙，順著這道長堤往前又跑出一箭地。堤下尚沒有多少行人，只有兩個短衣赤足的壯漢點綴著這道長堤。那燕趙雙俠的二俠矮金剛藍和略一回頭，見那壯漢已追過來，那被撞下堤去的壯漢也把牲口攏住了，重上堤來。兩壯漢嘴裡罵著，先後追來。二俠矮金剛藍和反倒把黑驢略勒了勒，頭一個馬上壯漢已跟蹤趕到。這位藍二俠容他追近，猛然一領韁繩，不向來人說話，反向胯下黑驢說道：「黑兒，這可看你的了！人家比你個子大，早就瞧不起你，你要含糊了，我剝你皮熬膠去。」這頭驢好似懂話，一打旋，反回來向那壯漢衝來。馬上壯漢，策馬疾追，驟然見瘦老頭的驢反衝回來，哪容易收得住勢！眼看這頭黑驢拚命的向自己的馬頭撞來。這馬上壯漢心想：喪氣！我沒見過驢敢跟馬拚命的，怒罵了聲：「畜生，你要找死！」掄起馬棒探著身子向驢頭就打。這頭驢一聲怪叫，往左一躥，擠著這匹馬的左首過來，可是尾巴可沒閒著，「嗖」的往右一甩，驢尾正抽在馬頭上，這一下子還抽的夠著實的。這匹馬「希聿聿」一叫，往右一躥，馬上壯漢的樂子可大了！兩前蹄已撲到了堤下，忽嚕的連人帶馬全滾下河坡，水花四濺，那壯漢也被摔下去。這一來還仗著他兩腳沒認實了蹬，若是兩腳全認滿了，從馬上翻下去非把他淹死不可。
這時連人帶牲口雖全喝了水，仗著河邊上水淺，全掙起來。那第二騎的壯漢，業已追到，這名壯漢更是難看了！一身滿是泥水，遠遠的見同夥掉下河去，更緊鞭胯下馬。一來想接應同伴，更因氣憤不出，這次想欺近了，拿暗青子把這瘦老頭傷瞭解恨。哪知相離還有兩丈五、六，這匪徒手中本扣著鏢，馬走的快，恐怕稍遠打不準，白糟蹋一隻鏢。這一來倒不用他發鏢了！那二俠矮金剛藍和見這匪徒已到，自己把這頭黑驢一領，立刻翻轉驢頭，不露聲色的扭頭說了聲：「小子們，認識認識我老頭子不是好惹的，你也下去洗個澡吧！」話聲未落，肥大的袖子一甩，立刻颼颼的兩下輕輕破空之聲。匪徒身在馬上，不易躲閃。二俠發出來的是兩枚青銅錢，-枚打中了馬腹的左邊。這匹馬任憑怎樣矯健，也禁不住-兩處受傷，-聲咆哮，也照樣翻下河去。二俠矮金剛藍和回頭看著兩人兩馬，渾身泥水的掙扎，哈哈一笑，手指兩人道：「我老頭子先走一步，咱們回頭見。」二俠把韁繩一抖，小黑驢四蹄翻飛，向前馳去。這兩個壯漢空有一身的功夫，只是身在泥水裡，連牲口也得趕緊的往起提。越往旁掙扎，陷入淤泥越深。明知聽著這瘦老頭子得便宜賣乖的，莫說是追趕，就是還口相罵全沒有工夫！一嘴的泥水，肚子裡被灌的發脹，干看著二俠疾馳而去。
且說二俠矮金剛藍和，追趕上伍宗義等。一班武師們全看見這位老俠客河堤戲雙寇，把一雙賊黨戲弄得全掉在河裡，大家不禁捧腹大笑，好在相離尚遠，不致被賊人看見。這時見這位二俠矮金剛藍和已從河堤上追趕到近前，大家才要向老俠打招呼，老俠客竟自一語不發，往前催驢競走。大家在先還不知是怎麼個意思，這或者另有用意，大家全不敢言語，只各抖韁繩，追隨著二俠的後蹤往前趕來。這麼彼此各不相顧的，一會兒走出來四、五里。伍宗義一看這位老俠客的情形不對，那兩名賊又沒有追趕了來，眼前又沒有匪黨蹤跡，遂問道：「老俠客怎麼一語不發？」這位二俠矮太剛藍和扭頭向伍鏢頭道：「沒有什麼說的！我是忽的想起一件要緊事來。我眼人家定了個要緊約會，正是今日此時，不想剛才被這兩個匪徒耽擱的，竟把這件要緊事忘了！我非常著急，所以一切事全顧不得，只想越老越糊塗，竟把這件事給忘得死死的。我想伍鏢頭們先行一步，我到前面不出二十里那個張河口，咱們下一站聚齊。」他說到這，回頭望了望又說道：「匪徒們已被老夫懲治的夠了！諒他們重再起程你們也就到了下一站了。你看你們後路接應巳到，我只好先行一步了！」說到這不再等待眾人答話，一抖韁繩，逕向那東南走下去。這位老俠客語言模糊．行蹤突兀，鬧得伍宗義等全莫名其妙，呆呆站在那，直看到這位老俠客行蹤已渺，才招呼大家趕緊起程。
且說這位二俠矮金剛藍和，離開一班鏢客，自己策動黑驢直奔正東的一條小路，走過兩處較小的村莊，見已和伍宗義等相隔很遠，遂折轉路程，奔了往天目山接香嶺的磴道而來-路上仗著這匹小黑驢的神駿和自己控馭的特能，盡揀那羊腸小道向前走。二十多里的路途，已到了天目山接香嶺的磴道口。二俠翻身下驢。立刻拍著這頭驢說道：「黑兒，我告訴你，這一片深密的草原，全是你遊玩之地，只不許你往上走，這山上盡多狼豺虎豹，只要往上一走准把你嚼了。」這頭驢雖是「吁吁」的直喘，可是四足挺立的站在那聽著，好似它真懂人話似的。二俠把手一揮，喝聲：「去吧！」這頭小黑驢，立刻四蹄發開，歡蹦著鑽向樹林之中。二俠即循著接香嶺的磴道口，往上走來。
這時也就是未末戌初的光景，這接香嶺的磴道上是兩旁一行行的蒼松，濃蔭遮地。一直的往上走，有二里多地的磴道。走到磴道的上層，只見上面一片青翠的山頭，層巒疊翠，草木叢生。再回望來路，只見下面人畜如蟻，一處處的農家，襯著那碧綠的田野，如入畫圖。二俠遂從那接香嶺轉下嶺頭，山行的道路回轉，頗顯著多走些冤枉路。二俠直繞到接香嶺的最高處，縱目四望。這時上面的山風頗勁，風吹得衣袂飛揚，站在上面，頗有飄飄欲仙之概。自己向那嶺頭上望了望，自言自語的道：「好小子．你真敢這麼胡來！你倘有差錯．那還有你的狗命在！」當時這二俠又自言自語著道：「我是自尋苦惱，這孩子也過於膽大，我們爺倆愛管閒事，算是全湊到一塊兒了。」跟著往山裡一看，只見沿著山坳裡，因為接近外山，頗多居民。那些有住在這裡的，一半是穴居，一半是依遊獵為生，或再有種地的，全是聚在這近山一帶。
那天目山綿亙數百里，入山深處，奇禽怪獸，遍地皆是。入山的人，那稍微不明路徑的，一個把路走錯了，錯入亂山裡，不飽虎狼之腹，也容易困在山裡。這時已暮靄蒼蒼，炊煙漸起，裡山外山的居民，全在晚炊。二俠遂順著一條入裡山的小道，向下走來。到了山根下，只見許多獵人正從山裡歸來，肩頭上扛著虎叉和獵來的野獸。沿著這條山壁，築著一排堅固的房子，全是各有家室。妻孥們見她的男人們安然歸來，全是歡然迎接，把獵得的野獸接過去，堆在門前。有的坐在石頭上，有的席地而坐，全是欣然說笑。那獵戶的家人，在屋旁堆的石灶上燒些山泉，團團圍坐左右石板的案子上喝水解渴。在這時又有六、七名頭戴著大草笠。肩扛著農具，順著山坡小路走來，到了這伙獵戶近前。只見他們好似一家人似的，也照樣在這曠地前坐下，和獵人們互相談笑起來。這時暮色西沉，濃蔭圍繞著，男男女女，老老少少，每個人臉上全呈著一團和氣，一臉笑容。接著那壯健的村婦們，把晚飯做得熱氣騰騰的端了上來，擺在石案子上。有三、四人，有的五、六人，相聚著吃起晚飯來。看到這種情形，真如世外桃源，人間勝地。
老俠客不禁長歎一聲道：「像這班人，樂天知命，自食其力，比我們這江湖道中人又高多了。我是一事不為己，專為他人忙！雖則是把利看得淡了許多，可是這『名』字還依然不肯撒手。這樣看起來，我們遠不如他們了。」二俠矮金剛藍和一邊思量著，從-道斜山坡走下來，來到這班獵戶的近前，抱拳拱手道：「眾位老哥，借問一聲，這裡是什麼名兒？附近可有庵觀寺院，可以投宿之地麼？」內中有一名獵戶，年約四旬餘。一張赤紅的臉面，濃眉巨目，臉上一團正氣，聽了這話忙拱手說道：「老人家是遊山的，還是想穿過這道山崗？這裡沒有寺院，要是想找廟宇，順從這裡繞過這道孤嶺，順著一條樵徑奔西北，遠遠就可看見一段紅牆。那裡名叫落雁峰，那座廟名叫棲鶴寺。雖是個清修的小寺院，廟中只四、五個僧人，廟中可頗有香火地，更有茶樹，產茶頗豐，廟中很是富裕。凡是遊方掛單的僧人，到了棲鶴寺，定能賓至如歸，就是遊山的客人，走到落雁峰，趕上風雪載途，廟中一樣的款待齋飯。客人臨走佈施也行，一文錢不給，僧人們絕沒有不快的顏色。老朋友，你若是沒有地方住宿，盡可往棲鶴寺去！老朋友，你要是沒吃飯，不嫌我們這種粗茶淡飯，只管隨便吃些！老朋友，難道你還客氣麼？」二俠矮金剛藍和也正有些飢餓口渴，含笑點頭道：「這天目山我在四、五年前倒是來過一次，不過沒走這趟道。我記得那時走的是西北一道山口，那裡倒很有些賣茶賣吃的。不料這次從接香嶺磴道上來的，就會上了這麼大的當。從入山到現在，連個賣茶賣水的全沒看見，我倒只好厚顏叨擾老哥們了！我可不是有錢的人，可知道山居不易，一切飯食全不方便，我叨擾過，定當稍表寸心。」這獵人含笑說道：「老人家也過於客氣了，一餐粗糲，何致就把我們吃窮了，老人家快請坐吧！」二俠矮金剛藍和道：「好吧！我倒要叨擾了。」當時二俠矮金剛藍和，欣然就坐。在這邊一共是四個獵人，石案上擺著一大盤風乾的臘肉、一盤——蛋，和一堆黑麵饃饃，跟現燒的一瓦罐沸水。那旁邊的，就著光潔的石地上擺著飲食，並多著一磁壺釀的高糧酒。這位二俠矮金剛藍和嗜酒如命，嗅得酒氣，不禁點頭道：「你們山裡真稱起洞天福地，這種山居的飲食更是甘美，可是你們這裡更有這芳香撲鼻的美酒，這恐怕是市上所買吧？」旁邊一個已經喝得面紅耳赤了的獵人回頭向二俠矮金剛藍和道：「老朋友，你猜錯了！我們這種拿性命換來的錢，還敢那麼胡亂花用，這個酒實是我們自己所釀。老朋友，你既然也好杯中物，煙酒不分家，何妨一塊兒喝兩杯。」二俠矮金剛藍和忙道：「我這可是太以失禮，連眾位的上姓高名，還沒領教？」這個形似領袖的獵人答道：「老朋友不要客氣，我姓柴名義，那個醉鬼是我們夥伴中的老兄弟，名叫醉鬼親刀子柳通。他是不喝足了酒不肯進山，只要喝足了，立刻精神全來了，遇上獸群，真敢招呼，這才給他取了個親刀子綽號。」那青年獵戶也斜著兩眼道：「首領，你怎麼把我這點現眼的事全告訴人家了。這位老朋友你貴姓？我們還沒領教哩！」二俠矮金剛藍和道：「我在下姓藍行名二，設有名字，只被人家稱呼為藍老二，你們二位也這麼招呼吧！」那親刀子柳通把一隻艾瓢滿滿篩了一瓢酒，讓藍二俠一塊兒喝。藍二俠不再客氣，遂坐在他身旁，兩人一遞一杯的暢飲起來。藍二俠酒量既豪，更兼這裡自釀的酒，全是經年的陳酒，兩人這一歡然痛飲，藍二俠見這親刀子柳通的一派豪狂不羈的性情和胸無城府的可愛，自己十分喜歡他。不過他的年歲已經二十多歲，筋骨已老，再授以武功，不容易練出來。只好心裡存著他，將來遇到了機會，定要助他一臂主力。二俠這種心意不過一時的感情用事，至於將來是否還能跟這獵人相遇，二俠自己也不敢定准。焉想到後來這親刀子柳通身在鎮南將軍府護院，為性情耿直，口頭不慎，開罪妖姬百艷娘，眼看著要喪命在藥茶下，燕趙雙俠趕到救了他。可是雙俠也仗著醉鬼洩底，三盜碧玉鴛鴦，巧得孽龍定海珠，這種事任誰也想不到僅僅一面之緣，十年後會有這般巧合。深歎造物安排之巧，這是後話不提。
且說二俠酒足飯飽，這時天色愈黑，獵人們全要歇息了。首領柴義向藍二俠道：「老朋友，你這大年歲，白天走這山道，只要沒有野獸的地方，還將就著可以走。這夜晚雖有月色，只是老朋友也不易走吧？我們這裡地方雖是狹小，老朋友何妨將就一夜呢？」藍二俠遂藹然說道：「柴老哥，多謝你的美意，我還有個夥伴，我得趕緊找著他。柴老兄不用替我懸繫著，莫看我這把子年紀，好在我還會個三拳兩式的，縱然路上有什麼，我還許料理得了他。咱們一見如故，這麼打擾了半晌，我要是用銀錢來酬謝，我怕柴老兄柳老兄著惱，我們後會有期，再見吧！」那醉鬼柳通，此時醉得已經晃裡晃當支持不住．聽得二俠告訴要走，竟強把眼皮睜了一睜，跟著又閉上，舌頭也短了。期期艾艾的說道：「老朋友你……」簡直說不清是什麼話了。二俠笑吟吟用手按著這醉鬼的肩頭，說了聲：「酒友，我們再見吧，你不要動了。」隨向獵人柴義一拱手道：「我們再見吧！」隨即趁著方湧起清涼涼的月色，踏上山頭的小道，奔西北走來。
那一帶越往前走，道路越高，竟會不知不覺的走到獵人所說的那個嶺頭轉角的地方。回望獵人所居，已經像是住在鍋底，並且連那片獵人所居處全隱入夜色——中。二俠矮金剛藍和轉過這座矗立的嶺巔，抬頭向這一帶看了看，藉著星月之光，見往西北走是一段龐大的山溝似的。因為這條直行的山道，寬有三四丈，兩邊全是綿亙不斷的山嶺．可是沿著兩旁的山根底下，儘是些個雜樹蓬蒿，樹雖是名為小樹，也有一丈上下，那蓬蒿也有一人高。饒是這麼寬的山道，乃是天然生就的成為綠林人出沒之地。二俠遂略向這兩旁的山根下打量了打量，一下腰，施展開飛行縱躍的功夫，二侯的身手十分矯捷，真如一縷輕煙。往前走了有兩箭多地，隱隱的已望見一座禪林暗影，老俠客絕不遲疑的徑奔落雁峰。相隔峰下也就是一箭多地，突聽得路旁右首小樹叢中有人歎息了一聲道：「唉！可惜一個成名的俠客，竟只會騙嘴吃，真該掌嘴！」矮金剛藍和是何等精明，路旁一有聲，竟已一個飛鳥投林，一擰身，反往左邊的路旁樹叢前落下。對於所說的話，只聽了一半。藍二俠是絕不想聽這暗中人說的話，只急於要看他怎樣隱蔽的身形。自己就這麼快，只是這暗中說這刻薄話的，竟沒露出形跡。矮金剛藍和膽大包身，腳尖一點地，身輕如燕飛縱過來，往道邊上一落，跟著騰身舞起，飛落在了右邊的石屏上。施展這種小巧的功夫，草上飛行的絕技，連往那壁立的石屏上輕登巧縱。往上換了四步，輕輕點著一塊突出的滿佈著蒼苔的石屏上，背脊貼住石屏，往下仔細觀看：只見這附近一帶，凡是目力所及的地方，全看得清清楚楚，任憑你多快的身手，也不能立刻選出一箭地去。二俠矮金剛藍和詫異非常，心想憑自己這身武功造詣，及輕功提縱術，不敢說登峰造極，也算少見敵手。怎的今夜竟會遇上這種高人，這真是怪事！自己察看了半晌，沒有一點跡兆，立刻腳下一點，往前一縱，飛身躍過下面一行小樹，落在山道內。自己十分懊喪的仍然順著這條山道奔落雁峰。才走到落雁峰腳下，猛然左首裡一聲輕嗽，又有人用沉著的聲音說：「藍矮子，你不用不服，眼前就叫你現眼！」
矮金剛藍和聽得話裡發於道左，藍二俠腳點石道，抱元守一，氣納丹田，立刻如一隻巨鳥，凌空而起，剎那間，飛縱過一叢蓬蒿雜樹，腳尖落到上面的樹枝，枝頭往節也就是微微一沉。藍二俠二次騰身縱起，又到了左首，微注斜坡的石屏上，仍然不見這行人的蹤跡。藍二俠知道自己遇到勁敵，此人看情形並無惡意，若真是秦中三鳥的一黨，倒是個勁敵呢！自己索性不再理他，翻到山道上，趕奔落雁峰頭。遠遠的已辨出了那座棲鶴寺的所在，遂把身形隱到叢林茂草中，往這廟牆一帶趟過來。來到東邊牆下，才要轉到廟門前，看看這全寺的形勢。突然身後的樹上枝葉突然一響，又有人說道：「矮子，還這麼大模大樣！再遲延，人家孩子的命沒了，你怎麼見人？」二俠矮金剛藍和驀然一驚！這時身形已然縱起，本是往牆頭落，倏的雙臂往上一抖，身軀復往上一拔，雙足往外一登，正點著牆頭，「咻」的身軀平著往回下翻回來。這一翻身回縱，退回來有兩丈左右，身形往下一落，拿樁站穩，用沉著的聲音喝問：「甚麼人？」立刻腳下一點，復躥過來，沿著東牆向東南牆角察看，只見廟前一帶松杉成行，朱門獸環。藉著星月之光，把這一帶察看完了，並沒有一毫跡兆。以二俠這種身手竟察不出暗中相戲的是敵？是友？這才是強中更有強中手，午夜深山遇異人。