第十三回 身陷賊穴

    袁翠蓮與兩位護法、三位頭領商議決定,出山協助古山紫押鏢,由劉金龍鎮守山寨,王廷柱、崔姥姥、袁翠蓮、綠鳳陳玉珠、白鳳王曉燕跟隨古山紫等人同行,與沐府一較長短。

    古山紫等人大喜,又得五位高手助力,無疑給護鏢又增添了一支生力軍。

    經商定,他們仍暗中護鏢,探查敵人蹤跡,到決戰時現身而出。

    袁翠蓮等人對這一帶山勢地理極為熟悉,有她們指路,那是再好不過。

    第二日,手下就報告鏢車已經過黑虎山,下到峽谷去了。另外,又有探子報告,峽谷兩山,均發現人蹤。

    接著,又有人稟告半山巨石阻路,是幾個陌生人所為。

    到夜裡,古山紫與丁羽、蘇晨潛到峽谷一側,以探查賊人動向,謝瑩芳等人則在半山策應,不等呼喚,就不現身。

    當鏢車受到暗器襲擊、嘯聲困擾時,古山紫等三人曾試圖追蹤,但終因山林太密,無法追到賊人。後見駱天傑、孟霜雁追入林中,古山紫便尾隨而去,丁羽、蘇晨仍未離開原地。

    古山紫見化骨姥姥等人圍攻駱、孟二人,便以樹枝當暗器,救出駱、孟。

    駱、孟二人逃走後,古山紫仍潛伏不動,看化骨姥姥等人要到何處去。

    化骨姥姥見到口的肥肉又飛走,怒極之下狂吼亂罵了一陣。

    她手下八名護衛,被傷了三個。

    奇怪的是,受傷者並無傷痕,也不知是什麼暗器打的。

    化骨姥姥氣得罵道:「廢物!哪有什麼人來暗算了?分明是被這林中的蚊蟲叮咬,也要大呼小叫,至使到手的肥羊又溜了,這叫我這張老臉往哪兒擱?」

    那三個護衛無話可說,他們確實也弄不清是怎麼回事。古山紫暗暗好笑,他以嫩枝彈出,中人如遭蟲咬,痛是痛極,卻了無傷痕。果然,這班蠢東西挨了打還不知是怎麼回事。

    旋聽化骨姥姥道:「這本是方護法的計謀,將護鏢扎手人物引開逐一毀掉,最後收拾端木老兒。這一下可好,那眼高於頂的車不凡小子把人引來,又從我們手上漏網,這個臉丟得太大了,咳,真把我老婆子氣瘋了!」

    八個護衛不敢作聲,畢恭畢敬垂手聽訓。

    老太婆頓了頓枴杖,又道:「一號,二號,你們說,該怎麼辦?」

    一號二號撲通一下跪下了,其餘六衛士也慌忙跪下。

    一號道:「姥姥,念我弟兄八人跟隨多年,請姥姥暫且饒了五號、七號、八號三位弟兄,下次定當拚死力戰,將駱天傑孟霜雁斬於刀下,望姥姥開恩!」

    說完,拜伏在地。

    其他六人也俯首於地,不敢抬頭。

    古山紫看得目瞪口呆,這八條漢子武功不弱,居然對化骨姥姥如此畏懼,真是不可思議,且看這局面如何收拾,這化骨姥姥總該寬恕部下,讓他們起來了吧。

    哪知不然。化骨姥姥冷聲道:「一號,忘了規矩了麼?」

    一號顫聲道:「不敢。」

    「遇敵不拚命,被蟲子叮咬就大驚小怪,放走了主兒,按老太婆的規矩,該怎麼處罰?」

    「斷其雙臂雙腿,剜去雙目,廢去武功,任其自生自滅,受夠活罪。」

    「那麼,你還跪著作甚?還不起來執刑!」

    「姥姥,姥姥,弟子懇求開恩,饒了……」

    「五號七號八號,你們知罪麼!」

    這三人叩頭如搗蒜,乞求開恩饒命。

    化骨姥姥心如鐵石,喝道:「一號,尚不處刑,等待何時!」

    一號只得爬起來,從腰間抽出一把利刃,走到五七八號三個護衛跟前,淒然道:「三位賢弟,愚兄執法,請三位受刑吧!」

    古山紫看得毛髮倒豎,沒想到化骨姥姥對自己人竟這樣殘酷無情,而這些護衛也是一付賤骨頭,憑什麼就讓主子任意宰割!

    這幕慘劇是由他一手造成的,雖然那三個護衛不是好東西,盡可讓他們互相殘殺,是所謂以毒攻毒,但自己卻忍不下這個心。

    這時,只見一號抓住一個衛士的肩膀道:「兄弟,先卸了這支左臂……」

    古山紫再也忍不住,「嗖」一下從藏身處跳將來,大聲喝道:「住手!」

    那一號一愣,揚起的刀子便沒往下落。

    古山紫一指化骨姥姥:「你這個凶狠的老太婆,對自己人也這麼殘忍,你的心是肉長的麼?明明這三人遭了我的暗算,你不但查覺不出,還說什麼蚊蟲叮咬。一個老江湖,居然說出如此沒見識的話來,也不嫌丟人麼?」

    他在指斥化骨姥姥之際,跪在地上的衛士,一個個悄悄站了起來。

    那一號護衛大叫道:「好漢,你救了我們弟兄,請受我一拜!」

    他三步躍到古山紫跟前,納頭便拜。

    「啊,使不得……」

    話剛出口,猛覺一股銳氣直衝下腹。

    他心中一動,護身罡氣立即罩身,當即輕輕一閃,一柄雪白的利刃堪堪貼著他的長衫穿過去。

    一號見一刀不中,立即一個倒翻躍回。

    古山紫稀里糊塗,不明白他何以嘴裡說得好聽,手裡卻來狠的。

    只聽化骨姥姥獰笑道:「小子,你終現身了,看你還往哪兒躲!」

    古山紫不理她,問一號:「你為何下毒手,不知好歹的東西,甘願為人奴才,下賤……」

    「住口!」一號喝道:「你小子要闖江湖,還嫌太嫩呢!剛才這一幕,不過是演給你看的,免得你像縮頭烏龜一樣躲著,你以為老子真要把弟兄的臂膀下了麼?哈哈,世上也真有你這樣的笨蛋,還在大爺們面前充好漢呢!」

    「哈哈哈哈……」那七個護衛俱皆捧腹。

    古山紫這才明白,人家使的是苦肉計,上了大當了!

    這夥人奸詐已極,利用俠義道的善心,演了一場自相殘殺的活劇,以把他從藏身處騙也來。他們如此老練、配合如此默契、又演得如此逼真,豈是頭一遭用這樣的計?多少年來,他們以此計又殺了多少好漢?

    古山紫氣得咬牙,罵道:「好一夥奸詐之徒,真是厚顏無恥!」

    化骨姥姥得意地冷笑道:「小子,你藏在暗處傷人,就自己以為高明了麼?我老太婆自有辦法讓你現身,我勸你還是乖乖投降,不必再作無益的反抗!」

    古山紫怒氣填膺,雙臂一掄,劃了個弧形,衝上前對著化骨姥姥當胸就是一掌。

    化骨姥姥佇立不動,左手五指箕張,一把去抓古山紫脈穴。

    那八個護衛,緊緊圍在四周,防他逃跑。

    古山紫與化骨姥姥眨眼間就交手五個回合,使化骨姥姥感到震驚,這小子武功還不差哩。今日若不將他廢了,回去顏面無光。於是她左手將蛇頭枴杖一掄,動上了兵刃。

    古山紫的劍那夜在沐府扔給了孟霜雁後,一直沒再置兵刃,只好空手對敵。

    化骨姥姥的蛇頭杖系鑌鐵打造,又重又沉,舞起來呼呼風響,厲害非常。

    古山紫沒有兵刃,難斗蛇頭杖,只有躥高伏低躲閃的份兒,很難有出手攻擊的機會。

    他被迫得步步後退,漸漸離圍住他的護衛近了。

    「呼呼」兩聲,兩個護衛朝他後背攻了兩刀,想迫他上前去迎化骨姥姥的枴杖。

    古山紫本意躥向林子,藏起身形,以追躡賊伙一行人究在何處,不想在此地戀戰。但化骨姥姥武功太強,一根枴杖緊緊纏住他,不容他脫身。加上八護衛虎視眈眈環侍一側,他更加不易跳出圈外。

    現在,兩個侍衛從後面動上了手,這倒給了他逃走的機會。

    他突聽背後風聲,便提氣一個倒翻,從兩護衛頭上越了過去。身子騰空時,迅速從懷中摸出幾枚銅錢,打向化骨姥姥。

    化骨姥姥不防他突然倒翻而遁,剛要縱身追趕,幾枚金錢鏢帶著嘯聲打到,其勢極猛,使她不敢大意,連忙揮舞蛇頭杖,擊飛了幾枚銅錢。這一耽擱,哪裡還有古山紫的影子?

    她氣得破口大罵,命令八護衛進林搜索,轉了半天,連點影兒也找不到。無奈,她只好帶著八護衛悻悻走了。

    古山紫並沒走遠,他躺在一株大樹的樹梢上靜靜候著,等化骨姥姥前腳一走,他後腳就連忙跟上。

    他要找到賊伙的臨時巢穴,瞧瞧他們究竟有些什麼部署,什麼打算。

    適才聽化骨姥姥說,有個什麼方護法在指揮賊人行動,要把護鏢諸俠分散除掉,最後再謀算端木老爺子。

    這麼說,賊伙不僅僅是奪取鏢銀一項,還包藏著更大禍心,想把布政司署的俠義道高手通統置於死地,以永絕後患。

    好狠毒的心哪!

    古山紫恨得咬牙,但十分小心地跟在化骨姥姥身後。只要稍不注意,就會驚動了老太婆。這會兒老太婆仍在使詭計,她和八護衛在林子裡繞來繞去,屢屢改變方向,走了頓飯功夫,還是回到了剛才交手的地方。

    古山紫不明白她這是幹什麼,但還是耐心等待下去。

    老太婆忽然道:「就在這兒過夜吧,明日下山劫鏢!」

    八護衛齊聲答應,各人找棵樹當靠背,合上眼打起呼嚕睡大覺。

    古山紫大失所望,心中暗罵老太婆太狡猾,將他戲弄了個夠,真恨不得立即衝出,與她大戰百合。

    但他畢竟很有定力,腿腳坐在樹梢上,有如一個耐心的獵人,等候著獵物出現。

    盞茶時分過去,忽聽老太婆又說了話。

    「喂,我說小子,你何苦等在林中,我老婆子又不是沒發現你躡蹤,有種的現身出來一鬥,這麼躲躲藏藏,算什麼好漢?」

    古山紫一驚,好厲害的老太婆,竟被她發覺了呢,真不如下去再與她決個上下!

    轉念一想,再等等也無妨,看她怎麼辦。

    老太婆又罵了一通,激他出來。

    又隔了一會,老太婆輕聲道:「走吧,這小子溜了。」

    古山紫暗罵,老妖婆,任你多奸詐,大爺可沒上你的當!

    化骨姥姥一行人又鑽進林中,向左穿行,古山紫憑腳步聲跟著他們,自己在樹梢頂上走著,讓他們發覺不了。

    上坡下坡,快到黎明時,化骨姥姥一行人來到了一個狹長的壩子。

    古山紫站在樹頂上眺望,壩子不大,三四百丈星星點點散佈著一些農舍,掩映在翠綠叢中。沿峽谷穿出的驛道,橫穿壩子而過,將壩子攔腰截斷。

    化骨姥姥等人一下到坡底,立即展開輕功,向驛道那邊馳去。

    古山紫不敢大意,下到壩子雖有不少樹木,但大白日要躲藏起來太不容易。

    他緊盯著化骨姥姥一行人的蹤跡,見九人飛奔穿過驛道,到遠處一些房舍前忽然不見,被樹木遮住了,看不實在。

    那麼說,賊人都盤踞在那裡,莫非要在此處截鏢麼?

    他再觀察驛道,盤算了一下路程,至多不過正午,鏢車就該來到。

    現在該怎麼辦呢?是回黑虎寨和夏紫菊他們匯合,還是前往賊穴一探?

    想了想,還是探清賊穴為好。

    他當即飛馳而去,幾個起落,已到了驛道。他立即停住身形,裝作行路的樣子,朝化骨姥姥失去蹤影的方向走去。

    跨過驛道,只有阡陌小路。走了片刻,是一片稀疏林地,化骨姥姥等人就是消失在這片林子裡的。

    他不慌不忙走著,周圍尚無人出現,只見二十來丈外,有十多間農舍,東一幢西一幢毫無規則地散在一片平地上。

    農舍十分簡陋,草頂泥掛牆,這樣的屋子,賊伙們能在裡面棲身嗎?

    他猶豫著站下了,仔細觀看周圍地勢。

    這一看,他總算有了發現。

    穿過這些陋屋,又有一片綠蔭,綠蔭中紅牆灰瓦,似乎是富家宅第。

    他快步穿過農舍,這才看清了濃蔭中的房屋,果是一幢雖不很大但在此地就顯得十分闊氣的磚瓦房,十之八九,賊伙盤踞於此。

    怎樣去探查這幢瓦房呢?

    明著去不行,暗著去也不行。這樣的大白天,能行麼?

    忽然,他隱隱約約聽到了一聲尖叫。叫聲短促,似被人堵住了嘴。

    不錯,他聽得分明,叫聲正是從瓦屋裡傳了來的。

    聽,又是一聲!這分明是掙扎出來的呼聲,有人正在遭難。這到底是不是賊伙盤踞之處?為何沒有設崗哨?連暗哨也沒有。賊人能如此粗心大意麼?

    不對,這不是賊穴,是化骨姥姥強行進入,臨時找的棲身地。

    有人受難,不能不管。

    「救命——」又是一聲壓抑的嚎叫。

    這是一個女子的呼救聲。

    當下不再猶豫,立即縱身一躍到了瓦房前,兩臂一振,上了房頭。

    只見正廳裡,一個年青婦女被化骨姥姥的兩名護衛拉扯著,一個護衛將刀架在她頸上,正壓低聲音喝問:「快說,珠寶藏在何處!」

    「小婦人……已沒有了,全……獻給大王啦,求大王……開恩……」

    「娘的,把她宰了,再把那老東西揪出來!」

    古山紫再也按捺不下,「嗖」一聲一個「燕子穿林」,從房頭一下躍進正廳。他腳一落地,頭上「刷」

    的一聲響,眼前一黑,被罩進了一個大繩網中。與此同時,三個衛士和那個婦女,揚手向他撒出幾把粉塵,一股桂花香味直衝鼻孔,這次他再來不及閉息躲災,頭腦馬上暈糊糊起來。

    臨跌倒時,他看清那婦女的面目,正是黑虎寨叛逃了的青風堂主周玉鳳。

    這本是騙小孩子的把戲,江湖上對此類騙局一傳再傳,聞之者都說那上當的人是傻瓜,白當了冤大頭。但事情一旦輪到自己頭上,就把聽來的鑒戒忘個一乾二淨,仍然著了人家道兒。世上諸般教訓都如此,做事後諸葛亮容易,當事情發生時要作出明智判斷,又豈是那麼容易的?

    古山紫一摔倒在網中,院中各間屋子都出來了人,一個個笑開了顏。

    化骨姥姥笑道:「周堂主,此計雖不高明,但這小子仍著了道兒。」

    一個精神矍鑠的老者道:「這就是你們說的古山紫那小子麼?」

    點蒼二邪中的老大麻子良道:「方護法,這正是古山紫!」

    方護法又問:「他不怕你們的黑冰掌!」

    貢嘎三邪中的老大屈忠武道:「是的,屬下師兄弟三個以黑冰掌都傷不了他!」

    方護法嘿嘿笑了一聲:「徐護法,連你也制不住這小子麼?」

    化骨姥姥臉一紅:「方護法,這小子機伶刁滑,老太婆雖將他打得無還手之力,還是被他趁夜色潛入林中逃掉了。」

    方護法道:「知道這小子的來歷麼?」

    麻子儀道:「只怕無人知道。」

    方護法踱到在網中睡著的古山紫面前,把古山紫從頭到腳看了一遍。

    「把他捆好,給他解藥。」方護法一邊吩咐,一邊彎腰在古山紫身上點了穴。

    奕興、洪大光把大網收起,用繩子把古山紫捆緊,將他縛在天井中一棵臉盆粗的樹上。

    周玉鳳從懷中取出解藥,塞進古山紫嘴裡,不到盞茶時分便醒過來了。

    他睜眼一看,大都是熟人。

    這些熟人可不是善類,他立即運氣,發覺氣機受阻,真力提不起來了。

    出道以來,他還沒有這樣吃驚過。

    一般手法的點穴,對他可說是毫無作用。不管點在什麼部位,他只要運功一衝便算完事,制不了他。

    沒料到今日穴道受制,居然衝不開穴,這點穴的人功夫之高,可想而知。

    方護法雙眼盯住他,陰陰笑道:「古山紫,想運功衝穴麼?嘿嘿,只怕你枉費心機了!現在老夫問你的話,你要具實回答,休得有半句虛言,若是膽敢違抗老夫,就讓你嘗嘗五陰搜脈的滋味!你聽清楚了麼?五陰搜脈!天底下還沒有人受得住這種刑罰,任你功臻化境也絲毫無用。一旦受了五陰搜脈的刑罰,全身就酸麻癢痛齊來,時間一長,功力消失,成了廢人。你年紀青青,不想做個廢人吧?」

    這番話,不光古山紫聽著直打冷噤,就連賊眾一夥聽著也感心驚。

    古山紫很快在腦中轉起了念頭,嘴上道:「有話就問吧。」

    「你師從何人?」

    「說了你也不知,不如省點事吧!」

    「放肆!老夫要你說你就說!」

    古山紫心想,好漢不吃眼前虧,不妨搪塞他幾句再說。

    「師從家父,你知道家父麼?」

    「報名!」

    「古潤松。」

    方護法念頭轉一轉,實在想不出江湖有這麼個人來。

    「護鏢的共分兩撥,你是暗中的一撥,除了你們五人,端木老兒還請了些什麼人助拳?」

    「這要問端木前輩去,我怎麼知道?」

    「咦,你嘴還硬呢,你莫非不到黃河心不死,非要嘗嘗五陰搜脈的滋味麼?」

    「不知道是大實話,莫非要我編造麼?」

    古山紫回答的語氣沖人,方老兒恨得牙癢,他慢吞吞一字一句說:「留你是個禍害,就讓你見閻王去吧!」

    麻子良獰笑道:「讓老夫來處置這個小子,老夫要把他的心掏出來下酒!」

    歐陽永壽叫道:「先挖了他的雙目!」

    程天通吼道:「把他五官都割了,再一刀一刀凌遲了他,讓他慢慢死,受夠了活罪再死!然後把他的屍身帶到驛道上,讓他的同夥觀賞觀賞!」

    一時間,群魔亂吼,殺氣騰騰。

    古山紫面不改色,只把雙眼瞅來瞅去,一會瞧這個一眼,一會溜那個一眼,彷彿他們吼叫出來的主意不是針對他與他無關似的。

    方護法看出了這一點,他把手一抬,制止大家出聲。

    「好好好,你要充好漢麼?先讓你嘗嘗五陰搜脈是什麼滋味吧!」

    他旋又對大家說:「各位稍安勿躁,趁鏢車還未到此地時,儘管拿他消遣。老夫先戳他的脈,然後一個個輪著,愛怎麼治就怎麼治,只是有一條,不要結果他的命,手下重了,死在你手上,後面該輪著的人不是沒趣了麼?總不能再在死人身上施刑吧,對麼?」

    眾人嘩笑道:「護法說的是,一個個來!」

    方護法道:「那麼,老夫先來了。」

    靳勇健叫道:「讓屬下們見識見識久已聞名的五陰搜脈,開開眼界!」說著,這小子竟拍起手來。

    站在最後邊的烏大剛,心情卻不同他們。

    他知道古山紫是恩人丁羽一路的好漢,他怎能眼睜睜看著他受酷刑死去!可是他又有什麼辦法?

    自從投入到沐府中後,他看夠了官宦人家的蛇蠍心腸,不止一次地後悔投錯了門。

    身為綠林豪傑,也幹過不少殺人越貨的勾當,但所造下的殺孽與沐大人這位當朝一品大人相比,無異是小巫見大巫。

    當然,沐大人用不著親手殺人,也用不著親自去打家劫舍。他只要一張嘴,無論大小事,都有人去替他辦妥。

    他以陰謀詭計害人,以陰謀詭計謀財。

    而他這個自命為江湖豪傑的黑道英雄,已淪為這位大人的鷹犬走卒。

    他不甘在沐府當一輩子的狗。

    可是,在他之上,有許多武林高手,他只要顯出一絲不敬或是反叛的形跡,馬上就會受到嚴酷的刑罰而慘死。

    自從丁羽救了他一命,更喚起了他那未泯的良知,決心棄惡從善,脫離沐府。

    但這種想法只能深藏心中,不敢對任何人透露。

    他也想過,乾脆就在沐府臥底,與丁羽來個裡應外合。但是,從計劃劫鏢之日起,他發覺丁羽一方力量太單薄,沐府天蠍樓隱藏的高手實在不少,連他也摸不清到底有些什麼神秘人物。

    直到出發之日,他才知道此次劫鏢由方護法指揮,隨行的有護法化骨姥姥,武威堂正副堂主麻子良麻子儀,其餘人員皆屬武威堂管轄。除了一些熟面孔,又增加了車不凡這個陌生人。此人架子不小,年齡卻不大,據說是當年大名鼎鼎的追魂鏢車振武的獨子。

    烏大剛不禁志氣消沉,看來丁羽一方竟有個叫古山紫的年青人,居然能以內家掌力震傷麻子良,貢嘎三邪的黑冰掌毒,也侵害不了他。

    這消息使烏大剛重又振奮起來,覺得丁羽一方並不見得就會失敗。

    可惜,好景不長,這麼個大能人,居然被己方略施小計就擒住了,真是讓人揣想不透。

    唉,畢竟是初出茅廬,乳臭未乾哪!

    現在,他已命在旦夕,莫非就袖手旁觀麼?也罷,早死晚死都是一死,不如冒險衝上去救他,成則有一條生路,不成則死路一條,就算賭上一局,輸個精光了事!

    他一咬牙,正要拔步衝上,忽然,一個探子慌慌張張衝進門來,他正好離門最近,探子一見他就叫道:「啟稟烏執事,鏢車已到!」

    這話大家都聽見,哪裡還顧得上消遣古山紫,忙把探子圍了個團團轉,七嘴八舌要他說的再清楚些。

    方護法眉頭一皺,喝道:「禁聲!讓他慢慢說清楚了!」

    探子報道:「啟稟護法,鏢車出乎所料,已到山腳,很快就過來了!」

    眾人都十分驚詫。

    麻子良問道:「看清楚了麼?」

    「決無虛言,小的看清楚了。」

    化骨姥姥道:「怪事,說什麼他們也要到中午才能到這兒呀!莫非鏢車會飛麼!」

    麻子儀道:「莫不是端木老兒耍的什麼花招?」

    周玉鳳道:「護法,堂主,依屬下看來,恐是袁翠蓮那賤人派人引路,抄近道下山來了,要不,鏢車無論如何也趕不到。」

    方護法問:「有近道麼?」

    「有,只是難走些。」

    「怪不得呢!好,既然來了,今日就將它劫下,免得再費周折。」

    化骨姥姥道:「不等第二撥人趕到麼?」

    方護法道:「徐護法,若我們劫不下鏢車,第二撥人趕到後,再劫第二次就是了,從這裡到京師,路長著呢!」

    眾人俱想立此大功,個個摩拳擦掌,躍躍欲試。

    方護法道:「各位,按照老夫昨日所說各行其事去吧,注意,不要亂了陣腳!」

    眾人一一答應。

    麻子良道:「古山紫這小子呢?總不能放在這兒吧!」

    方護法道:「押到驛道上,讓端木老兒看著他人頭落地,要人還是要鏢銀,任由老兒選擇,各位以為如何?」

    「好極好極!」

    「妙妙妙!」

    群賊歡呼,當即把古山紫從樹上解下,由靳勇健、奕興押著,一行人擁出了小院。

《鬼都魔影》