場中戰勢已起，殺機彌空！
宋岳一觀情勢，知道南怪北酒，功力在伯仲之間，但加上「燕山一絕」及「瘦無常」這兩個功力尚在未知之數的高手，結果未卜可知，正要挺身援手，瞥見玄妙已袍袖一揮，十餘武當弟子，皆退入上清宮中。
只見他向正在出擊搏鬥的酒叟稽首道：「恭敬不如從命，酒叟施主原諒貧道之苦衷。」
語畢，轉身作勢欲起。
宋岳心中大急，長身一晃，攔住玄妙去路，道：「道長還記得剛才所言否？」
玄妙身形一頓，低聲道：「施主請稍等設法避開紅燈教監視，貧道在觀中等候！」
匆匆言畢，已躍入上清宮圍牆之內，轉眼不見。
宋岳心事落地，轉目望去，場中戰勢大變，「燕山一絕」連出三掌俱被酒叟原封擋回，迫得連退三步。
站在—旁的怪叟及瘦無常看得八字眉成人字形。
顯然，燕山一絕功力，要比酒叟差上半籌。
儘管如此，宋岳也暗暗吃驚紅燈教中人物確是藏龍臥虎，高手如雲。
這時，酒叟與燕山一絕硬對三掌後，神色凝重，身形暴長，陡向對方撲去。
就在這緊張之際，倏見怪叟身形一劃，大喝道：「住手！」
酒叟面對三個強敵，未敢輕動，身形一頓，沉聲道：「老怪物還有什麼花樣？」
怪叟目光一瞟宋岳，對酒叟沉聲道：「本教教主惜你一身功力，不欲對你遽下毒手，歸順之事，尚請你多加考慮，現在請你退出是非之圈！」
酒叟哈哈狂笑，道：「我老頭子本是非中人，你何必貓哭老鼠假慈悲！」
怪叟陰惻惻道：「本教今日之來，原是找姓宋的小子算賬，你酒鬼既然硬想參加一份，今日把話講明，一併結算也好！」
宋岳聽得劍眉猛挑，冷冷道：「小爺的賬，隨時可算，只要你們這批賊子有本事！」
口中說著，身形已緩步上前。
瘦無常冷冷道：「黃口小子逞舌口之利，讓姓谷的試試你能耐！」
身軀一劃，立刻前欺一尺。
怪叟喝道：「且慢，有賬不怕慢慢算，一件一件來！」
瘦無常身形陡停，陰惻惻地盯住宋岳，一瞬不瞬。
宋岳淡淡一哂，態度從容，不屑地道：「就看你怪物先算哪一份！」
酒叟哈哈狂笑，道：「雙叟齊名，看樣子今天得重新排一排，要算賬，先通過我酒仙這一關！」
怪叟冷冷道：「也好，酒鬼，今天你只有兩條路好走！」
「哪兩條？」
「一條是死路！」
「我老頭子還想活一百歲！」
「那就立刻加入紅燈教！」
酒叟突然眼神一瞟宋岳，嘻嘻一笑，道：「宋老弟，你看我該走哪一條路？」
宋岳一怔，隨即淡淡一笑，道：「只要心照日月，路路可走，前輩何必問我？」
酒叟哈哈一笑，道：「對，老怪物，老頭子就走第二條。」
宋岳聞言一怔！
怪叟神色也一呆，彷彿酒叟的態度突然轉變，頗出意料之外，即追上—句道：「此言當真？」
「嘿嘿！我老頭子雖然遊戲三昧，可是言出法隨……」
怪叟白眼一轉冷冷接口道：「既然如此，為請尊駕坦示誠意，給我先斃了這小子！」
宋岳臉色驟變，雙目殺機倏見！
只見酒叟已搶著道：「老怪物別急，我老頭話還沒講完！」
怪叟改口道：「老兄還有什麼意見？」
酒叟嘻嘻笑道：「當然有，在我老頭子未加入紅燈教之前，還有兩個附帶條件。」
「請問第一條？」
「老怪，南北二叟，武林齊名，今天我老頭子心有不甘，想與你老怪物先拚一拚！」
怪叟臉色一變，道：「你酒鬼究懷何意？」
「很簡單，只有一個意思，從今以後，武林中只許有一叟，不是只存北酒，就是惟有南怪！」
怪叟冷冷道：「沒有此必要，敢問第二個條件？」
酒叟神色一整，道：「二叟相拼，我死了當然沒有話說，假如你老怪物死了，就請另外二位轉告紅燈教主，請他把掌教之座，讓我老頭子過過癮！」
宋岳聞言至此，恍然大悟，噴然一笑，道：「前輩當上紅燈教主，在下豈不要找你算賬？」
酒叟大笑道：「我酒叟當上教主，先把這批牛頭馬面殺光！」
怪叟聽到這裡，才知受到戲弄，氣得臉色發白，殺機倏起，一聲暴叱：「酒鬼，今天就看看活著回去的是南怪還是北酒。」
身形陡欺，右掌一撩，向前揮出一股狂飆，直奔酒叟前胸。
酒叟狂笑道：「此舉正合老夫之意，看看老夫的飛虎三式行，還是你的玄龜陰功及騰蛇十三手行！」
說話聲中，身影飛快一彈，避過怪叟掌風，十指俱張，就向怪叟雙肩抓去。
這正是威震武林的「飛虎三式」第一招，「飛虎抓」。
這時「瘦無常」及「燕山一絕」雙雙暴叱，就向酒叟撲去。
宋岳朗聲一笑，喝道：「小爺就看不慣以眾欺寡，瘦鬼，先接小爺三劍。」
語起身動，右手微抬，一道寒關沖天而起，刷刷刷，剎那之間，連攻三劍，速度之快，猶如三劍齊出，劍劍攻向「瘦無常」要害。
「瘦無常」神色一驚，斜身閃步，連劈三掌。
瞬眼間，場中戰勢激烈，五人打成一堆，劍氣衝霄，掌風漫空，呈現一片殺機！
十招一過，宋岳陡然想起玄妙之言，心中不由著急，長劍接連攻出七劍，目光一瞥酒叟，見他似打得非常吃力，不由暗忖道：「欲不露痕跡，免使武當遭劫，此時抽身，正是時機，但酒叟正面與怪叟爭鋒，旁受『燕山一絕』及『瘦無常』抽空襲擊，自己如今在旁展開游擊，尚可拉成平手，否則後果不堪想像，但如打下去，何時能了……」
轉念至此，走與不走，兩個意念在心中起伏衝突，倏然宋岳微一咬牙，長劍飛舞，連出十二劍，分攻對方三人，口中道：「酒叟前輩，你一人能否應付三十招？」
酒叟週身壓力一鬆，聞言一怔，奇怪地瞥了宋岳一眼，見他眼神瞟向「上清宮」，不由哈哈大笑，道：「老弟，憑這三塊料子，我老頭子應付三百招毫無問題，假如你想拉屎，就快走！」
宋岳知道酒叟已瞭解自己心意，看他明知以一敵三，必陷入苦戰之境，仍舊豪語連篇，這種士為知己者死的忠義豪氣，不由深深感動，忙道：「如此，有勞你老人家了，三十招之內，在下一定趕返。」
語聲一落，長劍閃電快攻三劍，身形已斜掠而起。
耳中已聽到怪叟喝道：「谷亙兄，截住那小子！」
接著酒叟哈哈笑道：「三位要想吃大便，我老頭子免費奉送，人家老弟不會怕你們，等一下回來，夠你們瞧的！」
三人同時發出一聲怒哼！
宋岳匆忙回首一瞥，只見酒叟滿場遊走，雙掌連劈而出，分攻三人，臉色通紅，顯然已用上全身真力。
這種打法，最為吃虧，眼看他捨生忘死，攔住三人追趕，決無法持久，知道延誤不得，身形飛掠，繞出戰場視線，一晃進入圍牆。
此時約已三更。
天際寒星閃爍。
四週一片漆黑。
宋岳飄身人觀，轉目一掃，只見上清宮中燈火零落，大殿之間，人影全無。
面對屋宇連亙的上清宮，宋岳不由遲疑起來，不知要往哪一個方向。
正在著急，倏見眼前人影一晃，一個年青道土，已站在眼前道：「尊駕可是宋施主？」
宋岳一怔，道：「不錯！」
年青道士低聲道：「玄妙師叔在丹房相候，施主隨我來！」
宋岳心中一喜，道：「勞駕！」
旋即跟著道士，向左邊一條迴廊急奔。
三個轉彎，繞過大殿，年青道士已在一所精緻的房門口站住，轉身道：「施主就請進入，貧道不再奉陪！」
宋岳微微頷著，推門而人，只見玄妙道長已站於丹房之中，一見宋岳進來，忙道：「施主來時，可被紅燈教發覺？」
宋岳搖搖頭道：「沒有，酒叟正在觀外以一敵三，戰勢不利，道長盛情改日再謝，現在就請賜『大羅劍譜』一觀！」
玄妙神色忽然肅穆已極，自袖中抽出一本薄薄黃色絹書，交給宋岳，同時目光口露出一絲親切的神色，倒出三顆傷藥，緩步上前，解開宋岳包紮的傷處，代為敷藥，口中道：「施主人中龍鳳，得天獨厚，貧道生平之中，閱人無數，能有這份豪俠膽氣者，惟你一人，今日有緣相助，一生無憾，請善自珍重，好自為之。」
宋岳見到對方本份誠懇態度，心中頓生親切之感，這種感覺自父母雙亡後，三年來第一次體味到，望著玄妙肅穆慈祥的臉色，由衷地道：「宋岳日後得有成就，必不忘道長今日之賜！」
玄妙臉上倏然露出一絲莫名其妙的笑容，望著宋岳，似有所言，旋即搖搖頭，道：「施主此舉，必含深意，貧道多問無用，時間匆促，請快看本門劍譜，即請退出上清宮。」
這時宋岳傷處，已經玄妙把藥敷好，一動手腕，覺得已愈大半，望著玄妙退立丹鼎蒲團上，盤膝而坐，忙道：「謝道長療傷，敬領法諭。」
隨即翻開「大羅劍譜」，就記憶所及，三才居士遺言，「羅」字下面注的數目是「三、八、十一」立刻翻到第三頁，眼看第八行，正要記字，倏聽玄妙又道：「宋施主，貧道因恐禍及師門，邀請施主到此，並未得掌門允許，回去時，請循原路，免生枝節。」
宋岳微微頷首，目光眼看劍譜第八行，數到第十一字是個「石」，一合劍譜……
陡聽玄妙一聲悶哼，倒在蒲團上，臉色慘白，腹上插了一柄小劍。
變起突然，宋岳心中大驚，忙上前伏身扶起玄妙，道：「道長何苦如此？」
玄妙喉上一陣抽攣，狀甚痛苦，但神色安祥，面含微笑道：「貧道心折施主風儀，不過略效微勞，但如被紅燈教發覺，難免禍及師門，不如自行兵解，少去對方借口……」
說到這裡喉頭一陣嗆咳，呼吸漸形喘急。
宋岳心中激動了，武林高手雖多，知己難覓，以死成仁，天下又有幾人，眼見玄妙死亡在即，不由一陣心酸，道：「道長此舉，豈不陷宋岳於不義之境？」
玄妙無力地搖搖頭，聲音低微道：「施主千萬別如此設想，貧道助你，即是助天下武林，死有重如泰山，輕如鴻毛，為此而死，豈非死得其所！」
話聲戛然而止，接著又是一陣嗆咳！
宋岳淒然掉下二行情淚，慘然道：「道長……」
玄妙倏然雙目巨睜，攔截言道：「施主快走，酒叟苦戰之中，尚須援手，貧……道……在……冥……冥……之中……自會……祝……福。」
語聲間歇至此，玄妙身軀一軟，腦袋陡然下垂，一縷靈魂，已西升天府。
宋岳鼻中一酸，淚如泉湧，他哭了！
這是三年來第二次哭泣。
第一次恩師百里鞠以死增加自己四十年功力，委予重任……如今，這位一面之識的玄妙道長，竟以死期望自己扶天下之安危。
這種偉大的情操，使宋岳的心中激動得無法以言語形容，想起酒叟尚在觀外苦戰，強壓心中悲愴，放平玄妙身軀，把「大羅劍譜」平放在玄妙前胸，喃喃道：「別人得一知己，三十年如一日……宋岳得遇道長，一日猶如三十年……前輩……安息吧！宋岳功成之日，再奉上鮮花一束，清香三炷……」
禱告完畢，倏然起立，正要轉身退出……
陡聞房門口一聲大喝：「好個宋岳，竟下此毒手，還不與我自縛領罪！」
挾著如雷喝聲，一股狂飆，已向身後撞到。
宋岳聞聲大驚，雙耳聽風辨位，身軀一劃，避過身後一擊，飛快旋身，凝神一瞧，只見房門口站著一位容貌端莊，羽衣星冠，白眉白鬚道長，身後擁著十餘位年青道士。
一看對面神色不對，忙道：「道長請勿誤會！」
「嘿嘿！本掌門親目所睹，豈是誤會。」