別躲開我。我知道你臉色煞白。你在躲開他的觸碰。
一個奇怪的事情發生了：你覺得這不到十五歲的白人少年初次的觸碰並不妙。
不到十五歲的少年就這樣伏在你身上，撫摸莽撞、膽怯、全無經驗的。按說這就是你等待的。
那不妙是你肉體中從未出現過的敏感。那樣剝去皮，將神經攤在光線裡、空氣裡的敏感。別這樣瞪著我——藉著瞪他來瞪我，我並不能說清這是怎麼了。
他看著你，淺藍眼睛如同厚冰層上的兩隻孔，露出深部的激流。他不到十五歲的青春帶著稟性的特殊氣味，他滾燙的胸膛上一層朦朧在光線中的茸毛。他年輕的、有淺淺雀斑的皮膚下，沸騰著血性……
一切都是你伺候已久，終於等來的。不是嗎？你這樣質問般地瞪著我，我去瞪誰？
好吧，你讓我試著把你的感覺表達出來。先讓我煮一杯咖啡，好好提煉一番詞句，否則我要寫一整本書也寫不清這感覺。
反正寫不對可以塗掉，再來。事情不是你想像的……
不對嗎？我們重來——
是那敏感。你感到肉體在他的接觸下敏感得發疼。那片任你沉浮的混沌沒了，那片闊大的無意識潮一樣退去。痛苦升上來。你不知這痛苦是什麼，不知這痛苦便是代價，是對忠貞、對永久屬於所付的代價。忠貞和永久頭一次進入你內心，你卻只覺它新鮮得不可忍受。
這少年第一次使你有了給予和索取的心願。你沒有自由了，如同一切嚮往忠貞和永久的人們。
你看著少年無瑕的、尚未完全成年的身體，狹窄的髖部，初經剃鬚的下頦……美不勝收地含著忠貞。
你成了一堆感覺，一堆靈性，一點點失去了你肉體的保護，你像自然和曠野本身的肉體正從那無際的自然中脫離，被這敏感離間了。自然的痛感和快感全沒了，只剩這一堆敏感得不堪一擊的知覺。
我告訴你，這就是文明人們講的愛情。
這就是我們這類人一聽就哈哈大笑的愛情。這就是人類的幾代文明中最大的一個謊言。你不要一步步退縮。我告訴你，這是值得人去死去生
去奮鬥一世的謊言。
我再告訴你：是它引起的超常的敏感，最不自然的生命狀態使你不好受。
……而我又懂什麼？我在這裡指手畫腳，也許我什麼都不知道。我怎麼可能對你這樣一個已進入歷史的人做如此的分析和解釋呢？我甚至不能分析和解釋當代人和我自己。
所以，別理我，走你自己的吧。
克裡斯倏地撐起手臂，驚疑地看著她。
扶桑撩一把披散了半邊臉的頭髮。倆人便如此靜默地支著頸子，像小獸一動不動地嗅著看不見的危險正從某處潛近。
克裡斯避進浴室時，扶桑披著晨衣，挽上髮髻，從盤子裡撈出幾顆瓜子。她眼睛剛舉起，大勇已在門內。扶桑卡嗒一聲嗑向瓜子，吐出血紅的殼是碎的。
大勇那樣微斜起肩，看她一會。笑容仍是那股淡淡的荒淫。他懶聲懶氣地說著自己突然出現的道理。意思是：他可以毫無道理地出現。他腳上是雪白的紗襪，鞋子褪在門口讓人拿去刷灰。從他買下這裡，這裡就有了一個規矩，所有在此接收全面服務的男人都得在門口除下鞋，告辭時鞋給擦亮了擱在門口。這樣不會有途中打了人搶了東西就跑的。
扶桑看著他走進來，又吐出一顆碎掉的瓜子殼。
大勇笑瞇瞇支起一條腿，腳蹬在梳妝台上，將她攔在那個死角里。
扶桑問是否照例要她替他洗頭髮、編辮子。
大勇只等著她吐出瓜子殼。他什麼也不說，瞇眼笑著，目光完全隨著她的動作。她笑一下，伸兩根手指夾起又一顆瓜子，放進嘴裡，舌尖一挑，把瓜子輕盈地繞到側邊的齒間。卡嗒一聲，響得他也一眨眼，吐出來，仍是碎得四分五裂。
大勇不出所料地嘎嘎笑起來。出了件大事，奇事，她心裡章程沒了。瓜子嗑得碎成這樣。
誰要和你私奔？他笑道。
她當他笑話聽，一心一意用舌頭剝著瓜子仁。
他還在這屋裡。你把他藏在哪個櫥子裡呢？沒關係，等會我用十八磅斧頭連櫥帶人一塊砧一砧。大勇笑道。她說：我打水你洗頭吧。
他又笑道：別把我腦袋端到別處去洗，啊？他捏捏她的下巴。
扶桑專注地對他仰著臉，卡嗒一下又咬開一枚瓜子，這回卻是完整之極的殼給吐了出來。兩瓣殼尚相連著，像剛被活取了肉的貝殼。
他將辮子一圈、一圈繞在她頸子上，又解下來，心事很重地看著她。他對她沒有妒嫉。就像他對自己的狗和鸚鵡，別人也可以拿去解悶，事後歸屬回他名分下便可以了。人人都想騎的馬，是貴重馬；是真珠寶戴到誰身上都增色，變賣的趟數越多價就漲得越高。珠寶也好，犬馬也好，扶桑也好，各種寵物本身值什麼？它們的價值都是人給的。他的確沒有妒嫉，只要他是最終的物主。寵物給成千上萬的人去玩賞盤弄，回到他手裡還是他的，價值卻已大不一樣，給盤弄得無價了。
然而他的心事卻拂不去。扶桑嗑碎瓜子的事他從未見過。一件看不見的事情在亂，在哪裡繞成了一團亂絲。他最後對扶桑笑了，心想，好吧，就一團亂絲吧。
他走到躺椅邊，兩手一拎褲子膝部，把心事和他整個人都放棄一樣坐下去。他已閉上眼，微微搖頭晃腦地逐一摘下戒指、項鏈、懷表、手鐲，以及褲腿上兩隻金夾子，然後逐件把它們送往身後的梳妝台，擺成一隊。他要長長歇息一陣時，就這樣擺個陣，萬一有人暗算他，一見這個珠寶陣勢，會分一下心。他可以趁他一剎那的分心變守為攻。有時他攻也不攻，一手捺在肚前的飛鏢上，一手朝身後擺擺：拿走拿走，趁我沒轉過身，我轉來大家都不好辦。
大勇哈欠連天，噴嚏一個接一個，這都是他忙時忍回去的。然後他從已給扶桑拆開的頭髮裡抽一根髮絲，一根根牙縫去勒，絲絲作響地扯動，把牙縫裡憋了幾天的渣滓清除一淨。他喜歡炫耀一切，包括自己的頭髮和牙齒。扶桑絞一把熱毛巾鋪在他臉上。他嫌西來的太陽正扎眼皮，把毛巾拖上來，眼給蓋在裡面。他仰擱在躺椅背上的長髮一瀉到地，落在一隻細白燒青盆裡一團漆黑。旁邊一隻小燒青白盆中盛了八隻雞蛋，扶桑抓一隻在盆沿上輕輕一磕，只磕一個小口子，讓蛋青淌到他頭髮上。
這是全城頂著名的一根辮子，散開是匹緞子，編起是條蟒蛇。長在他脖後和上半個脊背的頭髮比他頭上的那些更黑更森人，如同不見天日的荒涼沃草。
扶桑多肉的雙手把蛋青勻淨地揉進這黑髮，雙腿跪得相當安穩。她在聽著十步之外浴室內的寂靜。每次大勇會在這個歇息中睡著，但今天卻不。她感到他眼珠子在閉闔的眼皮下鐘擺那樣動。她還感到他腮骨震顫，在嚼著什麼打算。
從浴室的寂靜中她聽到一雙不同顏色的眼睛在轉得作響，牙齒也咬得作酸。不知是什麼讓她藏起那少年。也不知什麼告訴了她：這同一頂天花板下不能同時存在那少年和這漢子。
大勇突然啟開他厚碩的嘴唇，使勁在聆聽的樣子。過一會他說：好美也。意思是她的服侍極其地順他心。
扶桑說：沒落一根頭髮。
大勇大聲說：它敢落！
扶桑眼神一走，見身旁白了一下，緩扭轉臉，克裡斯赤著上身站在那裡。那淺藍的眼不來看她，而是定定盯住大勇長長地伸在椅背上的脖頸。他那樣盯著，仍顯細瘦的胸膛凸出兩塊胸肌。
那脖頸如一切樹幹，粉刺留下的疤痕和其他來路不明的各種疤痕使它粗糙堅實，一隻飽滿的喉節游動地動彈。然後克裡斯去盯看木匣中的剃刀。刀磨得多好啊，脆脆地切進這脖頸會更好。刀柄翹在盒外，只需他順手一拈。扶桑見他眼裡又出現那孩子式的執拗，孩子式的自我嬌縱。她也看出他未成年的身子中運動著怎樣的謀劃。他只需再向前跨半步。其實半步也不要，他有那麼柔韌修長的臂。他需要的僅是身體重心的調整。地毯吸去他的焦灼與興奮，最後這番步伐調動會更悄然。
他微微叉開腿立著。夕陽照在大勇那上下游動的喉節上。那樣的游動表示他對這世界的無信賴卻不以為然。夕陽以不同的光色投向剃刀，光色撩撥人心地眨動。刀刃薄極了，像溶化得已有些虛掉的一片冰。那脖頸繃得恰好，刀刃迎面切上去，它會爽脆地斷開。
扶桑見他淺藍眼睛裡閃動的刀光忽亮忽暗。他嘴唇抿白了，沒了嘴唇，一張臉完全是孩子不作不罷休的強與任性。她將一舀水傾在頭髮上，頭顱更沉重地懸掛於椅背。多好的頭顱，碩大成熟，將順椅背落下，在血身天花板爆炸的同時。
這便是結局。扶桑你自由了。你要去哪裡就可以去哪裡，沒有牢籠了。你不必是我的，對你，我只是個叫克裡斯的人。你也不必是拯救會的，不必是任何人的。你是你自己的。你不必跪著洗這黑得如此可怖的頭髮。再沒有鎮壓你生命的東西。你從這個門走出去，那兩個帶刀的守門人上來攔你，你微笑地對他們說：見你的鬼。那些把真錢假錢扔進銅盆的男人們野蜂一樣哄圍上來時，你也對他們說：見你的鬼。
然後你走吧。遠遠地走吧。你該去哪裡我不知道，但不管你去哪裡我總找得到你。或許許多個女子都出去了，然後她們發現自己能活到二十歲，三十歲，四十歲。你會知道該去哪裡。你或許跟隨所有憎恨奴隸制的人們一同走出這個城市，這個州。越來越多的人在離開這裡，他們不願下一代成長在被奴隸包圍的地方，他們認為人類相互買賣是醜惡的。他們正離開這裡，離開你這樣的女奴，去營造一個純粹白人的社會。或許你不該跟隨他們。天下大著呢，沙漠、森林。我只知道你自由了，該找個地方去開銷你的自由……
克裡斯感到自己頂天立地，不是神話，而是現實中的忠勇騎俠。那兩條始終微微叉開站立的腿鐵一般堅硬地立於馬蹬，居高臨下地看著被他深愛的女奴：你自由了。這時卻聽一個聲音說：喂，你可以走了。趁我沒轉過來。
克裡斯用了好大工夫才意識到這是大勇輕慢的嗓音。睡意和舒適滾動在他嗓子眼裡，又被那塊毛巾摀住，那語言的含混和嗓音低渾都使他聽去有種巨獸般的慵懶和輕慢。
克裡斯從騎俠回到他原本。他不知如何反應。大勇又說：走吧走吧，你爸爸要來找你啦。克裡斯想截止他的輕侮。那把剃刀很勾引人地一眨一眨。他的手向它去了……
扶桑看著他和刀，沒有慫恿和阻撓。她安穩地跪在原地，一下下地從上到下梳理那黑髮。黑髮和她的動作都顯得無盡。
克裡斯帶點酸楚地承認，跪著的扶桑是個美麗的形象。美麗是這片和諧。跪著的姿式使得她美得驚人，使她的寬容和柔順被這姿式鑄在那裡。她跪著，卻寬恕了站著的人們，寬恕了所有的居高臨下者。她跪著，用無盡的寬恕和柔順梳理這黑色的絞索般的長髮。這個心誠意篤的女奴是個比自由含義含蓄而豐富得多的東西，這不可捉摸的含義使她美，使她周圍的氣氛也美了。
從長髮上滴落的水叮咚地落進盆中。扶桑將頭髮托起，一圈一圈綰在手上，絞乾……
克裡斯感到太陽已在那刀刃上熄去。邁上前拈起刀的迫切性也正在消失。那迫切性在扶桑此刻的從容不迫對比下顯得荒謬，無來由。解放與拯救和她周圍的美妙氣氛大相衝突。
大勇此時又說：你還沒走？不是弄清楚了嗎？黃女人也長一樣的玩藝跟白女人相差不大。你們那些小報上講的都是蠢話，說在白女人身上熟門熟路到黃女人這裡會走錯門……你沒走錯門吧，小伙子？
他嘿嘿笑著撩掉臉上的毛巾，躺椅的旋紐一轉，他正面朝著克裡斯和扶桑了。他的神情像是想和克裡斯繼續討論剛才的話題。
扶桑為躲他突如其來的轉身而側坐一邊。
大勇一把捉住她隨意綰在耳邊的髮髻，眼睛因不適應他背後的昏暗而微笑斜視。毛髮上的水把地毯濕一大攤，像漏進了急雨。
克裡斯後悔他錯過了拿刀的機會，現在刀被他握去了。
大勇一手掂扶桑一手掂刀，看著克裡斯笑：你中意她？
克裡斯不知怎樣答刀才不會落在扶桑身上。他尚未成年的身軀暗中調動著力量，隨時準備撲過去。
你放開她。克裡斯說，我想看著你立刻下地獄。誰不想？大勇說。
你想用錢把她贖出去？過一會大勇又說。
……是的。
好。大勇點著頭。我早知道你和到我們這裡找便宜的小白鬼們不一樣。你贖她出去做什麼，跟她去教堂結婚？為什麼不？克裡斯拿出他少年人的傲慢和意氣。
哦。你不知道白鬼和黃面孔、黑面孔結婚是犯法的？可以去別的州。
哦。大勇掂量著刀和扶桑以及克裡斯的話。他依然笑瞇瞇，鬆開扶桑的頭髮，隨即他用拇指拭著刀的鋒利，表情和拇指的動作都極其狎呢。他一看緊張困惑的少年，將刀遞給扶桑，遞的手勢既多情又信賴。
他說：你看，她每天手裡都有刀。說著轉向扶桑：你知怎麼用刀，用不著這個小刺客，對吧？來，用給他看看。
大勇躺回椅子上對克裡斯說：她手藝很好的。
克裡斯緊捏著兩個拳頭，看那刀起刀落，刀落之處，大勇微笑歪嘴扯脖地配合。刀平穩地落在大勇臉上、下巴上、脖子上。
他問：刀快吧。扶桑說：快。它敢不快！扶桑的手正穩健地繞過那只圓大的喉節。那脖子繃得
嚇人的粗，上面搏動起血管。
克裡斯看著那刀白白鋒利著，在一個個完美的下刀處走去走回。它順暢地移動，一次次辜負他的希望。突然，扶桑提起刀，轉向他，像是要將刀交到他手裡。她卻只是在那化妝盒邊的毛巾上拭了拭刀。她一捋頭髮，像是才記起他還沒走，投給他家常的溫暖眼光。
大勇發出一聲渾長的鼻息。他睡著了。最後的餘暉照在他遺失在唇外的門齒上。
克裡斯從疲憊不堪的騎士姿式上收回腿。
又是那種超出情理的和諧出現了。這回把他也牽扯進去。他完全不懂這是怎麼了：殘酷、邪惡、凶險和刀光中出來了這片連他也不想去毀的和諧。因為這和諧也包括他。
克裡斯不知怎麼已到了樓下。正要出門前他忽然感到自昨晚就出現的荒誕夢境並未中斷，它始終在延續。包括那正吃麵條的守門人：麵條無頭緒，亂糟糟地從嘴裡抽進去。也包括門外的世界：所有的賭場、煙館和妓館在扭動呢喃……