一股惺惺惜惺惺，英雄慕英雄之感，隨著那流動的空氣、互凝的眼神、以及互凝的微笑，滋潤在兩人的心田……
噢，此時無聲勝有聲！
良久，「陰陽斧」劉作舟從懷中掏出一個黃色小鐵盒，從裡頭拿出兩粒黑色藥丸，微笑著遞給荊懷遠。
荊懷遠接過藥，一句話也沒有說，有時候不說話，也能把要說的話表現得更深刻，更明顯。
「陰陽斧」倒了一杯溫水，送到荊懷遠面前，他那只三角吊眼裡，可以看得出對荊懷遠一縷縷的敬慕，他那乾枯唇角的微笑，雖然與他陰沉的鵠面是多麼的不調和，但可以看出，那一絲絲的真摯。
荊懷遠服下藥丸，他明白他此刻何以會激動得令他難以自持。
「陰陽斧」替荊懷遠抹去額角上殷紅的血漬，拿出白色的藥粉，默默的，小心翼翼的在荊懷遠額角的傷處敷下藥粉，然後輕輕包紮好。
一切友誼，盡在不言中。
荊懷遠兩眼充滿著一撮神采，灼灼的注視著「陰陽斧」他覺得此刻說話是多麼俗不可耐！
「陰陽斧」面上的笑容，忽然一下子凝凍了，兩手疾伸，把荊懷遠攔腰抱了起來……
荊懷遠一驚，陡覺身子一輕，他的思維根本來不及轉動，就被劉作舟抱上樓閣的陰暗處了。
只在荊懷遠剛剛不過被「陰陽斧」藏身在閣角上安置好，返身跳下的一剎那，一片黑壓壓的人影已衝了進來。
荊懷遠居高臨下，朝著那些來者望去，但見來人足有六十名之多，皆清一色紅色勁裝，頭紮紅巾，橫眉綠眼，剽悍異常。
為首站著一男一女，男的老態龍鍾，女的含苞待放，老者穿一襲紅色大袍，年約七旬，長眉蓋眼，鼻如鷹勾，吹牛口嘴，露出兩顆獠牙，那副樣子，不輸山豬老哥，手裡提一支尺八長的鐵簫，似乎就是他的兵器。
身旁的少女，一副苗人打扮，身穿青色的苗裝，上裝緊短得夠味，露出一截雪白的細腰，底下短裙不到膝蓋，小腿打著花白綁腿，足下卻空無一物，光赤著腳，頭上烏黑的秀髮，披垂兩肩，鬢角上插著兩朵野百合，兩手腕間還戴著兩個刺目耀眼的玉環，只差那臉蛋沒塗上兩道刺青。那張臉蛋還真迷人，杏眼桃腮，巧鼻小嘴，渾身散發著少女特有的青春氣息，那模樣兒，頂多十八、九歲……
荊懷遠暗中窺看，心想：「那就是什麼勞什子紅苗幫了。」
「陰陽斧」劉作舟昂然兀立著，手上握著兩把快斧，面上仍是毫無表情，死板得不能再死板了，要不是他胸前微微起伏著，準會有人以為是挺立的殭屍呢！
陰鷙的紅袍老者，「咭咭」一笑，聲音就像那吊死鬼要死不死的掙扎聲，叫人聽了毛骨悚然：「吶呢噎哆嗖！（你是找死）」一紅袍老者用苗語叫著。
「陰陽斧」毫無反應，像死去了一樣。
「呀！」
「死！」
「唷！」一聲簡短的嗥叫倏而停止……
「操你媽的……」
荊懷遠只不過一眨眼，便見「陰陽斧」用快得令人眼花的手法，把攻向他的三名紅袍大漢報銷了。
「陰陽斧」悶聲不吭，嘴角勾起一絲殘酷的意味，陡地身子一長，身形像來自地獄的幽靈，那麼恍惚、那麼飄渺得令人匪夷所思的衝進那些紅衣大漢群。
「哎！哇喲！」幾聲刺耳叫聲，隨之響起，只見客棧一時騷動，響起一陣桌椅杯盤翻碰聲。「陰陽斧」嘴角含著死神的笑，那麼不可能的，像一個不是實體的物體，竟然穿過了那堆紅衣大漢，躍到甬道。
而他所過之處，立即揚起驚心的慘叫，一片殘屍死骸倒了滿地。
青衣少女一聲嬌喝，亮出肩後長劍，朝「陰陽斧」「心堂穴」戳去，紅袍老者也幾乎在同一時間，厲喝一聲，鐵簫疾速點出，挾著一片鳴鳴之聲。
「陰陽斧」眼皮抬也不抬，傲然一撇嘴唇，不待長劍與鐵簫點到，身形像風中絮似的緩緩飄起。
紅袍老者和青衣少女的兵器，就慢了那麼一點，堪堪的擦著「陰陽斧」的腳底而過。
「死！」劉作舟暴喝一聲，在堪堪閃過兩人夾攻後，身形忽然一幻，和方才緩慢的身形成了一個強烈的對比，快得令人透不過氣來，那偌大的身軀，倏地幻變成十九個身影，是那麼不可能的連閃十九個方位，兩支利斧一連揮動了十九次。
每一次揮動，便會掀起一聲狂嗥淒厲的哀號，十九道血箭激噴而起，十九顆頭顱斜飛墜落。
「陰陽斧」劉作舟面目無絲毫表情，嘴角盡自勾著殘酷的微笑，如果說他是死，一點也不為過，「陰陽斧」又叫死斧，真個死斧，只見他兩斧交叉，驚險的架開紅袍老者當頭的鐵簫，單腳疾點，抽身一退，單斧一掄，八隻仍握著鬼頭刀的手臂，帶著八股鮮血和八聲慘叫，與原有的主人分家飛上了半空，灑下滿天血雨，和幾聲兵器落地的脆響。
青衣少女厲叱一聲，嬌軀陡地像紫燕的直竄而起，拔起七丈來高，在空中矯健的轉了兩個觔斗，像兀鷹似的盤旋而下，手中長劍猛地一震，像長了眼睛似的，一眨眼就逼「陰陽斧」劉作舟喉間。
劉作舟甫自落地以來，就是那副表情，死板板、冷冰冰的，對那即將而至的劍尖，根本就好像不懂得什麼叫駭怕，葫蘆形的頭閃也不閃，三角表的吊眼眨也不眨，眼前青衣少女的劍尖就要刺進他的喉頭，忽地兩腳一彈，竟不知死活的迎向青衣少女的劍尖。
「鏘」的一聲震人心弦，撼人心脈的斷金裂玉聲，陡地尖銳嘶起。
「找死！」青衣少女嬌軀猛地一彈，隨著怒罵聲直飄起半空中，劉作舟的身形卻急降，顯然，兩人已狠狠的對拆了一招，且系平分秋色，勝負不分。
「去你娘的烏龜頭！」紅袍老者用漢語操了一聲，烏黑的唇角勾起一絲殘毒的笑意，手中鐵簫狂掄，挾著震人心肺、擾人心訾的嘯聲，只覺那嘯聲傳至目前已失去功力的荊懷遠耳裡，猛感耳膜一陣刺痛，「嗡嗡」作響，心胸一陣翻騰激盪，一股逆血差點沒奪「腔」而出，連忙撕破衣襟布緊緊塞住兩耳，心中駭然忖道：「原來那廝是『魔音鬼嘯』彭一峰。」
不錯，那紅袍老者，正是名噪武林，號震江湖的「魔音鬼嘯」彭一峰，以輩分而論，他是高出荊懷遠一輩，和他師父「逍遙子」同一時期的人物，荊懷遠料不到這老不死的居然還在人間，其人武功，不想而知，不禁暗暗地替劉作舟捏一把冷汗。
可是陰陽斧劉作舟還是那副死樣子，悶聲不吭，臉色不變，就待魔音鬼嘯彭一峰的鐵簫即將截到他的腰間時，身形驀地一沉，這一沉之速度，何止快了十倍，就像剛才身形倏然一射一樣，快得根本不敢相信那是事實。
可是，這是千真萬確的事實，活生生的擺在眼前，劉作舟皮毛也沒有傷，而且死板的臉上還噙著令人憎怖的微笑。
陰陽斧劉作舟身形剛不過一落地，又像脫弦之箭，「嗖」的一聲，快得變成一條線，直飛而去。
「死！」一句冰冷不帶人性的「死」字，又滾出了陰陽斧的舌尖。
「哎！哇！」同樣的，又掀起一片血雨和鬼號。
青衣少女猛地力綻蓮舌，厲喝一聲，嬌軀「咻」的一聲，帶著她的罵聲，直向劉作舟飛去。
「他媽的！」魔音鬼嘯彭一峰接著竄起身形，暴吼一聲，長眉下的鼠眼，射出一股毒辣陰狠的殺氣，用快得不能再快的身法，射向陰陽斧的背後。
「糟！」荊懷遠陡地驚叫一聲，果然，陰陽斧的身軀猛然顫動了一下，身形疾轉而下，帶著兩道血光。
只見陰陽斧胸前挨了青衣少女一劍，背後又吃彭一峰，身形一陣踉蹌。
「他媽的！」五名紅衣大漢以為有便宜可撿，驟然像餓虎撲羊似的攫向陰陽斧。
「死！」陰陽斧還是語音冰冷得令人打顫，兩斧風車似的一轉，「死」字跟著出口，但聞五聲慘叫，那撲向他的五名紅衣大漢，已有兩對半人頭飛起，外加一隻手、一隻腳飛向半空。
荊懷遠在梁角上看得一陣心跳，暗忖道：「蠻人到底是蠻人！」
只見陰陽斧劉作舟已經掛綵了，唧步一點不穩，一襲玄青色的勁裝，已染成鮮紅色，身上兩處傷口，猶緩緩流出刺目的血。
此時的陰陽斧真正是「浴血而戰」，但他硬是不哼一聲，眉頭皺也沒皺，臉上的表情比受傷的前還要死板，彷彿身上的兩個洞不是在他身上。他的髮髻鬆了下來，紅、白兩色的頭髮披散在他的額角，一張鵠面，沾滿了汗水與血水相混的「血汗」，兩隻三角吊眼射出的稜光，就像「無常大吉」抽射的「鬼眼水」，陰、殘、狠、毒、絕，一滴滴的人情味也沒有，烏黑的嘴唇，透出一絲殘酷再殘酷，真正的殘酷微笑，齒深入了下唇，殷紅的血緩緩流出，那樣子，是鬼？是幽靈？絕不是一個人！
只見他的身子巍顫顫一拔，兩柄沾滿血跡的劍斧，宛似暴風雨的水車，急轉不止，一片咻然之聲，幾乎要刺破荊懷遠耳裡。
荊懷遠的心一跳，趕忙再撕下一片衣角，用力塞緊已經塞滿襟布的兩耳。
一連串殺豬似的尖叫聲，徒然翻起，足足有二十名紅衣大漢在陰陽斧兩柄劍斧下喪生，剎時變成閻老五一見大喜的貴賓。
只見野店前的曠地，佈滿了大堆大堆的死屍，鮮紅的血染著大漢的紅衣，顯得更紅，真正血流成河。
那泛著寒芒的兵器，更是「遍地黃金到處有」。
「媽個烏龜蛋！」青衣少女操著生硬的漢語，罵出了髒字，嬌軀一長，連踩過地上兩具無頭屍首，猛地身隨長劍向陰陽斧撲來。
陰陽斧嘴角仍勾著「鬼」，兩腳一蹬，而飛撲去。
兩條人影交錯而過，一聲嬌啼揚起，青衣少女嬌軀「砰」的一聲，栽在屍堆裡。
但見那名青衣少女一條左膀，斜斜被陰陽斧劈飛，飛在一個已是兩手被斬的紅衣大漢身旁，青衣少女猛然一挺嬌軀，兩腳站在一具屍體上，頭上秀髮沾著血跡，遮在額角邊，兩隻美眸射出一道駭人的神采，一張秀氣姣美的臉蛋，浸著腥紅的血水，痛苦的急速抽搐著，一襲短不足遮腰的青色衣服，已分不清是青色還是紅色，雪白的玉趾也染成「紅足」了。
她嘴角陡地掀起一絲殘狠的笑意，嬌軀一長，螓首猛甩，長劍如毒蛇噬骨的急刺陰陽斧腦袋。
「死！」又是一聲冷冽短促的「死」字從陰陽斧齒縫中爆出，一顆螓首隨著驚心動魄的悲啼，冒起一道腥紅刺目的血箭，直飛起兩丈來高。
那青衣少女已是魂歸西天，玉殞香消，栽倒地上。
「那妮子……真他媽那個……」梁角的荊懷遠，看得一陣心驚肉跳，不知道是不是憐惜那名苗女的慘死，心中生澀的叫著。
陰陽斧劉作舟，還是眼皮也不眨的，唇角一直勾著陰冷的微笑，宛似那名苗女本來就該死似的，身形一點也沒停，直飛入那僅三十名不到的紅衣大漢群。
「死！」，陰陽斧似乎只會說這一個「死」字，但每當這個音符發出後，即有人魂歸天國，此刻，又有十顆頭顱在這一聲裡，應聲飛起。
「我操媽王八蛋！」魔音鬼嘯彭一峰，一張鵠臉氣得變了色，連聲操罵聲中，鐵簫帶著震天撼地的嘯音，斬向陰陽斧小腹。
陰陽斧劉作舟的身形一個踉蹌，嘴中陡然吐出一大灘的鮮血，雖然他此刻不像一個人，但卻沒有咽哼，甚至連眉頭也沒有擠一下，仍然那冷冰冰的表情，眼皮眨眨也沒眨，嘴角竟還掛著笑意。
他根本不知道他自己已受傷似的，似乎他的腦海中只有一個「死」字。
只見他身形根本沒有停，一聲「死令」，又掀起一片斷頭、殘肢……
魔音鬼嘯彭一峰陡地發出一聲嘶長的厲聲，其聲未絕，身形已衝至陰陽斧身前，但見兩條人影在半空觸電似的一交錯，雙雙墜落地上，兀立不動。
「朋友！」樓頂的荊懷遠忽地叫了一聲，心中氣血一陣激騰狂湃，目眥欲裂的看著這殘忍的一幕……
陰陽斧和魔音鬼嘯霍地分了開來……
「哇，屍……屍盅功！」
魔音鬼嘯身形一陣踉蹌搖晃，全身竟然變成烏黑，一張老臉扭曲得走了樣，兩隻陰鷙眼只看到一片眼白，干瘡的嘴張得盆大，那副樣子，真恐怖得令人頭皮發麻，魂飛膽破。
只見他口中發出一絲嘶啞得不能再嘶啞的嗥音，那嗥音微細得不能聞，可是卻令人不自覺的毛骨悚立。
「狗養的，你……你啥麼時候學……學會屍……屍盅功？哦！我操你的……哇！」
魔音鬼嘯話至末尾，身子一陣疾速痙攣，宛如千萬隻螻蟻噬咬一般的狂嗥一聲，仰倒地面。
荊懷遠臉色一變，暗自忖道：「屍蠱功，想不到劉作舟他學會了？」
「屍蠱功」是「蠱魔」向真的獨門絕學，顧名思議，屍盅功便是蠱者必死，可是放蠱者也必身亡，換句話說，此種無形之蠱施放者內家全部真元使出，放者全身枯竭，普通施放者不到性命攸關絕不輕易使用，因為這是與敵偕亡的最後一著。
蠱魔於幾十年前為了一本《玄歸秘笈》而慘遭身死，自此屍蠱功便失傳武林，不曾在江湖上出現過，想不到陰陽斧劉作舟居然學會了。
陰陽斧劉作舟昂然的站著，血，已然浴滿了他全身，魔音鬼嘯的鐵簫正中插進他的心房，穿胸而過，轉紫的血跡，已呈凝狀，他那高大的身子，倏地乾枯下來，顯得小了一倍不止，頭上另一半白髮也被鮮血浸紅了。
但是，他仍悍然不倒，那陰陽斧的臉仍是死板無情，嘴角還是勾著那絲狠傲無比的微笑……
只剩下三名紅衣大漢，手中持著彎弓，一步一步走向陰陽斧，每張臉幾可說是被一片怒熾的殺氣而扭曲了臉型。
一片刀光帶著粗魯髒骯的罵聲，掀起了十幾道紅光血雨，但只見三柄刀影起落之際，陰陽斧的腦袋首先被削了下來，接著又是幾道刀光閃起，那顆頭顱被劈成十幾塊，帶著腦漿和血水混合，其身子更慘，在三柄帶紅的刀縫急起直落下，一片片，一滴滴的肉碎激射而出，瞬間，已是屍骨無存。
但自始至終，沒有聽見陰陽斧一聲狂嗥，即連悶哼也沒有，真的，一點也沒有。
荊懷遠心中怒火如萬軍奔馳，尤同刀割，幾乎忍不住想下樓角，但，他知道，現在下去，無疑是一同殉葬，多增加一條人命而已。
於是，他內心默默禱告：「朋友，我姓荊的不為你夷雪此仇，誓不為人！」
於是，在樓角的荊懷遠，同下了幾顆淚珠，淚珠裡包含著荊懷遠滿腔的怒火、滿腹的殺機。
他的內心激動極了，一個血性的蠻人，為他竟至屍骸不存的地步，他極力克制自己，他要加諸千倍、萬倍的流血還諸給紅苗幫。
忽地，他耳膜傳來一片嘈雜聲，連忙抬首望去，只見野店前不知什麼時候又來了兩百多名紅衣大漢，顯然是紅苗幫又出動人馬了。
兩百多名紅衣大漢在急速清理那些狼藉屍體，中間站著一男一女在指揮著，男的身穿黃色龍袍，看樣子就是紅苗幫幫主，約五十來歲的光景，頷下長著近尺半的黃胡，腰間掛著一柄雁翎刀，面貌看來比他的年歲還要老，佈滿了老態的皺紋，兩頰刺著兩道刺青，很明顯的是道地的苗人。
身旁的少女，高至那名老者的耳畔，如先前被陰陽斧劈死的那名青衣苗女一樣，含苞之年，年歲不出二十，身上穿扮亦大致相同，唯此女身材，有如水蛇般的曲線，予人先天感覺上，就叫人不能否認她是一個火辣的尤物。
再看她迷人的瓜子臉，一對彎而翹的眉毛，適中擺在長長睫毛之上，底下一雙充滿女人先天魅力的鼻子，一張紅而潤的小嘴，散發著引誘的氣息，那是任何一個男人想「一親芳澤」的氣息，配合著嘴角微微的笑意，簡直是「勾魂攝魄」，哪個男人見她沒有綺非之念，哪個男人便是木頭。
更是放在平時，荊懷遠定會情不自禁的向前搭訕，但是，他沒有，他只是緊記著每一張臉譜，他在血債血還，他要叫眼前每一個人不得好死，他要把他赫蓋江湖的「分陰挫陽」功放諸在這些苗人身上，替為他而死的陰陽斧劉作舟報仇。
荊懷遠挫著牙，握著拳，他真希望他的一身功夫沒有失去，大殺一場，把眼前的每一個人片片剮下肉來。
龍袍老者和那名紅衣苗女並偕走進野店來，荊懷遠的心中不禁一緊，連忙屏住氣息。
「妮兒，想不到那廝武功高得出乎我們的意料，我們死傷慘重。」
龍袍老者看著野店內的殘屍斷刀，眼中射出陰厲的眸光，憤憤的說道：「我們折去『刑堂』堂主魔音鬼嘯彭一峰，『玄壇』壇主沈佳，以及『七勇士』和五十七名弟兄！」
「那也沒辦法，爹，陰陽斧劉作舟他學會『蠱魔』的『屍蠱功』，我們要損失這麼多的人！」
原來兩人是父女關係，叫妮兒的紅衣苗女聲音像她的胴體一般迷人，使人聽得忍不住心飄魂蕩。
兩人用標準的漢語交談著，龍袍老者繼續說道：「幸好那廝死了，否則我這紅苗幫主『響天歸雷』這塊招牌可就砸了。」
梁角上的荊懷遠不禁忖道：「原來此人就是紅苗幫『響天歸雷』朱永昌，狗養的，不用神氣，少爺定會叫你死得喊爹叫娘。」
「爹，不知姓劉的和那『神鏢金鉤』荊懷遠有什麼關係，竟願替他拋頭賣命。」
妮兒閃著兩隻動人心弦的黑眸，皎白如雪的柔荑，輕輕掠了一下披肩的長髮，微皺仰眉。那紅色上裝，下不能遮腰，袖不能掩臂，露出兩條如藕的粉臂，纖小可握的柳腰，以及豐滿健美的玉腿，尤其荊懷遠在樑上俯首下望，還隱隱約約的可以看到她那勁裝內的乳溝，荊懷遠只覺心神一陣昏眩，差點沒從上面摔下來。
響天歸雷朱永昌沉下臉色，一片肅穆的道：「妮兒，你能確定是『神鏢金鉤』荊懷遠那小子麼？」
「絕對肯定！」妮兒轉動著雙眸，肯定的答道：「夥計說那小子的一柄金鉤上刻有一個『荊』字，爹，普天之下，又有誰使用金鉤，即使有，也沒有那麼巧刻著荊字，絕對錯不了。而且夥計還說，那小子被打得無還手之力，正好和他失去武功的消息證實。」
妮兒摸了一下柳腰間的精緻美輪的短劍，繼續說道：「而且他說是個二十六、七歲的年輕人，和江湖上相傳他的形貌相吻合。」
朱永昌撫著長胡，頷了一下首，轉首向外叫了一聲：「冰壇主！」
「在！」一聲洪諾，閃進一條人影。
冰壇主抱拳躬身，停在朱永昌面前，恭謹道：「屬下『凝玉壇』壇主冰傑聽候幫主令諭！」
但見他身高人壯，魁梧異常，濃眉大眼，腰掛匕，滿臉胡腮，聲音洪亮，端是一條好漢。
「傳令下去，封鎖各要道，捉拿『神鏢金鉤』荊懷遠。」響天歸雷肅穆的傳話發令：「但必須活的！」
「領諭！」冰傑應諾一聲，朝朱永昌一抱拳，掠出門外，帶領百餘名紅衣大漢急馳而去了。
剩下的紅衣大漢仍在清理現場，五名大漢把「七勇士」的屍體及掌櫃的無頭屍搬出門外，放進一輛裝滿屍體的馬車，但只見那輛馬車上，已堆積了一大疊的屍體。
「他媽的！」響天歸雷看見那副慘相，不禁怒從心生，眸中滑過一絲怨毒的眸光：「妮兒，吩咐下去，把劉作舟那片片的屍首集合起來，帶回去餵狗，否則真難消我心頭之恨！」
「你他螞的你敢！」梁角上的荊懷遠一聽，渾身血脈賁張，忘記了自身的處境，目眥皆裂的怒罵一聲。
響天歸雷朱永昌父女皆是一驚，料不到有人在自己頭頂上，齊齊抬首望去。
荊懷遠此時才驚覺過來，但已太晚。
響天歸雷撫著長胡，得意非凡的諷辱道：「呵呵，想不到堂堂的『神鏢金鉤』竟變成了龜頭龜腦的『樑上君子』，失敬了！」
荊懷遠一咬牙，反正行藏已露，「刷」的一聲，跳下地面，怒目瞪著朱永昌，學著那魔音鬼嘯的口音，髒罵道：「我操你媽個老……」
「叭！」荊懷遠老字未完，一隻玉掌揚起，「叭」地一聲清脆的耳光，結結實實的刮在他的臉上。
「我操……」荊懷遠忍著痛，一聲也不哼的，接著罵下去。
妮兒刮了荊懷遠一記耳光，見他還是罵了出來，美眸泛起一絲怒意，連諷帶辱的道：「想不到名震中原，揚威四海的『神鏢金鉤』也像我們南蠻之人，口不擇言，盡吐髒話！」
荊懷遠傲氣沖天，絲毫不懼的嗤道：「以其人之道，還治其人之身，對人說人話，對鬼說鬼話，我荊某堂而罵之，無悔也！」
「好個無悔哉！」響天歸雷長笑一聲，陰惻惻道：「閣下現在是籠中鳥、甕中鱉，仍是傲骨凌氣，呵呵，老夫對閣下倒有幾分敬佩！」
「哼！休要貓哭耗子假慈悲，要殺要剮，少爺要哼一句，便不是父母生的！」
荊懷遠一張臉上一片肅殺之氣，身形竟緩緩走向響天歸雷，那副神情，巴不得把響天歸雷生吞暴飲的樣子，那麼駭人，又那麼傲然。
妮兒美目溜過一絲驚訝欽佩的神情，兩眼緊盯著荊懷遠的俊臉。
「好，姑奶奶就看你能有多大的能耐！」妮兒忽地出手如電的搗出一拳，奮力擊向荊懷遠小腹。
「噗」的一聲，荊懷遠的身形急速飛起，撞到了頂上的橫樑，又「叭」的一聲，結結實實的撞到地面的八仙桌上。
妮兒這一拳等於三拳，荊懷遠只覺一陣椎心之痛，喉中一甜，吐出了一道血箭，但卻不哼一聲，緊咬著牙根，怒目瞪視著妮兒，撐起搖晃的身軀，走向妮兒，嘴角含著那麼快樂、暢爽的笑，冷冷的道：「騷貨，你他媽的要是沒法叫少爺哼一聲，你就是狗狼養的！」
「姑奶奶就不相信你骨頭多硬！」妮兒臉色一變，蓮足一抬，狠毒的勾向荊懷遠心胸。
腳影一過，荊懷遠的身軀似是斷了線的風箏，帶起一道血箭，飛出門外，「叭」一聲響，栽在地上。
荊懷遠還是悶聲不哼，臉上帶著噙笑，雖然他知道妮兒剛才那一腳，他的左肋已斷了兩根，但他還是盡力撐起身子，口中一面含笑罵道：「騷貨，你勁兒可夠大，嘻嘻，要是與少爺我騷起來，定叫少爺稱心滿意。」
妮兒一張美麗的臉兒不禁氣得變了色，不待荊懷遠說完，嬌軀一射，踩向荊懷遠，「卡嚓」一聲骨折聲響起，荊懷遠只感左臂一陣椎心之痛，眼前一黑，昏了過去……
「想不到漢狗也有這麼夠種的。」響天歸雷看得暗暗心折，從內心發出一聲讚賞。
「我就不相信！」妮兒怒哼一聲，一抬蓮足，對準荊懷遠腦袋，就要踩去……
「妮兒，莫要給弄死了！」響天歸雷連忙推開妮兒，使得荊懷遠血流滿面的頭顱，沒給開了花。
接著，響天歸雷沉聲道：「咱們必須把他活活的交給西門豹。」
妮兒不語，只是怔怔的望著地上有氣無力的荊懷遠出神，像是沉思什麼的……
不知過了多久，荊懷遠只感被一陣冷水潑醒，把他垂下的頭髮緩緩抬起，慢慢睜開眼瞼，只感全身一陣刺痛，忙又閉上眼睛，吞下差點脫口的哼聲，咬了一咬牙，強吸了一口氣，然後又緩緩睜開眸子……
首先只覺一陣熏人成嘔的腥氣衝入鼻端，而且一片昏暗，看不見週遭景物，荊懷遠用力甩甩頭，漸漸的兩眼能適應眼前微弱的光線，接著，第一個映入他的瞳孔的是幾條人影，他不用想，也知道是紅苗幫幫主響天歸雷朱永昌和朱衣少女朱妮，以及幾名紅衣大漢。
荊懷遠發現他全身被剝光，只剩下體一條短褲遮體，兩手被反綁在一根木柱上，冷冰的水潑在身上，使他不住的微微顫抖，而且左肋骨的折斷以及右臂被朱妮踩過的所在，痛人心脾。
荊懷遠把牙齒咬住下唇，用力吞下即將哼出的叫聲，悍然繼續打量四周，此處顯然是地下室，不，該說是地牢，他立身的地方只不過是其中的一間，兩旁以及前面仍有一排排、一間間的石牢，隱隱約約的，耳鼓裡可以聽到此起彼落的鞭笞與哀鳴聲。
「刷！」忽地一條鞭影朝荊懷遠當頭抽下，剛從昏迷中甦醒的荊懷遠只感身子痙攣了一下，一陣刺入骨髓的痛楚使他差點又昏了過去。
荊懷遠剽悍的抬頭瞧去，向他鞭打的人正是那苗女朱妮。
朱妮的鞭上裝有刃刺，一鞭抽在荊懷遠身上，皮肉隨之而飛。
「原來是你！」荊懷遠若無其事的咧嘴而笑，笑得那麼瀟灑、那麼輕浮：「怎麼樣？願不願和少爺我睡一覺，包你……」
「刷！」荊懷遠話沒說完，朱妮氣得嬌軀直發抖，怒叱一聲，皮鞭已落下。
「包你欲仙欲死，快樂無窮！」荊懷遠像是毫無感覺，仍是笑著說出來。
朱妮氣得猛揚起皮鞭，在荊懷遠身上一陣急打，但只見他身上皮飛肉掉，一片模糊，除了臉上外，幾是體無完膚，血水緩緩流出，全身一片通紅。
荊懷遠仍是噙著笑，哼也不哼，眉頭也沒皺，每當朱妮向他鞭一下，他便衝著朱妮笑一聲，直到他實在受不了，頭一偏，昏了過去。
但他真的一聲也不哼，看得幾名紅衣大漢和兩旁石牢的囚虜暗暗心折。
一桶冷水從荊懷遠頭上潑下，荊懷遠悠悠醒轉，緩緩的抬起頭，把頭靠在木柱上，兩眼充滿不屑的神情勾看朱妮，嘴角依然噙著那輕浮的笑，瀟灑的笑道：「你不必擔心我『不夠力』，我絕對保證使你飄飄欲仙，死去活來！」
「姑奶奶不相信你是鐵打的！」朱妮粉臉上蒙上一層寒霜，放下長鞭，轉首向一名紅衣大漢用苗語說了一陣。
荊懷遠聽不懂朱妮在說啥，仍是笑嘻嘻的道：「你要是不相信，你不妨試一試？」
紅衣大漢拿來一包東西給朱妮，朱妮接過打開竟是一包鹽，她唇角漾起一絲寒笑，殘酷的笑，走近荊懷遠身前，抓一把鹽，塗在荊懷遠身上。
荊懷遠的身子猛可地大大一顫，但他緊咬著牙根，勉強嚥下那要衝口而出的嗥叫，只感一陣釘刺般的噬心之痛傳來。
但他，倔強的他，仍是使朱妮失望了，他並沒有就此哼叫，眉也沒皺，荊懷遠像一個沒有感覺的物體，像一個瘋子般竟然張口大笑，笑得那麼飄逸。
朱妮不禁怔怔站在荊懷遠身前，呆呆望著荊懷遠，她懷疑面前的「神鏢金鉤」是不是人？
荊懷遠忽地停止了笑聲，猛地一俯頭，在朱妮香頰上輕佻的一吻。
「不錯！嘖，是好貨！」荊懷遠吻過之後，咧著嘴大笑，像是為了剛才這一吻而魂飄飄的樣子。
朱妮壓根就沒想到荊懷遠在重創之下，竟會大膽偷吻自己，不禁又是一怔！
「啪！」朱妮一揚手掌，賞了荊懷遠一記清脆響亮的耳光。
荊懷遠一偏蓬頭，嘴、鼻雙管齊下的流出三道血水，朱妮又轉身向紅衣大漢說了一句。
紅衣大漢洪諾一聲，雙手捧上十支半寸長的金針，只見金光閃閃，銳利非常。
朱妮奇異的凝視了荊懷遠好一會，一挫銀牙，俯下嬌軀，提起荊懷遠的左腳……
荊懷遠一低頭，又看到了朱妮的乳溝，不禁輕笑道：「騷貨，看到了你的乳溝，不禁使我想起你的『鴻溝』，嘖！那該多美……」
他話音未了，全身神經猛可地一陣劇烈抽動，只見朱妮把一枚半寸長的金針連根插進荊懷遠左腿的大腳指，一道血水隨著金針緩緩流出。
荊懷遠的牙根咬得「格格」作響，牙齒把下唇咬得一片深深地齒印，滿嘴浴血，一陣陣的刺痛，使得他渾身抽搐發抖，臉色陡地轉白，額上一滴滴顆粒大的汗珠滲出，和臉上的血水混合著。
朱妮抬起螓首，兩眸含著怪異的神采盯著荊懷遠，唇角漾起似笑非笑的神情，凝聲道：「漢狗，滋味如何？」
荊懷遠的臉色由白轉青，浴血的兩唇不住顫抖，牙齒咬得「格格」作響，艱辛的扯動了一下喉結，苦澀的吞下了一口口水，額上的汗水已蒙莊他的兩眼，使得他的視線一片模糊。
朱妮見荊懷遠說不出話來，得意的笑了一聲，站起嬌軀，猛地伸出右手，在荊懷遠左腋斷肋的地方，惡毒的用力壓下，口中嬌笑連連道：「叫吧！叫給姑奶奶聽，漢狗，你只要叫一聲，姑奶奶便饒了你！」
荊懷遠血脈賁張，汗發皆豎，目眥皆裂的朝朱妮憤力的吐了一口怨毒的口水。
朱妮做夢也沒有想到荊懷遠受到自己的嚴刑酷打，竟還敢那麼不知死活的向她吐口水，但是「叭」一聲，荊懷遠那口口水正吐在朱妮巧小的鼻尖上。
朱妮的臉色猛地一變，美眸漾起一股令人發顫的發機，冷得像冰的語音，緩緩從她的齒縫中溜出，聽得更覺得由骨髓升起一陣涼意：「姓荊的，要是你真的那麼有種，姑奶奶天天陪你睡覺。」
荊懷遠冷哼一聲，傲然的撇了一下唇角，劃起一絲輕浮的笑聲：「騷貨你這句話說對了……」
他話還沒有說完，全身又是陡地大大的一震。
朱妮像是殘酷的化身，厲毒的射影，竟然那麼令人髮指的拿起三根金針，連根沒端的刺進荊懷遠的腳趾。
荊懷遠全身的肌肉猛烈的抽搐、扭動，整張臉握曲得變了樣，下唇被簌簌顫抖的牙齒咬得鮮血直流，血肉模糊，下唇根本看不清是什麼東西。
朱妮冷傲的一撇唇角，又蹲下嬌軀，握起荊懷遠的右腿，拿起一根金針，插入荊懷遠第二個腳趾，口中狠聲說道：「現在你可以叫了！」
荊懷遠渾身又是一陣猛顫，一陣陣的抽心之痛，傳遍他全身的末梢，血肉模糊的嘴巴張了幾張，差點就要脫口嘶出。
「對了，你只要叫一聲，姑奶奶就饒了你！」朱妮仰起臉龐，兩眸眨著古怪的眼光看著荊懷遠，似笑非笑的道：「叫吧！姑奶奶要聽一聽『神鏢金鉤』的嗥叫到底是什麼樣子？」
「這怎麼行？別開玩笑了，少爺一想到要跟你那個，全身都酥軟了。」荊懷遠竟然談笑風生，宛若無事，頭低俯著朝朱妮撇了撇唇角，兩眼放肆的在朱妮的胸口一陣搜索，帶著輕佻的笑道：「你不知你『叫床』的浪勁如何？嘖，真個……」
「你……」
朱妮見荊懷遠越說越不像話，粉臉陡然通紅，不知是被荊懷遠那話兒給羞得通紅，還是被氣得冒火，叫了一聲，拿起兩枚金針，猛然戳下。
朱妮像是瘋狂的悍獅，不管三七二十一，拿起最後一枚金針，對準許荊懷遠最後的小指，咬牙戳下。
現在，只見荊懷遠十隻腳趾活生生刺著十枚金針，腳趾縫裡流著十道刺目悚心的鮮血。
朱妮像是出了心中一口氣，抬頭向荊懷遠看去，只見荊懷遠第三度昏死過去。
荊懷遠的凌傲氣，使得一旁的紅衣大漢，看得心中一陣發顫。
朱妮怔怔地望著荊懷遠血肉模糊的俊臉發呆，心頭升起一股連她自己也不明白的感覺來。
「妮兒，夠了吧！別把他給弄死了，西門豹說過要活的。」一旁沉默良久的響天歸雷似是過意不去，咳了一聲，又沉聲道：「再說，這漢狗和我們紅苗幫也無多大仇恨……」
「不，爹，我一定要他哭出來！」朱妮站起身子，咬牙答道：「我就不相信這小子是鋼鐵鑄的。」
響天歸雷朱永昌見朱妮仍要施用酷刑，沉聲道：「冰壇主，這小子傷得不輕，你替他敷上藥，趕明兒，你帶著一隊弟兄把這小子送到北旗下，交給西門豹！」
響天歸雷語音甫落，忽地一聲忽促的喊聲傳來：「不好了，幫主，牛幫的人攻進前殿來了！」
「什麼？」響天歸雷猛地臉色大變，張口叫了一聲：「快！」話落之際，身形已疾速彈出。
「快！」冰傑和幾名紅衣大漢也猛然展開身形，飛躍而出。
於是，這個地牢空無人影。
忽然，這石室的天窗現出了幾條人影。
「卡嚓」一聲劍影劃起，響起輕微的鐵柵折斷聲，接著，由窗口射下幾條人影。
那幾條人影迅快無聲無息的四散，奔至每個地牢門口，撬開木門，把裡面的囚虜救了出來。
一條人影停在荊懷遠房門：「咦，這是誰？」
「管他的，快救老爹要緊……」
「啊，爹死了！」
「什麼？老爹死了？」
「……」
「噢，等等，那個不認識的也一起救走吧！」
「快點，別要他們支持不住了。」
一條嬌小的人影射進荊懷遠的牢房，解下荊懷遠，把荊懷遠扛在肩上，隨著其他人影射向窗口。
暈暈沉沉的，也不知過了多久，宛如有永恆那般的漫長，突然問，荊懷遠睜開了眼睛。
並不強烈的陽光透自翠綠色的紗簾，灑滿了房中，但是，就這樣融合了寧靜色調的和煦陽光，對荊懷遠來說也似是太過明亮了一點，他感到有些暈眩的立即閉上眼睛，片刻後，才慢慢將眼睛睜開。
當他看清寄身的這間屋子，不禁由衷的自心底讚美起來，這是一間小巧精緻的房間，陳設全是綠色的，翠綠的呢絨桌面几凳，翠綠的玉香爐，還有，嗯，荊懷遠躺著翠綠的床與翠綠色的褥單蚊帳。
荊懷遠滿足又讚歎的吁了口氣，正想閉上眼睛，猛的，他愣住了，老天爺！這是什麼地方？自己怎會來到這裡？
悚然驚悟過來之後，他才連續的發現了幾件事，他竟是全身赤裸裸的未穿衣裳，胸前敷上藥膏，並纏滿了慘白的淨布，更有一股淡淡的藥香沁入鼻管，他的那身已破得不能再穿的苗裝不在了，身上的痛苦也減輕了許多。
荊懷遠靜下心來，咬著唇默默回想這是怎麼回事？慢慢的，他的記憶力由模糊而清晰，終於，那張姣美的、冷漠的，生有一雙帶著古怪神色鳳眼的面龐出現在他的腦海中，他記得，那張面龐在一圈晨光的映照下是那麼美艷人寰，更那麼的完美無瑕。
她手上托著一方翠綠瓷盤，是那種帶有淡淡白痕的翠綠瓷盤，以致看上去盤上的綠色更悅目了，托盤中，是一隻翠綠已泛著白痕小巧蓋碗，輕輕的，她將托盤放在榻前小几上。
凝視著她，她也一言不發的凝視著荊懷遠，那雙能奪人魂魄的丹鳳眼中，一抹古怪的眼神更叫人喘不過氣來。
荊懷遠乾咳一聲，竟顯得有些拘促的道：「我想，該是姑娘搭救了我？」
她點點頭，仍然沒有出聲。
荊懷遠舐舐唇，道：「大恩不敢言謝，我會記住你的，如果有機會，我將用事實來報答你對我的賜予！」
古怪又冷漠的看了荊懷遠一眼，她第一次開了口，聲音柔和得像能纏繞住人們的心，道：「托盤中盛的是冰糖蓮子粥，祛火靜心的佳品，你吃點吧！」
荊懷遠忙道：「謝謝姑娘，萍水相逢，陌路初識，姑娘竟能慨伸援手，助我於危困傷險之中，更蒙如此盛待優禮，實在感激不盡！」
她毫無表情的眨眨眼，道：「你不要太興奮，更無須把我說得那麼好，事實上這一切並不是表面上這麼簡單。」
荊懷遠微微一怔，迷惑的道：「你的意思是……」
那美艷女子一揚頭，道：「我告訴你一點做人的經驗，不到最後，永遠不要對某一件事情決斷它含蘊的內容。」
荊懷遠狐疑的道：「這是什麼意思？你在我重傷垂倒之際援救了我，就是如此而已，又有什麼特殊的內涵？」
她不似笑的一笑，道：「這些，過些時再說吧！你可先喝點蓮子粥。」
荊懷遠看著她，道：「你有點怪。」
她漠然的道：「是麼？」
荊懷遠輕輕瞇上眼，道：「可以請問芳名麼？」
她彎月似的眉兒微挑，淡淡的道：「沒有什麼好說的，屆時我自會告訴你。」
她用手輕理鬢角，又道：「但我知道你是荊懷遠，武林中『神鏢金鉤』。」
荊懷遠有些驚覺的盯著對方，緩緩的道：「很榮幸你竟知道我……」
她冷冷的說道：「知道你並不是一件神秘的事，更不是一件困難的事，雖然你蟄居中原，未在苗疆露面，但只要是江湖中人，對你的形象依然有深刻的印象，雖然未見，也耳濡目染。」
荊懷遠戒備的道：「這裡，姑娘，除了你還有些什麼人？」
這美艷又冷漠的女子搖搖頭道：「只有我。」
她望著荊懷遠，又低沉的道：「同時，你不必緊張，如果我對你有不良意圖，你早不會到現在。前天早晨，我可以毫不費力的把你殺掉，也不會從紅苗幫手中把你救出來。」
荊懷遠微吃一驚，道：「前天夜裡？你是說，我已在這裡暈迷了兩天？」
那女子點點頭，道：「你命大，換了一個人恐怕不一定能受到那樣的傷害，何況還失去了功力，便是可以痊癒，也恢復不了這麼快！」
她一仰頭，接著道：「而且你也很幸運，誤打誤撞，又恰好碰上我。」
荊懷遠道：「如此說來，替我療傷換藥，照應我的全是你了？」
她平靜的，道：「不錯，全是我。」
荊懷遠一想到自己全身赤裸，任是昂藏，不拘小節，曾對朱妮如此輕佻，亦忍不住有些臉紅赤耳，他吶吶的道：「這……這真是不好意思。」
渾身翠綠的女子冷峻的道：「對一個病人或傷者來說，並沒有性別之分，那只是一個病人或傷者而已，甚至連你的穢物也是我清理的，在我看來，你和我往昔任何一個醫過的人並沒有任何不同，所以，你不用想到其他方面去。」
荊懷遠嚥了口唾沫，道：「姑娘，你……你會醫術？」
那女子說道：「會，而且頗內行，我也是江湖中人。」
荊懷遠點點頭，道：「你是江湖同道，這一點，不用說我也看得出來。」
翠綠的女子冷漠的道：「我是江湖中人，但並不一定會和你『同道』，我分得十分清楚，你這類人不會和我走的路子相似，我絲毫也不欣賞你們。」
荊懷遠不禁有些慍意，他盡量忍耐著說道：「姑娘，照理，以我們這種情形來說，彼此之間應該非常融洽才對，怎麼……你好像又不太友善？」
綠衣女子生硬的道：「現在已來到問題的癥結所在了，荊懷遠，我和你毫無交往，更非故舊，甚至完全陌生，我必須與你表示友善？沒有這個必要，而且，我也憎恨你這一流妄自尊大的狂夫，包括你在內。」
荊懷遠意外的一呆，怒火頓生，他沉下臉來道：「因為你對我有過恩惠，所以雖然你對我態度冷淡，言詞尖刻，更辱及我的尊嚴，但我不和你計較，雖然你曾好心幫助過一個落難的人，卻並不意味著可以對我加以譏誚與污蔑。」
她那麼僵硬的笑了，那雙鳳眼中的光芒竟是如此幽冷，如此不帶一絲與她美好外形相襯的韻味道：「好心幫助一個落難的人？荊懷遠，你太天真了，可能你對一些英雄買乖、俠女相助，或是壯士受危、紅顏伸援的古老故事聽得太多了，那不過只是些故事而已，實際上可少有發生的可能，我不知道什麼是好心？什麼是壞心？對這種不落邊際的形容，我早已麻木了。」
荊懷遠感到有些不對，他沉著氣道：「姑娘，你是個煞風景的人，本來，這該是如何融洽親切又富有詩意的場面，卻叫你幾句話將氣氛破壞無遺，好吧，你到底有什麼目的？」
綠衣女子冷冷的道：「在你重傷垂危之際我救了你，盡心盡力的醫治你，給你最好的調養與享受，甚至把我自己的臥室也讓給你住，而我和你又毫無淵源，姓荊的，你以為我是什麼目的？」
她微微一笑，又道：「如果你以為我是單純出自一片『好心』，那你就大錯特錯了，我已經告訴過你，在我來說，我只曉得如何在此混沌污漕的人世裡，以我自己喜好的方式活下去，我不須理會別人，同樣，也不須別人干擾我。」
荊懷遠睜大了眼，道：「你豈能遺世獨生？你可知道人與人之間互助互賴？以一種愛心做連繫而共同生活？」
綠衣女子不屑的一笑，道：「我保留自己的生活圈子，我有我自己的天地，我並非遺世獨生，我只是在這片眾人混居的地面上築起我自己的藩籬……」
她頓了頓，又道：「不論有形或無形的，我無須與他人互助、互賴，但是，為了維護我生活的理想，我卻必須利用他們，就像我救了你，亦絕非有任何人類那種愚蠢的慈悲作祟，我也只是要利用你而已，荊懷遠，我付出了代價，就要收回報酬，現在，你明白了吧！」
荊懷遠嘿嘿笑了起來，道：「你倒是個獨特的人，有與人不同的古怪想法，不過，雖然你這想法過於現實，過於不近人情，卻也符合了我個人某一項原則。」
她詭異的問道：「也符合你的某一項原則？」
荊懷遠點點頭，道：「不錯，我生平最恨受到人家的恩惑，因為那會使我在心情上有所負荷，我只喜歡予人以禮，而不願承人之恩，易言之，我願付出而不喜收穫，但往往在環境上或人情上來說，又使我難以做到這一點——不受人助這一點，如今你已提供了符合我的心意這個機會，很好，你救了我是嗎？要什麼報酬你開價碼吧，我報答過你，彼此即可兩不相欠，你得到你所要的，我也落得輕鬆坦然，俱如所願。」
綠衣女子平靜的微笑，她道：「很好，你總算領悟得很快。」
荊懷遠大方的道：「對很多人與事，我一向領悟得快。」
接著，他小心的坐起來一點，沉聲道：「說說看，你要多少酬勞？要金銀還是要珠寶？只要你開得出價，我會傾力使你滿意。」
她長長的兩排彎曲睫毛，掩莊了她那明婿的雙眸大半，道：「我不要錢，現在來說，我的財富足可使我舒舒服服的度此一生。」
荊懷遠怔了怔道：「那麼，你要什麼？」
綠衣女子緩緩的道：「我要你為我做一件事。」
荊懷遠沉默了片刻，謹慎的道：「哪一件事？」
綠衣女子冷冰冰的道：「永遠做我裙下之臣！」
荊懷遠驚愕地叫道：「什麼？」
綠衣女子輕輕點頭，毫無一點激動不安之色，木然重複的道：「永遠做我裙下之臣。」
荊懷遠怒哼道：「你對我雖然有救命之恩，我會報答你，但我不會做出賣我人格的事！」說罷，趕忙下床，七手八腳把一條被單裹住身子，穿上自己原有的短褲，匆匆的離開了綠屋。
荊懷遠跑得上氣不接下氣，氣喘如牛，滿頭大汗，直至看不見那綠屋，才停下腳步，一面擦汗，一面喘息不止的自語道：「哼，姓荊的雖然是風流種子，可不能受你的肋迫！」
這時，眼前過去有青蔥蔥的樹林，不再是荒蠻野地，荊懷遠在一棵樹底下，兩眼望著天際朵朵的浮雲，心中估計著返回中原的路程。
他眉宇浮起了喜悅，忍不住自笑自語道：「快了，只要越過苗鎮，便可進入中原地帶，然後到天母潭師父他老人家那裡，噢，他老人家可以幫助自己恢復功力……」
想到歡樂處，笑了，乾脆閉上眼皮，睡他一覺，等頂上的太陽不再那麼大才起程。
荊懷遠本性就是不拘形骸，隨遇而安的人，竟說睡就睡，就在路邊呼呼大睡，做起白日夢來。
睡得正香甜，忽然丹田一陣刺痛，把他痛醒過來，咬牙皺眉的「哎」了一聲。