第五十章 求借居停

    一聽福爺,金九神色立莊,道:「大哥!他老人家安好,只是最近老毛病又犯了,一直在後樓上躺著,難得下樓一趟。」

    盧剛皺眉說道:「找大夫看過了麼?」

    金九點頭說道:「蘇州城的大夫都找遍了,只是……」

    苦笑一聲,接道:「大哥!你知道,跟當年一樣,沒用。」

    盧剛道:「隔幾年便犯一次,那總不是辦法呀!」

    金九道:「說得是,大哥,可是……」

    搖頭一歎,住口不言。

    說話間,已到前廳,金九往客廳讓客。

    盧剛卻搖頭說道:「不忙,老九,多年沒來了,該先給福爺請個安去。」

    金九目射感激,道:「幾年來,他老人家謝絕外客,自然你們五位,屬於例外,老人家幾乎天天要提起大哥們好幾次。」

    他陪著五鼠往後院行去。

    此際再看這「金府」是亭、台、閣一應俱全。後院中,小樓四五棟,金九陪著五鼠穿畫廊過小徑,走朱橋,直奔居中一座小樓。

    小樓上,這時正走下了兩個青衣婢女,一見金九到來,慌忙上前襝衽地,口中說道:「婢子見過九爺。」

    金九擺了擺手,道:「老人家醒了麼?」

    一名青衣婢女說道:「婢子等剛侍候老人家洗過臉,這就端銀耳湯去。」

    金九擺了擺手,兩名婢子施禮而去,然後,他陪著五鼠上了樓,剛上樓板,只聽樓上傳下個蒼老話聲:「是九哥兒麼?」

    金九忙答道:「福爺,是我,另外還帶來幾位你想念的客人。」

    只聽那蒼老話聲說道:「客人?是哪幾位?」

    這時,金九陪著五鼠已上了樓,他笑道:「福爺!你看看就知道了。」

    推門進入房中,只見房中的家俱擺設,極為氣派華貴,美輪美奐,不亞王侯之家,棗木床上,一位鬚髮俱霜的清老人擁被倚坐,面帶慈祥,一臉詫異神色,正注目望著房門。

    盧剛五兄弟急步趨前,整衣拜下,道:「福爺!是盧剛五兄弟給您老請安來了。」

    床上老人怔住了,旋即,神情激動,滿臉驚喜,脫口一聲輕哼,伸出那一雙顫抖的老手,忙道:「是你五位……九哥兒,快請他五位起來,快……」

    金九應了一聲,忙道:「大哥!二哥!你們快起來吧!」

    盧剛五兄弟站了起來,床上老人雙眼含淚地又讓了座。

    坐定,床上老人一雙老眼看看這個又看看那個,道:「這麼多年了,你幾位跑到哪兒去了,我跟九哥兒可是天天念著,恨不得你幾個就在眼前。」

    五鼠一陣激動,盧剛道:「福爺!多年來,我幾個一直東飄西蕩,沒有個定所,也就因為這,一直沒來給你老人家請安。」

    床上老人擺了擺手,道:「一家人了,還客氣什麼,這幾年來,你好麼?」

    盧剛道:「托你老人家的福,都好。」

    床上老人點了點頭,既高興又難受地歎道:「我已經差不多了,在撒手之前能見你幾個一面,看你幾個一眼,就算如今伸腿瞪眼嚥了氣,我也瞑目含笑了。」

    盧剛忙道:「福爺,你千萬別這麼說,你的身子仍是那麼好,較諸當年一點未見老,老毛病找個大夫看看就不礙事了。」

    床上老人搖頭笑道:「你不知道,蘇州城的大夫都看遍了,看了這麼久,我仍舊時常得躺在這床上,照這情形下去,我看我是度不過今年的了。」

    盧剛道:「福爺!這老毛病是什麼病,你又不是不知道,幹什麼盡說這些喪氣話,我看你老人家准要壽登百歲。」

    床上老人呵呵笑道:「哥兒,你也別安慰我了,我倒不是怕死,唯一不放心的,是九哥兒,他年輕氣盛,平日得罪的人太多,偌大一片產業,也時時惹人眼紅,我要是一死,不但是沒人約束他,而且也沒人照顧他了,那麼我怎麼對得起兩代老主人?不談這些了,今天怎麼有空到家裡來的?」

    盧剛忙道:「福爺!我幾個為幫人辦一件事到蘇州,所以先來給你請個安。」

    床上老人道:「什麼事呀!要是蘇州城本地的事兒,交給九哥兒辦好了。」

    盧剛笑了笑,道:「你放心,到時候我準會找老九幫忙的。」

    老人道:「談什麼幫忙,能用得著他,那是他的造化……」

    又說了片刻,盧剛兄弟以讓床上老人歇歇為辭,要告退。

    床上老人忙道:「怎麼!剛來就要走,那怎麼行,說什麼也得在家裡住幾天。」

    盧剛笑道:「福爺!我幾個跟老九到客廳聊去,暫時還不走,得在家裡住些時呢。」

    床上老人這才放心了,點頭笑道:「好吧!你哥兒幾個客廳聊吧,多年不見了,多聊聊。」

    盧剛等應了一聲,告辭下樓而去。

    下了樓,金九讓客人上了後廳。

    說它是個廳,不如說它是個佈置華貴,氣派非凡的精舍。

    精舍中坐定,金九忍不住地開了口:「大哥!現在可以說出來意了吧!」

    盧剛道:「你不問我也要說的,老九,我想向你借樣東西用幾天,幾天之後,我保證原狀奉述,若有損失我負責賠。」

    金九道:「大哥!這是什麼話,自己兄弟什麼叫借,什麼叫賠,家裡的東西,還不就是你的,要什麼你只管說!」

    盧剛道:「老九!我借你這座大宅院。」

    金九一怔,道:「大哥!怎麼說?」

    盧剛:「借你這座大宅院用幾天。」

    金九目光凝注,突然大笑說道:「大哥!是哪一位要辦喜事兒?」

    敢情他會錯了意。

    盧剛搖頭說道:「老九!不是那回事兒,別人不知道你知道,我幾個哪一個是成家的材料,哪一個敢耽誤人家的姑娘……」

    金九愕然地說道:「那?大哥要這座大宅院幹什麼?」

    盧剛遂把為什麼要借這座大宅院的理由說了一遍。

    聽畢,金九動容說道:「原來是武林第一英雄豪傑,鐵血墨龍燕大俠,大哥,這麼說是燕大俠要借,不是大哥……」

    盧剛截口說道:「燕大俠奇豪蓋世,英雄第一,承他看得起,那跟我要借沒什麼兩樣。」

    金九沉吟了一下,突然說道:「大哥你要原諒!這件事我不能答應。」

    盧剛五兄弟一怔,盧剛道:「怎麼!老九!是因為要借你這座大宅院的是他不是我?」

    金九道:「那倒不是,對方既然是燕大俠,又跟大哥是這麼個交情,正如大哥所說,那跟大哥借沒什麼兩樣。」

    盧剛道:「那麼是捨不得這片產業?」

    金九道:「那是什麼話?我的性情為人大哥該知道,雖不敢說義薄雲天,至少我很豁達,也有一份豪邁灑脫的胸襟,錢財產物,身外之物誰稀罕誰就拿去!」

    盧剛道;「老九那麼是……?」

    金九截口說道:「大哥!產業我可以不要,我也不是個怕事畏死的人,可是我不能不替福爺想想,福爺佐金家三代,我爹以父視之,我則以祖視之,這麼大年紀了,正是享福的時候,身上又帶著病,怎能再讓他老人家受驚擾。」

    盧剛點頭說道:「老九!我沒有想到這一點,可是,老九,這件事有關天下武林安危禍福,說得那個一點……」

    金九道:「大哥!我說句話你別不愛聽,只要福爺平安無事就是外面鬧翻了天,那也不關我的事兒呢!」

    盧剛搖頭說道:「老九!你錯了,唇亡齒寒,皮之不存,毛將焉附?一旦天下武林淪入魔手,只怕你這片產業……」

    金九道:「大哥!老道理我也懂,可是目前我不能讓福爺受到一點驚嚇,大哥該知道,金家欠福爺太多了……」

    盧剛還想再說,金九已經又道:「大哥!不是我抹殺交情,不夠朋友,這件事不談了,我絕不能答應,咱們談談別的,行麼?」

    盧剛沒說話,四鼠白亮突然站了起來道:「大哥!時候不早了,咱們該走了,燕大俠還等咱們的回話呢,金九爺既不答應,咱們得趕快想別的辦法去。」

    金九連忙站了起來,道:「四弟,別不高興,你要瞭解我的苦衷……」

    白亮淡淡笑道:「九爺!這是什麼話?這一片大宅院是你的,借不借在你,我憑什麼不高興,也沒有那個資格。」

    金九大為尷尬,剛要張口,盧剛已站起擺手說道:「老九!不淡了,老四他不會說話,得罪之處我向你賠不是,過兩天我再來看福爺,你忙著吧!我們走了……」

    金九忙跨進一步,道:「大哥!難道你……」

    盧剛道:「老九!你有你的理由,你有你的苦衷,我不能怪你,可是,你只求目前,不顧將來,未免太……」

    只聽一陣輕盈而急促的步履聲傳了過來,眾人抬眼望去,只見一名黑衣婢女走了進來,過來襝衽,道:「九爺,福爺來了。」

    金九大急,道:「他老人家怎麼下樓了!」舉步便要迎出。

    隨聽一聲輕咳,他那兩名保鏢分左右地,摻扶著那床上老人走進精舍,金九連忙迎了上去,道:「福爺!你老人家怎麼下樓了。」

    老人笑道:「今天我覺特別悶得慌,一眼看不見他幾個,心中總覺得像少點什麼,下來陪你們聊聊。」

    金九遲疑了一下,道:「福爺,大哥他幾個要走。」

    老人一怔,道:「那怎麼行,怎麼說也得住上幾天……」

    抬眼望向盧剛,道:「老大,怎麼,有什麼大不了的急事兒?」

    盧剛忙陪笑說道:「沒什麼,福爺,我幾個沒說走。」

    老人道:「那……」一眼望見白亮神情,又復一怔,轉問盧剛道:「老大,是怎麼回事?」

    盧剛忙搖頭笑道:「什麼怎麼回事,沒有啊!」

    老人道:「別瞞我,我看得出來……」轉望金九,道:「九哥兒,他幾個不肯說,你說!」

    金九橫行蘇州,天不怕,地不怕,可就怕這位佐他家三代的慈祥老人家,遲疑著,囁嚅說道:「福爺!是我得罪了他幾個。」

    老人道:「是怎麼得罪了他幾位?」

    金九隻得把適才事說了一遍,才說到借屋子,老人便道:「九哥兒,你答應了沒有?」

    金九怯怯地搖頭說道:「福爺,我沒有。」

    老人臉色一變,道:「九哥兒,你為什麼不答應?」

    金九囁嚅說道:「福爺!我是因為,是因為,因為……」

    老人截口說道:「九哥兒,你知道咱們能有今天,是誰幫的忙?」

    金九點了點頭。

    老人又道:「九哥兒,你知道咱們這片產業是怎麼來的?」

    金九又點了點頭。

    老人道:「那麼,九哥兒,這些等於是他幾個的,別說借,就是他幾個要,咱們也該毫不猶豫地雙手奉上……」

    金九道:「可是,福爺,我不能讓你受到一點驚嚇!」

    老人怒態稍斂,道:「九哥兒!你是個明白人,天下武林要是不保,休說這點產業,我這個風燭殘年的老人,就是普天之下的百姓,還不知道要有多少人受害呢?為天下生靈,休說借,休說驚嚇,便是不要產業,死了人,那也是應該的。」

    五鼠肅然起敬,剛要說話,老人已擺手說道:「老大,不是我說你們,自己兄弟,多年的朋友,便是九哥兒不懂事,你們也可以找我,幹什麼跟他生氣。」福爺話鋒微頓,道:「你幾個放心,這件事包在我身上。」

    盧剛羞愧地道:「謝謝福爺,我幾個知道了!」

    金九忙道:「福爺你作主,我不敢不答應,可是福爺您……」

    老人擺手說道:「九哥兒,別為我擔心,我到『獅子林』住去。」

    有他這一句,金九未再多說,只笑著說了一句:「真是!我怎沒想到『獅子林』,要是早想到了,也不會得罪大哥他幾個了。」

    盧剛道:「老九,別這麼說,你對福爺的這份孝心,令人敬佩。」

    老人哈哈笑道:「別說了,老大,找個人請客人去吧!」

    盧剛應了一聲,轉望四鼠白亮,五鼠孫遷,道:「四弟!五弟!你兩個跑一趟去。」

    白亮與孫遷應了一聲,雙雙出門而去。

    他兩個一走,老人又道:「九哥兒!找人給我準備準備去,我馬上就走。」

    盧剛忙道:「福爺!不忙!讓燕大俠見見你。」

    老人搖頭說道:「不了!來日方長,一步之差,會誤了全局。」

    金九這才招呼兩名保鏢去準備東西。

    有頃,一切準備就緒,在金九與盧剛兄弟的恭送下,老人一頂敞轎由後門出了金府,轎後,還跟著兩名侍陴與十名壯漢。

    老人由後門剛走沒多久,白亮與孫遷已陪著燕小飛,卓少君及「風塵五奇」到了前門。

    一進門,南宮隱立即動容歎道,「好氣派,比金陵卓家毫不遜色嘛!」

    卓少君由衷地點頭說道:「南宮大俠,該說比卓家有過之無不及,這兒該是三國周郎的故居,卓家焉能比得上。」

    只聽一聲大笑,由裡面傳了出來。

    「卓少俠說得不差,此處正是周郎故居,金九隻是略加修飾而已。」

    隨著笑聲,裡面迎出了金九與盧剛三兄弟。

    雙方見禮寒暄之餘,燕小飛道:「金兄!剛才的事,我聽白四俠說過了,燕小飛除了心中甚感不安之外,並至為敬佩。」

    金九赧然說道:「燕大俠,金九私心太重,至感羞愧……」

    南宮隱大叫說道:「金老九,你就少說一句吧,我老人家這五個,今天對你這個朋友是交定了。」

    金九是蘇州城響噹噹的人物,跺跺腳蘇州城都得搖動,可是若比起「風塵五奇」那自又微不足道了。

    金九明白他是太以高攀,眼見這些名震寰宇的風塵奇客,豪邁絕倫,心中也著實很激動。

    金九讓客直上前廳,彼此坐定,燕小飛第一句話便問:「老人家現在何處,可否請出一見?」

    盧剛忙代金九答道:「燕大俠,老人家走了,剛走。」

    燕小飛一怔,道:「怎麼?老人家走了!」

    金九點頭說道:「是的!他老人家唯恐遲慢一刻。」

    燕小飛道:「老人家令人敬佩,只是太匆促了,明晚再走都不遲。」話鋒微頓,又道:「聽白四俠說,老人家身體有所不適。」

    金九道:「老毛病,每隔幾年都要犯一次的。」

    燕小飛道:「但不知是什麼毛病?」

    金九道:「老人家在年輕的時候,為了維護金家的產業,跟人打架受了點內傷,當時並未在意,及至發覺時為時已晚,曾遍請蘇州名醫,都沒能看好。」

    燕小飛點了點頭,道:「等這件事完了,由我來替老人家看看。」

    盧剛突然猛擊一掌,跳了起來,叫道:「糊塗!該死!我沒想到燕大俠!」

    金九驚喜說道:「怎麼?燕大俠精擅歧黃?」

    南宮隱笑道:「豈止精通歧黃,簡直可上比華陀扁鵲。」

    金九離坐而起,忽地拜倒。

    燕小飛閃開避禮,微笑道:「金兄,你這是幹什麼?」

    金九道:「請燕大俠先受我一拜。」

    燕小飛剛一皺眉,南宮隱伸手把金九了摻起來,道:「等治好了病再拜不遲,萬一小龍兒那一手到時候失了靈,你這一個頭豈不要他的命。」

    一句話逗得大夥兒全笑了,笑聲中,大夥兒又入了座。

    坐定,燕小飛道:「如今該談正事了,金兄,第一件事請金兄嚴諭手下兄弟,千萬別洩露燕小飛等人在此。」

    金九道:「這個燕大俠放心,倘使消息走漏,燕大俠唯我金九是問。」

    燕小飛道:「第二件事,請金兄準備七套黑衣、面罩。」

    盧剛插口說道:「燕大俠,怎麼七套?」

    燕小飛笑道:「盧老大,你五位我另有任用。」

    盧剛道:「那麼燕大俠請吩咐!」

    燕小飛笑道:「盧老大何必這麼急,稍時再說不遲……」

    轉注金九道:「金兄,第二件事何時可以辦成?」

    金九道:「只問燕大俠什麼時候要?」

    燕小飛道:「那自然是越快越好。」

    金九道:「我今天夜裡就交貨。」

    燕小飛撫掌笑道:「那是最好也沒有了,盧老大你算算看,假如咱們把『螭龍鼎』落在蘇州金家的消息傳出去,大概要多少時間蘇州城才能集滿各地英豪?」

    盧剛道:「這不比別的事兒,每個人都唯恐遲人一步,該快得很,不出十天,就會到得差不多了,可能當天夜裡就會有動靜。」

    燕小飛笑道「英雄所見略同,金兄,蘇州城什麼地方最熱鬧?」

    金九尚未答話,盧剛已經笑道:「燕大俠,這件事情交給我兄弟了。」

    燕小飛笑道:「明白了麼,這就是你五兄弟的任務了。」

    盧剛大笑,道:「請燕大俠示下,什麼時候開始?」

    燕小飛道:「不忙,且等夜晚再說。」

    盧剛點頭笑道:「燕大俠,末將等敬遵將令……」

    入夜,華燈初上,蘇州城的夜,永遠是美而絢麗的,絲毫不下於金陵與揚州。尤其是幾座酒樓所在地的那幾條大街,更是仕女成雙,萬頭攢動,燈紅酒綠,笙歌達旦,這一帶的夜空中,永遠瀰漫著酒香,菜味,還有那引人遐思,移人神智的脂粉氣。

    像什麼「姑蘇台」、「館娃樓」均是蘇州城首屈一指的大酒樓,尤其是「館娃樓」,不但酒醇菜香,樓主人更不吝重資,量珠禮聘數十名能歌善舞,色藝雙絕的吳越佳麗,為客佐酒。

    醉翁之意不在酒的酒客們,喜歡往「館娃樓」跑,還有一個原因,那就是,他把自己當成了夫君,把這座「館娃樓」當成了昔日「館娃宮」。

    這當兒「館娃樓」前,並肩走來了五個人,是「江南五鼠」。

    他五個一到「館娃樓」前,便看見了那樓前栓馬椿上栓著八匹神駿,高頭健騎,盧剛目中異采一閃,側顧五鼠孫遷:「五弟!瞧瞧看,是不是那八個。」

    孫遷道:「大哥!我看見了,沒錯。你不見那馬後的烙印。」

    是不錯,那八匹健馬的後腰上,均烙有梅花形狀的一個烙印。

    盧剛唇間漾起了一絲笑意,道:「沒想到他們八個到了蘇州,這樣一來,咱們省事多了。」

    說著,當先行進了「館娃樓」。

    進了門,盧剛舉目環掃,樓下沒見那八個,於是他又直上了二樓,五鼠一上二樓,便看見那靠窗的一張圓桌上,坐著八名身材魁偉,腰佩長劍的黑衣大漢。

    那八名大漢,飲酒談笑之間,豪邁狂放,一派旁若無人之概,使得滿樓酒客,俱為側目。

    在那悅耳絲竹及輕歌聲中,五鼠互施眼色,盧剛舉頭向著八名大漢行了過去,近前一巴掌落在一名黑衣大漢肩頭上,八名黑衣大漢正在飲酒談笑,突然間碰到這回事,立刻靜下,那被拍的黑衣大漢翻身欲起。

    盧剛忙笑道:「巴老四,是老朋友,別動蠻!」

    八名黑衣大漢這時俱已看見五鼠,一聲大叫,全躍了起來,十六掌齊伸,一起抓住了五鼠。「好傢伙,是你這五個到處鑽的,真是人行何處不相逢,快事!快事!來、來、來,坐、坐。」拉著五鼠便往椅子上按。

    盧剛笑道:「你八個倒舒服,醇酒,美人,怎麼到了江南也不招呼朋友們一聲,怎麼,難不成怕我盡不了地主之誼?」

    一名黑衣大漢叫道:「盧老大,別一見面就數說人,你五個到處亂鑽,既滑溜又快,誰知道你們在哪兒?要盡地主之誼,現在也不遲啊。」

    另一名黑衣大漢叫道:「說得是,盧老大,你五個來得正好,我們幾個正愁囊中空空,到時候付不了酒錢,會丟人呢!」

    盧剛笑道:「那不要緊,八匹健騎隨便揀上一匹就夠了。」

    轟然一陣豪笑,震得「館娃樓」為之晃動,酒客為之震懾,立即一片寂靜,就是那歌聲與絲竹聲也停了。

    那八名黑衣大漢卻三不管地拉過幾把椅子,吩咐堂倌取來五副杯箸,重新入座,又吃喝起來。

    這十三人只顧吃喝談笑,卻沒留意到那樓隔壁另外幾名酒客,對他們注上了意,那幾名也是清一色武林人物。

    三杯下肚,話匣子伸開,只聽盧剛說道:「巴老大,你們八位什麼時候到的?」

    那虯髯面的黑衣大漢道:「剛到,一到蘇州,就到這兒來了。」

    盧剛點了點頭,道:「你們突來蘇州則甚?」

    那虯髯黑衣大漢,道:「不幹什麼,路過,本打算往北去,聽說蘇州好,拐個彎來瞧瞧,果然不錯,別的不談,單這些娘兒們就是其他地方所少見。」

    盧剛笑道:「巴老大,這麼說來,你們是稍作停留之後就要上路了?」

    虯髯黑衣大漢笑道:「不走則甚?難不成你兄弟要大大地盡一番地主之誼?」

    盧剛道:「多年的朋友,那還有什麼話說,只是你怎不問問我兄弟五人突然出現在蘇州,是來幹什麼的?」

    那虯髯黑衣大漢,道:「正要問,卻被你搶了先。」

    盧剛笑了笑,道:「巴老大,先喝一杯再說!」

    舉起面前杯,與那虯髯黑衣大漢舉杯而干。

    一杯盡飲,盧剛抹了抹嘴,道:「彼此多年的朋友,我不瞞你,我兄弟五人這趟是到蘇州來做一筆生意的。」

    那虯髯黑衣大漢訝然問道:「做一筆生意?什麼……」

    盧剛點頭說道:「當然,江南處處好,何處不可去,要不然我弟兄何必跑來蘇州,自然是有所為而來。」

    那虯髯黑衣大漢,道:「是什麼生意值得你們五位這般眼紅?」

    「眼紅?」盧剛搖頭說道:「這筆生意要是讓人知道了,他們非拚命不可,又豈止眼紅,這筆生意倘若做成,一生受用不盡。」

    那虯髯黑衣大漢瞪著眼道:「有這麼大的好處?」

    盧剛笑了笑,道:「其實我保留了不少,真要是這筆生意做成了,不出一年,江南五鼠這四個字,在天下武林中非掛牌不可。」

    那虯髯黑衣大漢道:「怪不得五位突然出現在蘇州……」

    盧剛搖頭說道:「不!不僅我兄弟五個,我也希望你們暫時別走,留下來幫我個忙,只要成功了,好處咱們二一添作五。」

    那虯髯黑衣大漢搖頭說道:「咱們吃這行飯的有個規矩,即不擋人財路,也絕不在別人的財路中伸一手,插一腿……」

《梅花血》