過了幾個月，忘了從哪裡回到上海，已經有一位廣西來的年輕學者在等著我。這位學者個子不高，眼睛很亮，很像歷史資料裡描寫的李白。
他叫楊長勳，廣西藝術學院副教授，曾經花力氣研究過我早年的幾部學術著作，發表過很多論文。現在，連我的遠行考察和回來之後的遭遇，也成了他的研究內容。他這次來，說有一些重要想法要與我談談。
正準備與他長談，又接到一個讓我高興的電話，那是齊華打來的。自從那次見面後，很多年都沒有他的消息。他在電話裡告訴我，他聽從了我對莎士比亞和《紅樓夢》的推薦，努力鑽研，寫出了一些論文，已經從人事局調入一所大學的研究機構。他在研究《紅樓夢》的過程中經常去請教老前輩余鴻文先生，最近才知道余鴻文先生和我家的關係，所以要見個面，另外說點別的事。
我想，既然湊到了一起，就把齊華和楊長勳拉在一起聊天吧。齊華比我大六歲，而楊長勳則屬於下一代，不同年齡會有不同視角，加在一起一定比較有趣。
這是一個雨天，雨下得出奇的大。我通過熟人，找了靜安區圖書館樓下的一間空房，安排一個工作人員給我們提供茶水。三個人就看著玻璃窗上如瀉的雨柱，開始暢談。
根據長幼有序的禮節，我請齊華先說。齊華有一點老了，卻顯得比以前經看，很有風度。
齊華告訴我，余鴻文先生退休後住到了他女兒、女婿家，遠在長江邊的寶山月浦鎮，來往很不方便。我請他先代我問好，很快我會陪著父母親去拜訪。
說完余鴻文先生，齊華停了停，壓低了聲音問我：「你，是不是為一個叫王北珍的女畫家寫過序言？」
「寫過。」我說，卻又奇怪地問：「你怎麼問這個？」
齊華沒回答我，繼續問：「你知道她是誰的女兒嗎？」
「當然知道，上海最有名的流亡人士王若望。」我說。
「你是一九八九年之後寫這篇序言的吧？」齊華又問。
「是啊。」我說。
「這篇序言在大陸報紙上發表過嗎？」齊華還在問。
「發表過。」我說。
「報紙怎麼會同意發表？」他問。
「不知道，不是我送去的。」我說。
「聽說你寫序言的畫冊上，有他們父女倆的合影？」
「對。」
「發表後，那個姓王的流亡人士說過什麼？」齊華問。
「他叫他的女兒感謝我。」我說。
「可見告發的內容完全屬實。」他歎了一口氣。
「什麼告發？」我問。
「真有一個叫曾遠風的人告發你了。」齊華放輕聲音說，「把這些材料複印後到處寄，寄給各家報紙的領導，連我工作過的人事局也寄了。效果顯而易見，你看，全國那麼多官方報刊，那麼密集地發表攻擊你的文章，為什麼得不到絲毫阻止？」
我還是搖頭，說：「這是你的推測，現在已經不是告發的時代，不會有用。報刊發表那些文章，只是為了發行量，而且也不算密集。」我說。
立即響起響亮的笑聲，是楊長勳。我沒想到，他的嗓音那麼好聽。他對著我說：「你說告發信不會有用，我相信；你說那些文章不密集，那就太謙虛了！」
他又轉向齊華說：「余先生的謙虛，是因為他不知道。不讀報紙不上網，連個手機也沒有，害得我們代他受了好幾年氣！」
我連忙解釋：「其實也有人說起，但我不想聽。對於假話髒話，傾聽就是鼓勵，反駁就是對弈。」
「但是，除了你和他們，還有第三者，那就是廣大讀者。讀者分不清假話髒話，也會把你看髒了。」這是齊華在說。
我立即回答他：「我是一匹趕路的馬，千里風塵之間，哪有時間洗刷自己？也顧不得別人的眼睛怎麼看我，只顧睜著眼睛看前面的路。」
「說得妙！但是——」齊華緊逼著說，「你這匹被圍襲的馬，是你，又不僅是你。你不能過於灑脫。」
我沉默了，端起杯子喝一口水。顯然，他們說得有理。
「那，你們就給我簡單介紹一下圍襲的情況吧。」我說。
楊長勳從提包裡拿出一個筆記本，翻開一頁，看一眼，就說：「據我統計，這幾年國內誹謗你的文章已發表了一千八百多篇，這肯定不全；如果乘上每份報刊的發行量，那麼，與你名字相關的惡言惡語在全國就是一個天文數字。放心吧，你肯定創造了一個獨立知識分子遭受誹謗的歷史紀錄，不僅是中國紀錄，而且是世界紀錄。」
「他們哪有那麼多話可說？」我問。
楊長勳又拿出一大沓複印材料，隨手抽一頁，介紹幾句，再抽一頁，讀出幾句……這樣折騰了十分鐘，他突然停止了。
「這些髒話從我嘴裡說出來讓你聽到，我已經造孽！」楊長勳重重拍了一下桌子，幾個杯子都抖了一抖。我看他前面介紹情況時口氣還比較平靜，沒想到他壓著一肚子氣。
我拿起他的茶杯塞到他手上，讓他平靜一點。他喝了一口，我和齊華也拿起杯子喝了一口，茶已經涼了。窗外還在下雨。
雨點打在窗上，發出一種雜亂的音響，使我們的談話不能不提高了嗓門。
齊華開口了：「不能再這麼下去。想想看，該怎麼辦？」
楊長勳轉頭對我說：「這就是我這次趕到上海來的目的。我靜靜地看了幾年，覺得形勢對你非常不好。所有的媒體都知道，攻擊你這個大名人會大大增加他們的發行量，又不會承擔政治風險，因此越鬧越刺激。」
目前，已經形成了一個「啃余族」。誰為你辯解，誰就跟著挨罵。
我想來想去，你唯一的辦法，是留下一份寫給讀者的聲明，在以後適當的時候發表，然後離開。離開上海，離開中國，而且要快。否則眾口鑠金，真會被他們滅了。
「不，戰士寧死不逃！」這是齊華的聲音。這聲音讓我想起，他曾經是個軍人。
齊華看著我好一會兒，終於說：「所有的誹謗都刊發在媒體上，而我國所有的媒體又都是官辦的。你八十年代中期就已經是廳局級了，現在的好幾位國家領導人都是你當時的直接上司和同事，而且我聽說他們都是你的讀者。如果撥一個電話給他們任何一位的秘書……」
我立即站起身來，按住了他的手背，說：「如果我撥了這樣的電話，十多年前的辭職就失敗了一半。與其求救，寧肯逃走。」
齊華伸起手來想反駁我，但他伸起來的手停在半空了。停了幾秒，這隻手伸出了大拇指，朝我顛了顛。
「但是——」他又遲疑了，「能不能，不離開中國？」
我當然理解他的意思，點了點頭。
「那就必須離開上海！」楊長勳說，「我統計了，這些年誹謗你的文章，發表最多的是廣州、長沙、天津、香港，但發起者全在上海。你只要在上海一天，那些上海文人就一天安靜不下來。」
外面雨已經停了，圖書館走廊兩邊的樹木還在滴水。這個圖書館是我在讀中學的時候幾乎天天晚上都來的，一切都很熟悉，只是覺得變小了。已是傍晚時分，讀者們正在陸續離開。
突然，有一位年輕的女讀者走到我跟前，停下，看了我一眼，又低下頭，說：「余先生，上海那個人寫了一篇不好的文章冒犯你，我向你道歉。」
「什麼文章？」我問。
「說有一個妓女在讀你的《文化苦旅》。」她聲音很低，快速說完，轉身就走了。
她相當俏麗，很有風韻，把我們三個人的目光都吸引住了。我們看著她婷婷的背影行進在修剪得很好的灌木之間，又消失在圖書館門口。
「文章又不是她寫的，她為什麼要道歉？」我問。
「有三種可能。」楊長勳說，「第一種可能，她是那個作者的家人或朋友；第二種可能，她只是你的讀者，覺得你是因為受讀者歡迎才受攻擊的，因此要道歉；至於第三種可能，就不好說了……」
「說！」我命令他。
「第三種可能，她就是那個妓女。」楊長勳說，「這種可能最大。」
我回想她低頭低聲、快速離去的樣子，也覺得有這個可能，就說：「那她就很高尚。我們誰也不認識她，她也不必道歉，但她卻道歉了！齊華，你說呢？」
我轉身看齊華，發現他還發傻一樣看著圖書館的大門。「太像了。」他喃喃地說。
我看著他，立即明白了。剛才我看這個女青年的時候真還覺得幾分眼熟呢，不錯，她就是一個活脫脫的姜沙，只是小了一代。
「像誰？」楊長勳問我。
「一時說不明白，」我說，「以後慢慢再給你說吧。」