卻說大金人馬，搶過東昌府來，看看到清河縣地方，只見官吏逃亡，城門晝閉，人民逃竄，父子流亡。但見：煙塵四野，日蔽黃沙。封豕長蛇，互相吞噬；龍爭虎鬥，各自爭強。皂幟紅旗，佈滿郊野；男啼女哭，萬戶驚惶。強軍猛將，一似蟻聚蜂屯；短劍長槍，好似森林密竹。一處處死屍朽骨，橫三豎四；一攢攢折刀斷劍，七斷八截。個個攜男抱女，家家閉戶關門。十室九空，不顯鄉村城郭；獐奔鼠竄，那存禮樂衣冠。
——第一百回
按理說，西門慶一死，《金瓶梅》再無可觀之處，後二十回頓成雞肋。有鑒於此，作者在書中安排了兩個承上啟下的人物：一為春梅，作者在前八十回中讓她鋒芒初試，至七十五回突然發動，由此進入「春梅正傳」，使得前後之文連接得天衣無縫；一為陳敬濟，由陳敬濟與春梅的故事引出馮金保、韓愛姐等「新人」。意只為收結全書，卻在敘事上翻新出奇，且越翻越奇。由此，我們也可以這麼說，《金瓶梅》之後二十回，乃是一邊「結舊」，一邊「出新」。兩者並行不悖，使得後二十回文字，同樣花團錦簇。既無勉強草率之感，也無強弩之末不能穿魯縞之憂。這不能不說是得益於作者在結構上深謀遠慮、織體細密的匠心。
而《紅樓夢》之所以沒能寫完，固然有很多現實的因素，但若為作者曹雪芹著想，我以為批閱十載、增刪五次，居然全書未完，似乎也有文體和結構上的苦衷。也就是說，曹雪芹在歸結《紅樓夢》之時，遇到了一個前所未有的困難。若僅僅寫一個「散」字，不過是泛泛交代，味同嚼蠟，何況早有《金瓶梅》在前，是無論如何不能接受的。若要像《金瓶梅》那樣翻新出奇，《紅樓夢》恐怕難以做到。因為《紅樓夢》敘事線索及人物情節之複雜，遠不是《金瓶梅》可以比擬的。胡河清先生曾說，《紅樓夢》之未完，根本原因在於它是不可能寫完的，可以說極有見地。
由曲終人散而歸入佛道，是《金瓶梅》預先設定的意圖。這一過程要令人信服，生死無常、逸豫亡身一類的情節自然必不可少。可以說，《金瓶梅》在這方面做了耐心而細緻的鋪墊，通過否定現實，來悟道色空。然而，除了「因色空而悟道」的基本情節之外，作者還特意安排了一個外在的推動力。因《金瓶梅》假托於宋代的歷史，有一個現成的「外力」可資利用，那就是金兵犯境所導致的國破家亡、山河淪陷。因此，《金瓶梅》將亡國之變的「陸沉」，作為全書收結的最後一個悲劇性的動力，可謂得天獨厚，力透紙背。
作者所寫的「陸沉」，雖說發生在宋代，但何嘗不是幾十年後明代滅亡的先兆。當我們讀到吳月娘穿著百姓的衣裳，僅有男女五口，混雜在逃亡的人流中奔出城門，來到空曠的十字路口，惘然不知所之的時候，立刻會想起《百年孤獨》的結尾——當奧雷裡亞諾破譯了梅爾基亞德斯的羊皮卷，這個世界的「終極秘密」向他呈現的同時，週遭的現實世界也正為颶風所抹去。
普靜禪師身披紫褐袈裟，手執九環錫杖，於兵荒馬亂之中，立於十字路口，要為狼奔豕突的吳月娘指點迷津。
陸沉的同時，禪機亦現。
國破家亡的巨禍奇劫，作者似乎無意展開正面描述，它僅僅是作為普靜渡脫孝哥的契機而出現的。如果套用張愛玲在《傾城之戀》中的說法，也可以這麼說：靖康之亂，是為《金瓶梅》收結全書而特意發生的歷史事件。
在中國傳統社會，從一般百姓的立場而言，他們所關心的並非是江山易姓、疆土誰屬，而是天下何日得以安定。所以吳月娘在逃亡途中，並未像王六兒、韓愛姐那樣南下湖州，而是僅僅在永福寺住了十日光景，天下即重現太平，月娘還家復業，安然度歲。以作者的「佛眼」來看，「天道」的循環，週而復始。所謂奇劫巨禍，猶如日月之食，不過是內在於天道循環中的雲翳霧影。一旦天下復歸於澄明，重獲安寧不過是瞬息之事而已。