青衣人這才轉過身來，目光由面具後射出，落在范離憎身上，停留片刻後，語氣甚為和緩地道：「能被你看中的人，必有過人資質！他既然是范書之子，也就不足為奇了。不過，收范書之子為徒，只怕會有後患！」
幽求不以為然地道：「我就盼著有一天他能擊敗我，那時縱是死於他的劍下，我也心甘情願！」
范離憎忽然冷聲道：「若要敗你，十年足夠！」
幽求聞言，不怒反喜，欣然道：「夠氣魄！柳風，十年之後，此子若是殺了我，你千萬不可為難他！你我相識四十年，我從未對你要求過什麼，這是惟一的一次！」
柳風苦笑一聲，道：「我答應你。」頓了一頓，又道：「我知道你一生孤獨，難得尋到此於為徒，必定十分開心。你放心吧，從今日起，十年之內他絕沒有機會叛離你！當然也不會有人能夠傷他性命！」
范離憎與幽求同時一愕。
幽求輕笑道：「你總說我過於狂傲，沒想到你比我更為狂傲！」
柳風不置可否地一笑，道：「由此處向西二里之處，就有一居所，你可以居住其間，我擔保絕不會有人驚擾你們！」
幽求目光一閃，緩聲道：「我覺得你越來越神秘了！四十年來，你一直不肯讓我見到你的真面目，難道你要永遠瞞著我？」
柳風搖了搖頭，道：「總有一天，你會看到我的廬山真面目，只是那時也許你會後悔看到真相！」
范離憎心道：「這人行事古怪，多半極醜，幽求老賊雖然殘忍狂傲，但他年輕時定是才貌出眾，這女人刻意瞞著他，也就不足為奇了。」
幽求道：「我本欲去北方，沒想到今天竟連遇兩位絕世高手，以至重傷，只好先暫棲此地了。」
柳風一怔，道：「兩位絕世高手？難道除了古治那老傢伙外，還另有高人？」
幽求道：「正是！他的武功與當年祖誥老兒的『空寂大法』甚為相似，但卻又不盡相同，戰局本應是他佔了上風，沒想到最後他竟也受了傷！」
柳風喃喃地道：「空寂大法……祖誥……」沉思片刻，似有所悟。
范離憎心中頗為沮喪，酒樓一戰，眼看幽求性命堪憂，姨娘水紅袖之仇即將得報，不料這詭異女子突然出現，非但救下了幽求，更揚言要困住自己，不讓他有機會叛離幽求，這使范離憎對此女子恨之入骨！
卻見柳風對幽求施禮道：「幽郎，柳風告辭了，你多保重！」其聲柔情款款，竟似一溫柔妻子對夫君的叮嚀！
柳風的真實身份究竟是什麼？她與幽求之間又有一段怎樣的淵源？
幽求再未開口，只是默默地望著柳風。
柳風緩緩倒退幾步，雙足倏然一點，人已如風飄起。少頃，竹林深處傳來幽幽簫聲，其聲婉轉纏綿，如歌如泣，漸漸離去。
幽求靜靜地聽著簫聲，忽然輕輕一歎，低聲吟道：「樽中有酒不成歡，一夜簫聲入九天；醉愁蝴蝶夢來纏，賺得月下酒千杯……」其聲竟與簫聲相呼相應，絲絲入扣！
※※※
禹詩料定牧野靜風必會派寒掠去攻擊歷代宮主繼位的必到場所——「戰風台」所屬無天行宮！但他卻萬萬沒有想到攻擊失敗後，牧野靜風竟沒有藉機問寒掠的罪，寒掠心中之吃驚更是難以言喻，他轟然跪下，嘶聲道：「多謝宮主不殺之恩，寒掠必為宮主赴湯蹈火，萬死不辭！」
牧野靜風擺了擺手，道：「此次失利，與我佈署失誤亦有關聯，怎可由你一人承擔？你身上傷勢頗為不輕，就好好歇息幾日吧！」
寒掠的確傷得不輕，當牧野靜風派他前去攻打「戰風台」無天行宮時，他斷定這是牧野靜風借刀殺人之計，一旦自己沒能完成任務，必定死無葬身之地，故在攻打「戰風台」之時，寒掠全力拚殺，以免授與牧野靜風把柄！
但對方的防守力量之強大遠遠出乎已方預料，寒掠的屬下死傷近半，仍是無法得手，寒掠自己亦多處受傷！他本以為向牧野靜風覆命時，必被對方藉機問罪，沒想到事實卻並非如此！
寒掠恭恭敬敬叩拜之後，便告退而出，卻聽得牧野靜風道：「慢！我尚有一事！」
寒掠心中微震，回轉身來，道：「但憑宮主吩咐！」
牧野靜風道：「宮中事務繁雜，白辰那小子再留在我身邊多有不便，你不妨將他安置於你麾下，將來他若能為風宮出力，也不失為一件好事！」
葉飛飛大驚！她心忖白辰與風宮四老有不共戴天之仇，白辰一旦離開牧野靜風，棲身於寒掠麾下，豈不是羊入狼口？
正待開口相勸，牧野靜風已道：「白辰，你可願意？」
白辰竟毫不猶豫地點了點頭。
牧野靜風掃了葉飛飛一眼，道：「難道你對寒老不放心嗎？」
葉飛飛一怔，她不曾料到牧野靜風竟在大庭廣眾之下直言相問，頓時一股委屈之情油然而升，當下緊咬下唇，再不言語！
白辰卻徑直走到寒掠身邊，寒掠上下打量了他一眼，道：「你年齡尚幼，先在我身邊吧！」
白辰緩緩點頭，目光卻是落在遠處。
葉飛飛忍不住顫聲道：「孩子，你……多保重！」
白辰望著葉飛飛，靜默了片刻，忽然笑了笑！很漫不經心的笑容！彷彿世間的一切都已被他看得很淡很淡！
葉飛飛一呆，一時竟說不出話來！
望著寒掠離去的背影，禹詩心中歎息一聲，暗道：「宮主今日如此待你，他日若是再對付你，那麼誰也不會懷疑宮主是公報私仇！可歎你此刻也許還是對宮主感激流涕！宮主將這姓白的小子交給你，多半不是因為信任你，而是要消去你的警惕之心！其實這小子對宮主來說，並不重要，而在你看來，那小子是宮主交給你的人，身份特殊，就絕不敢讓他在你手上出什麼意外……唉，寒老啊寒老，宮主之妻死於你手上，你是凶多吉少，在劫難逃了！」
※※※
三個月後。葉飛飛在風宮雖不是地位超然，但要見一見白辰，仍是不會有人攔阻的。
大概是對牧野靜風不殺之恩的感激，寒掠甚至親自陪著葉飛飛去看白辰，走在寒掠身後，葉飛飛心如潮湧：「身前三尺之距，就是殺害敏姐的兇手，而自己卻不能為敏姐報仇！穆大哥有為敏姐報仇的機會，卻莫名其妙地放過了！難道，這血仇就永遠也不能報了嗎？」
正自思忖間，忽聽得寒掠道：「白辰何在？葉姑娘要見他！」
葉飛飛猛地清醒過來，抬眼望去，只見兩名風宮弟子正垂首立於寒掠身前。
當葉飛飛走進白辰幾尺見方的居所時，看到白辰盤腿坐於地上，弓腰低首，手中拿著一根草莖，口中唸唸有詞，他的頭髮凌亂如草，直到葉飛飛走到他的跟前，他才被驚動，猛地抬起頭來，見是葉飛飛，眼中立時閃過驚喜之色，一躍而起，叫了聲：「姑姑！」
葉飛飛這時已看清白辰用草莖撥弄著的是一對蟋蟀，其中個頭稍大的那只斷了一根長鬚。
葉飛飛心中頓時很不是滋味，她皺眉道：「這蟲子是你餵養的嗎？」
白辰用髒兮兮的手摸了摸臉，頓時在臉上留下五道指印，他道：「這叫蟋蟀，大的那只是『沖天將軍』，小的那只叫『小鬥士』，『小鬥士』可凶了……」
葉飛飛打斷他的話，有些不滿地道：「玩物喪志，整日提籠架鳥多半是不成器之人。」
說到後來，幾乎有些聲色俱厲！
白辰轉著手中的草莖，低聲道：「寒老身邊人多，很少用得著我，我便整日閒著——再說我們臨安老家養蟋蟀的人頗為不少，我七歲那年，有一個叫黑七的人馴養了一隻叫『翼龍』的……」
「別說了！」葉飛飛的聲音很輕，臉上卻有一絲難以掩飾的痛苦：「孩子，在這兒三個月，你過得還好嗎？」
白辰嘴角輕顫了一下，隨即道：「他們待我都很好，有人還表示要傳我武功，他們說我小小年紀，就能跟隨寒老，只要努力用功，將來必有所作為……」
葉飛飛越聽心情越沉重！她像是不認識白辰般，怔怔地望著他，久久無語！
她多想責問白辰，責問他是否忘了他的大哥白隱是死在誰手上的，責問他是否忘了白家上下是如何遇難的！但，他終究是一個孩子，問這些話，是否太過殘忍？
屋內氣氛凝重至極！一聲乾咳，寒掠緩步而入，他似笑非笑地望著白辰，道：「臨安白家為風宮所滅，你身為白家幼子，難道不恨老夫嗎？」
白辰的臉上沒有任何表情：「曾經恨過。」
寒掠哈哈一笑，道：「曾經？那麼，為何如今不再有恨？」
白辰目光投向了冰涼的石壁，道：「因為現在我明白仇恨的對象是自己永遠也勝不了的人，若要報仇，只會自討苦吃！」
寒掠大笑！笑罷方道：「無論你所說的是真是假，能講出這一番話，便說明你極不簡單！
以後你常在老夫身邊，殺老夫的機會自然不少！」
說到這兒，他的聲音輕了些，像是自語般：「但你要記住，你要有十足的把握才能出手，否則，等待你的只有死亡！」
白辰一字一字地道：「多——謝——教——誨！」
※※※
幽求與范離憎向西而行，但見竹林延綿，順著山坡起伏有致，行出二里，果見一山谷中隱約現出房舍一間。當二人走近那間屋子時，幽求忽然輕輕地「啊」了一聲，臉上神色驚愕欲絕！
但見此屋門前有一青石路彎曲延伸，四周以竹籬隔擋，屋子西側有三株棗樹，綠蔭蒼翠，東側則搭了個涼棚，下擺方桌四張，桌上各有一筒竹筷，一條黃白相間的狗趴在地上，正怔怔地望著兩個不速之客。
屋頂上則樹了一桿旗幟，一個大大的「酒」字迎風飄揚！
這分明是一家酒鋪！范離憎甚至聞到了從屋內飄出的淡淡酒香！
但此地週遭皆無村鎮，縱是傻子，也不會在這荒谷中開設酒鋪！幽求是因為這一點而吃驚嗎？
卻見他臉現茫然之色，喃喃低語：「為什麼這兒也有三株棗樹？為何屋子裡陳放的也是老燒？」他的目光落在了那只黃白相間的狗身上，忽然輕輕地喚了一聲：「小高……」
范離憎一怔，卻見那狗猛地立了起來，呆呆地望著幽求。
幽求神色更為古怪，他又輕聲道：「小高，過來，過來……」
狗遲疑著一步一步向這邊走來，走出十幾步，便一溜煙直竄過來，在幽求腳邊蹭著身子，發出嗚咽般的叫聲。
幽求歎息一聲，低聲道：「它果然叫小高……怎會如此？怎會如此？」
在范離憎看來，幽求一直是冷漠傲然，仿若天空中遙遠而孤零的寒星！但自從神秘莫測的柳風出現後，幽求忽然有了讓人吃驚的變化！
幽求彷彿猜知了范離憎的心思，他看了范離憎一眼，道：「假若你與我一樣，在四十年前就見過與此完全相同的酒鋪，就會與我一樣吃驚了！」
范離憎目瞪口呆！
幽求緩緩地接道：「一樣的棗樹，一樣的狗，一樣的桌子、竹籬……惟一不同的就是四十年前的酒鋪是在遙遠的北方，那兒的冬天常常是冰天雪地。」
他苦笑了一下，又道：「甚至，連狗的名字、模樣與當年的那一條狗，也是一般無二！」
范離憎雖未開口，但吃驚之色盡顯臉上。
※※※
四十年前。四十年前的一個冬天。
那一年的冬天，似乎格外的冷，冷得連人的思緒都已冰封。這是一間很簡樸的酒鋪，來這兒喝酒的多半是一些窮苦人。經過一天的辛勞後，他們就會來這兒用一碗烈酒，換得短暫的興奮與飄然。對有些人來說，生活永遠是那麼的沉重，快樂永遠是那麼難求，唯有在微醺的醉意中，才能淡忘一些東西，獲得片刻的輕鬆。
酒鋪由一老一少打理著，老的是爺爺，花白鬍子，少的是孫女，不很漂亮，但卻生活得十分快樂，因為快樂，便有了另一種美。喝著酒，看著一個快樂的女孩忙忙碌碌，其實幾乎可以說是一種幸福！
酒鋪門前有青石板路，有竹籬，有棗樹——還有一隻喚作「小高」的黃白相間的狗。小高本是老人兒子的名字，後來小高被毒蛇噬咬，不幸身亡，幾乎每一個酒客都聽老人說過他兒子遇害的經過。
快樂的女孩就是小高的女兒。酒客們心中暗想：「為狗取一個與自己兒子相同的名字，這是否有些不合適？」當然這樣的疑問只能存於各自的心間。
那一天，酒鋪的生意很好，但客人總是匆匆而來，又匆匆離去，酒鋪中的烈酒固然可以讓人熱血沸騰，但坐久了，酒意一退，在這樣寒冷的天氣中返回家去，絕非妙事，倒不如趁酒意尚在燃燒沸騰時離去！
客人走了一陣又一陣！火爐中的薪木添了一次又一次！天色漸漸暗了下來——北方冬日的黑夜，總是那麼的漫長！
最後酒鋪裡只剩下一位酒客了，他靜靜地坐在遠離火爐的那張桌前，重複著兩個簡單而機械的動作：倒酒、喝酒；喝酒、倒酒。
酒是烈得像北方人性子般的老刀燒，一碗飲下，如刀割喉，體內如火焚燒。
這是一個年輕人，他的身材高大偉岸，容貌俊朗不凡，衣飾華貴。但他那孤寒般的眸子中，有著深深的失落與悲憤！
他是今天第一個出現在酒鋪中的客人，從清晨到傍晚，他只說過一個字：酒！也只做了一件事：喝酒！
他與這樣簡樸的酒鋪是那般的格格不入！他手中所持的，本不該是瓷碗，而應是金盞玉杯；他飲下的不該是廉價的老刀燒，而應是陳年佳釀；坐在他身邊的不該是一些粗俗的農人，而應是「巧笑嫣然」的美女。更何況，他的腰間還有一柄古雅的劍，這更讓他人敬而遠之。
一碗。又一碗。沉默如石！沉默如死！女孩幾次想上前勸止，但都被她爺爺的眼神阻止了，是老人數十年的人生閱歷在告訴他，這不凡少年絕非他們這樣的人所應該接近的。祖孫二人將一切都收拾妥當，只等年輕人離去，他們就可以打烊了。
當年輕人喝下第二十碗——也許是二十一碗酒時，他忽然輕輕地歎息了一聲，從腰間解下佩劍，將劍緩緩抽出。劍芒如秋水，照映著年輕人英俊卻又落寞的臉容。他的手指修長，卻顯得很有力量，握劍時的手勢，幾致完美無缺，優雅至極！縱使如酒鋪中的祖孫二人不諳武學，也能感覺到這是一雙為劍而生的手！默默地端詳著手中的劍，年輕人的表情極為複雜！
驀然，他「哇」地一聲，吐出了一大口污穢之物！穢物噴灑在那柄古雅的劍上！
女孩幾乎驚呼出聲！她覺得那樣出色的劍，應該擦拭得一塵不染，然後小心存放著，如此糟踏，未免可惜！劍之光芒，頓時為穢物所淹沒！
年輕人呆了呆，忽然放聲長笑起來。沒有人聽過如此淒厲的長笑，笑聲中的無盡悲憤與難以渲洩的痛苦深深地震撼著他人！
寒風更疾！快樂的女孩竟在年輕人的笑聲中流淚了！那一瞬間，她忽然領悟了許許多多的東西——
感謝掃瞄的書友，紅鬍子OCR、校對
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