岑天只有退，而且不得不退！他心裡清楚，兩強相遇勇者勝，高手相爭，氣勢為先。只要自己一退，就很難挽回頹勢，但面對韓信這如雲天之外飛來的神乎之劍，他無法做到不退。
只有這時，岑天才真正感到了後悔，也真正認識到韓信的可怕。如果他不貪財，如果他不輕敵，他或許還有機會，可惜的是，如果只能是如果，它不可能變為現實。
他低嘯一聲，三步退盡，飛腿而出，攻向了韓信的下盤。他並不指望這一腿能夠傷敵，只希望它能阻得韓信來勢的片刻時間，只有這樣，他才有機會拔劍。
「呼……」韓信的腳步一拐一滑，正好讓過了岑天踢出的腿，同時他的劍如行雲流水般直進虛空，手腕振出，幻出千萬道光影，如流星雨般向岑天當頭罩落。
這一劍的風情，已無法用言語形容，整個靈堂陡然一暗，只因韓信的一枝梅出手，劍芒大熾，無光可與之爭輝，只有一道流彩自萬千劍影的中心湧出，映紅了整個虛空。
這是連韓信自己也不曾想像的一劍，更大出他對劍道固有的領悟範圍。這似乎是他無心插柳柳成蔭的一招，卻充滿了他體能的極限與必殺的信念，無論如何，他絕對不能放過岑天。
正是有了這種不可抑制的無窮戰意，使得他在這一刻間，感到了體內有一種不可名狀的東西在復活，在宣洩，同時給他的這一劍注入了生命的激情。
這是從來都不曾有過的事情，也許正是岑天這種高手，才激發出了他對劍道的癡狂與激情。
劍出虛空，他的心與靈魂似乎也隨劍而去。
「轟……」韓信的劍鋒劃出，正好與岑天倉皇中格擋的劍鞘相撞一處，如怒潮般的勁氣在劍鋒上爆裂，其勢之猛，令他幾乎無法把持手中的一枝梅，等他站立身形時，他的人已距岑天一丈距離。
最吃驚的人是岑天，他急中生智的格擋雖然擋住了韓信這凌厲的必殺之招，但透過劍鋒，他依然感到了一股奇寒之氣侵體而入，震得他的心脈氣血紊亂不堪，幾乎麻木。他正想強運一口真氣，硬行拔劍，孰知喉頭一熱，「哇……」地一聲，一口血箭噴灑虛空。
他遭受了重創，在內力相拼中遭受了一記令人沮喪的重創，這幾乎讓他失去了所有的自信。
他雖然未及拔劍，但並不慌亂，總覺得韓信劍術雖精，內力卻不及自己，只要自己耐心與之周旋，終有勝機出現。但是當韓信的玄陰之氣發揮出如斯威力時，他只剩下一個念頭，那就是逃，逃得越快越好。
韓信也並不好受，但是他強提真氣，壓下了翻湧的氣血，冷冷地道：「你可以拔劍，讓我見識一下你這飲血的劍法！」
他之所以改變了自己的主意，是因為他看到了「流星七式」的威力。作為武者，他當然想從高手的身上應驗一下這套劍法的精妙，而岑天無疑是恰當的人選。
岑天幾乎不敢相信自己的耳朵，深深地吸了一口氣道：「你不要後悔！」
「絕不！」韓信向前迫進一步，殺氣狂瀉之下，靈堂中的壓力劇增數倍，連燭光也黯淡了不少。
「好。」岑天大喝一聲，全身的勁力驀然爆發，便聽得「鏘……」地一聲，長劍自行彈出，像是被一雙無形之手操縱，幻射出劍影無數，鋪天蓋地而來。
這一劍無疑凝聚了岑天一生的心血，也是他畢生所學的精華所在，雖然內力受損限制了它的發揮，但劍勢一出，依然有驚天地、泣鬼神的殺氣存在。
韓信不動，凝立如山，眼芒標出精光，捕捉著這一劍在虛空中幻生的千變萬化。
他是如此地冷靜，以至於岑天幾乎也失去了自信，認為韓信絲毫不懼這一劍的氣勢。就在劍鋒衝進對方三尺距離時，他突然看到了一朵帶血的梅花印在了自己的眼瞳上。
他沒有驚，也沒有懼，他相信這只是高速運動中一時的幻覺，所以不管不理，拼盡全力殺進。他好不容易佔得了先機，又豈會輕易將它喪失？可是這一次他失算了，他所見到的，絕對不是幻覺，而是真正的一枝梅的鋒芒！韓信在瞬息之間看出了他這一劍中惟一的破綻，又在瞬息之間刺出了常人不可想像的驚電般的一劍，然後停在了岑天眉心的三寸處。
一枝梅的劍鋒便靜立虛空，如情人相約時的等待，而岑天的眉心隨著劍勢向前，快得已剎不住身形，剎那之間，這動靜的對比，構成了一個絕美而詭異的畫面。
「噗……」一聲輕細的聲響，發出了鋒刮眉骨的喀喀聲，血水流出，順劍身而下，正好染紅了劍背上的那朵無情的梅花。
「你錯了，我沒有成為你劍下的亡魂，你卻成了我使用一枝梅的第一位死者。」韓信緩緩地收劍回鞘，整個人終於鬆了一口氣，坐倒在地。
「梆、梆、梆……」更聲從遠方傳來，透過這漆黑的夜色，傳入韓信的耳際。韓信心中一凜道：「今天只是一個開始，到了明天，我將面對的又會是誰？」
他雖然未知前途凶吉，但是經過了與岑天一戰，他的心中充滿了挑戰未來的自信。
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船逆流而行，距樊陰最多十里，故楚大地，春光分外妖嬈。
紀空手的心很沉很沉，因為他想見劉邦，又怕見劉邦，如果這一切關於劉邦的傳聞都是事實，那麼他被出賣也成為事實，那他真不知該如何面對自己。
「要來的終歸會來，只能勇於面對，才是大丈夫的行徑。」紅顏在他的耳邊輕輕地說了一句話，頓時讓他心情豁然開朗。
他輕輕地吻了她的香額，看著少女笑靨中泛出的一份嬌羞，悄然道：「我絕不會讓你失望。」
說完這句話，他的整個人輕鬆了許多，又回復到了他無畏無懼、滿不在乎的樣子，只覺得劉邦是好是壞，已不重要，自己只要盡了心，問心無愧就行了，又何必活得如此心累？伴著佳人，相擁窗前，看朝霞升起東方，聽一曲悠悠簫音，人生如此，夫復何求？他是如此想的，也是如此做的，直到吹笛翁進得艙來，他才從這片柔情中跳將出來。
「稟小公主，前面江上出現幾艘戰艦，看旗號，打的正是項羽的旗幟。」吹笛翁如實稟報道。
「看來項羽的排場還真不小，出城十里相迎，誠心可嘉，若非我心有紀郎，只怕也擋不住他這一番盛情。」紅顏淡淡一笑，拉著紀空手出艙來看，只見上游順水飄來數艘戰艦，沿江面一字排開，當先船頭之上，豎立一面大旗，旗上所寫，正是「項」字。
但見這些戰艦之上，各列百名將士，持戟披甲，肅然而立，軍容整齊劃一，端的是一支無敵之師，便是吹笛翁這等頗有見識的老江湖，也情不自禁地由衷讚道：「項氏帶兵，的確不同凡響，敢與大秦爭天下者，非此子莫屬。」
「吹笛先生所說，也正是我心中所想，大丈夫便當如項羽行事，方才不枉此生啊！」紀空手輕歎一聲，也為這等懾人的軍威喝彩。
紅顏聽出他言中有憾，不由輕拉他的手道：「項羽固然是英雄，但在紅顏眼中，他又怎及得上紀郎？終有一日，你的成就必定會在他之上，你信不信？」
紀空手知她是害怕自己心生怯意，妄自菲薄，故而出言安慰，當下拍拍她的柔荑道：「做英雄也好，做狗熊亦罷，人生在世，只要把握現在，無愧於心，也就是了，誰又知將來如何？我只是一介凡夫俗子，今生能有你相伴左右，便已知足，才不管這天下紛爭的煩惱呢。」
他說的瀟灑，心中的確有一種滿足感，對他來說，富貴功名，只是過眼煙雲，也許他曾經有過追名逐利的念頭，但自從相遇紅顏之後，他才真正懂得了人世間可以珍惜的，惟有真情。
紅顏知他心意，所以著實歡喜，事實上正是紀空手這種凡事滿不在乎的另類氣質打動了她的芳心，否則以項羽的家世才幹，何以仍然討不到她的歡心？兩人相視一笑，眉目傳情，不過半晌功夫，戰艦相距大船十丈處緩緩停住，一個將軍模樣的人站在甲板之上，拱手揖禮道：「流雲齋項少主門下尹縱恭迎小公主玉駕。」
紅顏嘴角含笑，悄聲對紀空手道：「此人與郭岳同為項府十三家將，算得上是流雲齋有數的高手，想不到如此一個人物，卻跑來做了我的護駕使者。」她言中毫無得意之色，反替尹縱有幾分惋惜，眼芒一掃，示意吹笛翁出言打發。
「尹將軍不必多禮，相煩前面引路，我們隨後便來。」吹笛翁還禮道。
尹縱大手一揮，戰艦轉頭而返，一行船隊未及數里，樊陰城已遙遙在望。
此時的樊陰正處於抗秦陣線的最前沿，形勢異常緊張，戰雲密佈，宛如黑石壓城。隔江相望，便是秦將章邯的大軍行營，兩軍相持，大有一觸即發之勢。項羽卻在這種緊要的時刻為了一個女子大肆鋪張，造足聲勢，這固然表達了他對紅顏的愛慕之情，同時也是向世人昭示，面對強勢，他談笑應對，縱然對手是大秦第一勇將章邯，他也絕對不會將之放在心上。
這種藐視一切的王者氣度，的確讓紀空手心折不已。當他站立舟面，遙看樊陰城下刀戟並立、戰馬蕭蕭的場面時，心中驀然一動，隱隱覺得在不遠的將來，自己將會與項羽爆發一場驚天動地的衝突。
他不知道自己為何會有這種預感，這是一種可怕的預感，也是一種讓人怦然心跳的預感。一旦他的心靈觸及到這種感覺，他的整個人都彷彿充滿著無窮的戰意，盡情地流溢在眉宇之間。
紅顏隱隱擔憂地看了他一眼，似乎已感覺到了紀空手這不經意間的變化。
紀空手正想說些什麼，驀見碼頭之上的大軍一分為二，向兩邊迅速退去，中間湧出一隊旌旗獵獵的馬隊，當先一人，策馬而來，行至江濱處，一拉韁繩，他座下的戰馬前蹄揚空，後蹄幾乎直立，「希聿聿……」一聲長嘶，戛然而止。
數萬將士眼見這等威勢，同時發出一聲吶喊，更使馬上之人平添無數霸氣。
紀空手放眼望去，只見此人不過二十七八年紀，身高馬大，體健臂長，人坐馬上，猶如一尊凜凜戰神俯瞰大地，給人一種不敢仰視的懾人氣勢。他的膚色黑中透紅，五官周正，眉宇間隱露桀驁不馴的氣質，眼芒掃視，更有一種君臨天下的王者氣度，任何人一見之下，無不生出臣服之心。
「他就是項羽！」紀空手心中頓生直覺，卻毫不畏懼，迎著項羽咄咄逼人的眼芒撞擊而去，兩人相距足有數十丈之遙，但眼芒交錯的剎那，無不感到了一股針鋒相對的戰意。
項羽在這一刻間不由遲疑了一下，因為他根本沒有想到，站在紅顏身邊的這位年輕人，竟然在他的霸氣面前還能保持著一種無懼無畏的勇氣。
「他是誰？」項羽暗問了一聲，第一次仔細地打量起這個站在佳人身邊的少年。
這是一個臉上帶著玩世不恭的微笑的少年，給任何人的第一感覺，都會將他歸於市井浪子一類，但這絕對只是一種表面的東西，當你仔細審視那雙深邃的眼眸時，你才會發現在這玩世不恭的表面下隱藏的是一種年輕人對這個世界的無畏與對人性深刻的領悟。
他看似平常、普通得一如俗人，但項羽卻從對方的眉宇間看到了其獨具一格的人格魅力，他們應該是屬於同一類人，因為他們的意識與思維都超前於這個時代，正是凌駕於這個時代潮流之上的另類。
而最令項羽感到吃驚的，不僅僅是紀空手不同常人的另類氣質，更在於他在平平淡淡中自然流露出來的一股王者之氣，雖然很淡很淡，淡得幾乎讓人不能發覺，但是卻逃不過項羽那犀利的目光。
因為他們是同一類人，是不甘寂寞、不甘於平淡，敢於與自己的命運抗爭的另類青年。當他們的眼芒在虛空中悍然交觸的那一剎間，他們都從對方的身上依稀看到了自己的影子。
這也許就叫惺惺相惜吧。
不過這種欣賞的心態並沒有在項羽的心中維持多久，緊隨而來的是一種莫名的嫉妒如毒蛇般噬咬著他的神經。他的目光轉移到紅顏的身上，卻發現紅顏那盈盈秋波中綻射出一道閃亮的東西，毫不掩飾地盡灑在那位年輕人的臉上。
這是項羽所不願意看到的一幕，他作為男人所擁有的自尊也不允許他所鍾意的女人去愛上另外一個男人。自從兩年前他隨著叔父項梁入蜀拜會五音先生時，當他第一眼看到美麗清純的紅顏時，就在心中暗暗對自己發誓：「我一定要成為她的男人！」
這是一個英雄對自己的承諾，所以在這兩年中，他不辭辛勞，費盡心血，憑著不懈的努力和無比堅強的毅力，逐漸登向了一個男人所期盼的事業頂峰。當他帶著成功的光環走向這個女人時，他卻發現，佳人的心已漸漸離他而去。
他的心感到了一股強力的絞痛，怒火暴漲，幾乎要衝體而出。他是當世的強者，當然不容悲劇發生在自己的頭上，他相信自己有改變一切的能力，包括這個少女的芳心。
思及此處，他的臉上情不自禁地流露出不可一世的自信。當大船停靠碼頭時，他一躍下馬，大步迎了過去。
「一別兩年，世妹愈發漂亮了許多，若是在街上相遇，只怕為兄不敢相認了。」項羽站定在紅顏面前，就如一座高山般偉岸，話語豪邁，卻透出一絲說不盡的憐惜。
「難得項兄如此盛情，實在讓紅顏汗顏了。欣聞項兄自起兵以來，從來未敗，這等功績，果真是大英雄的行徑，只是大敵當前，卻為了紅顏一介小女子這般鋪張浪費，大造聲勢，未必值得吧！」紅顏看出項羽眼中流露出來的對紀空手的敵意，不由心中一凜。她本是出身世家名門，禮儀應酬熟諳於心，所以舉止有度，顯得雍容華貴，言語中雖然不喜項羽的作為，但溫婉隱約，並不露骨。
項羽如此大張旗鼓，本就是想在佳人面前擺足自己的威風，以便進一步贏得佳人的青睞，聽得紅顏似有不悅，倒也沒有放在心上，哈哈笑道：「值得，值得，世妹出身名門，絕非尋常女子可比，惟有以不同尋常的禮儀敬之，方才顯得為兄這一番誠意。」
兩人寒暄幾句，紅顏微微一笑道：「這位是淮陰紀公子，你們多親近親近。」
事實上項羽雙目的餘光一直注意著紀空手，身為流雲齋的第一高手，他對自己週身的氣場非常敏感，當他走近紀空手時，自然而然便感到了一股壓力無形地向自己迫來，雖然並無惡意，但他仍然感到很不舒服，心中暗道：「此人的身體內湧動著一股莫名的氣流，雄渾正大，似乎不在我之下，我怎的不知當世江湖中又崛起了這樣一號人物？」
流雲齋在起事之初，為了搜羅人才，曾經遍行天下，張榜納賢，齋內高手如雲，但像紀空手這等功力之人，倒也少有，是以項羽心生詫異，不過他城府極深，聞言笑道：「項某正有此意。」
他側頭望向紀空手，正與紀空手的眼芒相對。紀空手的臉上依舊是一股淡淡的笑意，面對項羽這等當世最有權勢的英雄人物，不卑不亢，從容笑對，那種漫不在乎的另類氣質，便是項羽也心生妒意。
他一向自大慣了，受人擁戴，宛如眾星捧月，可這一刻間見紀空手毫無巴結之意，心中暗怒：「你如此托大，那就休怪我無情！」
他緩緩地將手一抬，看似拱手行禮，其實全身的內力在片刻間凝集，隨著手勢一點一點地滲透虛空，向紀空手迫去。
紀空手道：「在下淮陰紀空手，見過項大將軍。」他拱手之間，毫無防備，猛然間感到空中有氣流湧動，只得提上一口真氣，強行相抗。
他們相距不過七尺，內氣溢出，頓時交接一處。紀空手只感到有一股強大無匹的氣勁如排山倒海般逼壓過來，其勢之猛，令人窒息，他惟有退後一步，並借這一退之勢，陡然發力，兩人頓成相持之局。
項羽臉上含笑，心中卻極為詫異：「看不出此子的功力竟然如此深厚，竟擋得住我七成流雲道真氣，難道玄鐵龜之說所傳非虛？」
他心中一凜，不敢大意。玄鐵龜現世江湖，固然轟動一時，但是他與其叔項梁都認為這是無稽之談，從不輕信，也從來沒有派人加入到這場紛爭之中。但是這一刻間紀空手展現出的內勁正大雄渾，絕非是以他這個年紀的人可以修練得來，惟一的解釋，只有是紀空手在玄鐵龜中有過驚人的得益。
項羽對流雲道真氣的修練，幾達爐火純青之境，在控制運用方面，亦是隨心所欲，收放自如，是以他與紀空手之間的內力比拚，雖然激烈如火，但在別人的眼中，卻絲毫不見異樣。
面對項羽如斯霸烈的勁力，紀空手全力抗衡，猶有難以承受之感。他彷彿面對的是一座將傾的山嶽，無論他如何抗爭，依然是不能逃過失敗的命運，這種苦澀而無奈的滋味，令他意識到了自己面臨的確實是一個可怕的強敵。
在如斯的巨力強壓下，紀空手漸漸感覺到自己進入了一個無可借力的黑洞，整個人彷彿失重一般，隨著壓力的牽引正一點一點地步入萬劫不復的深淵。他不想屈從這失敗的結局，也不想屈從項羽這不可一世的威壓，憑著心中僅存的一點意志，他的整個思維突然跳出了固定的框架，進入了他曾經領略的月色中的蒼穹。
還是那孤寒的月色，還是那淒苦的星光，蒼穹中的一切，儘是那不可名狀的深邃與廣寒。當紀空手的心境進入到這奇異的意想空間時，他的玄陽之氣隨著意念的昇華而滲透虛空，以前所未有的廣闊包容伸展向天地的每一個角落，盡情地詮釋著天人合一的武道至理……
項羽心中一凜，已經感到了紀空手在這一瞬間的變化，同時也感受到了紀空手驀然爆發的勃勃生機。他雖然迄今為止尚未全力以赴，但是卻從紀空手的潛力中看到了一種危機，一種兩敗俱傷的危機，是以他毫不猶豫地收力回勁，淡淡笑道：「想不到紀公子也是武道中人，失敬失敬！」
他神色如常，雖在剎那之間輸出不少真力，但並不顯半分吃力，反而舉止從容，比及紀空手的冷汗淋漓自然勝出一籌。
「項大將軍不愧為當世高手，紀某甘拜下風。」紀空手穩住心神，方才緩緩說道。
紅顏聽了此話，這才明白兩人一拱手間，竟是比較了一番內力。看到紀空手額上泛出的豆大汗珠，又看到項羽渾如沒事人一般，已知勝負之分，不由惱道：「項世兄是什麼意思？你莫非是欺我船上無人，故意炫耀嗎？」她心疼情郎，言語中已是失了分寸。
項羽明知自己無禮在先，當然不想惹得紅顏生氣，微笑道：「世妹多心了，為兄只是見紀公子乃武道中人，一時技癢，切磋而已，豈有怠慢之心？」
紀空手不想因己而使雙方發生衝突，淡淡一笑道：「項大將軍所言極是，能得高人指點，紀某感謝還來不及，又怎會怪人無禮？」說完略一運力，只覺自己的氣息運行似緩似急，似有受傷跡象，不由駭然，始知項羽身為流雲齋第一高手，絕非偶然。
紅顏見他如此說話，瞪了他一眼。隨即在項羽相請之下，便要下船，而紀空手卻謝絕項羽的隨口相邀道：「紀某乃閒雲野鶴，難登大雅之堂，不去也罷。」
他再三堅持留在船上，這倒不是他已看到項羽毫無誠意的相請，而是在一瞬間，他驀然看到了碼頭上的一個人，向他豎起了三根手指，同時朝他搖了搖頭。
這個人當然是劉邦，其意是：「不要赴宴，今晚三更再見。」紀空手是何等聰明之人，豈有不明之理？而且他看出劉邦在眾人面前作出這等手勢，想來有情急之事，否則以劉邦縝密的心思，也不會冒此風險。
「他找我究竟有何要事？」看著紅顏不情願地隨著項羽離去的背影，紀空手心中泛疑，想及關於劉邦的種種傳聞，渾身頓時不自在起來。