51
「……嗨，你蒙我幹嗎啊！……」
「……不蒙你說這兒有肥活兒，你不來嘛！……你也是，一天頂多干兩個活兒，上午一個，下午一個，也就夠了嘛！連軸兒轉，不把自個兒練趴下呀！……」
「你不也拍了這個戲，又上那個戲嗎！……」
「是啊是啊，誰讓咱們都是十四點呢？下午兩點鐘，火力雖旺，朝西偏了嘛！」
「你看著可真精神！到底是明星，越活越水靈！」
「有什麼勁兒！這圈裡臭烘烘的！……甭提了！……回想咱們住一塊兒的時候，有意思的事兒真多！……西屋那個華大爺，還那麼愛吼幾嗓子《鍘美案》嗎？……什麼？過世啦？……後院那個邸大嬸還在？每到她家窗外那槐樹開花的時候，她還是烙出一大摞槐花餅子，滿院子散？……還記得咱們在北屋頂上放風箏的事兒嗎？踩壞了李老師家的瓦，他氣呼呼上我家告狀，我爸當時沒回過神來，不知道他那來意，正好晚報上有好幾個字不認識，好幾個詞兒弄不懂，便請教他，他就忘了告我的狀了，跟那兒一五一十地講解起來！真逗！……他家也搬啦？住樓房啦？……唉，真懷念那胡同那院子啊！……」
「我可是住膩了！怎麼還沒拆遷到我們那一片啊？……」
「除了住的孬點，你別的方面還行吧？……辭了原來的單位，你現在……也是不管醫療不管養老？……瞎，咱倆一個樣兒嘛！論起來，我比你還個體！你還有個公司在上頭，多少起點作用，起碼給你提供活源嘛！……我可完全是自個兒瞎碰……不提這個了！……好在咱們身子都奘，你瘦是瘦點，沒什麼毛病吧？……」
「就這點優點——不懂什麼叫生病！我這幾年連感冒都沒得過！老婆孩子也爭氣，沒一個是嬌生慣養的！……」
「你真不喝酒？煙也不抽？……那你吃菜呀！幹了一天活，光騎車你騎了多少里？怎麼你不動筷子？嫌菜不好？這老闆是熟人，他菜牌上沒有的菜，我也能讓他弄出來，沒原料，我能讓他派夥計現抓尋去！……要不要讓他來個烹大蝦？……」
「快別！我真是沒胃口……不是病，我哪兒有病？……許是我老幹這個活兒，鼻子裡吸那煤氣太多了，弄得一點不想吃葷的……素的，白菜，大蘿蔔，熬一鍋，那我一人能吃半鍋呢……」
「那就讓他給咱們熬一鍋！哈老闆！……」
「那得等多久？我可坐不住！……你找我來，究竟有什麼事兒？」
「沒什麼事兒！真的就是想跟你聚聚、敘敘！……聽你說說……有趣的事兒……」
「我能說什麼？……有趣的事兒？我可沒啥有趣的……」
「你怎麼愁眉苦臉的？有什麼犯難的事兒？跟我說說……」
「就是小虎上學的事兒呀！今年他該上一年級啦！真他媽倒血霉！那個重點小學，明明就在我們胡同北口外頭，可實行就近入學，就因為我們那個院——就是咱們那個院——按號數算，屬於南段，結果我們小虎就給分到南口外頭——對啦，就是咱們母校！不是我對母校沒感情，咱得為孩子的前途著想啊！……我跑到北口的小學去，人家倒也爽快，說，這也不難，你拿五萬塊贊助來，你孩子就來報到！你要贊助八萬，還能把你孩子編入打小就開英語和電腦課的那個班……」
「哎喲，上個小學要那麼多錢呀！」
「你一個人吃飽了全家不餓，你哪兒懂我們的難處！我一時可到哪兒去湊五萬塊呀！」
「……」
「喲，你別誤會，我可不是跟你借錢……」
「我……我可以……可以借你……你還差多少？」
「……別……我不是那個意思……你看誤會了不是？……我糟心的事也不光這一樁……你還記得我爸我媽吧？我媽還好，我爸可不妙啊……查出來胃里長了個瘤子，大夫說還算良性的，可得趕緊動大手術……現在我爸他們廠不景氣，發工資都困難，醫療上，現在有大病統籌，可是我爸他們單位因為沒錢，沒參加大病統籌……就是說，你這廠子得按人頭，按年統一交一筆款，你那兒出了重病號，才能享受這大病統籌的待遇……為這事我跟我姐著了多大的急啊！不管怎麼說，救人要緊啊！把我爸送進醫院，先住院觀察，等大夫擬定手術方案……現在醫院可不管那個，有病無錢你莫進來！辦住院手續你就得先拍出兩萬塊錢來！我跟我姐去跟我爸廠子交涉，廠裡死活不願出兩萬，到頭來還是我們自己先出一萬，廠裡拿一萬……我們又到有關部門反映情況，連區長都驚動了，這下廠裡才表示拿出錢來參加大病統籌……你說我爸為廠裡干了半輩子活兒，沒功勞還有苦勞呢，怎麼臨到晚年，進醫院開個刀還得這麼著求爺爺告奶奶的！……」
「說真的，這些個我沒想到過……」
「……嗨，我跟你訴這些個苦幹什麼呢？你邀我來，可不是為了聽這些個糟心事吧？」
「……熬菜來了，都是你的，你趁熱吃……」
「……我還真得早點回去……剛才在人家那兒也給我那口子打了個電話，告訴我到這兒來會個老同學，大明星，她還有點不信呢……是呀，我總覺著，你是有什麼事找我，你究竟有什麼事？當年，你一招呼，我就跟你去……『碴架』咱十四點從來沒楚過！誰又得罪咱大傑啦？沒的說，咱們上！……該不是你讓我再給往前衝，打丫頭養的吧？……哎，實話跟你說，如今拉家帶口的，那種事，還真掄不開胳膊了！……」
52
「十四點」吃完那特為他製作的全素砂鍋熬菜，還是弄不清康傑約他來會面為的是個什麼。康傑最後表示可以借他兩萬元，隨他什麼時候還，當然不要一毫的利息。他心裡挺感激，可是他還是弄不懂。難道大傑約他來，竟是為了破財？
康傑到頭來，也糊塗了。他約「十四點」來，絕非要一顯自己的慷慨。說實在的，他心裡對一傢伙借出兩萬塊去，頗為肉痛。他本是希圖通過與「十四點」緬懷種種往事，一掃「臭圈」對他的壓抑，可是「十四點」滿腦子裡沒有一點對往事和現實俗世的詩意情懷，並且，歸里包堆，其苦惱，還是在一個「錢」字上。「十四點」宣稱他要再玩命兒地幹活，安裝清洗修理無數個熱水器，最好一天能一趕三、一趕四，從二環跑到四環，乃至遠郊，只要能掙到錢，全在所不惜！他不僅要盡快還上借人的錢，還要攢下一大筆錢來，因為，將來小虎上重點中學、考大學，還需要更多的錢！他和愛人都沒能受到高等教育，他們卻一定要虎子受到最好和最高等的教育，而這理想的實現，其中最關鍵的一個因素，便是要儲備足夠的錢！
康傑企盼聽到詩，結果卻聽到的是錢。他破了財不算，還弄得自己大糊塗。他在醉醺醺之中，只覺得對面的「十四點」身影飄飄忽忽的像個幽靈。
忽然有一位婦女衝進了崇格飯店，她來勢洶洶，顯然不是來吃飯的；進門後雙手叉腰，扭動脖頸搜尋，很快便搜索到了目標，於是便直奔過去……
來的是在某大飯店洗衣房當領班的歐姐，她正是「十四點」的姐姐。她衝到康傑和「十四點」那張餐桌邊，一把揪住「十四點」脖領子，把他拽了起來，沙啞的大嗓門震動了整個飯館：「好呀！你跟這兒喝酒呢！你管不管咱爹？你還有沒有良心？你是非要我累死在咱爹前頭是不是？我死找你找不見！敢情你小子真是跟這兒美不滋溜地足撮呢！……」
這突如其來的襲擊令「十四點」既狼狽又氣惱。康傑酒醒了一半。哈老闆趕緊過去干預——哪兒殺出來個母夜叉，這不把生意全攪了嗎？其餘顧客們也都吃驚不小，鄰桌的幾位更趕緊起身躲開，以為即將發生嚴重的鬥毆事件……
原來是，歐姐和「十四點」兩家，輪流到醫院守護他們父親，本來這天是輪到歐姐，可是歐姐的愛人忽然在下班騎車回家途中，跟人「對車」，造成骨折，可把她急瘋了，她一人怎顧得了兩頭？往「十四點」家打電話，弟媳婦說正給小虎做飯，說「十四點」到這個崇格飯店會朋友來了，歐姐於是氣急敗壞地找來，為的是讓「十四點」趕緊去照看他們的爹……
「十四點」很快便被他姐姐揪出飯館去了。總算有驚無險，哈老闆鬆了一口氣，其餘顧客也都恢復到常態。
康傑愣在那裡。他所欲回往的凡人俗世的空間裡，充滿了如許瑣屑的攘擾煩憂。茫茫人世，何處真有桃花源在？
他的「大哥大」響起蜂音。拿起一聽，是閃毅打來的。
不知那邊閃毅在跟他說些什麼。反正康傑酒完全醒了。哈老闆走過那桌邊時，只聽得康傑在說：「……當然……明天的鏡頭照拍……我只是要求必須的尊重……」
53
一個熱水瓶從賓館五樓破窗飛出，畫了一個優美的拋物線落到斜街的人行道上；熱水瓶落地變形後倒沒炸出多少熱水與膽片，但飛濺的窗玻璃碎碴卻在一瞬間如禮花怒放；結果有一片玻璃碴飛嵌到了一位恰好路過那裡的婦女臉上，頓時鮮血直流……
賓館經理這天有點沉不住氣了。按說，有閃毅這麼個大主顧，一包就包下幾層樓的那麼好些個房間，而且一包就是兩個月，還是先付款後入住，這省去了多少拉散客的麻煩。沒想到不滿一個月，就接二連三地出現問題。賓館裡的服務員們，原來對電影攝制組，尤其是電影明星，充滿了好奇心，甚至於崇敬，可是，很快地他們就發現，這些個拍電影的男女不但並沒有什麼超出常人的地方，而且，似乎臭毛病反而更多；這些人把房間總搞得亂七八糟，比如說煙蒂，堆滿了煙灰缸不算，沙發、窗台、衛生間、地毯，乃至於電視機上，哪兒都會出現它們的蹤影，打掃起來難乎其難；深更半夜的，他們男女混雜地聚在一處，倒也不一定是亂搞，可是或打麻將，或浪聲浪氣地狂吼尖笑，房間本來隔音就不好，他們還常故意打開房門，說是放出煙氣，不僅服務員不得安寧，另外的客人們意見也很大。誰去找攝制組算帳呢？還不是把抗議都傾瀉到賓館服務員和經理頭上。最近便有兩位客人說是被騷擾得一夜未成眠，因此離店時拒絕付款，經理也無可奈何。至於那些因借景而暫遷賓館的住戶，他們倒不怎麼喧嘩吵鬧，然而他們常常在房中超負荷地使用種種生活電器，尤其是各種烹飪電器，鬧得賓館局部時不時地跳閘斷電，株連到某些公共空間，比如使某層的某餐廳突然陷於一片漆黑，雖有應急燈燃亮，其中正在進餐的顧客便嘖有煩言，因此拒絕付款或只付半價的事，也出過好幾樁。對這種種情況，賓館經理原來都「忍」字當頭，盡可能地大事化小、小事化了，淡入談出，得過且過。沒想到這天因賓館窗玻璃爆炸而負傷的婦女，當即捂著一張血臉找到經理，不僅要求賓館立即送她到醫院治療，而且還說要找律師打官司，向賓館索要很大一筆精神賠償費——這還都在其次，最讓經理難以承受的，是她揚言要找電視台的人來給這家賓館曝光，連那節目的題目她都想好了：「管理如此混亂的賓館怎能開業？」
賓館經理不得不找閃毅交涉。扔出熱水瓶的客房確實屬於閃毅統租的範疇。這是賴不掉的，有因之破裂的窗戶為證。閃毅剛聽到這個情況時，腦子裡馬上開始搜索攝制組的人員，是哪位仁兄或俊姐，幹出了這種荒唐事呢？然而謎底一揭曉，不禁令他大吃一驚，因為，那間五樓的客房，是韓艷菊的臨時家居！
閃毅找到雍望輝，雍望輝聞訊也大惑不解：這是怎麼一回事兒？他問：「韓艷菊怎麼會往窗戶外頭扔熱水瓶呢？」
閃毅說：「她跟她那個丈夫，不是正在鬧離婚嗎？兩個人爭吵起來，一時發怒，不知他們倆中哪一位，就把熱水瓶扔出去了唄！」
雍望輝皺眉尋思：「……不至於吧……韓艷菊這人，雖說一貫拔尖好勝，可她使用的手段，可總都是顯得中規中矩的……司馬山呢，我前幾天剛見過他……他這人，我原以為是個……很無聊的政客，可是，人畢竟是複雜的，人性有許多個層面……沒想到，他其實也有頗為古道熱腸的一面……他們兩口子即使感情上有了裂痕，鬧離婚，又何至於……粗鄙到這種程度呢？……司馬山更不至於大打出手，扔熱水瓶……」
閃毅說：「算了算了……糾纏這些沒多大意思……當時沒人去調查，等到賓館經理他們去敲門時，房間裡已經沒了人……樓層服務員用鑰匙打開房門，進去看，也沒再發現多少打架的痕跡……雖然前堂有服務員記得他們兩個人在那以後前後腳離開了賓館……晚上韓艷菊回到賓館，她反過來質問經理，怎麼窗戶被砸破了？倒是一副要追究賓館的架勢……是呀是呀，可以理解，兩口子窩裡鬥，鬥成這樣，誰肯在別人面前認帳？……現在窗玻璃已經鑲好，那倒血霉的婦女也去完了醫院，醫療費自然由賓館負擔了，賠償的事也有希望私了……萬幸的是那玻璃碴沒扎到她眼睛上，劃破的地方也不至於留下多明顯的疤瘌……可是，那娘兒們跟電視台的人有那麼些關係，說是搞「焦點訪談」的那些個人這就打算去賓館曝光，經理最揪心的反而是這個！……本來這也扯不到管理混亂上去，是我這包房的人弄來這麼些個各色的人嘛！……行了行了，你也別琢磨那熱水瓶是怎麼飛出窗戶去的了……你不是跟電視台的小寧挺熟嗎？麻煩你給他們打個招呼：這事兒不值當他們當成個焦點！……」
雍望輝長歎一聲。淨來這些個打岔的事！他什麼時候才能安安靜靜地坐在書桌前，踏踏實實地寫自己想寫的東西啊！可是他不忍拒絕閃毅，他最後還是同意跟電視台的小寧聯繫。
韓艷菊跟司馬山的爭吵何以會發展到那樣暴烈的程度？是其中哪位在狂怒中竟抓起熱水瓶朝對方擲去，以至擲到了窗外？而他們怎麼會在狂斗之後，又能一致對外，不僅盡可能地消除掉了爭鬥的其它痕跡，並且甚至不再提離婚的事情？除了他們自己，沒有人能搞得清楚，也沒有人有將其搞清楚的閒情雅興。
他們的爭吵，當然是出於嚴重的利害衝突。而此事，與王府飯店裡的那個鳳梅，有某種關聯。
54
一連幾晚吉虹都沒遇到那個鳳梅，往她房間裡打電話總沒人接，吉虹因此悶然不樂。但她也沒覺得奇怪。她知道鳳梅在郊區有別墅可住。況且即便鳳梅不去別墅，而是跟什麼身份難以判測的人外出消磨通宵，直到吉虹一早已出發去拍片子後，才姍姍而回，也是常有的事。
這晚吉虹回到王府飯店，吃完晚餐仍未見到鳳梅的影子，她懶懶地在地下一層的屈臣氏小超市轉了一圈，不是為了需要，而僅僅是出於無聊，買了一隻小玩具熊……她進了電梯，下意識地按出了鳳梅所住的那一層數字……她出了電梯，朝鳳梅那個套間走去……也許，今晚終於可以見到她？
吉虹還沒走攏，就忽然看到一對金髮碧眼的夫婦，正站在那個套間門外，門大敞著，行李生正從鍍鉻的行李車上，為那對洋人往房間裡搬箱子……顯然，他們是乘另一邊的電梯上來的……吉虹愣住了，她雙手緊緊扼住小熊的脖頸，彷彿那是一個恐怖的場面……她稍微鎮定點以後，便去樓層服務台打探，那瘦瘦的值班小姐禮貌而冷然地說：「……她退房了……」
吉虹回到自己房間，把小熊扔到地毯上，仰倒在長沙發上，非常的失落。鳳梅離去，為什麼連個招呼也不打呢？她到哪兒去了呢？回那個別墅去了？怎麼這裡就不留房了呢？其實她就是幾個月不來，也留得起這房啊……「有沒有再貴一點的？」鳳梅懶懶的聲音又如在耳邊，以這樣口氣說話的人，除非遇到了什麼特殊情況，是不至於把房退掉的啊！……
吉虹不知道鳳梅那別墅的電話……忽然想起，鳳梅說過，她曾長住新世紀飯店，也許她是回那裡了？吉虹坐起來，撥電話，先問出新世紀的電話，再給新世紀的總服務台打電話……可是她說不出鳳梅用以登記住房的正式用名，因此問不出個所以然來……吉虹終於又仰倒在沙發上，一時心裡彷彿灌滿了乾澀沉重的砂粒……
失去了鳳梅以後，吉虹才痛感鳳梅對她是多麼的重要。鳳梅有時顯得非常的神秘，比如她經常和一些看上去就很有身份的男人出沒，遇到了吉虹，只是微笑一下，決不向吉虹介紹男方，事後提起，頂多也就一句：「不是你設想的那個……」這個那個都不是，那麼，究竟哪個才是呢？……鳳梅有時卻又相當地實在，論起事說起話，彷彿她也就是個很一般的工薪族，頂多也不過是個外資企業裡的白領麗人的口氣，比如她跟吉虹講起京城商品房一類的事兒……
吉虹並不想打探鳳梅的隱私。鳳梅一定有鳳梅的道理。可為什麼，自從那天在酒吧，雍望輝跟那個什麼司馬杉來打岔以後，鳳梅說是累了，要早點回房休息，拋下她吉虹，竟從此杳若黃鶴？
當然，鳳梅沒那麼個跟我永摽在一起的義務……吉虹理智上明白，感情上卻禁不住惆悵。吉虹感念鳳梅對自己的啟蒙……演了那麼多亂七八糟的電影電視，我居然還是個渾的！直到得到鳳梅的點撥，我才算開了竅：原來女人之所以為女人……男人之所以為男人……
吉虹仰臥在沙發上，胡思亂想。她空前地可憐自己。別看她自從進入影視圈後一帆風順，其實，人生的滋味，真實的厚重的滋味，她究竟嘗到了多少。實在難說！
……當年，她穿著一件水紅的毛線衣，過她的十歲生日。可是卻遭到了可惡的男同學的欺侮，他們把她推到裝廢品的筐裡，像踢足球般地把那筐連同她踢來踢去……這件事在閃毅的記憶裡，竟那麼樣地深刻……有一回，是在哪兒？反正不是個好地方，那雍望輝，竟也提起這回事，口氣上彷彿這就怎麼著了似的……可是在吉虹自己來說，關於這件事的記憶刻痕，倒並不怎麼深重……因為沒過幾年，等到她一上中學，世道就變得彷彿專為她搭順風車而存在似的，她有著更多彩虹般的，散發著蜂蜜氣息的記憶，厚厚地覆蓋了那酸澀的記憶……然而不知為什麼，此時此刻，這件事卻一下子浮躍到了吉虹意識的上層；更準確地說，是閃毅提及這件事時的那種非同小可的神態情愫，令吉虹忽然有了一種全新的感覺……這跟鳳梅有什麼關係？有很大的關係！鳳梅雖然飄然隱去，鳳梅啟蒙的種子，卻在吉虹心裡格外迅猛地竄出根須、抽出葉芽……
正當吉虹在沙發上冥想時，閃毅來按門鈴了。
閃毅這些天被層出不窮的大大小小的麻煩纏身，弄得狼狽不堪。特別讓他氣悶的，是簡直沒有時間跟吉虹小聚。他本來是再忙也要每天親自接送吉虹的；這些天連這項常務也只好放棄，另給吉虹包了車。這晚他總算把諸事且堵的堵擋的擋，得以偷閒一時，於是迫不及待地來找吉虹。他按門鈴時本不抱什麼希望，他知道這種時候吉虹很可能跟那個自稱鳳梅的女士在一起消磨，她們如果是在王府飯店內部悠遊問題還不大，他可以細細地搜索；她們要是一同外出活動，那他可就只能向隅歎息了！
令閃毅喜出望外的是，門竟很快地開了，吉虹分明站在了他的面前！
閃毅察言觀色，鬧不清古虹是高興還是不高興。他發現一隻玩具熊歪在地毯上，忙彎腰拾了起來，拿在手中，問吉虹：「誰送你的？……把它擱哪兒？」
吉虹坐在沙發上，仰頭望著站在地毯中央的閃毅，彷彿頭一回看見他似的，說：「狗熊是我……給你買的……你……你退後幾步！」
閃毅莫名其妙，但遵命退了幾步。
吉虹兩眼閃閃的，迸射出閃毅從未感受過的光芒。她繼續命令：「把小熊放到吧檯上……你站直了，你立正！」
閃毅照辦。心甘情願地立正，並且還畫蛇添足地給吉虹行了一個軍禮。
吉虹把一隻胳臂搭到沙發背上，表情詭譎，柔柔地問：「閃毅，你真的……什麼都答應我嗎？」
閃毅笑說：「那還用說！」
閃毅要往前邁步，吉虹用一個手勢制止了他。閃毅便仍舊站在那裡。這時閃毅的意識裡開始迸出了問號。
吉虹臉漲得通紅。可是她發出了下一道命令：「……你把衣服脫了！」
閃毅很爽利地將西服外套脫了，並且卸掉了領帶。他以為那便是吉虹命令的內容。
「不，我要你……全脫了！」
閃毅五官一下子錯了位。他分明聽清了，卻問：「你說什麼？」
吉虹重複那命令：「你把……衣服……全脫了！」
閃毅問：「為什麼？」
吉虹不再說話，可她的眼睛灼灼如有跳焰。
閃毅問：「就在這兒？」
吉虹仍不言語，然而眼光更加咄咄逼人。
閃毅走到她面前，彎下腰問：「你怎麼了？」
吉虹用手把閃毅一拉，閃毅便落座在她的身邊。
閃毅試圖用手撫摩吉虹的頭髮，被吉虹用小臂搪開了。
閃毅再問：「你怎麼了？」
吉虹忽然離開沙發，走到吧檯那兒，一把將小熊拂到地毯上，然後給自己倒了一小杯威士忌，仰脖一飲而盡。她背對閃毅。原來閃毅連她背部的表情也是熟悉的，可是今晚閃毅讀不明白她臉上的表情，更讀不出她背部抽動的含義。
閃毅正納悶，忽然吉虹轉過身，腰部抵住吧檯，雙臂合抱，雙眼溢著流光，臉上是出乎閃毅意料的，十分嫵媚的微笑……
閃毅不知該怎麼應對。這時吉虹又命令說：「你……把衣服脫了！」
閃毅便解開襯衫扣子……他脫掉襯衫，卻不情願脫掉汗背心，他說：「我……汗不唧唧的……」
吉虹說：「再脫！」
閃毅便脫掉背心。他自己低頭看了看自己赤裸的上身，又屈緊了一下雙臂，他為自己肥胖而遠非健美的身體生出幾分羞愧……
吉虹卻仍在命令：「繼續……下面！……」
閃毅眉毛挑得很高：「你瘋了！」
吉虹問：「你不願意嗎？如果你不願意……那就算了！……可是，你說過多少次：為了我，你什麼都願意的！……」
閃毅衝過去，一把將吉虹摟在懷裡，摟得緊緊的，吉虹沒有掙扎……
「你今天為什麼……？」
「不……不為什麼……我想把我……給你……可我想……先看清楚你……就是這樣……就這樣……」
55
韓上樓是一家台資飯館，以石頭火鍋與無煙烤肉為其特色。
有四個年輕人，正在一處車廂座裡涮石頭火鍋。那涮鍋確由灰白的石頭鑿成，據店主說那石材裡含有多種於人體極為寶貴的微量元素。測這種火鍋，不僅味道極為鮮美，更是最佳的食療選擇。這家飯館服務可謂體貼入微，每個火鍋或烤盤都有專門的服務員代為涮烤，甚至代蘸佐料，顧客不費吹灰之力，便可坐享服務員搛到食盤中的美味。這種服務卻令四位年輕人厭膩，他們對服務員說，招呼你的時候再來。他們要自涮自吃，而且，更重要的是，他們要在沒有生人緊貼一旁的情況下暢意放談。
四個年輕人裡，最活躍的叫寧肯。他的戶口不在北京，編製更不在電視台，可是他參與的紀實性專題節目這一陣打得很響。三十冒頭的他，寸頭牛仔裝的造型，看上去青春煥發。跟他並肩而坐的是一個西服革履的矮壯青年，臉上一個好大的獅子鼻；這是他的同鄉，比他大一輪，進京發展也比他早，如今已成一個大款，這頓石頭火鍋，便由該人做東。該大款姓矯，名片上印的名字是矯捷，可是寧肯戲稱他「繳械大哥」，他並不生氣。後來在熟人中間，人們一見他就呼「大哥繳械」，他便笑呵呵地作舉手投降狀；人們也便更喜歡他的曠達隨和。當然，可能心裡頭是更喜歡他聚餐後掏錢付帳的爽快勁兒。
坐在寧肯與矯捷對面的，一位是年齡居寧肯和矯捷之間的小伙子，相貌相當地奶油，他叫紀保安。外人看他的模樣，怎麼也猜不到，他竟是國家大機關的一個堂堂的正處級幹部。他在電視台的一個專題節目中，包了一個八分鐘的板塊。那是一個言論節目，每期節目都由他就最新的社會心理問題，發表一番議論。他是在電視台與寧肯認識的。兩個人在許多方面觀點很不相同，甚至互相抵梧，但是卻很喜歡在一起碰撞。紀保安旁邊是一位嬌小玲瓏的美女，她是電視台的新聞播音員，才從廣播學院畢業。她並非現場哪位男士的女友。像這樣地參與一些機緣湊迫的社交活動，是她那樣的開放型新女性的常課。她覺得光是旁聽這幾位男士的神侃，也能受到不少的啟迪。她的藝名叫春冰。
他們一邊吃涮鍋，一邊喝酒。總喝扎啤已有點生膩，他們這回要了一小壇加飯酒，服務員替他們用錫壺燙好後，不斷地來斟滿他們的酒杯。春冰原來不敢喝，可是試呷了幾口以後，覺得很是潤喉香醇，便也不再叫其它軟飲料。
隨意鬧扯中，寧肯提到紀保安最近的幾期節目，恣意臧否說：「……你這個言論小生，你那口氣裡頭，怎麼黏黏糊糊的東西越來越多了！……你問『此話怎講』？什麼叫黏黏糊糊？……就是貌似厚重，而其實含混不清……比如，你講紅軍長征的故事，因為你奶奶是個真參加過長征的老革命，你講起來，信文中又包含著栩栩如生的細節，並且因為你血管裡流動著她老人家傳下來的血，所以你那感情的真實度更非同一般……可是，越過情感描述的段落，你那理性的歸納，卻……怎麼說呢，我以為是非常之……保守！……你為什麼不藉此弘揚更多的……革命理想主義的東西，而只是……只是停留在——停留在籲請當今觀眾，特別是青年觀眾——尊重前輩革命者的生命歷程，也就是尊重他們的歷史，這一個小小的落點上？……」
紀保安回應說：「小小的落點？這落點果然小嗎？……一個由肥皂劇和商業廣告佔據最多時間的大眾傳媒，它所容納的言論節目，只能是這麼幾分鐘，怎麼可能有更多更大的落點？……坦率地說，我們既然大體上是一代人，我們所生存的人類大處境既然是相同的……我與你，與其他同代人，其實不可能有完全牴觸的思路……我們面對的，一個是所謂全球化浪潮，這個浪潮被稱做『現代化』。所謂現代化，不從理論上去詮釋了，從感性上說吧，第一世界的那些景象，都湧到了第三世界來：高速公路立交橋，玻璃牆面摩天樓，集裝箱貨櫃碼頭……大開間小格子，小格子裡是電腦台，這樣的office……小轎車，別墅區，不銹鋼雕塑，街心花園，音樂噴泉，大型購物中心，超級市場，快餐店，遮陽傘，迪斯科，搖滾樂……這還都是從正面上描述，負面的東西我們且擱置一旁……我父母，我奶奶，他們對之的置疑，困惑，我理解，可是我自己並沒有……其實這樣粗糙地概括他們對現實的反映也不對，很不準確……他們，比如我奶奶，她說，當年長征，為的就是要讓窮人翻身，不受壓迫，過上好日子。現在搞改革開放，拿我們老家來說，是過上好日子了，窮得不像樣子的人戶，剩得不多了，奶奶回去看到那情景，她很高興，真高興！誰說老革命只想著搞階級鬥爭？什麼不搞人跟人鬥，就渾身癢癢……反正我奶奶不是那樣！她並不反對市場經濟帶來的繁榮，她沒有道理反對滿滿噹噹的貨架子……可是，她承認，現在這些個繁榮景象，並不是她們在長征中所嚮往的，比如說，她跟我講過，她們過草地時，在篝火邊，想像過，革命成功以後，家家都會睡上那種……木頭架子，有頂子的，前頭有踏板，床前一頭是個小櫃子，一頭放個漆得很光亮的木馬桶……對對對，就是魯迅在《阿Q正傳》裡講到的那種，秀才娘子寧式床！可是，今天怎麼樣？人們富裕了，睡的大都是從外國學來的彈簧床！我奶奶最看不上這種彈簧床，她至今拒絕睡這種床，這完全不符合她當年的理想！她參加革命，參加長征，可不是為了人們都來睡這種洋床鋪！可是她也沒有辦法，類似彈簧床這類的東西，不是一樣兩樣，簡直是鋪天蓋地，洶湧而來！對此她不高興！很不高興！她至今在家睡木板床，當然，她不反對把褥子墊得厚一點……」
春冰打斷他：「我想問問，你奶奶，她這些年出席會議，參觀訪問，總是要住賓館的吧，可哪個賓館現在不是彈簧床呢？她可怎麼睡呢？」
矯捷笑說：「我知道，我知道……那就是，讓服務員把彈簧墊子抬下來，鋪上被套當褥子……」
紀保安說：「那你就想錯了！這問題我問過奶奶，並且我也像你那麼猜想過……我奶奶她怎麼說？她一聽就火了，她粗喉嚨大嗓門地說：『哪個啊！我哪能那麼麻煩人啊！我出去開會參觀，都是革命工作，我革命這麼多年，死都不怕，還怕睡它幾回彈簧床嗎』……」
大家都笑了。服務員又來斟黃酒，春冰摀住酒杯說：「我不要了……」寧肯便說：「你革命這麼多個月了，感冒都不怕，還怕多喝它幾杯黃酒嗎？」大家笑得更厲害，春冰也便挪開了手。
寧肯的呼機響了起來。他拿起來看，皺眉：誰啊？……遂借矯捷的手機，矯捷趕忙繳械，打過去，一聽聲音，啊，原來是……「雍老師啊！您在哪兒呢？……啊，啊，這樣吧，我在韓上樓呢……要不，您打個『的』過來？……您不是最喜歡接觸各種各樣的年輕人嗎？我給您介紹幾個新的！……我們聊得正歡呢！話題是您也一定感興趣的！……好，好，恭候！」
其餘幾位一聽雍望輝來，都很樂意。春冰說：「我是看他的文章長大的。」
車廂座難容五個人，矯捷便讓服務員給換座席；沒問題，服務員很快給他們挪到了一處圍屏後的圓桌邊。