一日，三月中旬天氣，敬濟正與眾人抬出土來，在三門牆下，倚著牆根，向日陽蹲踞著，捉身上虱蟣。只見一個人，頭戴萬字頭巾，身穿青窄衫，紫裹肚，腰繫纏帶，腳穿 靴，騎著一匹黃馬，手中提著一籃鮮花兒。
——第九十六回
過街鼠張勝，在小說中出場的機會不多。此人光棍一條，平常在「三街兩巷」行走，是典型的街頭混混（俗稱「搗子」）。在小說的第十九回，敘事者早早地就安排下了張勝這條線索。當時，西門慶請他和草裡蛇魯華一起去教訓一下蔣竹山，並答應事成之後，將他介紹給提刑官夏龍溪做家丁。但後來，在兌現自己的承諾時，西門慶卻將他引薦給了周守備，做了一名守備親隨。這也是《金瓶梅》文體上的錯綜之法，絕無半點機械和板滯。可以說，張勝這個人物，是敘事者特地為陳敬濟準備的：陳敬濟剛出場，張勝即於街頭現身，而最終陳敬濟也死在張勝的利刃之下，可謂有始有終。第九十九回，陳敬濟在睡夢中被驚醒，見張勝提著把刀子闖進門來，便問了一句：「阿呀！你來做甚麼?」張勝的回答一點都不含糊：「我來殺你！」張勝的答話，與其殺人的身手一般矯健爽利。在繡像本的批評者看來，張勝做事利索斬截，是武松或豫讓一流的人物。
引文中的這段文字，是寫春梅因思念陳敬濟，托張勝打聽他的下落，而張勝踏破鐵鞋，遍尋不獲，卻在大街上與他不期而遇的情景。張勝作為一名曾經的街頭魔王，此時現身，卻頭戴萬字頭巾，身穿青窄衫，紫色的裹肚，腳蹬 靴，騎在一匹黃馬上。其皂隸家丁的精緻裝束，似乎有點不倫不類。然而，更加讓人感到震驚的是，這樣一個殺人不眨眼的惡徒，手中偏偏還提著一個裝滿芍葯的花籃！
《金瓶梅》敘事的奇思妙想、自由無拘和靈光乍現，於這籃鮮花上可見一斑。按一般想像的定式而論，這籃鮮花，無論如何也不可能出現在豫讓式人物張勝之手。這就使我們不由得聯想起米蘭·昆德拉對卡夫卡的讚佩。在昆德拉看來，卡夫卡的小說有點類似於讓縫紉機與雨傘相遇，即讓不可能之事成為可能。「縫紉機與雨傘相遇」這一典故，原出自洛特雷·阿蒙，原文為「一架縫紉機與一把雨傘在手術台上的偶然相遇」。不過，不論是卡夫卡的小說，還是洛特雷·阿蒙的詩歌，都具有強烈的超現實意味，而《金瓶梅》的這籃芍葯花，則牢牢地扎根於現實的土壤。敘事者隨後就交代了這籃鮮花的來歷：原來是春梅打發張勝去田莊上采芍葯，張勝在返家的途中，與陳敬濟在街頭不期而遇。從某種意義上說，讓事實扎根於現實，卻讓想像力飛昇於超現實的天空，這正是《金瓶梅》敘事的精華所在。換句話說，卡夫卡與洛特雷·阿蒙通過超現實的方法所達成的敘事效果，《金瓶梅》通過對現實的「自然」呈現，也同樣能夠達成。
順便說一句，北方地區水澤河澱之畔，盛產芍葯，在歷史上多有記載。在劉侗、於奕正的《帝京景物略》中，作者所記敘的北京積水潭，在元代就是一個遍地開滿芍葯花的大澤。