翡翠菩提

在南亞某國王宮,供著一塊美麗的翡翠菩提葉。它晶瑩剔透,翠綠欲滴,沒有絲毫雜質。最為奇特的是,在這塊菩提葉中可見到清晰的脈絡,絲絲縷縷滲透葉心,與真葉毫無二致。陰天時,若把它掛在御花園的樹上,憑你火眼金睛,也找不到翡翠的蹤影。不過別急,只要太陽一閃,你就立刻能發現它。它傾瀉出的瑩瑩碧光把樹蔭全部染綠了。

翡翠菩提有一段故事。

一戶貧苦山民,靠種菠蘿為生。父親對兒子莫罕說,祖上趕過馬幫,到北方販賣雜貨。一次返程的時候,因為馬背兩邊的份量不均,老祖爺就隨手撿了一塊石頭,壓在馱簍的一邊。回來後,有人識貨,說那石頭原是一塊翡翠,賣了個好價錢,祖爺才娶了祖奶,有了咱這一支人。

莫罕說,我要到北方去尋翡翠。

老父說,多少人都去找過翡翠。空手而歸算好的,數不清的人死在了路上。

莫罕說,找不到翡翠,我不回來見您。

莫罕攀過無數大山,蹚過無數紅水河,終於找到了一座山。山主說,山洞裡,可能藏有翡翠。你給我挖礦石,幹得好,年底我付給你一塊礦石做工錢。

莫罕說,礦石就是翡翠嗎?

山主說,小伙子,那就看你的運氣了。礦石被一層砂皮包著,誰也不知道裡面藏的是什麼。挖翡翠是要賭的。挖寶的人擠破頭。不幹,滾下山吧。

莫罕留下來了。礦洞窄得像個蛇窟,艱辛危險。到了年底,山主說,我說話算話,你揀一塊礦石吧。

莫罕挑了一塊鵝蛋大小的礦石。他本想揣著礦石回家,但若萬里迢迢趕回去,把礦石一打開,裡面是普通的石頭,老父該多失望啊!他就留了下來,一年後又得到了一塊礦石。

礦石中含有翡翠的機會,也許只有萬分之一。莫罕害怕無功而返,埋頭干了十六年。

他決定回家。礦石裝進麻袋,沉甸甸的如同金子。

山主說,你這樣走遠路,太不方便了吧?我幫你把礦石解開。是石頭,你就扔掉;是翡翠,你就揣走。

莫罕答應了。

山主將礦石一塊塊解開。第一塊是石頭,第二塊是石頭,第三塊還是石頭……一直解了十四塊,滿地碎石。

山主說,你的手氣太糟了。最後這兩塊礦石,算你賣給我好了。一塊石頭的錢,夠你路上的盤纏。還有一塊石頭的錢,夠你回家蓋一間草房。

莫罕說,老爺,謝謝你的好意。但是,我只賣一塊礦石。剩下的那一塊,我要帶回家,讓我的老父看一看。

山主給了莫罕一塊石頭的錢,然後把莫罕退回來的那塊礦石解開。隨著工具的響聲和砂皮的脫落,一塊藍綠如潭水的蛋形翡翠顯現在大伙面前。

莫罕在眾人的驚歎和惋惜聲中頭也不回地上路了。集市上,他看到一隻巨大的蜥蜴被人耍著叫賣。他說,為什麼不放它回竹林?

那人說,你買了,就能把它放回竹林。如果你不願放走它,也可以用它的肉熬湯。

莫罕看到綠色的蜥蜴眼裡哀怨的神色,動了惻隱之心,把僅有的盤纏掏出來,買下了巨蜥。到了竹林,他把巨蜥放生了,自己吃野果回家。沒想到巨蜥不肯遠離,總是伴他身邊,夜裡繞他而眠,保護他不受猛獸的襲擾。巨蜥看起來笨重,其實在叢林和山地爬行得很快,簡直是草上飛。

莫罕回到家,父親已經垂垂老矣。

「爸爸,我帶來一塊可能是翡翠的石頭,和當年我們的老祖一樣。明天,當著鄉親們的面把它解開吧。如果是翡翠,全村的人都有一份。」莫罕說。

「孩子,你回來了,這比什麼翡翠都好啊。」父親摸著礦石說。

第二天,鄉親們預備好像腳鼓,一旦翡翠現身,就敲鼓慶賀。沒想到,萬事俱備,礦石突然找不到了。於是有人說,什麼礦石啊,出外鬼混了十幾年,做夢吧!老父不停地解釋——我看到了那塊石頭。可是沒人信他的話。

莫罕想了很久,好像找到了答案,可是他什麼也不說。

由於長年勞苦跋涉,莫罕病了。他為了彌補自己不在家時對老父的歉疚,加倍幹活。他的病越來越重了。有人說,把巨蜥斬了熬湯吧,大補元氣。莫罕說什麼也不肯。

莫罕臨死對老父說,求您一定善待巨蜥。如果它不肯走,那就等它壽終,才可把它剖開,埋在我的身邊。

莫罕逝後,巨蜥不吃不喝,守候在莫罕的墳墓旁,幾年以後,乾瘦得如同一卷柴火,在一個夜晚悄然死去。

老父把巨蜥剖開,在它的肚腹裡看到了一塊碩大的翡翠。由於體液的腐蝕,礦石砂皮已完全剝落,露出了晶瑩無瑕的質地。腸胃的蠕動,把翡翠切割成了菩提葉子的吉祥形狀。巨蜥最後絕食絕水,內臟乾枯,緊緊包裹著翡翠,鐫刻下精巧的紋路,如同菩提葉子的葉脈。

後來,國王得知了這件奇事,給了山裡人很多糧食和布匹,換走了莫罕老父的珍寶。

從此,寨子裡的人都遷到城裡了。只有一個孤獨的老人伴著一座大的墳墓和一座小的墳墓,在菠蘿地裡恆久地守望著。

(全文完)

《幸福的顏料》